嘉奖仪式结束，眾人依旧沉浸在欢喜之中。
    灵石、丹药、法器，实实在在的好处落袋，三个月的辛苦，值了。
    但天下没有不散的宴席。
    “诸位！”
    孟修士的声音再次响起，压过了人群中的喧譁：
    “州府那边，有一年一度的大型交易会正在举行。
    愿意去的，可以隨灵舟前往。
    三日之后，本官再安排灵舟，將诸位一一送回各自县城。”
    此言一出，人群中顿时爆发出更大的欢呼！
    交易会！
    还是州府级別的交易会！
    那些刚刚得了赏赐的修士，此刻眼睛都亮了。
    灵石有了，丹药有了，可谁嫌多？
    若是能在交易会上淘换到適合自己的法器、功法、灵符……
    那才是真正的收穫！
    姬如常站在人群中，听到这个消息，心臟猛地跳了一下。
    交易会？
    州府级別的交易会？
    他太需要了！
    他身上有太多东西，需要“洗白”。
    那些从槐树姥姥那里得来的材料，那些在鬼槐山中悄悄收集的怪物残骸，那些他自己用不上但可以换钱的东西……
    还有，他需要採购一些东西。
    一些可以用来“解释”他修炼速度的东西。
    一些可以用来遮掩真实修为的东西。
    一些……可以为未来做准备的东西。
    “多谢前辈！”
    他跟著眾人一起躬身行礼，声音真诚。
    灵舟再次升空。
    这一次，舟上少了很多人。
    那些筑基期修士，早已先行离开。
    那些有急事的，也领了赏赐后自行离去。
    留在舟上的，是姬如常这些愿意去州府参加交易会的人。
    灵舟缓缓升高，脚下的荒村越来越小，最后化作一个黑点，消失在视野中。
    姬如常站在舷窗前，望著下方掠过的山川河流。
    那村庄周围，还有一些破败的村落遗蹟，断壁残垣，荒草丛生。
    但此刻，那些遗蹟中，隱约能看到一些人影在活动。
    是州府从別处迁徙来的百姓。
    这一片被修士们狠狠清理过的区域，未来很多年，都將是周边最安全的所在。
    姬如常心中微微感慨。
    这样的事，在大虞王朝很多地方都发生过。
    修士清剿邪祟，百姓迁徙安居。
    但王朝太大了，幽冥入侵太猛了，天灾人祸太多了。
    儘管有些人、有些势力一直在努力，却始终不见太大成效。
    如同一只蚂蚁，试图填平大海。
    姬如常收回目光，不再多想。
    灵舟的速度很快。
    约莫一个时辰后，前方出现了一座巨大的城池。
    青州府。
    到了。
    灵舟在城外的指定位置缓缓降落。
    舱门打开，眾人鱼贯而出。
    “三日之后，此时此地，灵舟在此等候。”
    孟修士的声音最后一次响起。
    眾人纷纷应诺，然后各自散去。
    姬如常站在城外，望著那熟悉的城门，深吸一口气。
    青州府。
    他在这里生活了九年。
    九年仙塾，日復一日，苦修《长生诀》，卡在炼气三层不得寸进。
    如今，不过半年时间，他已经炼气七层，体內灵丝一百五十四道。
    物是人非。
    他迈步，向城內走去。
    姬如常的第一站，是仙塾。
    那座他生活了九年的院子，那棵老槐树，那间简陋的宿舍。
    还有，那位给了他第一把法器、传授了火球术的老夫子。
    仙塾的位置，在州府城西一隅，与外界隔绝。
    九年里，姬如常从未见过仙塾之外的模样。
    此刻，他以“访客”的身份再次踏入这片区域，心中竟生出几分恍惚。
    那些熟悉的青石板路，那些低矮的土坯房，那些曾经挥洒汗水的演武场……
    一切都和记忆中一模一样。
    但姬如常知道，一切都不同了。
    他找到夫子的住处时，老人正坐在院中那棵老槐树下，就著夕阳看书。
    听到脚步声，夫子抬起头。
    目光落在姬如常身上，先是一愣，隨即脸上绽开笑容。
    “姬小子？是你？”
    姬如常快步上前，深深一躬：
    “弟子姬如常，拜见夫子！”
    夫子连忙起身，扶住他，上下打量。
    片刻后，眼中闪过一丝惊异：
    “炼气五层圆满？这才半年……”
    姬如常笑笑，没有解释太多。
    他从怀中取出那件叠得整整齐齐的青蚕天衣，双手呈上：
    “夫子，弟子此番回来，特备薄礼，还望夫子收下。”
    夫子接过那衣物，看了一眼，脸色顿时变了。
    “下品法器？还是青蚕丝织的护身法衣？”
    他抬起头，看著姬如常，眼中满是严肃：
    “这东西，太贵重了。老夫整日在仙塾，用不上这些。你拿回去。”
    姬如常想要推辞，却被夫子摆手止住。
    “你如今在外闯荡，才最需要这些东西。老夫这里，清静得很，要这法衣作甚？”
    他顿了顿，从怀中取出三张叠成三角形的符籙，塞进姬如常手里：
    “拿著。这是老夫早年收藏的三张一阶后期攻击灵符。每一张催发，都能释放出相当於炼气后期修士全力一击的术法。”
    姬如常看著手中那三张符籙，又看看夫子那不容拒绝的神情，心中涌起一股暖流。
    他郑重地再次躬身：
    “多谢夫子！”
    夫子摆摆手，笑道：“好了好了，別说这些。坐，陪老夫说说话。”
    两人在槐树下坐下，聊了许久。
    聊仙塾的琐事，聊外头的见闻，聊修炼的感悟。
    天色渐暗时，姬如常起身告辞。
    夫子送他到院门口，拍了拍他的肩膀：
    “好好活著。”
    姬如常点点头，转身离去。
    走出很远，回头望去。
    那老槐树下，夫子的身影，依旧佇立在那里。
    离开仙塾，姬如常直奔州府的自由交易区。
    那里，是青州府最大的修士集市。
    平日就热闹，今日恰逢一年一度的大型交易会，更是人山人海。
    姬如常站在入口处，望著那人头攒动的景象，深吸一口气。
    摩肩擦踵，人声鼎沸。
    一个个摊位，摆满了各式各样的物品。
    丹药、灵符、法器、功法残篇、妖兽材料、灵植种子……
    琳琅满目，应有尽有。
    那些摊主，有炼气期的散修，有穿著各色制服的州府修士，也有几个气息深沉、明显是筑基期的存在，在专门的高档区域坐镇。
    姬如常隨著人流，缓缓向前。
    他的目光，在那些摊位上来回扫视。
    心中，却早已盘算开了。
    他需要的东西，很多。
    可以用来遮掩修为的辅助法器。
    可以帮助修炼的丹药。
    可以培育向日葵的资源。
    还有——
    可以“洗白”他那些从鬼槐山得来的材料的地方。
    “慢慢来，不急。”
    他心中默念，迈步走进了那喧囂的交易区。