话到这儿，她闭了闭眼。
    陈枫没接，只问：“今早她来，有人看见么？”
    “我先绕进院子，再让她翻墙进来。”
    “没人撞见。”
    “好。”他呼出一口气，绷著的肩线略鬆了些。
    要是丁秋楠上午露过面，晚上人就没了……谁都得往她身上想。
    他伸手扶住叶文洁胳膊，轻轻一托，將她转过来。
    月光斜切过窗欞，在她脸上投下淡影。她耳根泛红，却没躲。
    “接下来呢？打算怎么办？”
    “我……”她眼神晃了一下，手指无意识绞著衣角，“我不知道。”
    到底是个学生，没经歷过这些。
    陈枫转向叶哲泰。
    老人正盯著他们，目光焦灼，嘴唇乾裂，舌底还含著那片药，说话含混，却字字咬得清楚：
    “我不求你救我。”
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    “只求你……护住小洁。”
    “她太小，什么都没见过，那些人不会放过她。”
    “你有本事，能不能……替我看著她？”
    陈枫没立刻答。
    “叶教授，我来，是因为秋楠。”
    “这已经说明我和她的关係。”
    “你让我照顾你女儿……你真想好了？”
    叶哲泰喉结一滚，药片硌著舌根。他没犹豫：“想好了。”
    陈枫静了一瞬。
    “她成分不好，父母一倒，没人敢娶。”
    “找工作难，分房难，连粮票都可能被剋扣。”
    “就算嫁人，也是拖累。”
    “可她一个人……活不来来。”
    老人声音哑得厉害，却没抖，“你若肯护她，名分不名分的，我不要。”
    “只求你待她好些。”
    “小洁……真是个好孩子。”
    屋里很静。
    只有叶哲泰粗重的喘息，和窗外远处一声模糊的哨响。
    他得替叶文洁谋一条活路。
    哪怕没有名分。
    跟了丁秋楠的丈夫，也行。
    丁秋楠他信得过。
    有她在一旁照应，叶文洁不会吃暗亏。
    再者，方才陈枫那一手医术……把叶哲泰从断气边缘硬生生拽回来……已足够说明，这人底子厚、手段硬、靠得住。
    他不必担心丁秋楠將来受苦。
    更不必怀疑陈枫的担当：明知风险，还敢蹚这趟浑水来救人。
    情义二字，他看得见。
    眼下，这是最稳当的路。
    “……”
    陈枫没立刻接话。
    叶文洁怔在原地，脑子发空。
    目光在父亲脸上停一停，又转向陈枫，嘴唇微张，却没发出声音。
    做小？给丁秋楠的丈夫？
    她第一反应是荒谬。
    可只过了几息，心沉下来，思路也清了。
    眼底泛起一层薄雾，不是羞愤，是酸楚，也是暖意。
    为前路未卜而凉，为父亲拼尽全力护她周全而热。
    她向来不拘俗礼，科学才是她的尺子、她的界碑。
    可再冷的理性，也压不住女人心底那点对安稳、对专一、对真心的念想。
    只是……
    “我爱他吗？”
    她问自己。
    答案很快浮现：不。
    她承认，陈枫救了父亲，也顺手护住了她；此刻正替她揉按四肢，力道沉稳，动作利落。
    她对他有好感，有谢意，有信赖。
    但爱，还没长出来。
    她可以接受。
    就像当年答应嫁给杨卫寧……心里没火，但愿意搭把手，一起活下去。
    她早学会把身子和意志分开，把选择和心愿分开。
    现实推著走，她就跟著走。
    “等等。”
    陈枫忽然收手，指尖离开叶文洁腕口。
    她呼吸一顿。
    “你们是不是，把我看得太轻了？”
    他抬眼，目光扫过父女二人，神情平静，语气却带点反问的锋棱。
    “嗯？”叶哲泰皱眉。
    叶文洁也下意识直起身。
    “我只是问一句：往后怎么打算。”
    “给你们一个选。”
    “是继续留在这里，一根筋地扛下去，跟那些人耗到油尽灯枯？”
    “还是换个地方，安生过日子？”
    话音未落，他已走到叶哲泰身边，取出银针，落手如风。
    “过日子？安生？”
    叶哲泰眼神一跳，光亮一闪即逝，隨即压住，试探著盯住陈枫：“你……真能办成？”
    叶文洁已翻身坐起。衣上沾满炕灰，袖口蹭黑，她却顾不上擦，只盯著陈枫的侧脸。
    “我这身份，还能去哪儿？”叶哲泰声音低哑。
    “香江。”
    两个字，乾净利落。
    “香江？”他喉结动了动。
    眼里那簇火苗，重新燃了起来。
    “我有个朋友，这几天动身去那边，以后大概就扎下了。”
    “以你清华教授的资歷，在那边教书没问题，收入比这儿宽裕。”
    “要是不想教，也不打紧。”
    “我养你们。”
    “秋楠承过你们的情，这份人情，我认。”
    “就看你们，愿不愿意走这一程。”
    叶文洁手指攥紧衣角，指节发白。
    她飞快瞥向父亲……他垂著眼，没表態。
    “爸……”她喉咙发紧。
    怕他摇头。
    怕他又说“真理不能退让”。
    “別怕。”叶哲泰却先开口了，嗓音沙哑，却很稳。
    他慢慢转过头，看向女儿：“小洁。”
    “现在，我什么都不爭了。”
    “不爭道理，不爭对错，不爭那点虚名。”
    “我就想看著你好好活著，平平安安，有饭吃，有屋住，有人护。”
    “我去香江。”
    这话出口，像卸下一副千斤铁甲。
    他肩膀垮了一寸，可眼神比刚才亮。
    “好。”陈枫点头，“那就走。”
    “先找个地方歇两天。”
    “动身时，我送你们到天津，船票、接应，都安排好了。”
    “行。”叶哲泰没半分犹豫，直接应下。
    叶文洁张了张嘴，最终什么也没说。
    只把那句“我……”咽了回去。
    陈枫拔出最后一根针，手腕一翻，顺势托住叶哲泰后背，一沉一挺，將人稳稳扛上肩头，转身朝外走。
    叶文洁立刻跟上。
    穿过小院，门外墙根倒著几个戴红袖章的年轻人，横七竖八，昏得彻底。
    她脚步略顿，隨即加快，紧跟陈枫身后。
    绕开主街，穿巷子，拐弯，再拐弯，钻进一条窄胡同。
    一辆吉普车静静停在阴影里。
    车窗漆黑，看不出里面情形。
    “咔嗒。”
    陈枫拉开车门。
    叶文洁脚步一顿，抬头看他：“这车……是你的？”
    语气里没惊，只有实打实的意外。
    “快上车！”
    陈枫把叶哲泰扶进后座，动作利落，没多一句废话。