黑褂子的皮靴碾过竹片拼图时，安瑜听见李阳倒抽冷气的声音。他的手正按在王木匠雕坏的兰草花板上，指节因为用力而发白，木刺扎进掌心也没察觉。沈砚之把苏婉和念兰推进后屋，转身挡在绣坊门口，湖蓝色长衫的下摆扫过地上的木屑，像要把碎掉的兰草重新拢起来。
    “诸位找错地方了，”沈砚之的声音比苏州的春水还冷，“竹影苏绣只做正经生意。”他眼角的疤痕在灯笼光下泛著红，像回到了武汉战壕里的模样。
    领头的黑褂子弯腰捡起那片兰草竹片，指腹摩挲著光滑的边缘：“沈先生说笑了。有人看见『那边』的人进了你的绣坊，难道不该查查？”他往绣坊里瞥，目光像鉤子，扫过安瑜绣的野兰草屏风，“这兰草绣得野，倒像北边来的。”
    安瑜把李阳往身后拽，指尖触到他腰间的竹刀——那是他来苏州前特意磨的，说要给念兰削木剑玩。“长官看错了，”她声音发颤却站得笔直，“刚才那人是镇上的亲戚，来送兰草籽的。”
    李阳忽然往地上啐了口唾沫，竹刀“哐当”掉在地上：“要查就查，別嚇著孩子！”他往黑褂子面前走了两步，后腰的旧伤让他踉蹌了一下，却把安瑜护得更紧，“我这把老骨头在竹影居种了一辈子兰草，从没见过啥『那边』的人！”
    王木匠抱著没雕完的花板从里屋出来，木屑簌簌往下掉：“长官要是喜欢兰草，我送您块花板。这苏州的兰草跟北边的不一样，得顺著性子养，强拧著要蔫的。”他把花板往黑褂子手里塞，上面的兰草叶雕得歪歪扭扭，像安瑜年轻时绣坏的帕子。
    黑褂子没接花板，反而往念兰的屋里瞟。苏婉抱著念兰站在门后，孩子的哭声像被捂住的银铃，闷闷地撞在人心上。“沈先生当年在武汉的事，我们可是清楚得很，”黑褂子忽然笑了，皮靴碾著地上的兰草籽，“听说您外祖母的樟木箱里，还藏著沈翰林的旧信？”
    安瑜的手猛地攥紧了衣角。那些信是沈砚之外祖父留下的，里面记著兰草的种养法子，也藏著些不能说的旧事。她来时特意带来了，想给念兰当念想，此刻却像块烙铁，烫得她心口发疼。
    “信早烧了，”沈砚之的声音比刚才更冷，“这年头，谁还留那些没用的。”他往黑褂子面前凑了凑，领口的兰草绣样蹭过对方的枪套，“要是没事，就请回吧，孩子嚇著了。”
    黑褂子盯著沈砚之的眼睛看了半晌，忽然挥挥手：“搜！”
    士兵们立刻涌进绣坊，翻箱倒柜的声响混著兰草香漫开来。安瑜看见他们扯下屏风上的兰草绣品，摔碎王木匠的雕花工具盒，甚至把李阳编的竹篮踩在脚下——那些要给念兰当玩具的拼图碎片，正从竹篮的破洞里漏出来，像撒了一地的碎星星。
    念兰的哭声突然大了起来。苏婉抱著孩子往后退，却撞翻了墙角的兰草盆，从竹影居带来的分株苗摔在地上，紫叶兰草的根须缠在碎瓷片上，沾著苏州的新土，像在哭著认亲。
    “住手！”安瑜扑过去护著兰草苗，手指被瓷片划破，血珠滴在根须上，“这是我从竹影居带来的苗！你们要查就查我，別跟草过不去！”
    李阳跟著蹲下来，用手拢著散了的土：“这草在竹影居长了几十年，根比我这老骨头还硬。你们要拔得连我一起拔！”他把安瑜的手按在自己掌心里，血混著土粘在两人的指缝间，像当年在竹影居埋兰草籽时那样。
    黑褂子看著地上的兰草苗，忽然弯腰捡起片紫叶：“这兰草的顏色，倒像北边的军服。”他把叶片往沈砚之面前递，“沈先生觉得像吗？”
    沈砚之没接叶片，反而往念兰的屋里喊：“婉婉，把樟木箱里的兰草谱拿来！”苏婉抱著孩子出来时，手里捧著那本线装书，封皮上的兰草纹被摩挲得发亮——正是苏明远留下的那本，里面夹著沈砚之外祖母的乾花。
    “这里记著所有兰草的来歷，”沈砚之翻开书，指著其中一页，“这紫叶兰草是光绪年间从南京带来的，跟军服没半点关係。”他往黑褂子面前凑了凑，书页的边角蹭过对方的枪套，“要是不信，我现在就给您种一盆，看看能不能长出军服的顏色。”
    黑褂子盯著书页上的兰草图谱看了半晌，忽然把紫叶往地上一扔：“走！”士兵们立刻停了手，临走时还踩碎了几片兰草叶，绿色的汁液混著地上的血珠，像幅被揉皱的画。
    绣坊里突然安静下来，只有念兰的抽噎声和兰草的清香在飘。安瑜蹲在地上捡兰草苗，手指抖得连土都握不住。李阳把她扶起来，掌心的血蹭在她的袖口上，像朵没开的兰草花。
    “没事了，”沈砚之往念兰手里塞了片完整的兰叶，孩子的哭声渐渐停了，“他们就是来敲敲警钟。”他捡起地上的《兰草谱》，发现夹著的乾花掉了出来，花瓣碎成了粉，“这花……”
    “是我外祖母的，”安瑜把乾花的粉末拢起来，撒在摔碎的兰草盆里，“让她跟兰草根待在一起吧，在哪儿都是家。”
    王木匠蹲在地上拼花板，碎木片扎进他的掌心：“这群杂碎，等我回去雕个桃木剑，镇镇他们的邪气！”他的手在抖，却把能拼的碎片都捡了起来，像在拼一盆摔碎的兰草。
    李阳往灶房走，要烧锅热水给安瑜洗伤口。路过墙角时，忽然看见黑褂子刚才站过的地方，有颗兰草籽卡在砖缝里，正沾著点血珠——那是从竹影居带来的籽，不知被谁的鞋底带了过来，此刻正牢牢地嵌在苏州的砖缝里，像要在这儿扎根。
    他刚要弯腰去捡，却听见巷口传来马蹄声。不是黑褂子的皮靴声，是更密集的马蹄，混著人喊马嘶，像要把整个巷子掀翻。沈砚之脸色骤变，往门后缩了缩：“是他们的人又回来了？”
    苏婉抱著念兰往炕洞里塞《兰草谱》，孩子却突然指著门外笑，小手伸得笔直——巷口的灯笼光里，有个穿蓝布褂子的人影正往这边跑，肩上落著片兰草叶，像从竹影居飞来的信鸽。
    “是春桃爹！”安瑜突然喊出声。
    春桃爹跌跌撞撞地衝进绣坊，裤脚沾著泥和血：“快……快带安婶和李叔走！他们说……说竹影居的兰草圃藏了『那边』的人，要烧……要烧园子！”
    李阳的手猛地按在灶台上，青花瓷碗“哐当”掉在地上，碎片溅起的水花里，映著他发白的脸。安瑜捡起地上的兰草籽，指腹触到砖缝里的那颗，忽然觉得这苏州的砖缝，竟和竹影居的老土一样，能把根攥得这么紧。
    而巷口的马蹄声越来越近，灯笼的光在绣坊的窗纸上晃，像要把这满室的兰草香，都烧成灰。
    春桃爹的话音刚落，巷口的马蹄声已经撞碎了苏州的夜色。沈砚之一把將安瑜和李阳往绣坊后院拽，苏婉抱著念兰紧隨其后，王木匠抓起没雕完的花板，木屑在奔跑中簌簌往下掉。后院的角门虚掩著，门外是条窄窄的水道，乌篷船的櫓声在夜色里盪开，像谁在轻轻摇著兰草叶。
    “上船！”沈砚之的声音压得极低，湖蓝色长衫的下摆扫过水边的青苔，“老周会送你们去码头，坐船回竹影居。”他往安瑜手里塞了个油纸包，“这里面是兰草籽和念兰的长命锁，带著，別弄丟了。”
    安瑜攥著油纸包，指尖触到长命锁的温润木面：“那你们怎么办？”水道里的月光碎成银片，映著沈砚之眼角的疤痕，像回到了他刚从武汉回来的那天。
    “我们隨后就到，”苏婉把念兰的虎头鞋往安瑜怀里塞，鞋面上的兰草纹沾著孩子的奶渍，“带著这个，念兰的福气跟著你们。”孩子忽然抓住安瑜的衣角，咿咿呀呀地喊“奶”，小手攥著的兰草叶蹭过她的手背，带著湿乎乎的暖意。
    李阳把王木匠推上船：“你跟安瑜先走，我去把绣坊的兰草苗搬几盆。”他转身就要往回跑，却被安瑜死死拽住。
    “別去！”她的声音发颤，指甲掐进他的胳膊，“苗没了能再种，命没了啥都没了！”水道里的风卷著兰草香，像竹影居的晨雾，迷得人眼睛发酸。
    沈砚之把他们往船上推，乌篷船的竹帘“啪”地落下，隔开了两个世界。安瑜扒著竹帘往外看，看见沈砚之往绣坊跑，苏婉抱著念兰站在角门后，孩子的小手还在向她挥舞，像株在风里摇晃的兰草苗。
    老周的櫓摇得又快又稳，水道两旁的灯笼在船尾拖出长长的光带。王木匠蹲在船板上，用碎木片拼兰草，指尖被扎出了血珠也没察觉：“这群狗东西，等我回去就雕个百兰图，咒他们出门踩狗屎！”
    李阳往安瑜手里塞了块乾粮，是春桃娘蒸的兰草糕：“吃点东西，有力气赶路。”他望著水道尽头的光亮，“不知道竹影居的兰草圃咋样了，那株百年老兰草能不能保住。”
    安瑜咬著糕，甜味里混著点涩。她忽然想起出发前埋在老兰草下的梅子酒，要是园子真烧了，酒罈子会不会裂开？酒液渗进土里，能不能让兰草的根长得更壮些？
    船到码头时，天已经蒙蒙亮。老周指著远处的货船：“那是去北边的船，夜里开，你们先在货舱躲躲。”他往安瑜手里塞了包兰草籽，“这是苏州的籽，混著竹影居的种，说不定能长出新模样。”
    货舱里又暗又潮，瀰漫著鱼腥和兰草混合的怪味。安瑜把油纸包藏在贴身的布兜里，长命锁的边角硌著心口，像颗踏实的石头。李阳用竹片在舱壁上划刻，把兰草的模样一笔笔描出来，刻到第三片叶时，忽然停了手。
    “你说，”他的声音在货舱里盪开，“沈小子能带著苏姑娘和念兰逃出来不？”
    王木匠往舱壁上敲了敲：“肯定能。沈小子跟他外祖父一个样，看著文弱，骨头比兰草茎还硬。”他从怀里掏出块没雕完的花板，“这是给念兰雕的平安锁，等见面了再接著刻。”
    货船起航时，安瑜听见码头传来枪响，像在敲碎黎明前的寂静。她死死攥著布兜里的油纸包，指腹把长命锁的兰草纹磨得发亮。李阳用身体护住她，船身的顛簸让两人紧紧靠在一起，像两株在风浪里相依的兰草。
    不知过了多久，老周从舱口探进头：“到地方了，顺著这条小路走，能到竹影居后山。”他往李阳手里塞了把柴刀，“路上有野兽，当心点。”
    山路又陡又滑，晨露打湿了裤脚，凉得像苏州的水道。王木匠走在最前面，用柴刀劈开路旁的荆棘，嘴里哼著不成调的曲子：“兰草生在石缝里，风颳雨打不弯腰……”
    安瑜走在中间，李阳拽著她的手，一步一步往山上挪。她忽然看见路边的石缝里，有株野兰草正开著紫花，花瓣上沾著露水，像昨夜念兰挥舞的小手。
    “你看，”她指著兰草对李阳说，“不管在哪儿，兰草都能活。”
    李阳蹲下来，用柴刀把兰草周围的碎石扒开：“根扎得深著呢。”他忽然想起什么，从布兜里掏出苏州的兰草籽，往石缝里撒了几粒，“让它们在这儿结亲，长出新苗。”
    快到山顶时，忽然听见山下传来哭喊声。春桃的声音像把尖刀，刺破了山间的晨雾：“安婶！李叔！你们在哪啊？园子烧了！兰草都烧没了啊！”
    安瑜的腿一软，差点滚下山崖。李阳死死拽住她，掌心的汗混著她的，像两道拧在一起的兰草茎。王木匠往山下望，浓烟正从竹影居的方向冒出来，黑得像团化不开的墨。
    “走！”李阳把安瑜往背上背，“去看看！说不定还有救！”他的腰伤在顛簸中疼得厉害，每走一步都齜牙咧嘴，却把安瑜背得稳稳的，像当年在战场上扛著受伤的战友。
    山脚下，竹影居的院门烧得只剩个黑架子，兰草圃的竹篱笆成了焦黑的铁丝，百年老兰草的地方只剩下个冒著烟的土坑。春桃跪在地上哭，春桃爹蹲在旁边抽菸，菸袋锅里的火星映著他通红的眼睛。
    “安婶……”春桃扑过来抱住安瑜的腿，“他们把兰草都烧了，连您绣的屏风都没放过……”
    安瑜往土坑里看，焦黑的泥土里，有几根兰草茎还在冒著青烟，根须却倔强地往深处钻，像要把火的温度都吸进土里。她蹲下来，用手扒开滚烫的土，指尖被烫出了泡也没察觉。
    “还有根！”她忽然喊出声，眼泪掉在土里，“你们看，根还在！”
    李阳也扑过来扒土，王木匠用柴刀小心翼翼地刨，焦土下的兰草根须果然没被烧透，带著烟火气，却还保持著韧劲。春桃爹掐灭菸袋，往土里浇了瓢水：“浇水降温，別让余烬伤了根。”
    就在这时，远处传来马蹄声。不是黑褂子的声音，是更杂乱的马蹄，混著人喊马嘶，像有大股人马往这边来。春桃爹往远处望，忽然脸色骤变：“是他们！他们还没走！”
    李阳把安瑜往柴房推，那是竹影居唯一没被烧的屋子：“躲进去！快！”他往她手里塞了把兰草籽，“这是最后的种，保住它！”
    安瑜躲进柴房，从门缝往外看。李阳、王木匠、春桃爹正往兰草圃里埋什么，动作快得像在跟时间赛跑。马蹄声越来越近，尘土在晨雾里扬起，像要把整个竹影居都吞掉。
    柴房外，李阳忽然往门缝里塞了样东西，是那片从苏州带回来的兰草叶，沾著他的血和竹影居的土。他的声音压得极低，像风吹过兰草叶的轻响：
    “等我。”
    马蹄声已经到了院门口，有人在喊“搜”，有人在踢门。安瑜死死攥著兰草叶和兰草籽，指腹被勒出了红痕。柴房的门板在震动，像兰草圃里没烧透的根，在土里发出最后的呜咽。
    而门缝外的光，忽然暗了下去——像有片巨大的阴影，正笼罩住整个竹影居，也笼罩住那些藏在焦土里的兰草根。至於李阳他们埋了什么，能不能躲过这一劫，安瑜不知道。她只知道手里的兰草籽很沉，沉得像整个竹影居的念想，正等著在下一场雨里，把绿芽，悄悄探出土面。
    柴房的门板在剧烈震动，像隨时会散架的骨架。安瑜死死贴著墙角，怀里揣著那包兰草籽和李阳塞进来的兰草叶，指尖深深掐进掌心——疼痛让她保持清醒，也让那些涌到喉咙口的哭喊重新咽了回去。
    门外传来杂乱的脚步声，有人用枪托砸著柴房的锁，铁锈剥落的声响刺耳得像指甲划过玻璃。“里面有人吗？”一个粗哑的声音吼道，带著不容置疑的蛮横。
    安瑜屏住呼吸，將自己缩成一团，儘量让身体藏在柴草堆的阴影里。柴房里瀰漫著乾草和霉味，混杂著远处飘来的烟火气，形成一种诡异的气息，仿佛整个世界都在这一刻被撕裂成两半：一半是燃烧的焦土，一半是苟延残喘的阴影。
    “没人就砸开看看！”另一个声音喊道。
    锁芯“咔噠”一声被撬断，门板猛地向內弹开，阳光裹挟著尘土涌了进来，刺得安瑜睁不开眼。她看见几个穿著黑色制服的人站在门口，腰间的枪套闪著冷光，正是刚才在苏州巷口见过的那些人。
    “搜！”领头的人挥了挥手，语气里带著不耐烦。
    靴底碾过乾草的声音在狭小的空间里迴荡，安瑜能感觉到他们的目光扫过柴草堆，扫过墙角的农具，扫过那些綑扎好的兰草干。心臟在胸腔里疯狂跳动，几乎要衝破喉咙，她死死咬住嘴唇，尝到了淡淡的血腥味。
    一个黑制服弯腰查看柴草堆，他的靴尖离安瑜的手只有寸许，靴底沾著的焦土簌簌落下，像微型的陨石砸在她的手背上。安瑜闭上眼睛，脑子里一片空白，只剩下李阳最后那句话——“等我”，像根细针，牢牢钉在意识深处。
    “头儿，啥也没有，就些破柴禾。”黑制服直起身，拍了拍身上的草屑。
    领头的人皱了皱眉，往柴房深处瞥了一眼，目光在墙角的阴影处停顿了片刻。安瑜的后背紧紧贴著冰冷的墙壁，感觉血液都快要凝固了。就在她以为自己快要被发现时，远处忽然传来一阵骚动，有人大喊：“找到了！在兰草圃里！”
    黑制服们对视一眼，领头的人骂了句脏话：“走！”
    脚步声渐渐远去，柴房的门还敞开著，阳光依旧刺眼。安瑜瘫软在柴草堆里，大口大口地喘著气，冷汗浸透了贴身的衣物，贴在皮肤上，冰凉刺骨。她不知道兰草圃里找到了什么，也不知道李阳他们怎么样了，只能死死攥著怀里的兰草籽，像攥著唯一的救命稻草。
    不知过了多久，外面的骚动渐渐平息，只剩下偶尔传来的呵斥声和拖拽声。安瑜慢慢从柴草堆里爬出来，透过门缝往外看——竹影居的院子里空荡荡的，黑制服们已经离开了，只有焦黑的兰草圃还在冒著青烟，像一道永远无法癒合的伤疤。
    她踉蹌著衝出柴房，直奔兰草圃。焦土上还留著几个深深的脚印，刚才李阳他们埋东西的地方，泥土被翻得乱七八糟，像是被人用枪托狠狠砸过。安瑜扑过去，用手疯狂地扒著滚烫的土，指甲很快被磨破，鲜血混著黑土粘在指尖。
    “李阳！王木匠！”她嘶哑地喊著，声音在空旷的院子里迴荡，却得不到任何回应。
    春桃不知何时站在了院门口，脸上还掛著泪痕，看见安瑜，她哽咽著说：“安婶，他们把李叔和王木匠带走了……还挖走了兰草圃里的东西，说是『证物』……”
    安瑜的手猛地顿住，指尖的血滴落在焦土上，迅速被吸收，只留下一个深色的印记。她抬起头，望著远处蜿蜒的山路，李阳他们被带走的方向，天空正被浓烟染成灰黑色，像一块巨大的幕布，缓缓降下。
    安瑜在竹影居守了三天。
    她把兰草圃里残留的根须小心翼翼地挖出来，移栽到陶罐里，放在柴房的窗台上，每天用剩下的米汤浇灌。王木匠没雕完的平安锁被她捡了回来，上面的兰草纹只刻了一半，刀刃的痕跡还清晰可见，像是凝固的时间。
    春桃和春桃爹帮著收拾残局，把没被烧毁的农具搬到柴房，又在焦黑的院子里搭了个简易的棚子，算是暂时有了个遮风挡雨的地方。夜里，三人挤在棚子下，听著远处山林里的狼嚎，谁也睡不著。
    “安婶，咱们得逃出去，”春桃爹抽著旱菸，烟锅里的火光忽明忽暗，“那些人肯定还会回来，留在这里太危险了。”
    安瑜抱著那个装著兰草根的陶罐，指尖轻轻摩挲著罐壁：“往哪逃？李阳他们还没消息，我走了，他们回来找不到我怎么办？”
    “可……”春桃想说什么，却被爹用眼神制止了。
    第四天清晨，天还没亮，春桃忽然推醒了安瑜：“安婶，你看！”她指著远处的山路，声音里带著惊喜。
    安瑜顺著她指的方向望去，只见两个模糊的身影正往竹影居走来，其中一个人拄著根粗树枝，步履蹣跚，另一个人扶著他，走得很慢。安瑜的心猛地一跳，是李阳！
    她几乎是连滚带爬地冲了出去，跑到近前才看清，李阳的胳膊上缠著渗血的布条，脸色苍白得像纸，王木匠跟在他身后，一条腿似乎受了伤，走路一瘸一拐的。
    “李阳！”安瑜扑过去，眼泪瞬间涌了出来。
    李阳看到她，原本紧绷的脸终於露出一丝笑容，却因为牵动了伤口，疼得皱起了眉：“我回来了。”
    王木匠嘆了口气：“我们被带到半路，遇到沈小子派来的人，打了一架才逃出来的。李阳为了护我，胳膊被划了一刀。”
    回到棚子下，安瑜小心翼翼地解开李阳胳膊上的布条，伤口很深，边缘已经有些发黑，显然是感染了。她咬著牙，用烧过的布蘸著烈酒清洗伤口，李阳疼得浑身发抖，却一声没吭，只是紧紧攥著安瑜的手。
    “他们从兰草圃挖走了什么？”安瑜一边往伤口上撒草药，一边问。
    李阳喘了口气，声音有些虚弱：“是沈小子埋下的信，里面记著他们走私军火的证据。幸好我们早有准备，埋的是假的，真的藏在……”他顿了顿，往柴房的方向努了努嘴，“藏在王木匠雕的兰草花板里，他们没找到。”
    王木匠点点头：“那些人把假信当成宝贝，估计现在正围著信琢磨呢，暂时不会再来了。”他看著安瑜，“安姑娘，我们得儘快离开竹影居，去青峰山找沈小子，把真证据交给他们，才能彻底扳倒那些人。”
    安瑜点头：“我收拾东西，现在就走。”
    她跑回柴房，把兰草根陶罐揣进怀里，又把王木匠的平安锁和那包兰草籽塞进包袱，最后看了一眼这个曾经充满兰草香的地方，目光在焦黑的兰草圃上停留了许久——那里不仅埋著证据，还埋著他们对未来的念想。
    去青峰山的路比想像中难走。李阳的胳膊不能用力，王木匠的腿也不方便，安瑜和春桃轮流搀扶著他们，走得很慢。山路崎嶇，荆棘丛生，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，像破碎的记忆。
    “歇会儿吧，”李阳喘著气，靠在一棵老槐树下，“我实在走不动了。”
    安瑜扶他坐下，从包袱里拿出水囊递给他：“喝口水。”她往远处望去，群山连绵，云雾繚绕，青峰山还不知道在哪个方向，心里不禁有些发慌。
    春桃采了些野果回来，分给大家：“这果子挺甜的，能解渴。”她递给安瑜一颗红果，“安婶，你看这山，跟竹影居的山不一样，兰草肯定长得少。”
    安瑜笑了笑：“只要有土，兰草在哪都能长。”她忽然想起李阳埋在苏州兰草圃里的籽，不知道能不能发芽。
    休息了一会儿，继续赶路。走到一处悬崖边时，忽然听见身后传来马蹄声，王木匠经验丰富，立刻喊道：“不好，是他们！快躲起来！”
    眾人慌不择路，钻进旁边的灌木丛。安瑜透过枝叶的缝隙往外看，只见十几个黑制服骑著马，正沿著山路往上走，领头的人手里拿著一张画像，正是李阳的。
    “搜！仔细搜！他们肯定跑不远！”领头的人喊道。
    马蹄声越来越近，安瑜能感觉到李阳的手在微微发抖，她紧紧握住他的手，用眼神告诉他“別怕”。王木匠把平安锁悄悄塞进安瑜手里，低声说：“要是被发现，你带著这个先走，去找沈小子，別管我们。”
    安瑜刚要摇头，却见一个黑制服的马停在了悬崖边，他低头往灌木丛里看了一眼，目光像鹰隼一样锐利。安瑜的心提到了嗓子眼，下意识地抱紧了怀里的陶罐。
    就在这时，远处忽然传来一阵清脆的笛声，调子很熟悉，是沈砚之常吹的《兰草吟》。黑制服们的注意力立刻被吸引了过去，领头的人皱了皱眉：“什么人？”
    一个穿著青布衫的年轻人从树林里走出来，手里拿著支竹笛，脸上带著笑意：“是我，山里的猎户。听见马蹄声，过来看看是不是买野味的。”
    黑制服们狐疑地打量著他，领头的人问：“你见过这画像上的人吗？”
    年轻人看了一眼画像，摇摇头：“没见过。这山里除了我，很少有人来。”他往悬崖下指了指，“不过刚才好像看见几只野山羊往那边跑了，几位要是想买，我可以带路。”
    黑制服们对视一眼，领头的人骂了句：“晦气！走！”
    马蹄声渐渐远去，眾人终於鬆了口气。年轻人走到灌木丛边，笑著说：“出来吧，沈先生让我来接你们。”
    李阳认出他是沈砚之的手下，姓秦，擅长追踪和偽装。“沈小子呢？”
    “沈先生在青峰山顶等著，”秦猎户说，“他怕你们路上不安全，特意让我来接应。”
    跟著秦猎户往青峰山顶走，路渐渐好走了些。越往上走，空气越清新，路边开始出现零星的兰草，叶片细长，在风中轻轻摇曳，像在欢迎他们。
    “快到了，”秦猎户指著前面的一道山樑，“过了那道梁，就是沈先生的营地。”
    眾人精神一振，加快了脚步。翻过山樑，眼前豁然开朗——一片平坦的山谷里，搭著十几顶帐篷，几个穿著便衣的人正在空地上训练，远处的篝火旁，有人在低声交谈，空气中瀰漫著饭菜的香味。
    沈砚之正站在一块巨石上，望著远处的群山，听见动静，他转过身，脸上露出笑容：“你们来了。”
    李阳走上前，和他用力抱了抱：“可算见到你了。”
    沈砚之拍了拍他的后背，目光落在他受伤的胳膊上：“先去处理伤口，其他的事晚点说。”
    安顿下来后，沈砚之把眾人叫到帐篷里，神情严肃：“假信估计撑不了多久，他们很快就会发现上当，肯定会加大搜捕力度。我们得儘快把真证据整理好，联合各地的势力，一举把他们扳倒。”
    王木匠从怀里掏出那个兰草花板，小心翼翼地拆开，里面果然藏著一卷用油布包著的纸，上面密密麻麻记著走私军火的时间、地点和接头人。
    沈砚之接过纸卷，仔细看著，眉头越皱越紧：“没想到他们的网络这么大，连不少地方官员都牵涉其中。”他看向李阳，“得麻烦你一趟，把这份证据送到巡抚大人手里，他是少数能信得过的官员。”
    李阳点头：“我这就去。”
    安瑜忽然说：“我跟你一起去。”
    李阳想反对，却被安瑜按住了手：“你胳膊不方便，我能照顾你。而且……”她看了一眼沈砚之，“我想儘快了结这一切，回竹影居看看那些兰草根，能不能长出新苗。”
    沈砚之笑了：“好，你们一起去，路上也好有个照应。秦猎户会跟著你们，有他在，安全些。”
    出发前，安瑜把那个装著兰草根的陶罐交给春桃：“帮我照顾好它，等我们回来。”
    春桃用力点头：“放心吧，安婶，我天天给它浇水。”
    李阳和安瑜跟著秦猎户往山下走，沈砚之站在巨石上，望著他们的背影，直到消失在山樑后。王木匠走到他身边，嘆了口气：“希望他们能顺利。”
    沈砚之没说话，只是从怀里掏出一支竹笛，吹起了《兰草吟》。笛声在山谷里迴荡，带著淡淡的忧伤，又透著不屈的韧劲，像那些在石缝里顽强生长的兰草，也像此刻正走在未知路上的李阳和安瑜。
    山风拂过，帐篷上的兰草旗轻轻飘动，远处的篝火渐渐燃起，映照著眾人坚毅的脸庞。而那份藏著秘密的兰草花板，正安静地躺在沈砚之的帐篷里，等待著被揭开真相的那一天——只是谁也不知道，那一天到来时，又会有多少风雨，正在前方的路上悄然集结。