【西元前1666年,克里斯托帝都，黄金宫】
    宫道悠长，两个刚下朝的小臣正肩并肩走在一起,聊着最近的新闻。
    “听说了吗？前些日子南方边境的联盟国终于被击溃，各位神主抢着向陛下上供……”
    “呵呵,向陛下上供的机会是他们想抢就能抢到手的？一帮乌合之众，我看他们根本没有面见我们大帝的资格——”“还是有不少聪明人的，南方边境那边盛产宝石,听说这几天送来的珠玉玛瑙堆满了黄金宫，打着求和之礼的旗号,几乎是倾举国之财来申请陛下的庇护……”
    “谣言吧，我听说的版本是陛下压根看不上那些,让人堆在仓库里落灰了，据说过几天秋日祭会给妃子们发几盘当赏赐？也只有后宫那些吃白饭的对那种华而不实的东西感兴趣。”
    “……葡萄大的红宝石，胡桃大的蓝宝石，还有能打出一张摇步大床的巨型紫水晶晶簇……只有妃子感兴趣？陛下当然可以随手堆在私库里落灰,但你这姑娘说这话，嘿，前几天巴巴地写公文、想用政绩考核分跟陛下换一匣子小珍珠的是谁啊？起码那些妃子什么也不用干,只要卖卖笑就能分到漂亮珠宝，啧啧,我看你是吃不到葡萄说葡萄酸——”“闭嘴吧你！起码我是货真价实用自己政绩跟陛下换的,而且那些宝石再华丽又怎么样,还不是战败国交上来的零碎抵押品，你以为我稀罕陛下脚边那条黑狗追着咬回来的剩饭——”“嘘，嘘，你疯了,骂谁呢！”
    骂谁呢？
    争吵声戛然而止，骑士慢吞吞地踱步过去，忽视了那两位臣子心虚躲避的眼神。
    他知道她们在骂谁。
    ——但历经42天的风餐露宿，刚彻底攻下最后一个南方小国、砍断南方神明派系的最后一段枝节、便直接快马加鞭不眠不休返回帝都的他……
    累了，懒得管。
    他甚至懒得清洗身上铠甲沾染的血污，漆黑无光的金属印染着大片大片腥臭的神血，从两位臣子身边经过时，那股浓郁、腐朽、泛滥着诅咒的气味熏得她们立刻捏紧了鼻子，心虚也好尬笑也好全部消失，两人赶在嫌恶之情全部露出前便匆匆离去，仿佛他周围半径三米内全是沾上就会变质的脏东西——等快步跑到人耳不能再听清的范围后，再小声咒骂，说，真是好脏的一条黑狗，踏入如此辉煌的黄金宫甚至不知道清洁一下外表，没礼数。
    并非人耳的骑士在原地静立片刻，将所有的诋毁收入耳中。
    然后他继续转身，迈步，走过长长的宫道，去向陛下处理政务的殿堂。
    没有辩解“神血浸染铠甲无法用清水或皂角洗去”“想要祛除附上的诅咒只能先回到帝都”“南方联盟国已被全面收服，北方的偌大神国蠢蠢欲动，出征归来的他手里握着最关键的秘报，必须第一时间送给陛下没空再沐浴焚香”……
    不，都没必要。
    即便解释清楚了，那两位大臣也会从别的角度挑剔他吧。
    诋毁，嫌弃，厌恶，他的年龄远超脚下这片土地的年龄，身为在世间游荡的异族，面对人类的这些情绪早已驾轻就熟，早就过了会被刺痛的时候。
    况且，为什么要管呢，“陛下脚边的黑犬”，这份评价他自认受之无愧……
    也觉得，分外动听。
    因为大帝只养了他一条狗。
    黑骑士掠过长长的宫道，收敛了自己所有的气息，尽力避开其余人类的眼光。
    这一场仗长达42天，他是来见陛下的，不想再见其余累赘之物。
    42天了，他不眠不休用尽全力推到最快的速度……
    黑骑士的脚步愈来愈快，如果不是身上铠甲沉重，他几乎想要变回原形飞起来——可龙的听觉太好，视力太好，嗅觉也太好……
    黄金宫，布鲁塞尔殿，骑士的脚步在中庭广场便逐渐放缓，最后在金漆台阶前停住。
    看见那人之前，他便嗅到了。
    花香。
    来自大陆西侧彭塞海的杨茶花香，掺杂着椰子壳与鲁拉果实的甜味，还有一丝丝香薰鲁拉木的味道……
    这样甜蜜又清爽的独特调香，只会来自于……
    骑士登上台阶，面具下的眼睛望向殿门外倚靠的那个男人。
    彭塞海神，被陛下击败后成为战俘，后来又主动向陛下献媚，进了宫。
    他出征之前，这位是目前全后宫最得宠的妃子了——陛下甚至允许他磕头行礼时少磕半下。
    因为陛下发出这条口谕时他就在她身旁静候，所以，骑士对此印象深刻……
    不过对方的由来、对方的神名与对方现在的位分称号都太长了，“可以少磕半下的人”，这是骑士默默在心底给他盖下的认证章。
    哦，顺带一提，骑士的特权是免去磕头行礼，就连跪地也只是一边膝盖跪地。
    不过，唔，他很少在陛下处理政务的布鲁塞尔殿前撞见后宫来的人……所以骑士并不擅长记忆他们，或与他们打交道。
    他也没必要去特别记忆，因为从一开始就不在一个工作范围内，大帝手下前朝与后宫从不交涉……他与这样漂亮的落难神明，更不是同一个世界的存在。
    骑士在殿门三米外的阴影处站直，与倚靠在另一边门上的海神相隔很远。
    因为要避免冲撞陛下的观赏品，他甚至礼貌地又往后退了半米。
    陛下不止一次在他面前随口提过，这些都是“漂亮花瓶”，而花瓶是很易碎的。
    “可以少磕半下的人”手里抱着什么东西，一直低头和守在殿门前的护卫谈笑，骑士来时他根本没投去眼光，听见这动静便随意瞥了骑士一眼——然后他也皱起了眉，比刚才那两位还要嫌恶许多。
    “这种又脏又臭的丑东西，为什么会进宫里来？”
    ——他甚至没有面向骑士说话，而是偏头质问护卫，仿佛那边是一团不会说话的玩意。
    护卫小姐有些尴尬地笑了笑。
    “您认错了，那是骑士阁下……”
    骑士阁下又是谁？
    克里斯托帝国不需要追问这个问题，因为大帝只有一位骑士。
    “哦，我说呢，”妃子挑挑眉，“狗啊，的确不需要注重仪表。”
    骑士没吭声。
    这个可以少磕半下的花瓶的确非常漂亮，白得发光。
    “看你这样是才从南边杀回来……”打量了几眼铠甲上浸润的神血，彭赛海神眼底划过厌恶、恐惧与忌惮，“我说，你这种东西回自己的饭盆前啃骨头就好了，进宫来讨什么嫌？还是说你想把我的头颅也咬掉？”
    骑士依旧没吭声。
    他不太明白这个漂亮花瓶为什么对自己有这样大的敌意，正常龙是不会与花瓶计较的。
    ……哦，对了，这位海神战败后还有神力时似乎是自己把他神骨敲碎做成俘虏的……还是说不是这个？那是花神、月神还是……呃，最近处置的神明战俘太多，记不太清了。
    很麻烦。
    骑士放弃了回忆自己与这只花瓶的恩怨纠葛。
    “喂，我跟你说话呢，没听见吗——”“陛下手头的公务已经告一段落，您请进。”
    来通传的侍从打断了门口即将爆发的海神，后者冷哼一声，整理了一下发型，又掸了掸身上浅海贝丝制成的长袍，还特意抖了抖胸口的珍珠系带，让阴影恰当好处地烘托出——“看什么看，陛下现在最偏好什么，你不知道吗？哦，当然，狗压根就不懂这些……”对方鄙夷道，“反正你也不会有。”
    骑士不明所以。
    但陛下的东西外人是不能轻易瞧的……骑士想了想，开口解释了一下自己看他的原因：“你的衣服亮闪闪的，很漂亮，哪里买的，我想收藏。”
    已经跨过门槛往里走的海神：“……”
    海神险些栽倒，如果不是在布鲁塞尔殿里大吼大叫是死刑，他铁定要回来吼骑士一顿。
    这位宠妃气势汹汹的背影消失在大殿后，出来通传的侍从看了看骑士，突然小声开口。
    “阁下，您放心。陛下刚才知道他自作主张跑来这边干扰她处理公务时，很不耐烦。”
    骑士：？
    “阁下，您放心。布鲁塞尔殿是绝对禁止后宫妃子踏入的，陛下先唤他进去准没好事。”
    骑士：？
    “而且您放心，关于陛下最近偏好什么……”侍从的目光暗示般扫向骑士沾满灰尘与血的胸甲，“您绝对，绝对，比他强。”
    骑士：？
    莫名其妙的，这个侍从说什么呢？
    难道她是在比较……不，他是陛下前朝的臣子，为什么要和后宫的花瓶比较？
    难道那位海神特别聪明，最近创造出了什么特别亮眼的政绩吗？
    在侍从“我看好你哦”的眼神中，骑士迷茫了好一会儿，但很快就等到了第二次通传——“黑，快过来，别傻愣着。我不是早说了，回帝都后直接找我吗？”
    ——没有派人通知，没有其他侍从，只是一道从殿内扬出的随意招呼。
    很简单，骑士来找大帝，从来不需要等候传唤。
    他之前候着，只是秉承着先来后到的原则，想等陛下先处理好排在他前面的妃子而已。
    现在听上去，陛下已经处理好那位妃子了……
    骑士轻快地走进去，单膝跪倒，垂首行礼：“陛下。”
    “回来啦，黑，刚才愣在外面干嘛？”
    森林之神神体铸成的书案后，克里斯托大帝推开眼前高高摞起的公文，摘下了眼镜，望向他时眼角都弯出了一道细细的笑纹。
    “这一仗打得非常漂亮，你干得很好，想要什么赏赐都……哦，等等，你先起来，坐我面前吧，地上太脏。”