青幽子走上前。
    一根青色丝线自袖中无声探出，缠绕住那只倒地的黑鳞地龙，轻轻一绞，便从其颅中卷出一枚拳头大小的漆黑妖丹，缩回储物袋中。
    他目光落在唐玲羽身前那两只灵隼上，眼中闪过一丝欣赏，下意识想伸手抚摸。
    但那两只灵隼灵觉敏锐，感受到面前这人身上那股深不可测的气息，本能地向后缩了缩，翎羽微张，发出警惕的低鸣。
    “多谢前辈救命之恩。”
    唐玲羽稳住心神，上前一步，躬身行礼。
    她心中凛然，能一击瞬杀三阶后期地龙，此人至少是元婴修士。態度愈发恭敬，不敢有半分失礼。
    青幽子摆了摆手。
    “无妨。”
    他语气平淡，却话锋一转：
    “不过，本座既救了你等，是不是该好好报答一番？”
    目光淡淡瞥过唐玲羽，又落在她身旁那对灵隼上。
    “你这两只灵宠……我见犹怜啊。”
    唐玲羽微微低头，眼中满是不舍与挣扎，手指无意识地摩挲著御兽环。
    “这……”
    她迟疑著，看向身旁的灰袍老者。
    老者连忙上前，拱手道：
    “这位前辈，晚辈姓高。这两只百炎隼，乃是当今万仙王朝太上皇亲赐予二公主的灵宠。且它们自破壳起便由公主以精血餵养，血脉相连，心意相通……”
    他侧身示意唐玲羽：
    “这位是我们万仙王朝的二公主，唐玲羽殿下。今日得前辈相救，王朝上下必感念大恩......”
    话未说完。
    青幽子抬手，轻轻一挥。
    一股无形威压缓缓散开。
    並不凌厉，却如深海暗流，沉甸甸地压在每个人心头。四周空气仿佛凝滯，呼吸都变得费力。那两只百炎隼更是翎羽倒竖，低伏身躯，发出不安的嘶鸣。
    “行了。”
    青幽子声音平静，却带著不容置疑的意味。
    “那些套话就不必说了。今日我救了你们，若不取些报酬，岂不自费力气？”
    唐玲羽深吸一口气，踏前半步，一只手轻轻按在胸前。
    “前辈。”
    她抬起头，目光诚恳：
    “晚辈唐玲羽。前辈今日救命之恩，万仙王朝铭记在心。他日若有所需，王朝必倾力相助。”
    顿了顿，她看向身旁灵隼，眼中闪过决断：
    “这两只百炎隼乃一公一母，相伴多年。若前辈真喜爱它们……待日后它们產下幼崽，晚辈定亲自奉上一只。”
    她语气认真：
    “灵宠自幼餵养，方与主人亲密无间，日后战斗方能心意相通。这比强取已成年的灵宠，要好得多。”
    说罢，她从怀中取出一只锦缎储物袋，双手奉上。
    “袋中有二十万灵石，聊表心意，还望前辈笑纳。至於灵隼幼崽之诺……晚辈绝不食言。”
    青幽子看著她。
    片刻，忽然轻笑一声。
    接过储物袋，隨手纳入怀中。
    “你看你这话说的。”他语气缓和几分，“本座岂是强取豪夺之辈？抢夺他人灵宠之事，还不屑为之。”
    目光扫过那对百炎隼：
    “不过，你既许诺……日后幼崽，可要记得。”
    眾人闻言，齐齐鬆了口气。
    唐玲羽眼中也泛起感激之色：“前辈宽厚，晚辈必不敢忘。”
    青幽子负手而立，望向不远处魔气繚绕的山谷轮廓。
    “对了。”他似隨意问道，“看你们方向，也是要进这葬魔谷？”
    转身看向眾人：
    “万仙王朝统御亿万里疆土，资源丰沛，怎会缺修炼之物？为何要来这等凶险之地？”
    眾人面面相覷，神色犹豫，支支吾吾。
    青幽子来回踱了两步，摆摆手：
    “罢了，不愿说便不说。”
    目光却落在唐玲羽身上。
    “倒是唐小友……你贵为万仙王朝二公主，身份尊崇，为何会亲涉险地？且隨行护卫，最强者不过金丹初期。”
    他顿了顿，语气带著几分玩味：
    “这排场，未免太寒酸了些。”
    唐玲羽抿了抿唇。
    她抬头看向青幽子，那双明眸中情绪复杂。有挣扎，有决绝，还有一丝深藏的愤怒。
    “前辈。”
    她向前踏了半步，声音微微发颤：
    “实不相瞒……晚辈此次前来，是为祖父求一颗『培婴丹』。”
    “培婴丹？”青幽子挑眉，“万仙王朝连一颗培婴丹都拿不出来？莫不是在戏弄本座。”
    话音未落。
    一股无形威压陡然加重！
    四周狂风骤起，草木低伏，沙石滚动！眾人只觉如负山岳，呼吸窒涩，不得不运转法力勉力支撑。
    灰袍高老脸色发白，急声道：
    “公主！您这……”
    唐玲羽却似下定了决心。
    她双拳紧握，指节发白，身体因情绪激动而微微颤抖。
    “前辈有所不知！”
    她声音抬高，带著压抑不住的愤懣：
    “如今万仙王朝，已分裂为两股势力，分別为守旧派与革新派！”
    “守旧派死守陈旧教条，空喊『人人如龙』『眾生平等』，实则漏洞百出！世家大族把持权柄，垄断资源，寒门子弟纵有天赋，也难获栽培！”
    她语速越来越快：
    “最好的修炼学院，学位被世家废物子弟霸占；最丰厚的修炼资源，流入权贵囊中。平民子弟纵有灵根，纵肯拼命，也只能在底层挣扎！”
    “这般『平等』，不过是粉饰太平！数千年下来，多少天才被埋没？多少璞玉蒙尘？反观当年宗门统治之时，至少……他们不会让真正的天才明珠暗投！”
    青幽子静静听著，神色无波。
    唐玲羽深吸一口气，继续道：
    “我们皇室……支持革新派。”
    “革新派主张『因材施教』，借鑑宗门之法，取其精华，去其糟粕，再融合守旧派部分理想，让真正有天赋者得享资源，让努力者得见前路，让寒门亦有机会跃龙门！”
    她眼中泛起苦涩：
    “但这般做，便触了守旧派利益。他们势大，把持朝堂，垄断丹器符阵……我祖爷爷卡在金丹后期巔峰多年，欲求一颗培婴丹而不可得！”
    “所以——”
    她看向葬魔谷方向，目光灼灼：
    “晚辈偷跑出来。”
    “在一卷上古残篇中，我得知这葬魔谷內……藏有一处元婴后期修士，玄易子前辈坐化的洞府。”
    元婴后期？
    青幽子眼中精光一闪。
    若真如此，那洞府中珍藏，恐怕远不止一颗培婴丹。
    唐玲羽似看出他心思，郑重道：
    “若前辈愿护送我等一程……洞府之中，除培婴丹外，其余宝物尽归前辈所有。”
    她躬身，深深一礼：
    “还望前辈成全。”
    青幽子看著她。
    又看向她身后那群带伤的修士，以及那两只警惕注视自己的百炎隼。
    良久。
    他缓缓点头。
    “行。”