秦宅，炼丹房內。
    姜芃正催动著改良之后的控火术。
    在他稳定的灵力维持之下，炉中的灵材正以缓慢且均匀的速度凝作药液，同时灵材中的杂质也在炉火之中被不断消融。
    “咦，你小子琢磨出来的这套炼丹手法的確有几分门道。”
    旁边的秦长老看得嘖嘖称奇。
    並非是秦元大惊小怪，而是炼丹术传承至今，各家传承都已经相当完善，能改进的地方並不太多。
    更何况姜芃才炼气中期，就能对控火术有这般理解，著实不易。
    虽说改进之后的控火术依旧有不少弊端，比如要求神识极强，比如对於初学者极难掌握等等，但改进控火术並且成功这件事本身，就已经称得上了不起了。
    至少秦长老自忖，他在姜芃这般年纪的时候，是绝对做不到的。
    这应该是每个经验丰富的老丹师自家压箱底的绝活。
    而如今的姜芃，就已经有这等绝活了。
    半个时辰之后，丹药出炉，正是紫玉培元丹。
    “不错，比起上个月更有精进，成丹的品质稍好了一丝。”秦长老夸讚道，“这才是你代替老夫炼製此丹的第二个月，如今进境，当真不错。”
    自从姜芃对秦长老展示过自己已经学会了紫玉培元丹之后，每个月的月中，秦长老就会將姜芃叫到秦宅小住三日，顺便来炼製此丹。
    除了其中三份是姜芃自己的之外，剩下的都是帮苍山宗炼製的。
    秦长老美其名曰师傅有事弟子服其劳，又说姜芃学艺不精这是给他机会练习。
    姜芃心中倒是门清。
    练习不假，但加深他和苍山宗的关係恐怕也是一部分的原因。
    不然的话，没必要每次炼丹完成之后，都有苍山宗的弟子亲自来取，然后由姜芃將之转交。
    完成炼丹之后，一老一少开始交流起丹术。
    大多数时候都是秦长老在说，说一阶中品丹师常见的问题，说上古丹方和现世丹方之间的联繫，说灵材药性，配置丹药研究新丹的经验。
    其中有不少都是姜芃知道的，他从丹老魔身上得来的炼丹术传承相当不错，其中也有许多先辈的註解。
    因此，姜芃不仅能完全理解秦长老所说，还时不时能恰到好处地插上一句，或是通过自己在脑海中看到过的炼丹画面，提出一些令秦长老都感到惊喜的建议。
    在这般交流之中，姜芃的见识也拓展开了不少。
    直到深夜，秦长老才终於面露疲色。
    “先说到这里吧...本是想提携你小子，却不想倒是被你点拨了不少，还真是学无先后达者为师。”
    “秦师授业之恩，晚辈铭记在心。”姜芃躬身一礼。
    虽说两人相识也才几个月，但姜芃已然將秦长老当成了自己的授业恩师。
    秦长老笑眯眯的摆著手。
    “回去吧，下个月再来。”
    “晚辈告辞。”
    ...
    离开秦家，外面已是月明星稀。
    姜芃一边朝著崇乐坊方向走去，一边心中思索著方才討论中的问题。
    秦长老都受益匪浅，他自然也有诸多感触。
    甚至如果不是连续三天绝大多数时间都在炼製丹药，此时此刻身心俱疲的话，姜芃都想快些回去开炉炼丹，对方才討论的结果试验一番。
    就在姜芃心中沉思的时候，突然，他的袖子里传出一阵动静。
    “吱吱——”
    姜芃猛然回过神来。
    “阿黄？”
    正当姜芃诧异之间，他突然感觉到身后传来危险。
    几乎是下意识的侧身，紧接著一道寒光便落在了他方才所在的位置上，距离他的胳膊只有毫釐之差。
    “什么人？！”姜芃一声暴喝。
    神识扩散开来，却恰好捕捉到身后的一丝危险。
    姜芃瞬间意识到，袭击的不止一人，身后又有暗中的偷袭出现。
    与此同时，一开始拿著长剑偷袭被姜芃躲过的那黑衣蒙面人，却是看到了自己的同伴將要得手。
    他脸上蒙著布，但显露出来的一双眼睛之中满是得意与讥讽。
    “呵，不长眼的蠢货，有人要教训教训你！”
    鐺——
    一声金铁交击的脆响，伴隨著阵阵激起的火光，让那嘲讽之人脸上的表情瞬间僵住。
    只见一位黑衣人手持短匕准確地捅在了姜芃的后腰之上。
    但想像中，姜芃丹田气海被破，身受重伤倒地的画面並未出现。
    反而是在姜芃那素色的长衫之下，一件內甲將那短匕的锋刃彻底阻挡。
    “法器內甲？品阶还不低！”短匕蒙面人惊呼出声。
    而就在他开口的同一时间，他骤然看到一道黑影在眼前闪过，剎那之间，他隱约看到那似乎是一只手掌。
    下一刻，那只手就牢牢地扣住了他的面门，甚至因为指尖之上的力量过於庞大，几乎能听到此人头骨碎裂的声音。
    看到这一幕，方才出言嘲讽的黑衣人终於反应了过来。
    他著急忙慌地上前就要搭救同伴，可却见姜芃手背之上青筋暴起，明显是骤然加大了力道。
    咔嚓——
    颅骨彻底碎裂的声音，在这寂静的夜中格外的响亮刺耳。
    此时黑衣人已经衝到了姜芃身旁不到一丈的地方，却只能眼睁睁看著同伴整个人如同烂泥一般，在姜芃鬆开手之后瘫软地倒在了地上。
    在黑衣人大惊失色的时候，姜芃却已经回过头来，皱著眉看向了他。
    哪怕是在这深夜之中，黑衣人都能看到姜芃的脸色猛然涨红。
    下一瞬。
    “滚——！”
    一声暴喝，神识夹杂在几乎肉眼可见的声浪之中，將那黑衣人吼得当即翻起了白眼。
    如此近的距离，毫无前兆的声浪。
    姜芃修炼了许久的龙吟虎啸，如今第一次对敌，便让敌人短时间內彻底失去了反抗的能力。
    只见那黑衣人七窍流血的坐倒在了地上，足足三五个呼吸之后，失焦的双眸才终於回神。
    可此时此刻，姜芃已经將他的长剑夺过，剑锋抵在了他的脖子上。
    而原本漆黑的坊市周围，已经有不少家宅点起了灯，还有许多人在暗中窥探。
    显然，姜芃刚才那一嗓子不仅震慑了敌人，还惊扰了周围的邻居。
    黑衣人见此一幕，明显慌了神，连忙道：“放了我，不然今日之事...”
    唰——
    不等其说完，长剑就精准地捅进了黑衣人的小腹，破了他的修为。
    剧痛让黑衣人再也说不出来话，只是捂著伤处蜷缩在地上。
    额头上的冷汗浸湿了绝望的双眼，不知是那绝望因为被人生擒活捉，还是知晓自己丹田被破再无未来。