这个时候，黑虎堂的人开始在码头上设卡。
    不是收例钱，是收“江神祭”的平安钱。
    带头的是刀疤刘手底下一个叫马三的小头目。他搬了张条凳往栈桥口一坐，脚边放了个竹筐，每个进出码头的人都得往筐里扔铜板。
    不多，每人五文。
    有的人问：“马爷，这钱收了真能保平安？”
    马三叼著根草，翘著二郎腿，语气轻蔑：
    “你爱交不交。不过丑话说前头，江神老爷最近脾气不好，谁要是不敬，回头被拖下去餵了鱼，別怪老子没提醒你。”
    赤裸裸的威胁让大家不敢再说话了，只好老老实实掏铜板。
    ……
    城东，怒蛟帮总堂。
    这里朱门高墙，青瓦飞檐。
    楚狂穿过迴廊，在別院的书房门前停步。
    他整了整衣冠，然后推门。
    书房里没有点灯，一个身穿玄色锦袍的中年男人背对著门，负手立於窗前。
    窗欞上落了一只蜻蜓，它停了片刻，又飞走了。
    “父亲。”
    楚狂单膝跪地。
    中年男人没有转身，开口道：
    “起来说话。”
    楚狂起身，垂手立在一旁。
    窗外的阳光照在中年男人的侧脸上，那是一张与楚狂有五分相似的面孔。
    楚凌云。
    怒蛟帮真正的掌舵人。
    外城都以为怒蛟帮是楚狂在做主，少数知道內情的，也只当楚凌云早已金盆洗手、退居幕后，每日养花逗鸟，不问世事。
    养花是真的，逗鸟也是真的。
    但他养的兰花，根须都泡在从江底取来的淤泥里，根本活不了几天。
    他逗的那只画眉，笼子掛在书房角落里，从来不叫，因为它的舌头被剪掉了。
    “孙铁拳那边，吃了亏。”楚凌云开口了，语气平淡，听不出喜怒。
    “是孩儿轻敌了，请父亲责罚。”
    “责罚就不必了。”楚凌云点点头，“这场游戏就当给你个教训，希望你能记住。”
    “明白。”楚狂再次单膝跪地。
    “说吧，调查得怎么样了。”
    “黑码头那边，前几天开始漂大片的死鱼。”楚狂顿了顿，“水门巷丟了两条船，城北丟了一条。船在，人没了。”
    楚凌云的肩膀微微动了一下。
    “赵镇山那边呢？”
    “还是老样子，每天在內堂喝茶，偶尔去演武场转一圈，看一眼就回去。”
    楚凌云点了点头。
    “荆叔上个月来信了。”楚狂从袖中摸出一封已经拆过的信，展开，“蛟醒之前，鱼虾先惊。水底暗流涌动，舟船易覆，此为翻身之兆。”
    他抬起头。
    “父亲，是时候了。”
    楚凌云转过身，阳光照进他的眼睛里，瞳孔深处像有什么东西在流转。
    “三十三年。”他说，“赵镇山等了三十三年。”
    楚狂垂首不语，他听见父亲说出这个数字的时候，声音里有一种很复杂的情绪，复杂到他分辨不出来。
    楚凌云走回书案后，撩袍坐下：“三十三年前十月初九，他师父下江，在水底看见了蛟。上来之后就疯了，疯了不到一个月就死了，赵镇山替他收的尸，谁让他是亲传弟子呢。”
    他停顿了一下，
    “他师傅的尸体还在內城呢，用千年玄冰来保肉身不坏。”
    楚狂听了，猛地瞪大眼，眼中满是不可置信。
    楚凌云从案头拿起一只茶盏，茶已经凉透了，但他还是端起来抿了一口。
    “他之所以在外城教拳，一来外城离江近，我估计这几天赵镇山不少下江；二来更换千年玄冰是笔不小的开销……”
    楚狂忍不住插嘴，问了一句：“赵镇山图什么？给他师傅报仇？”
    “因为蛟丹。”
    楚凌云放下茶盏。
    “你荆叔花了十年，查遍了所有能查到的典籍。最后在《江瀆志》残卷里找到了一句话，蛟丹集江底精华，一甲子方凝一寸。生人服之，皮如铁，骨如钢，气血如江。亡者服之，魂魄归位，死而復生。”
    楚狂的喉结滚动了一下。
    “所以赵镇山等的不是蛟。是蛟丹。”楚狂的声音有些发乾，”他要把蛟丹带回內城，放进他师父嘴里。”
    “三十三年。”楚凌云说，“这是最有希望的一次。”
    “可內城那些人呢？”
    “一甲子凝一寸的江底精华，就算不能起死回生，也是举世罕见的至宝。內城那些老东西，谁不眼红？”楚凌云的声音慢慢变冷了，“但他们不知道赵镇山的真正目的，他们以为，赵镇山是想自己吞丹破境罢了。”
    楚凌云从袖中摸出一封信，信纸比楚狂那张新得多，墨跡尚有余温。
    “你荆叔五天前送出来的，內城已经有人到了外城，白虎堂，玄武门都来了。还有几路人马，你荆叔也没摸清底细。”
    楚狂接过信，展开，看完。
    信的末尾只有四个字。
    “蛟现即动。”
    楚狂把信折好，塞回袖中。
    “赵镇山知道內城的人在盯著他吗？”
    “知道。”楚凌云靠在椅背上，嘴角弯了一下，“但他不在乎。他等了三十三年，就为了这一次机会。谁挡在他前面，他就杀谁。”
    “那咱们。”
    “等。”
    “等赵镇山动。他动了，所有人都会跟著动。”
    “孩儿明白了。”
    楚凌云没有再说话，他靠在椅背上，闭著眼，不知道在想什么。
    楚狂倒退三步，转身走到门前，手已经搭上了门边。
    他停住了。
    “父亲。孩儿斗胆问一句。”
    楚凌云没有睁眼。
    “赵镇山师父的事，千年玄冰棺的事。这些事，连內城那些老东西都不知道，您为什么会知道得这么清楚？”
    阳光从窗外照进来，落在楚凌云的脸上。
    他的表情没有任何变化，但闭著的眼睛始终没有睁开。
    沉默了很久，久到窗外那只蜻蜓又飞回来了，扑棱著翅膀撞在窗纸上，一下，又一下。
    “出去。”
    楚凌云的声音响起，像压著什么东西。
    “孩儿……”
    “我让你出去。”
    楚凌云睁开了眼，那双眼睛终於有了色彩。
    不是怒，是比怒更深的东西。
    楚狂不敢再说话了，他行了一礼，然后推门出去。
    门在身后合上。
    他站在迴廊里，阳光照在身上。