第122章 顺藤（第1更，4.9k，跪求一切！）
    常府正堂。
    烛火通明，將堂中三道身影拉得极长。
    常万山端坐主位，面色阴沉，怒火中烧，他手中捏著一份今晨刚送来的密报。
    堂下，常鸿宇跪伏於地，背上杖伤尚未痊癒，此刻因恐惧而微微颤抖。常鸿轩立於一旁，垂首不语，面色凝重。
    “二十万两白银。”常万山缓缓开口，声音却如闷雷滚过堂中，“城南两条商路。你可知，这两样东西，常家要赚多少年？”
    常鸿宇额头触地，声音发颤：“爹————孩儿知错————”
    “知错？”常万山冷笑一声，將那密报拍在案上，“你知什么错？你错不在派人去偷那些帐本，而在派了人去，却被人赃並获！留了把柄，还写下亲笔信！”
    他站起身，渡步走到常鸿宇面前，居高临下地看著这个不成器的儿子。
    “老夫当眾杖责你，是救你！你以为孟长春带著那封信堵在门口，是来跟你讲道理的？他是来要常家的命！”
    常鸿宇伏在地上，不敢抬头。
    常鸿轩上前一步，低声道：“爹，弟弟年轻气盛，中了那陈江河的圈套。此事————也不能全怪他。”
    “不怪他，怪谁？”常万山目光如电，扫向长子，“怪你？你是嫡长子，常家目后要交到你手里。你弟弟胡闹，你竟一无所知？那两个供奉调动，你没有察觉？”
    常鸿轩脸色微变，垂首道：“孩儿失察。”
    常万山冷哼一声，转身走回主位，重新落座。
    良久，常万山开口，声音低沉了几分：“那个陈江河，你们查清楚了？”
    常鸿轩抬头，从袖中取出一份薄册，双手奉上：“爹，这是孩儿这几日搜集的。陈江河，形意门凌木院弟子，入门两年，从化劲小成至罡劲小成。出身宜林县，无根无基，只是有个师父是曾经金枢院的天骄李承岳，后来被废了。半年前在青岩山脉，以罡劲入门修为配合柳舒灵击杀两名魔教罡劲大成。血手帮一战，击杀副帮主赵横。青狼帮夜袭，一夜之间杀了雷横、焦三、侯七三名罡劲小成及三十余帮眾。”
    常万山接过薄册，一页页翻看，面色愈发凝重。
    “罡劲小成，杀同阶如屠狗。”他合上薄册，眼中闪过一丝忌惮，“这等人物，若是生在常家，老夫倾尽资源培养都来不及。可惜——————”
    他顿了顿，目光落在两个儿子身上：“可惜他是形意门的人。而且，是让常家顏面尽失的人。”
    常鸿宇猛地抬头，眼中闪过怨毒：“爹！孩儿愿戴罪立功！只要您点头，孩儿这就派人去宰了那小子！”
    常万山看著他，没有说话。
    常鸿轩也抬起头，自光闪烁：“爹，弟弟说得是。那陈江河不过罡劲小成，再能打，也只是一个人。咱们常家在城中经营数代，暗地里豢养的死士没有一百也有八十。挑几个好手，趁夜摸进去，杀了他，推给江湖仇杀。形意门没有证据，能奈我何？
    常万山沉默良久，缓缓开口：“你们以为，老夫不想？”
    他站起身，负手走到窗前，望向窗外漆黑的夜色。
    “章家是怎么灭的？就是因为露了痕跡，让人抓住了把柄。血手帮是怎么倒的？也是因为形意门师出有名。如今常家刚栽了跟头，多少人盯著？这时候动手，是嫌死得不够快？”
    常鸿宇咬牙道：“爹，那就这么忍了？那小子让咱们常家在满城人面前丟尽了脸！往后孩儿还怎么出门见人？”
    常万山转过身，目光落在他脸上，那目光冷得让常鸿宇心头一颤。
    “忍？”他缓缓道，“谁说老夫要忍？”
    他走回主位，重新落座，目光扫过两个儿子，最后落在一直站在角落里的那道身影上。
    那是个五十来岁的清瘦老者，著一袭灰布长袍，面容清癯，頜下三缕长须，此刻正垂首而立。
    “陈先生，你怎么看？”
    那老者抬起头，露出一双深邃的眼睛。
    他姓陈，名墨，是常万山最倚重的幕僚，在常府二十余年，替常家出过无数计谋，从未失手。
    陈墨缓步上前，抱拳一揖：“家主，老朽以为，两位公子所言，皆有道理。只是————
    时机不对，手段也不对。”
    常万山眉梢微挑：“哦？愿闻其详。”
    陈墨捋须道：“那陈江河如今风头正盛，南街二十七间铺子刚归心，孟长春又摆明了罩著他。这时候动手，无论成与不成，形意门第一个怀疑的就是常家。即便没有证据，那位岑掌门也会记上一笔。章家刚灭，血跡未乾，家主难道想让常家步章家后尘？”
    常鸿宇脸色一变，张了张嘴，却说不出话来。
    常鸿轩眉头紧皱：“陈先生的意思是————就这么算了？”
    陈墨摇了摇头，唇角微微上扬：“大公子莫急。老朽只说现在不能动手，却没说不让动手。”
    他看向常万山，缓缓道：“家主，那陈江河再厉害，也只是一个人。他在明，咱们在暗。如今他风头正盛，咱们便避其锋芒。等他鬆懈了，等这件事被人淡忘了，再动手不迟。”
    常万山眸光微动：“你的意思是————”
    陈墨压低声音道：“先派人盯著他，摸清他的作息、常去之处、与谁往来、落脚何地。等他露出破绽，等一个合適的时机。比如————他出城的时候。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“城外可不比城內，杀人越货，推给山匪劫道，天经地义。形意门就算怀疑，没有证据，也只能咽下这口气。
    “7
    常万山沉默片刻，缓缓点头：“陈先生说得是。”
    他看向两个儿子，沉声道：“鸿轩，你去安排人手，盯死那陈江河。记住，要最稳妥的人，莫要打草惊蛇。”
    常鸿轩抱拳：“孩儿明白。”
    常万山又看向常鸿宇，目光里带著几分失望，也带著几分期许：“你好好养伤。伤好了，跟著你大哥学学，什么叫隱忍，什么叫谋定后动。”
    常鸿宇垂首：“是，爹。”
    南街，济世堂。
    陈江河从周掌柜手中接过那张药方，目光扫过纸上那一味味药材，眸光微微凝住。
    “三七、血竭、乳香、没药、断续、骨碎补————”他低声念出几味药名，抬眸看向周掌柜，“这些药材，都是治什么伤的？”
    周掌柜凑近几分，压低声音道：“回少侠，这些都是治疗筋骨创伤的良药。尤其是三七、血竭、乳香、没药四味，专治內伤淤血、筋骨断裂。断续和骨碎补更是接骨续筋的上品。”
    他顿了顿，又道：“这几日，城南七八家药铺都有人来买这些药。每次都换人，有男有女，有老有少，买的量也不大，三五副的样子。但老朽让人暗中记下，发现他们买的药材品类高度一致，都是这几味。”
    陈江河將药方折好，收入怀中：“可曾记下那些人的样貌？”
    周掌柜点头，从袖中取出一张纸，双手奉上：“老朽让人偷偷描了画像，虽不甚精准，但大致轮廓错不了。”
    陈江河接过，展开。
    纸上画著七八个人像，有精瘦汉子，有中年妇人，有白髮老翁，还有一个作货郎打扮的年轻人。画工粗糙，但眉眼轮廓倒是勾勒出来了。
    他盯著那些画像看了片刻，將纸也收入怀中。
    “做得不错。”他看向周掌柜，目光里带著几分讚赏，“往后这些药材的流向，继续留意。再有类似的採购，及时报我。”
    周掌柜连连点头：“是是是，少侠放心。”
    陈江河转身离去，走出济世堂，沿著南街缓缓而行。
    他的脚步不紧不慢，目光扫过街边那些熟悉的铺面，与过往的掌柜伙计点头致意，仿佛只是寻常的巡查。
    可他的心中，却在飞速盘算。
    那些药材，分明是给重伤之人用的。
    而且用量不小，七八家药铺，分批採购，加起来足够一个人用上两三个月。
    常锡府城中，谁需要这么多疗伤药材？
    他想起那夜倚翠楼秦氏的话—“有人暗中打听大宗药材採购渠道，出手阔绰，行踪诡秘”。
    他又想起孟长春提过的事一全佑、傅屹重伤遁逃，至今下落不明。
    还有章沐宸，那夜被人救走，也如石沉大海。
    若他们真的还藏在常锡府中，必然需要大量疗伤药材。
    而大宗採购，又不敢暴露身份，只能通过地下渠道，暗中收购。
    他穿过南街，拐进一条僻静的小巷，七拐八绕之后，在一间不起眼的茶铺前驻足。
    茶铺里，赵疤正蹲在角落里喝茶，见他来了，连忙起身迎上。
    “陈少侠！”
    陈江河落座，压低声音道：“那件事，查得如何？”
    赵疤凑近，声音压得极低：“小的这几日把城南的地下药材渠道摸了个遍。確实有人在暗中收购疗伤药材，而且出手阔绰，给的价比市价高出三成。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝兴奋：“小的顺藤摸瓜，查到那个接头的人。是个跑单帮的药材贩子，外號耗子”，专门替那些见不得光的买家跑腿。此人行踪诡秘，但小的已经摸清他常去的几个地方。”
    陈江河眸光微动：“可曾查到那些药材最终送到了哪里？”
    赵疤摇了摇头，有些惭愧：“那人太狡猾，每次交货都换地方，小的跟了几次，都被甩掉了。不过————”
    他压低声音，眼中闪烁著精光：“小的打听到一个消息。那人最近接了一单大活儿要的量比之前翻了三倍。而且，他好像在找一处隱蔽的院子，要长租下来。”
    陈江河瞳孔微缩。
    长租院子。
    这意味著，那些藏在暗处的人，可能要长期盘踞在常锡府附近。
    也意味著，他们的伤势，远比想像的重。
    需要长期休养，需要稳定的药材供应，需要一个隱蔽的藏身之处。
    他沉默片刻，缓缓道：“继续盯著那个耗子”。他的一举一动，接触过什么人，去过什么地方，都要记下来。”
    赵疤郑重点头：“小的明白！”
    陈江河从怀中取出一锭银子，放在桌上：“这是赏你的。”
    赵疤双手接过，眼中满是感激与忠诚：“陈少侠放心！”
    陈江河点了点头，起身离去。
    城南，夜幕低垂。
    陈江河立於倚翠楼三层窗前，目光穿过夜色，落在那条通往城外的官道上。
    五日了。
    自那日从济世堂拿到药方和画像，他便让赵疤的人昼夜轮替，死死盯著城中所有地下药材渠道。
    那几个暗中採购疗伤药材的人，每隔两三日便会现身，从不同药铺买走少量药材，手法隱蔽，量也不大，却从未间断。
    这些人很谨慎。
    每次换人，每次换地方，买的药量也控制在不会引人注目的范围內。
    可惜，他们遇上了赵疤。
    这个曾经在青狼帮专司盯梢探听的头目，別的不行，跟踪盯人却是行家。
    “陈少侠。”
    门外传来赵疤刻意压低的嗓音。
    陈江河转身，拉开房门。
    赵疤闪身而入，反手將门合上，眼中带著压抑不住的兴奋：“逮著了。
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    陈江河眸光微动：“说。”
    赵疤凑近几步，压低声音道：“那耗子”今儿个又露头了。小的按您吩咐，没敢跟太紧，只远远缀著。他在城南绕了三圈，换了两次衣服，最后钻进一条死胡同，翻墙进了间不起眼的杂院。”
    他顿了顿，从怀中取出一张皱巴巴的纸，摊开在桌上：“那院子在城南柳条巷，是间废弃多年的老宅，外头看著破破烂烂，里头有人收拾过。小的趴在对面的屋顶盯了小半个时辰，看见那耗子”从里头出来，手里拎著个包袱，往城北方向去了。小的让人继续盯著那院子，自己赶紧回来报信。”
    陈江河盯著那张纸上歪歪扭扭画出的地形图，目光落在那標註柳条巷”的位置。
    城南边缘，靠近城墙根，偏僻荒凉，確实是藏身的好地方。
    他抬起头，看向赵疤：“可曾看清院子里有什么人？”
    赵疤摇头，有些惭愧：“小的不敢靠太近，怕打草惊蛇。不过那院子里隱约有人影晃动，至少两三个。而且——”
    他压低声音，眼中闪过一丝凝重：“那院子里，隱约有血腥气飘出来。很淡，但小的在道上混了这么多年，那味儿不会认错。”
    血腥气。
    陈江河瞳孔微缩。
    重伤之人，藏匿於废弃老宅，通过“耗子”这样的中间人暗中採购药材。
    这几条线索，终於连上了。
    他从怀中取出一锭银子，放在桌上：“继续盯著那院子。盯死了，他们的一举一动，我都要知道。”
    赵疤双手接过银子，郑重点头：“小的明白！”
    城南，柳条巷。
    陈江河伏身於一间废弃阁楼的阴影之中，周身气息收敛至极致。
    《易形敛息术》全力运转，他的目光死死锁定著三十丈外那间毫不起眼的杂院。
    那院子不大，青砖围墙塌了一半，用些破木板草草封住。
    院门是两扇褪了漆的旧木门，门缝里透出微弱的光。
    一个时辰。
    两个时辰。
    日头从城墙根升起，又渐渐爬高。
    终於，那扇破旧的木门“吱呀“一声打开。
    一道精瘦的身影探出头来，四下张望片刻，闪身而出。
    那人约莫三十出头，皮肤黝黑，一双小眼睛滴溜溜乱转，透著几分与生俱来的警觉。
    他肩上挎著个布包袱，低著头，脚步极快，朝著城北方向行去。
    耗子。
    陈江河眸光一凝，身形从阁楼阴影中无声滑落，远远缀了上去。
    耗子很谨慎。
    他在城南的街巷中七拐八绕，时而钻进一条小巷，时而又折返回来，走走停停，不时回头张望。
    可惜，他遇上的是陈江河。
    .
    虚影步全力展开时，身形如鬼魅般飘忽，加之《易形敛息术》收敛气息，陈江河始终与他保持著恰到好处的距离。
    既不会跟丟，又不会被察觉。
    耗子穿过两条街，钻进一间茶铺，待了一炷香的功夫，出来时已换了一身灰布短褐，肩上的包袱也不见了。
    他又拐进一条巷子，七绕八绕之后，竟来到城西一处骡马行。
    陈江河伏在对面屋顶的阴影中，目光如电。
    骡马行里，耗子正与一个车把式说著什么，片刻后，他翻身跃上一匹骡子，朝城外方向行去。
    陈江河没有立刻跟上去。
    他等了一炷香的功夫，直到耗子的身影消失在官道尽头，才从屋顶滑落，快速地朝城外行去。
    临出城时，他的脚步微微一顿。
    余光扫过身后—
    四道身影，远远缀在五十丈外，见他驻足，立刻闪入路旁一间铺子的门檐下。
    陈江河面色不变，继续前行，唇角却微微上扬。
    常鸿轩。
    这位常家大公子，终於忍不住了。
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