“抱歉，那些异端之词令我作呕，让你见笑了”泰伦斯很快平静下来，霍华德还在等待他的下文。
    “关於吾主的赐福，我知道你心有疑虑，相信我，你只是缺少一点正確的引导，让我为你展现吾主赐予的力量。”
    泰伦斯从吧檯底下摸出一根树枝，上面还掛著嫩绿色的芽与叶，在灾后一片废墟之中显得清新动人。
    他捏著这根树枝，像是挥舞手中的指挥棒一样，虚幻的黑红色火焰从他的指尖燃起，手中树枝便瞬间朽灭，嫩芽枯萎，仿佛剎那间就走到了生命尽头。
    “植物蕴含的生命力太稀薄了，或许你没有看清楚，那么再看看这个吧。”
    泰伦斯把掛著的鸟笼取了下来，让霍华德近距离观察过笼中鸟的活泼。
    他轻轻打了一次响指，熟悉的黑红色火焰出现，这次是直接从鸟儿身上燃起，没有任何伤口，鸟儿摔倒在笼底，羽毛失去光泽，犹如从枝头的巢穴中寿终正寢，颓然坠向大地。
    “像是魔术，对么？见证一下吾主的恩赐吧，你也有此资质，我们皆是受龙所选者。”
    泰伦斯当著霍华德的面把已经死去的鸟儿拿起来，摊在手心，让唯一的观眾能看得仔仔细细。
    他用指尖轻轻点了一下死去的鸟儿，原本还算完好的尸体迅速消解，仿佛风化了相当长的时间，蜕变成一具枯骨，然后奇蹟般地出现了颤动。
    这只骨骼组成的鸟重新站了起来，即使失去了血肉与器官，依然在泰伦斯的手心蹦蹦跳跳，就像忘记了自己的死亡。
    泰伦斯把这只骷髏鸟放回了笼子里，对皱著眉头的霍华德说道：“如何？在吾主伟力面前，死亡不过是一种存在的状態，就像活著是我们现在的状態一样。”
    “我等凡人即便蒙受吾主恩典，驱使此番微薄之力，依然无法企及真正的伟力，那是只有吾主才能执掌的权能，即终结一切的死亡，我们卑微地为其献上一个代称，便是『归零之死』。”
    “我等最大的愿景，就是追隨吾主的道路，直到受赐死亡，可以自称『归零者』，为吾主的大功业添砖加瓦。”
    霍华德一直凝望著笼子之中活跃的骷髏鸟，泰伦斯展现给他的神秘力量，至少他是没法从科学的角度找到解释。
    “如果你们拥有这种力量，为何不去夺取更大的权力，这样你们也可以更好地为你们的主效力。”
    泰伦斯微笑著说道：“看来你依旧未能理解我们的理想。”
    “我们这一派谋求的从来不是统治，我们不在乎权力，计较的也不是一时的得失，在你们看不见的地方，我们已经有很多代人为这个伟大事业奉献了一生。”
    “曾经我们对文化角度抱有幻想，从过去印发书籍，到现在网际网路时代开办娱乐公司做宣传，人们从来都是对我们敬而远之，甚至不屑一顾，他们无法理解未知之物，更无法理解崇高的功业。”
    “曾经我们尝试过暴力统治的角度，从古至今，我们搭建了一处处实验环境，乃至將一位国王和所有上层贵族发展为教徒，尝试创造一个合適的社会，但是人类对死亡的恐惧依然刻写在本能里面。”
    “我们最终得出的结论是：人类在愚昧无知的泥潭之中內耗了太久，已经失去了集体判断力和自我纠正的能力。”
    “除非再造文明，从根本上激发人类內部的潜能，超越肉体存在的极限，使得整个文明迎来大觉醒，不然人类绝无拥抱死亡，侍奉吾主，最终走上正確道路的可能。”
    泰伦斯为死亡派歷代先驱的奋斗与成败而闭目哀嘆，在他的描述中，人类作为一个整体已经病入膏肓，只有真正的猛药才能发挥作用，例如这场波及全球的大地震。
    霍华德无视了泰伦斯词句之间流露出来的伤感，冷静地评判道：“听起来你们和所谓另一个死亡派没有本质区別，都是企图顛覆世界。”
    泰伦斯睁开眼睛，重新回归了绅士风度，他没有直接反驳，而是莞然一笑，说道：
    “为何我要一直强调我们之间完全可以合作共贏，或许在你没有注意的地方，我们之间有许多的共同点。”
    “你对人类文明的现状满意吗？如若不是愤世嫉俗，你为何会参与战爭，又为何会殴打上司，你本来可以度过更加平凡和安寧的生活。”
    泰伦斯双手撑在吧檯上，同霍华德对视，他继续娓娓道来：
    “我们的理想是一致的啊，琼斯先生，我们都在希望人类可以变得更好，我们都在作出自己认知范围內的努力。”
    “你或许不认为侍奉吾主是一种救赎，这是我们的意志相互分歧的地方，但是请仔细想想，我们的理想都需要以同样的方式达成。”
    泰伦斯在吧檯后面的书架上拿出一本书放在霍华德面前，封面上的標题是“报告：巨头公司”。
    霍华德恰好读过这本书，正是其中关於世界现状、公司发展史和公司对世界產生的影响的內容启蒙了他，让原本自发由人生经歷诞生出的原始思想有了发展方向，从此义无反顾地投身於新的事业。
    “过去世界上有那么多王室和贵族世家，现在有这么多公司，他们都在绑架世界的未来，剥夺人们的自由与选择，把人们变成奴隶。”
    “我们和那群疯子一样都对公司抱有敌意，但是他们妄图攀爬混乱的阶梯，无非是想要对公司取而代之，而我们是想要整个人类文明得到觉醒与救赎，我们不在乎谁握有权柄，唯有吾主至高无上。”
    “和平手段已经无法產生有意义的改变，我们需要更加激进的方式，而我们对暴力都不陌生。”
    泰伦斯在吧檯下摸出一盒子弹放在霍华德面前，並且从中拿出一枚供后者端详。
    霍华德对军火相当熟悉，他可以確定眼前这盒子弹不是出自他知晓的任何一家军火生產公司。
    “再考虑一下我提出的条件吧，时间已经刻不容缓，在吾主真正甦醒之前，人类文明需要做好准备。”
    “失去这次窗口期，恐怕最终就只有我们这些受选者有机会侍奉吾主座前了，人类作为一个文明將会留在歷史里。”
    霍华德转动著手中子弹，听著泰伦斯侃侃而谈，“所以说了这么多，这就是你们找上我的原因。”
    泰伦斯语气诚恳地说道：“是的，我们希望你可以组建一支游骑兵，对公司势力进行持续打击，將更多的人从公司的统治下拯救出来。”
    “生活物资，枪枝弹药，坦克、飞弹、战斗机，所有你需要的，我们都可以提供，並且保证你的后勤不会被公司影响，所有东西都是我们自家生產的，包括整个上下游的供应链。”
    “我们知晓你的理想，现在你也知道了我们的理想，有了我们的支持，不妨把目標放得更长远些？”
    “如果我们能够达成一致，我会教授你如何唤醒和驾驭自己的天赋，假以时日，你便可以做到像我这样，或许到那时候，你就能理解我们的信仰。”
    霍华德不置可否，他提出最后的疑问：
    “我就不问为什么一定是我了，想要动摇公司，单靠一点军力可没有作用，哪怕这支军队全副武装，技术先进，除非你们把核武器端上桌。”
    “核武器確实不是问题”泰伦斯显得信心十足，“但是我们仅仅需要如此，资助你也只是计划中很小的一部分。”
    “我们要完成的从来不是单纯的对公司秩序的倾覆，我们要做的是保证不会再出现新的王室、贵族世家或者公司，你也是这么想的，对吧。”
    霍华德默默点头，將放在桌上的配枪收回衣服下的枪套，而泰伦斯则微笑地伸出手，同霍华德紧紧握在一起。
    “现在，我们是同伴了。”