四人疯狂地向下狂奔，身后的咆哮声渐渐远去。
    “停……停一下……”格雷扶著洞壁，大口喘著粗气，“那玩意……应该……进不来吧？”
    “暂时安全了。”霍克长出一口气，靠著洞壁滑坐下来，“休息五分钟，然后继续走。”
    艾斯摘掉眼镜，用颤抖的手擦拭著镜片上的雾气。
    影靠在阴影中，没有说话。她的斗篷在奔跑中掀开一角，露出一截纤细的手臂和握在手中的匕首。
    休息了几分钟，霍克站起身：“走吧。继续往前走，看看这条通道通向哪里。”
    通道一路向下倾斜，越走越深。洞壁上的萤光苔越来越稀疏，到最后几乎完全消失。
    不知走了多久，前方终於出现了光亮。
    四人加快脚步，衝出通道。
    眼前是一个巨大的地下空间，正前方，一道巨大的裂隙横贯整个空间，裂隙深不见底，从深处涌出幽幽的蓝光。
    裂隙的宽度至少有三十米，向两边延伸出去，消失在黑暗中。
    而在裂隙的这一侧，是一片石笋林。
    一根根巨大的石笋从地面拔起，高的有十几米，矮的也有两人多高，错落分布在这片广阔的区域中。石笋的表面覆盖著一层薄薄的苔蘚，在裂隙蓝光的映照下，泛著幽幽的绿光。
    在几根特別巨大的石笋根部，有几个明显不是天然形成的凹陷。那些凹陷被修整得相对平整，里面铺著厚厚的苔蘚，还有一些毛髮。
    那些毛髮顏色各异，有的灰褐，有的棕黄，有的甚至呈现出暗红色。有些被编织进苔蘚里，有些就那么隨意地堆在一旁。
    “巢穴。”影的声音从斗篷下传来。
    格雷握紧了手中的巨斧：“什么玩意儿住在这种地方？”
    “不知道。”霍克摇了摇头，目光警惕地扫视著石笋林，“但肯定不是什么温顺的东西。能在这种地方筑巢的，绝对不会是好惹的。”
    艾斯推了推眼镜，仔细观察著那些巢穴。他的目光在那些毛髮和残骸上停留了很久，似乎在努力回忆什么。
    “那些毛髮……”他喃喃道，“看起来像是某种哺乳动物的……”
    “別管是什么了。”霍克打断了他的思考，“我们得找路离开这里。那条龙虽然没追上来，但谁也不能保证它会不会改变主意。这里不是久留之地。”
    “穿过去。”霍克指向那个方向，“到那边看看有没有出口。保持警惕，儘量不要发出声音。”
    石笋林的地面並不平坦，到处都是碎石和坑洼。
    霍克跟在他身后，目光不停地扫视著周围的石笋，那些巨大的石柱在蓝光的映照下投下长长的阴影。
    四人就这样前进了大约一刻钟。
    石笋越来越密集，霍克不得不频繁地停下来確认方向，以免在石笋林中迷路。
    就在这时。
    “格雷的脚步突然停了下来。”
    “怎么了？”霍克低声问道。
    格雷皱著眉，回头看了一眼来时的方向，又看了看四周。
    “怎么感觉……背后有点凉啊？”他压低声音说。
    “不对劲。”影开口了，“太安静了。”
    她这么一说，霍克也察觉到了问题。从他们进入石笋林开始，周围就没有任何活物的动静。没有蝙蝠，没有虫子。
    “准备战斗。”霍克低声下令。
    话音未落。
    “沙沙……”
    一声轻微的摩擦声从侧后方传来。
    紧接著，更多的声音响了起来。沙沙，沙沙，沙沙沙沙沙沙——从四面八方传来，越来越密集，越来越近！
    “来了！”
    几道身影从石笋的阴影中窜了出来，落在四人前方十几米处。
    它们的面孔狰狞可怖——耳朵像狮子一样圆润，但位置更靠后，微微向后倾斜。口鼻部向前突出，露出满口密密麻麻的利齿。
    前半身是狮身，覆盖著赤褐色的短硬毛髮，肌肉虬结。强健的四肢末端並非狮爪，而是巨大的鹰爪，黑色的鉤爪深深嵌入地面的碎石中。
    背部生有一对巨大的蝙蝠状肉翼，此刻正半张著。尾巴粗壮如鱷，覆盖著坚硬的骨板，末端膨大成一个球状，上面生著一簇钢针般的刚毛，隨著尾巴的摆动发出“沙沙”的声响。
    “蝎……蝎尾狮……”格雷的声音发颤。
    “侦察术。”艾斯释放了技能。
    “58级……全是58级……”
    一只，两只，三只，四只……
    足足六只蝎尾狮！
    那些蝎尾狮並没有立即发动攻击，它们分散开来，呈半圆形围住四人，巨大的鹰爪在地面上轻轻刨动，发出刺耳的摩擦声。
    “保持阵型。”霍克低声说，“格雷在前，我左，影右，艾斯居中。”
    多年的配合让四人瞬间进入了战斗状態。格雷上前一步，巨斧横在身前，用自己庞大的身躯挡住身后的同伴。霍克抽出腰间的短剑，身体微蹲，隨时准备突刺。影的身影模糊了一瞬，消失在格雷身后的阴影中。艾斯开始吟唱，一层淡金色的光芒笼罩在格雷身上——防御强化。
    为首那只体型最大的蝎尾狮发出一声低沉的咆哮。
    六道身影同时扑了过来！
    “来得好！”格雷怒吼一声，巨斧横扫而出！
    最前面那只蝎尾狮敏捷地一闪，但格雷的攻击只是虚招。他的真正目標是另一侧扑来的蝎尾狮——巨斧在空中变向，狠狠劈在那只蝎尾狮的侧腹！
    “吼——！”
    那只蝎尾狮发出一声咆哮，身体被巨斧的衝击力带偏，撞在一根石笋上。但就在这一瞬间，另一只蝎尾狮的利爪已经抓向了格雷的后背！
    “当——！”
    金属碰撞声炸响，霍克的短剑架住了那只利爪，剑刃与鹰爪摩擦，迸出刺眼的火星。
    影从阴影中浮现，匕首刺向一只蝎尾狮的后颈。但那只蝎尾狮仿佛脑后长眼，粗壮的鱷尾猛地一甩，末端的刚毛扫向影的面门！影不得不放弃攻击，整个人融入阴影，消失在原地。
    艾斯的吟唱声越来越快，一颗火球在他手中成形。他瞄准那只正从石笋上爬起来的蝎尾狮，猛地推出——
    “轰！”
    火球在蝎尾狮身上炸开，炽热的火焰吞没了它的上半身，但却没有造成太大的伤害。
    “霍克！”格雷突然吼道，“你看！”
    霍克抽空扫了一眼，从石笋林的更深处，更多的蝎尾狮正在涌来。两只，三只，五只……至少十几只！
    “该死！”霍克一刀逼退面前的蝎尾狮，退到格雷身边，“它们是怎么越打越多的！”
    “这是它们的巢穴！”艾斯喊道，“蝎尾狮是群居魔物！我们闯进它们的老巢了！”
    又一只蝎尾狮扑上来，格雷的巨斧迎上，但那蝎尾狮在半空中突然扭转身躯，粗壮的尾巴横扫而来！末端的刚毛擦过格雷的手臂，皮甲瞬间被撕开一道口子。
    “嘶——！”格雷倒吸一口凉气。
    “我们……”艾斯喘著粗气，“我们得快点跑……”
    “怎么办？”格雷吼道，巨斧再次逼退一只蝎尾狮，“要退回去吗？”
    退回去？
    霍克的目光扫过来时的方向，69级的古代龙正在那条通道外。他们刚刚从那里逃出来，现在要再回去？
    但留在这里，只会被越来越多的蝎尾狮淹没。
    霍克深吸一口气，做出了决定。
    “往后退！”他吼道，“退回通道！”
    四人开始且战且退，但蝎尾狮似乎察觉到了四人的意图，开始有组织地包抄。