很快廖勇拿了三副用油纸包扎好的虎皮元汤，身后还有两个伙计搬来浴桶。
    廖勇离去后，谢安从兜里掏出个布包，数出九两银子的分量，恭恭敬敬递到展平跟前。
    一番推辞后展平收了银子，“你且褪去衣服，坐入浴桶之中，我教你破关的关键。”
    谢安也没觉得害臊什么，立刻褪了衣服，坐入浴桶之中。剎那间皮肤被滚烫的药水浸泡的发红。
    展平从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒朱红色的药丸，递到谢安面前。
    “这是定心丹，不是什么名贵的东西。服下去能让心神安定，气血平稳，药浴时更容易进入状態。”
    “多谢展教习。”
    谢安接过药丸一口吞下。
    药丸入喉微苦，隨即一股温热从胃里升起来，顺著血脉流向四肢百骸，整个人像是被泡在温水里，说不出的舒坦。
    展平把一副虎皮元汤拆开，將褐色的药粉依次倒入浴桶。药粉入水即化，热水从清澈变得浑浊，一股辛辣的药味瀰漫开来，呛得人鼻腔发酸。
    “虎皮元汤是专门打磨皮膜的汤药，由製药师采虎骨、鹿茸、藏红花等十余味药材熬製而成。”展平拿起一根木棍，在浴桶里缓缓搅动，“药浴的时候，药力会顺著皮肤毛孔流入皮膜之中，並死死凝聚在皮膜里，打磨皮膜，让皮膜耐实、柔韧、紧致。”
    “第一次冲关极其重要，需要不断加入元汤打磨，多则三五日，短则一两日。期间你需要不排斥药力，运转桩功和撑锤的劲力，儘快吸收药力。若是顺利的话，以你的根基，两日便可打磨成功。倘若失败了也不要紧，修养个三五日再来就是。”
    谢安点点头，双手搭在浴桶边缘，感受著药力从毛孔往里钻。
    起初只是微微发热，像被太阳晒著。慢慢热度变成刺痛，像无数根细针扎进皮里，又像有千万只蚂蚁在皮肤下面爬。
    他咬紧牙关，没有出声。
    展平站在一旁，目不转睛地盯著他，时不时伸手探一下水温，往里面加热水。
    “火辣辣的疼是正常的，切记不要抗拒药力。你要是抗拒，药力就进不去皮膜，可就白费了。全身放鬆，像练桩功那样，把气息沉下去，让身体自己吸收。”
    谢安闭上眼，缓缓吐出一口气，把注意力从疼痛上移开。
    他开始回忆混元桩的要领——立身，屈膝，架手，调形，呼吸。
    一呼一吸，绵长悠远。气息从鼻腔进去，顺著喉咙往下，沉到丹田，又从丹田散开，流向四肢。
    疼痛还在，但他已经不那么在意了。
    听闻需要闭关一两日，谢安便想起个事儿，“对了，展教习，我家中还有个么妹。在后院伙房打杂，近日镇上不太平，我若在此闭关……”
    展平点了点头：“你且宽心，我这两日让人照顾她便是。”
    说罢转身推门出去。
    谢安看著他的背影消失在门外，心里涌上一股暖意。
    这个光头教习，看著粗獷，心却细。
    ……
    演武场上，麦秋燕正在练拳。
    展平走过去，叫住她。
    “麦秋燕。”
    麦秋燕收了拳，恭恭敬敬行礼：“展教习。”
    纵然是漕帮帮主的千金，面对这位展教习也不敢表露丝毫不敬。
    展平开门见山：“谢安在冲关炼皮，这两日怕不便外出。他有个么妹叫谢玉，在后院伙房打杂。你是个女儿身，照顾女儿家这种事总归比男人去做方便。你帮我去照看一二，別让她饿著冻著。”
    麦秋燕愣了一下，隨即面露难色，委婉的表达了歉意，“展教习，这几日我漕帮人手不够。每日完成武馆的武课，我还得赶回去帮衬家里。怕是抽不开身。不过我可以安排个家里的丫鬟来照顾谢玉。”
    展平可不是初入江湖的萌新，一眼就看出麦秋燕的小心思。无非是不看好谢安，不愿意多耗费功夫在谢安的妹妹身上。
    换个丫鬟照顾……展平思来想去还是觉得不妥，便道：“既然如此，理当以家中事务为重。我寻过个人便是。”
    展平说完便走了。
    他前脚刚走，庞统、刘江、马铁、韦典和吴伟几个人就围了上来。
    “麦师妹，展教习叫你有事？”庞统双手抱胸，一副老大哥的派头。
    麦秋燕淡淡道：“展教习说谢安在冲关炼皮，让我去照看他妹妹。”
    这话一出，几个人脸上表情各异。
    庞统挑了挑眉：“谢安？就是那个从后院提上来的？他也练成撑锤了？”
    麦秋燕点头：“既然都开始冲关练皮了，想来是练成了撑锤。不过也正常，他在后院的时候桩功就练得好，展教习把他挖过来，自然有些天赋。”
    庞统不以为然地摇摇头：“练成撑锤只是第一步。冲关炼皮，光有撑锤不够，还得有药浴、气血散。这些东西，他一个穷小子可买不起。展教习无非是按部就班走个流程罢了。麦师妹你答应了？”
    麦秋燕摇头：“我从来没照顾人的经验，我也不喜欢照顾陌生人，更何况我不觉得谢安一个从后院出来的穷苦力夫能破关。”
    刘江若有所思：“麦师妹做的对。韦典能成，靠的是庞师兄资助的气血散。马铁能成，靠的是我家的药浴，吴伟能成是靠了麦师妹的资助。没有这些东西，光靠天赋，破关成功率很小。”
    马铁在一旁点头附和：“庞师兄说得对。我当初要不是刘师兄资助，连药浴都买不起，更別说冲关了。这谢安……怕是悬。”
    吴伟也藉机表达了对麦秋燕的感激。
    只有韦典没说话。
    不知为何，听闻谢安也在冲关练皮，韦典心里感到一股子莫名的烦躁和不舒服。
    庞统瞥了一眼沉默不语的韦典，笑道：“韦师弟，你曾经和这小子往来甚密，可觉得他能成事？”
    韦典脸上没什么表情，只是淡淡说了一句：“我早就和他断了往来。他成不成於我无关。”
    庞统哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“说得对。咱们走，別在这儿站著了。”
    几个人说说笑笑地走了。
    ……
    “本事没多少，一个个脾气倒挺大。仗著背后有个漕帮，连我的面子都不给。”
    展平懨懨离开前院演武场，到了中院的演武场。
    永盛武馆占地面积很大，前院演武场是教学徒用的，除此外还有个专门给正式弟子连用的中院演武场，寻常学徒进不来。
    展平扫视了一圈，最后看到个高大威猛的女子拎著两把斧头进来。
    这女子身高足足一米八，身上肌肉块块凸出，若不仔细看……根本看不出是个女人。
    展平脸色一喜，快速走了过去，“李胜男。”
    肌肉女一愣，隨即把两把斧子往腰间一插，拱了一手：“展平师兄。”
    李胜男不是爹娘给她取的名字。爹娘最早给她取名叫李亚男，但李胜男感觉亚男这个名字没什么意思，自己改成了胜男。
    展平微微含笑：“刚从河泊所回来？”
    李胜男虽然块头大，但嗓音还很好听，“嗯。刚巡视完淮河段。展平师兄有事？”
    展平把谢安破关但有个么妹需要照顾的事儿说了一下，最后道：“胜男师弟若是不忙……”
    不等展平把话说完，李胜男便拍著胸脯：“当初我掛职河泊所还是展平师兄介绍的。我心里记著呢，这事儿包在我身上。”
    说罢李胜男便往后院走去。
    李胜男虽然外表常遭人非议，但展平对她不错。
    故而展平交代的事，她得办好。
    ……
    两日后的晌午。
    在打坐房间里药浴的谢安忽然睁开了眼睛，眸子里露出精悍的光芒。
    “我……成了！”