当天，朐县。
    徐三带著邓景的密信和那箱沉重的环首刀，乘快船返回了朐县。
    萧珩看完了邓景信中关於交易的详细记述，尤其是对那胡商形貌、举止、言语，以及最后那箱军械的著重描述。
    他的目光隨后落在那箱被抬上来的环首刀上，脸上並无太多意外之色。
    之前那二十几架床弩都能弄到，这些缴获的二手刀估计也就是来试探的。
    “粟米带的不多，却特意弄来这批旧铁，既是想看看我们的胃口和胆量，也是想摸摸我们的底细，看我们是不是和之前的匪类一样，什么都敢吃，什么都缺！”
    徐羡之在一旁頷首。
    “府君明鑑，此等军械，来源不外乎战场缴获，如今却能私下倒卖，其背后牵连甚广，风险难测，邓镇守谨慎处理，优先確保粮食交易，乃是稳妥之举。”
    萧珩拿起一把胡乱挥舞了几下后肯定道。
    “新兵给一把刀，不如让他们把竹矛握稳，把阵型站牢！叱干浑给的线人，这琅琊港的接头人，姓周的汉人中间商没露面，来的却是个精明的胡商，这伙人能量不小，路子也野！”
    徐羡之也在箱子里翻了翻，好像在找什么。
    “要派人探一探这些人的底细？”
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    萧珩放下刀后摇了摇头，探索对方背景可以慢慢来，但眼前的生存压力却是实实在在的。
    “三月中旬了……”
    他走到简陋的舆图前，目光落在彭城的位置。
    秦军在彭城方向的援兵和物资应该快集结完毕了，淮北局势必见分晓，无论谢玄刺史那边是攻是守，是胜是败，整个淮北乃至东海的局势都会隨之震动。
    萧珩如今想的倒是谢玄赶紧撤回广陵，让被自己搅乱的时间线重回正轨。
    他转过身，想了想吩咐道。
    “告知邓將军，只换粮，越多越好！”
    “羡之立刻去办。”
    ......
    泗口，北府军大营。
    中军大帐內，谢玄一身常服，静坐於主位之上。
    手中捏著一份刚刚由建康六百里加急送来的密信，火漆完好，但他却迟迟没有拆开。
    案几上，还摊开著另外几份军报，来自下相方向的刘牢之，来自司吾方向的诸葛侃，內容大同小异。
    近日秦军游骑活动骤然频繁，斥候交锋次数大增，显然是在大规模清理战场，为后续动作做准备。
    这一切，都指向一个事实，彭城方向的秦军援兵真如那个远在东海的萧珩所说的那样。
    根据最新完全確认的零星情报显示，秦军似乎分出了一支不容小覷的兵力，转向东南。
    这正是谢玄最为担心的情况之一。
    彭超吃了一次亏后未必是要与北府军在此决战，盱眙若失，则淮河下游门户洞开，秦军水陆並进，可直接威胁粮道乃至后方重镇广陵，届时泗口將陷入腹背受敌的窘境。
    “避实击虚，攻其必救，彭超这是要將主动权握在自己手里。”
    谢玄低声自语，將那份来自建康的密信轻轻放在了案上。
    目光重新落在地图上彭城与盱眙之间广阔的区域。
    分兵救援盱眙，则彭城秦军可能趁机出击，若不救，盱眙危矣。
    谢玄的脑海中突然闪过那个在帐中略有紧张的面孔。
    “若是你，该如何？”
    此刻，帐外传来巡夜士兵整齐的脚步声。
    谢玄摇了摇头，伸手拿起了那封来自建康的密信，拆开火漆，展开信笺。
    叔父谢安那熟悉的笔跡跃入眼帘。
    玄侄如晤：
    久疏音问，忽焉夏至。广陵风物，较之建康，应多肃杀。顷闻彭城捷讯，庙堂稍安，此皆汝夙夜匪懈、將士用命之功。然淮北寒湿，军旅劳顿，尤须慎摄起居，勿使疾恙侵体。家宅平顺，无劳远念。
    信中的家常问候与关怀，让他感到温和，但谢玄深知，叔父绝不仅仅是敘家常。
    他的目光迅速掠过中间段落，停留在关键处。
    “顷闻秦军援兵已至彭城，然盱眙一带朝廷已增兵筑防，彼纵慾东进，亦难遽破。”
    看到此处，谢玄眉头微挑。
    朝廷已向盱眙增兵筑防？这消息比他前线所知似乎还要快些，或许是建康方面直接从其他渠道获得了情报，还是叔父为了安他的心而稍作润饰？
    谢玄深呼一口气，无论如何，至少是叔父这一系，已经意识到了盱眙方向的风险，自己之前的担忧起到了作用。
    接著看下去，便是那几句分量极重的话。
    “此间轻重缓急，闔閭在內，孙武专征，汝临机决断即可，不必一一咨请。大將在外，君命有所不受，况叔父乎？唯念天时、地利、人和三者，慎察之而已。”
    谢玄握著信纸的手，微微收紧。
    一股复杂的情绪在谢玄胸中涌动。
    有感受到重託的压力，也有被全然信任的慰藉，更有一种必须独自面对惊涛骇浪的决绝。
    叔父在朝中並不容易，能为他爭取到如此大的空间，必是耗费了诸多心力。
    看完第一页，谢玄將其轻轻放在案上，展开被摺叠起来的第二张看了起来。
    今之大局，譬若弈棋，岂独爭边角之利耶？东海一隅，波涛甚诡。非止艨艟箭矢之爭，实关人物情偽之微。昔郗公（鉴）树基江表，桓公绥抚南服，皆宽猛相济，使物情和洽，故能根基深固。今汝开府专征，威柄在握，幕中才俊竞进，此国家之幸。然“涧苹之采，不逾沼沚”，子弟辈锐意任事时，当使知止有度，明进退之节。昔人云察见渊鱼者不祥，锋芒过露，易招物议。江东耳目，非止於敌也。
    盐铁之利，国之血脉，亦人情辐輳之地。郗、桓经营歷载，如又与王，其盘根错节，非一日之积。我族昔年亦曾参赞其事，深知其中轻重缓急，自有次第。当此勠力御虏之际，宜以大局为纲，萧墙之內，务求静稳。待鯨波涤盪、海宇澄清之日，物归其主，各得其所，亦理之自然也。汝智略明断，自能体察幽微，毋庸多言。
    淮北流离之眾，可为爪牙，亦可为心腹之疾。昔苏峻、祖约，岂尽无才？然抚之不得其道，用之不得其法，遂成滔天之祸。此殷鑑不远。若抚驭得人，使之归农固本，或简其精锐以实行伍，亦安边之一策。然贵在精而不在多，明辨忠猾，严其部勒，使知威德皆出朝廷，此中分寸，尤宜慎重。
    北地早寒，善自珍重。军政繁剧，书不尽意。
    叔安手书
    太元四年春
    信末，是惯常的关怀叮嘱。
    谢玄心中一凛，叔父对远在东海郡的动静，果然並非一无所知。
    这已不是简单的提醒，而是明確示意他须约束萧珩，不可任其莽撞。
    淮北最不能碰的，无非盐与流民两样。
    其中盐利之爭，如今正是郗氏与王氏角力的焦点，谢玄是知道的。
    可叔父信中那句“我族昔年亦曾参赞其事”，却让他陷入了短暂的沉思，谢氏，也参与其中？
    他无意识看向了东北方向，叔父掌舵家族多年，在朝中斡旋四方，有些事不必言明，也无需言明。
    谢氏能稳坐中枢，有些利益，或许不是主动攫取，却必在权衡与默许的罗网之內。
    如今萧珩在东海动的或许不只是王氏的利益，更可能无意间搅动了某个维持已久的平衡。
    叔父將此点破，这意味著萧珩已牵动了建康高门最敏感的那根神经。
    但他清楚，若无萧珩东海郡恐怕早已沦为秦土，谈何盐利。
    深嘆一口气，谢玄缓缓將信纸再次折好，收入怀中。