风林正带人巡查宫道，余光瞥见头顶一道人影掠过，手刚按上剑柄便认出了那身淡蓝色劲装。
    他收回手，示意身后的侍卫继续巡逻，自己则目送刃凝背著八公主消失在宫墙那头。
    刃凝落在昭阳宫门前，將裴昭昭放下来。
    裴昭昭单脚落地，刚想站稳说句话，伤处一疼，整个人又跌进了刃凝怀里。
    刃凝低头看了她一眼，没说话，直接將她打横抱起，推门进了寢殿。
    裴昭昭怔怔地仰著脸，从这个角度能看清刃凝利落的下頜线和垂在肩头的一缕碎发。
    她的心跳忽然漏了半拍——她觉得自己好像爱上了这个人。
    原来这种感觉叫慕强吗？
    仔细想想，跟她喜欢姜清屿的感觉好像也差不多。
    “姐姐，你这么强，这些年一定很辛苦吧。”她蹭了蹭刃凝的肩窝，声音闷闷的，“不知道受了多少伤。”
    说著眼眶又湿了。
    刃凝脚步微微一顿，低头看了她一眼，没有回答。
    她弯下腰，將裴昭昭轻轻放在床榻上。
    裴昭昭低头看了看自己沾满灰和血跡的衣裙，有些不好意思地往后缩了缩。
    “需要我帮你洗澡吗？”刃凝嘴角微微扬起，语气里带著几分罕见的促狭。
    裴昭昭的脸腾地红了：“不、不用！”
    话音刚落，门外便传来一个宫女又惊又喜的声音：“公主！是您回来了吗？”
    “小桃，你让人烧水，本公主要沐浴。”
    小桃激动得声音都在发颤，连声应著飞奔去安排了。
    刃凝整了整袖口，转身便走。
    裴昭昭从床上撑起身子，两只眼睛亮晶晶地盯著她的背影，急急地问了一句：“姐姐，我以后能去找你玩吗？”
    刃凝脚步顿了一下：“可以。”
    说完便快步出了殿门，身影融进了夜色里。
    裴昭昭坐在床上，望著她消失的方向，有些失神。
    看到刃凝的第一眼，她就觉得眼熟。
    后来想起最近宫里传得沸沸扬扬的那些事——七皇兄不是皇后的亲儿子，父皇把皇后的女儿换走了。
    光看脸她还不確定，但刃凝对她的態度，那种话少却莫名纵容的亲切感，让她心里那个猜测渐渐落到了实处。
    她抱著膝盖，把脸埋进臂弯里，喃喃自语：“原来有亲姐姐是这种感觉。”
    確实很美好，好像灰濛濛的人生忽然多了几笔顏色。
    -
    天牢里烛火昏暗，空气里瀰漫著潮湿的霉味和若有若无的血腥气。
    李蓉芝和李家人关在一间牢房里，隔壁单独关著裴烬源。
    裴烬源呆呆地坐在地上，断腕处的纱布已经被血洇成了深褐色。
    他目光涣散地盯著对面斑驳的墙壁，始终想不明白自己为什么会输。
    “王爷！”一个狱卒快步走到牢门前，压低声音，语气急促而殷切，“奴才是来救您离开的！”
    裴烬源猛地抬起头，眼中迸出狂喜。
    他跌跌撞撞地扑到牢门前，用仅剩的那只手死死攥住铁栏：“快，带本王离开！”
    他不能留在这里，老四不会放过他的。
    狱卒手脚麻利地打开牢门，又朝隔壁努了努嘴。
    元王的母妃早逝，跟他有关係的人除了那些四散逃命的奴僕，就只剩李家人了：“奴才已经安排妥当了，李大人和元王妃不必担心，一起走吧！”
    李儒尧端坐在地上，连眼皮都没抬一下：“不必了。我李家就不隨王爷离开了。”
    裴烬源猛地转过头，不可置信地瞪著他：“李大人，你不走？”
    李儒尧缓缓摇头：“不走。”
    他亲手把女儿推进了这场失败的婚姻，已经害了她一辈子。
    摄政王要如何处置，他都认。
    逃亡一生，隱姓埋名，苟延残喘，还不如坦然面对。
    “好好好！”裴烬源气得浑身发抖，连说了三个好字，“待本王君临天下，有你后悔的时候！”
    他转头看向李蓉芝，语气软了几分，甚至带上了一丝哀求，“蓉芝，你跟本王走！以后你就是皇后，本王答应你的，全都作数！”
    李蓉芝隔著铁栏看著他，目光平静如水：“王爷，妾身不走。王爷保重。”
    “李蓉芝！本王要休了你！”裴烬源的脸扭曲成一团，声音尖锐而癲狂，“你瞧不起本王，本王也不需要你！以后本王继承大统，第一个收拾的就是你李家！”
    他猛地转身，再也不看身后那些姓李的人，朝狱卒厉声催促，“快带本王离开！”
    狱卒连忙在前面引路，两人贴著墙根的阴影，鬼鬼祟祟地消失在甬道尽头。
    李儒尧长长地嘆了口气，李蓉芝面色淡然地望著元王离开的方向，像在看一出已经谢幕的戏。
    大嫂伸手將她揽进怀里，轻轻拍著她的背：“没事蓉芝，一切都会过去的，不怕不怕。”
    李蓉芝靠在大嫂温暖的肩窝里，摇了摇头：“没事的大嫂，我不在乎。”
    她忽然觉得很轻鬆，女人的人生从来不是只有男人。
    嫁进元王府的每一天，她都像被关在一座金碧辉煌的牢笼里。
    如今牢笼破了，她反倒解脱了。
    甬道里忽然传来一阵杂乱的脚步声和兵刃碰撞的脆响。
    李家人猛地抬头，便看见元王跌跌撞撞地跑了回来，身后跟著几个黑衣刺客和方才那个狱卒。
    刺客们將他护在中间，却挡不住追兵的步步紧逼。
    混乱中，一个刺客转身挥刀格挡追兵，刀锋却不知怎么偏了方向，直直刺进了裴烬源的胸口。
    裴烬源瞪大了眼睛，低头看著胸前没入的刀柄，嘴唇翕动著想说什么，却只涌出一口血沫。
    “不好，元王死了！快走！”
    刺客们一鬨而散，只留下裴烬源的尸体僵硬地倒在地上，眼睛还睁著，死不瞑目。
    李家人缩在牢房角落里，大气都不敢出。
    李蓉芝脸色苍白——方才那个还在咆哮著要休了她的男人，此刻已经变成了一具冰凉的尸体。
    “还好我们没有跟著他离开。”大嫂拍著胸口，心有余悸。
    眾人面面相覷，都从彼此眼中看到了同一个念头——跟著元王，死路一条。
    天牢外面，玄武一把扯下蒙面的黑巾，露出那张年轻而张扬的脸，迫不及待地问蹲在墙根下擦剑的风辰：“我演得怎么样？”
    风辰嫌弃地看了他一眼，把剑往鞘里一推：“不怎么样。你那刀刺歪了，要是我，绝对一剑毙命，哪还能让他伸手指著我。”
    他学著元王最后那个死不瞑目的姿势，手指颤抖著指向空气。
    玄武不服气：“我这叫真实！一刀毙命太假了，就是要刺歪一点，才像是意外！你没看见他最后那个表情——到死都没想明白自己是怎么死的。”
    风辰翻了个白眼，站起身拍了拍屁股上的灰，朝等在巷口的马车走去：“行了，回去復命吧，王爷还等著呢。”
    “王爷这招一石二鸟，真是用得妙啊。”