它抬起头，独眼转向羂索。
    “你。”
    羂索正在拍衣服上的灰尘，听到漏壶的声音，她的手顿了一下，然后抬起头，嘴角掛著一个似笑非笑的弧度。
    “嗯？”
    “那个人类，是谁？”
    羂索没有立刻回答。
    她低下头，继续拍衣服上的灰尘，一下一下，不紧不慢，像是在故意拖延时间，洞穴里安静了下来，只有咒胎的脉动声在迴荡。
    漏壶的独眼盯著她，目光里有不耐烦，想发作但还是忍住了，毕竟眼前的人类比身为咒灵的它们更加熟悉人类社会，尤其是咒术界的知识和局势。
    很多咒术高层的隱秘都是她告诉它们的，这也是漏壶愿意屈尊和她『合作』的原因。
    羂索拍完了灰尘，理了理被烧焦的头髮，然后抬起头，看著漏壶那双眼睛：“禪院天炎。”
    “东京高专一年级，禪院家的养子。”
    她的手指摸了摸自己脖子上那道疤痕，指尖在疤痕上轻轻划过：“不过……我觉得他只不过是个小角色，不用太过放在心上。”
    漏壶的独眼盯著她，目光里带著一丝怀疑：“小角色？小角色能伤到你？能逼花御断臂？”
    “那种存在对咒灵整体都是威胁，必须剷除！”
    羂索的笑容没有变，只是歪了歪头，那双眼睛里的光芒变得更深更沉：“伤到我的不是他，是另一个人，那个没有咒力的傢伙，他才是真正麻烦的存在。
    至於禪院天炎……”
    她顿了一下，像是在斟酌措辞。
    “他的实力有限，咒力量不算多，战斗经验也不算丰富，他现在能对你们造成威胁，只是因为你们不了解他的术式，等你们知道了它的特性，找到了应对的方法，他就不足为惧了。”
    “况且他的术式对人类的作用不大，到时候由我来对付就好了。”
    漏壶的竖瞳微微转动了一下。
    “真正需要放在心上的，从头到尾都只有一个人。”
    羂索收回目光，看著漏壶，一字一顿地念出那个名字。
    “五条悟。”
    洞穴里安静了一瞬。
    连咒胎脉动的声音在那一刻似乎都变得清晰了几分。
    漏壶沉默了片刻，然后点了点头。那只巨大的竖瞳中闪过一丝复杂的光芒，有不甘，有忌惮，还有一种更复杂的、说不清道不明的情绪。
    “六眼和无下限术式。”
    它的声音低沉：“確实麻烦。”
    “不只是麻烦。”
    羂索的声音依然平静，但语气比刚才认真了几分。
    “如果我们想做成那件事，五条悟就是最大的障碍。”
    漏壶看著羂索，沉默了片刻。
    “所以？”
    “所以，我们需要等。”
    羂索的声音平静得像在说一件再普通不过的事情：“等到那个时机。”
    漏壶的竖瞳眯成了一条细缝。
    “你说的时机……还要多久？”
    “快了。”
    羂索语气中也有一点期待的意味：“那个时机一定会来，在那之前，我们需要做的只有一件事。”
    她偏头看向洞穴中央那两个巨大的咒胎，幽绿色的苔蘚光在咒胎表面流淌，將那些血管状的纹路映得格外清晰。
    “积蓄力量。”
    漏壶顺著她的目光看向咒胎，沉默了片刻，然后点了点头。
    “行。”
    它的声音恢復了那副懒洋洋的调子：“那就等。”
    “东西已经带来了吧。”漏壶的声音从身后传来，粗糲而低沉，带著一种不容置疑的篤定。
    它那只独眼微微眯了起来，裂缝中的橙红色光芒在昏暗的洞穴中闪烁，像地底深处翻涌的岩浆。
    “我早就感应到了。”
    它的声音压低了几分，带著一种压抑不住的亢奋：“那种强烈的……诱惑感。”
    它的目光落在羂索的手上。或者说，落在她手里握著的那样东西上。
    羂索低头看了一眼自己的手。
    手心里，安静地躺著两个小型结晶体。
    拇指大小，不规则形状，表面泛著温润的乳白色光泽，像一颗被精心打磨过的玉石。
    漏壶的独眼死死盯著那颗晶核，眼中的橙红色光芒越来越亮，越来越不稳定，像一口快要喷发的火山。
    “给我！”它说。
    它不是用商量的语气。
    羂索看了它一眼，嘴角微微弯了一下，没有说什么，只是隨手將晶核拋了过去。
    晶核在空中划出两道弧线，在洞穴里昏暗的光线中划出一道温润的光痕，然后被两只手掌稳稳接住。
    漏壶低头看著掌心里的晶核。
    它感觉到了，那股纯粹、充沛的咒力能量。
    將晶核举到咒胎上方。
    那只独眼盯著两个正在脉动的咒胎，手一松，晶核无声地落下。
    晶核触碰到咒胎表面的瞬间，没有弹开，没有被拒绝，它像是落入水中的一滴墨，触碰到咒胎表面时泛起一圈细微的涟漪，然后缓缓沉入其中。
    乳白色的光泽在灰白色的咒胎內部扩散开来。
    起初只是一小团，像一颗被包裹在羊膜里的星星，然后它开始扩散，向四周，向深处，向咒胎的每一个角落。
    温润的光泽变得刺眼。
    脉动变得剧烈。
    咚！
    咚！
    咚！
    每一次脉动都比上一次更有力、更沉重、更响亮，像有人在敲一面越来越近的战鼓。
    洞穴里的空气在震动，地面的碎石在跳动，连头顶的岩壁都在微微颤抖，细小的灰尘从裂缝中簌簌落下。
    两个咒胎表面的血管状纹路开始发光，红蓝两色开始在洞內流转。
    漏壶的独眼看著右边那个大一点的咒胎，蓝紫色的光纹在咒胎表面蔓延、交织、缠绕，形成一道道繁复的图案。
    咒胎內部，那个人形轮廓动了。
    不是翻身，不是舒展，而是更细微、更本质的变化，它的轮廓在变得更加清晰，从模糊的、似是而非的人类形状，变成了明確的、每一个关节都分明的真实躯体。
    能看到头，能看到躯干，能看到四肢。
    蓝色的头髮从头顶开始生长，缓慢地、一缕一缕地，在咒胎內部的液体中飘散，像海藻在水中摇曳。
    漏壶站在旁边，独眼睁得很大，橙红色光芒几乎要溢出来。
    “正在吸食咒力！”
    花御站在它身后，那张怪异的面孔也对著这个咒胎：“它正在加速成长，原本需要的十年时间应该缩短了不少。”
    它能感觉到咒胎的变化。
    那股从咒胎內部散发出的气息，不再是之前那种混沌未成形的，像婴儿一样无知无觉的气息。
    它在变得更强，更稳，更有存在感，像是在黑暗中慢慢睁开的眼睛，又像是在深水中缓缓上浮的巨兽。
    它將是它们之中最强的那一个。
    花御在意识深处確认了这一点，不需要证据，不需要理由，只是一种直觉，一种咒灵与咒灵之间才能感受到的本能。
    “看样子还需要不少的那东西。”
    羂索摸著下巴看著两个咒胎的状態，然后转身朝洞穴深处走去：“那么我就先离开做我该做的事，顺便......”
    “找机会给高专那些人製造一些別的麻烦，让他们暂时把精力放在別的地方吧。”
    ......
    “餵？夜蛾老师什么事？”
    “总监部召见我？”