自从那天那股魔力波动从古代龙巢穴方向传来之后，林恩就加强了那片区域的巡逻。
    原本只有三支巡逻小队轮值的边缘地带，现在增加到了五支。骷髏斥候的巡逻密度翻了一倍，甚至连那些刚刚转化完成的哥布林骷髏都被派了出去。
    巴顿知道这件事的时候，正在蘑菇养殖区给爆裂菇浇水。
    他握著木瓢的手顿了顿，灰绿色的脸上看不出什么表情，只是双眼直直地盯著土垄，不知道在想些什么。
    “古代龙那边……有动静了？”他问。
    小骨头站在一旁，点了点头。
    巴顿沉默了很久才开口：“林恩大人那边，还需要人手去那边巡逻吗？”
    小骨头歪了歪脑袋，眼眶里的灵魂之火闪烁了两下。
    “我是说，”巴顿放下木瓢，站起身来，“我想去那边看看。”
    ——
    “你想去那边巡逻？”
    林恩的声音在巴顿脑海中响起。
    巴顿站在那张泥塑桌子前，双手不自觉地攥著衣角。
    “是。”
    林恩没有立刻回答。
    他透过骷髏的双眼，静静地注视著眼前这个人类。
    “为什么？”林恩问。
    “我想去看看。”他说，“那个地方……我就是在那儿，差点死掉的。”
    林恩沉默了片刻。
    “法师雷恩，盗贼凯尔，弓箭手艾伦……还有老汤姆。”他的声音有些沙哑，“我当时昏过去了，不知道他们怎么样。但那种情况下……”
    他没有说完，但意思已经很清楚了。
    林恩点了点头。
    “去吧。”他说，“別靠太近，远远看著就行。”
    巴顿愣了一下，隨即脸上露出感激的神色：“谢谢林恩大人！”
    ——
    永夜幽窟地下城五层，靠近古代龙巢穴的边缘地带。
    这次依然是那支熟悉的队伍——三只盾牌手骷髏在前，四只长矛骷髏居中，两只弓箭骷髏和那只魁梧的战士骷髏殿后。
    巴顿走在队伍中间，眼睛却不停地四处张望。
    那天的事情，他其实记不太清了。只记得那头巨大的龙从通道深处缓缓走出，金色的竖瞳冰冷而残酷。然后是雷恩的怒吼，金色的光墙，碎裂的盾牌，还有那股衝击波……
    再醒来，就是在林恩的领地里了。
    “呼……”巴顿深吸一口气，强迫自己不去想那些画面。
    巡逻队沿著固定路线前进，洞壁上的萤光苔越来越稀疏。
    就在这时——
    “叮！”
    一声金属碰撞声，从通道深处传来。
    巴顿的脚步一顿。
    “叮！当！”
    又是几声。
    那是刀剑碰撞的声音。
    巴顿的瞳孔骤然收缩。他当过冒险者，对这种声音再熟悉不过——那是金属武器相互交击，或者砍在金属盔甲上才会发出的声响。
    魔物应该不会发出那样的金属声响。
    也就是说……
    有人！
    活生生的人！不是骷髏，不是史莱姆，是真正的人类！
    巴顿深吸一口气，转头看向小骨头：“骨哥，前面好像有人。”
    小骨头停下脚步，转过头看著他。
    “叮！当！”
    声音再次传来，这次更清晰了。
    “我先去看看。”他对小骨头说，“你们在这儿等著。”
    小骨头歪了歪脑袋，似乎在思考这个提议的合理性。片刻后，它点了点头，用木棍指了指巴顿，又指了指自己的眼睛，那意思大概是：小心点，我看著你。
    巴顿点点头，躡手躡脚地朝声音传来的方向摸去。
    通道越来越窄，两旁的洞壁上开始出现一些战斗的痕跡——剑痕，还有几摊暗红色的血跡。
    终於，在转过一个弯角后，他看到了——
    一个少女。
    那是一个看起来最多十六七岁的少女，穿著廉价的皮甲，手里握著一把单手的短剑。她的脸上还带著几分稚气，金色的头髮被汗水打湿，一缕缕地贴在额头上。
    而她的对手——
    是一只哥布林。
    不对，应该说是“大腹便便的哥布林”。
    巴顿当了这么多年冒险者，还是第一次见到这种品种。它的体型比普通哥布林大了至少两圈，肚子高高鼓起，手里握著一把锈跡斑斑的短刀，猩红的眼睛里闪烁著狡诈的光芒。
    “呀！”
    少女发出一声气势十足的喊叫，挥剑朝哥布林砍去。
    剑势倒是挺猛，但准头差了十万八千里。哥布林只是轻轻一侧身，就躲过了这一击，顺手用短刀在少女的皮甲上划了一下。
    “嘶啦——”
    皮甲被划开一道口子，露出里面白色的衬衣。
    少女惊呼一声，踉蹌后退了几步，险些摔倒。
    巴顿躲在暗处，看得直皱眉。
    这姑娘……是菜鸟吧？
    进攻的时候只顾著往前冲，完全不留后路；防守的时候手忙脚乱，连最基本的格挡姿势都做不对。
    哥布林似乎也看出了这一点。它没有急著进攻，而是慢悠悠地绕著少女转圈，嘴里发出“咯咯咯”的淫笑。
    “你……你別过来！”她色厉內荏地喊道，“我可是正式註册的冒险者！很厉害的！”
    哥布林根本不理会她的威胁，突然一个加速，朝她扑去！
    少女惊叫一声，本能地挥剑格挡。
    “当！”
    少女踉蹌后退，还没站稳，哥布林的第二刀已经砍了过来。
    “当！当！当！”
    连续三刀，每一刀都砍在少女的剑上，震得她虎口发麻，短剑几乎要脱手而出。
    哥布林眼中的光芒更亮了，它再次挥刀，这一次的目標是她的腿。
    “啊！”
    少女惊叫著跳开，但已经晚了。短刀在她的小腿上划出一道口子。
    她一个踉蹌，单膝跪在地上。
    哥布林发出得意的笑声，一步步朝她逼近。它伸出粗糙的手掌，朝少女的脸摸去。
    “不……不要……”少女颤抖著往后退，泪水已经在眼眶里打转，“谁来……谁来救救我……”
    哥布林的笑容更猥琐了。
    就在这时——
    一道身影从黑暗中衝出，眨眼间就衝到了哥布林面前。
    哥布林甚至还没反应过来，就看到一道寒光闪过——
    “噗嗤——”
    长剑从哥布林的肩膀劈入，斜斜地划过整个躯干，从腰侧斩出。
    “哗啦！”
    两半尸体分別向两侧倒下，暗绿色的血液和內臟流了一地。
    巴顿甩了甩剑上的血，长长地吐出一口气。
    “呼……好久没动手了，有点生疏。”他喃喃道。
    身后传来一声惊呼。
    巴顿转过身，看到那个少女正瞪大眼睛看著他，脸上写满了不可思议。
    “好……好厉害！”少女脱口而出，“你是白银级的冒险者吗？还是黄金级？”
    巴顿愣了一下，隨即有些不好意思地挠了挠头。