“喝！喝！喝！喝——”
    绿篱笆酒馆中，鼓譟声接连不断、越攀越高，一大帮顾客围了好几圈，盯著正中间圆桌。
    桌上摆满了大酒杯，超过一半已被喝空，圆桌两边各站著一男一女，正在仰头豪饮，比拼酒量。
    “呼——爽！”
    第九杯混了精灵蒸馏酒的鲜啤下肚，阿芮黛丝只是脸上发红，一脚踩著椅子，高呼过癮，豪迈气度让眾人为之侧目。
    而圆桌对面一位人类水手，勉强灌下半杯，肚皮胀得像食人魔似的，两腿一滑，整个人跌在椅子上，嘴角流涎，宣布败局，引来如潮嘘声。
    “还有谁？！”
    阿芮黛丝意气未见稍减，面对这位连胜五桌、硬生生喝倒多名酒鬼的豪客，不论是人类还是精灵，都流露出敬畏之感。
    至於酒馆老板海恩，阿芮黛丝进门之时就往柜檯上扔了满满一袋金阳幣，说是今晚包场，他就负责让人接连端上酒水而已，半个月的钱都挣完了。
    “喂！盖尔登！快来帮忙！”有人类僱工找到角落处的红髮壮汉：“那个精灵女蛮子太能喝了，你要是不上场，我们脸面都要丟尽了！”
    盖尔登靠在角落处，闷声闷气道：“我只是海恩请来看场子而已，免得你们喝醉了发酒疯……还有，我戒酒了。”
    “什么？！你戒酒了？开什么玩笑？！”对面那些人类僱工惊得下巴掉地。
    盖尔登近来按照素申子传授之法日日勤修不輟，身心转化渐见成效，能安详入睡，杂乱思虑渐少，不再需要烈酒缓解过往周身烦恶，连脚步也轻快了许多。
    如今回过头再看，自己以前浑浑噩噩的日子真是丑陋不堪。
    瞧了瞧猛灌酒水的阿芮黛丝，盖尔登对其他人说：“你们手脚放乾净些，我可不想溅一身血。”
    说这话时，一位短髮精灵推门进入酒馆，他模样斯文、目光透亮，穿著评议会新设计的靛蓝窄袖短袍，显然是那些新晋学生之一，据说未来要被送到海外留学。
    盖尔登察觉到对方目光扫来，带著微笑朝自己点头示意，隨后消失在嘈杂人群中。
    还没等盖尔登留意观察，就听得阿芮黛丝一声怒喝：“哪来的脏手？滚开！”
    也许是见阿芮黛丝面露醉意，酒馆里有些人就生出覬覦之意，打算將她哄到房间。
    有个胆大包天的傢伙上下其手，阿芮黛丝虽然醉酒，但力量仍在，反手给对方狠狠一拳，打得牙齿飞脱，再补一脚，將其踹出酒馆。
    此举登时引来满堂大呼小叫，那些早就盯上阿芮黛丝的傢伙，有人类也有精灵，纷纷抄出棍棒小刀，脸上露出不怀好意的笑容。
    “一帮蠢货。”
    盖尔登见状，心下暗骂，正要起身拦阻事態恶化，那名短髮精灵忽然衝出，扬手一挥，隨著短促咒语，射出一道炫目的闪耀彩光，围观人群瞬间被晃得短暂失明，各自掩面逃避，酒馆內顿时乱作一团。
    “快走！”短髮精灵一把拉住阿芮黛丝手臂，结果一下子没拉动，对方怔在原地，愣愣眨眼。
    “要是闹出事来，可是会被关进牢房，送去做苦力的！”短髮精灵连声催促，阿芮黛丝这才缓过神来，跟著对方衝出酒馆大门。
    果不其然，二人离开绿篱笆酒馆不出片刻，就有一队巡夜士兵赶来，连声呼喝，迅速控制住局面，没有酿出更大混乱。
    两人趁著夜色，一路在小巷內狂奔，確定后方没有人追来，这才停下脚步。
    本来已经醉酒，狂奔之后又被晚风迎面一吹，阿芮黛丝只觉得肚子里一阵翻江倒海，当即张口呕吐。
    短髮精灵及时闪到一边，微微摇头，等阿芮黛丝吐得差不多了，他取出一个小瓶子，拿到对方鼻前轻轻摇晃。
    辛辣气味钻入鼻中，阿芮黛丝接连打了几个喷嚏，响亮声音在小巷中迴荡，堪比音波衝击，震得短髮精灵抬手挠耳。
    被驱散醉意的阿芮黛丝清醒了不少，擦了擦嘴角，隨后说：“多谢！不过我根本不怕那些傢伙，他们就算一块上，我照样能全部打翻！”
    “阿芮黛丝小姐的实力，大家有目共睹，我自然是相信的。”短髮精灵微笑说：“可是如今屏障城不再是那个没有法律规则的地方，要是闹出乱子来，只怕评议会真要抓人了。”
    “怕什么？！他艾兰尼斯还敢欺负我不成……”
    这话一开始还豪气万丈，说到后半段，连阿芮黛丝自己都没了信心，就像是受长辈训斥的孩子，神色低落。
    “赛柏莱评议长么？我曾有幸受他接见。”短髮精灵点头道。
    “你……你是谁来著？”阿芮黛丝觉得短髮精灵有些眼熟，一时想不起来。
    “我叫塞沃斯，目前在工坊实习。”幻化形貌的素申子自我介绍说：“阿芮黛丝小姐忘了吗？最近你几次將怪物尸体送来，都是我负责交接的。”
    “有点印象。”阿芮黛丝揉了揉额头，隨后来回摸索，惊呼道：“哎呀！我的剑呢？”
    “估计还留在绿篱笆酒馆。”素申子见对方慌慌张张要回头，赶紧劝住：“你不用著急，我认识绿篱笆老板，他经常负责收纳客人失物，等明天再去拿也不迟。现在回去了，估计还要闹出爭执。”
    “好吧……”阿芮黛丝有些垂头丧气，没了过往的豪迈直爽。
    “阿芮黛丝小姐住在哪里？需要我护送你回去吗？”
    素申子这话其实没有意义，如今屏障城治安经过他亲手整顿，普通人走夜路也不用太担心，无非是没有充足照明而已，但对於拥有昏暗视觉的精灵又不是大问题。
    “我……”阿芮黛丝原本想说自己最近住在鹿鸣殿，但现在这个状况，她又不想回去。
    素申子看得出来，阿芮黛丝自尊心极强，白天被丹元神將当面训斥，使得她大受挫折。
    “如果你不介意的话，可以来我家暂住。”
    素申子说这话时，飞萝在內景宝树叉腰道：“公子，你学坏了，
    这可算是趁虚而入、诱拐良家哦！”
    瑶笺则在一旁帮腔：“公子此举可算是以身布施，定然手到擒来！”
    佩玖点头：“此女性情中人，若能纳为己用，公子又得一大助力。”
    素申子维持幻化脸庞上的微笑，如果在前世，她们三个这么说话，屁股肯定要挨棒子打的。
    见阿芮黛丝微微点头，素申子將她带到城西，此地宅邸规格较大，早在圣树时代就是本地高精灵贵族的宅院。
    利用原地废弃砖石重修，虽然不能再现昔日高楼飞廊的华美景象，但起码还有较大占地的庭院。
    素申子参考芙琳娜在香料港的规划，將这些大型宅邸庭院用於售卖或出租，提供给那些回来投资的精灵商人。
    所以当阿芮黛丝看见一幢带有庭院的双层大宅时，略感意外：“这是你家？”
    “起码是我在屏障城的住所。”素申子回答：“长辈经商小有家资，为了让我专心学业，就提前购置了一幢房產。这里房间很多，你隨便选就好。”
    “有钱少爷啊。”阿芮黛丝带著几分古怪眼神：“你父母难道没教过你，不要隨便领女孩子回家么？”
    “阿芮黛丝小姐是走南闯北的冒险者，见识比我多，应该看得出我这里没什么值钱东西。”素申子耸了耸肩。
    “你连什么东西最值钱都没搞懂。”阿芮黛丝的情绪平復不少，摆手上楼：“行了，我先歇息，多谢你收留。”
    目送对方离开，素申子也回到自己准备的静室，三位仙妃赶紧现身。
    “公子虽然嘴硬，但心肠还是软的。”飞萝笑眯眯道。
    “嘴硬的是丹元神將，关我什么事？”素申子一脸理直气壮。
    “对对对，丹元神將言行要合乎赛柏莱评议长的身份，我们都明白。”飞萝有些期待：“就不知將来阿芮黛丝小姐看穿真面目时，会是怎样一副表情呢？”
    “少说胡话，伺候更衣！”素申子解除易容幻术，现出原本面容。
    瑶笺给素申子解髻散发，同时询问：“公子，一整天都用幻术遮掩形貌，是否哪里不適？”
    “一切如常，就是最好戴个帽子，免得別人碰到髮髻，露出破绽。”
    素申子日后出海，打算以塞沃斯的身份行事。为了確保安全，他將会用幻术改换面孔五官。
    如今內景宝树升至中宫，达到身心一元的境界，素申子道法玄功亦有精进。其中一项，便是仙妃所能施展的法术，他自己也能如常运用。
    三位仙妃受召而来，以精类生命的形式存在，这相当於素申子真一元神与这个世界感应互动的显化。
    飞萝擅长睡眠术、安定心神这类惑控效果，瑶笺掌握易容术、七彩喷射的幻术能力，而佩玖精通符篆、擅辨气象，让素申子拥有永驻的魔法视野，不必依赖泰雅姑姑的药剂。
    如今看来，这就相当於是素申子向自家元神祈唤的仙家法力，已是大大超出普通德鲁伊的范畴。
    佩玖细声提醒说：“虽然公子有幻术遮掩，但若是遇上眼力超群之辈，还是有可能被窥见真形。”
    素申子轻摸下巴：“其实离开珍珠行省之后，我这张脸就没多少人见过了。只要行事低调些，別去当面招惹那些神明，足以避免多数麻烦。”
    飞萝点头：“而且有丹元神將转移气运，外人就算要占验卜算，也找不到公子本尊。”
    “姑且当做是一场歷练吧，不能过分张扬神通、显弄法力，要切身遁入浑浊人世，藏木於林，那才是掩藏形跡的最佳方式。”素申子说罢，从次元袋內取出樟木杖。
    经过这段日子的祭炼，木杖材质变得更加坚硬，表面红棕色泽，轻轻敲击，隱有金玉之声。而且分量变重许多，平挥直抡，威力不逊铁棍。
    佩玖看到木杖，沉吟道：“玄门祭杖之法，多是以灵山向阳甘竹为上佳，书五方五气之章，傍身修行。而公子以前的八威神策杖，则是召遣身內神真將吏显形。如今所见，与两者皆不相似。”
    “过往杖法，多在於祭，不在於炼，皆因符篆玄机无穷。”素申子轻抚木杖，感应到內在物性变化已到某个门槛：“而炼器如同炼人，理应去芜存菁、发其本真。”
    说完这话，素申子横置木杖於膝上，澄心净念、气机专一，真火无声无息发出。
    真火无形，常人肉眼根本看不出来。但三位仙妃都能感受到强烈的魔法灵光，若是加诸活物之身，眨眼间就能把一头大象烧成灰烬，连骨头都没法剩下。
    那是能够改易物性形质的真火，素申子此举，相当於让木杖经歷一遭火劫，激发出深藏內在的本质。
    这根木杖源自於夜风林地一棵大樟树，本身不光蕴含魔法能量，还保留著樟树本身驱虫防毒的细微功效。
    具体效用受到真火淬炼，呈现而出，在木杖表面化为异彩流溢。
    素申子见状，沉声道：“造化灵跡已现，勘合符契何在？”
    瑶笺展开怀中捲轴，幻化白虹，缠缚杖上：“天地造化寓精神。”
    佩玖旋身扬袂，裙裾摇摆，宛如墨痕荡漾：“一气成符为真信。”
    转眼华光大作，整座静室內壁竟有符篆如枝叶蔓生、树影摇曳，阵阵异香迴荡，让人气血活络、鼻窍通畅。
    片刻之后，静室內一切恢復如常，素申子手中木杖呈现玉石般的光泽质地，在特殊光线角度下，可以瞧见表面木纹缠结成篆，玄妙非常。
    “总算成了。”素申子长吐一气，凝眸注视木杖：“除了原本常驻的橡棍术效力，如今还有防护毒素、驱散虫群、疗伤术的充能效果……虽然不是特別厉害的法术，但也有具体用处，能省不少事。”
    飞萝恭喜道：“祝贺公子炼成法宝，歷来宝物有灵，公子快给它起个正经名字吧！”
    素申子站起身来，一晃木杖，碧光如涛流转绕身，与自己气机一致、吐纳同息，持握在手，连体魄生机都强旺了几分。
    “既如此，我便命名为——碧元护生。”
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