秋意染黄老巷的梧桐叶时，画坊的木工台又添了新物件。星芽蹲在台前，手里攥著把磨得鋥亮的刻刀，正给块冰棱木凿花纹——那是卡佳从贝加尔湖寄来的木料，纹理里还带著淡淡的松脂香，据说是鲍里斯帮忙在冰原边缘捡的。
    “这纹路像不像外婆画的冰洞？”星芽仰起脸，鼻尖沾著木屑，“我要把它刻成万花筒，送给卡佳当生日礼物。”
    安瑜凑过去看，木料的横截面上果然有圈圈涟漪状的纹路，像极了母亲画稿里冰洞的倒影。她握住星芽的手调整角度：“顺著这圈纹路刻，能转出更美的花。”
    刻刀在木头上划出细碎的声响，李阳坐在旁边给画板刷清漆，松节油的味道混著后院飘来的桂花香，在画坊里漫成温柔的雾。“瓦西里教授说，卡佳把你教她的木工活编成了小册子，”他放下漆刷，眼里闪著笑意，“美院的孩子们都在学，说要做『冰与桂花』系列的木艺品。”
    星芽的刻刀顿了顿，突然从口袋里掏出张纸条，上面是卡佳用中文写的地址：“爸爸，我们把万花筒寄到这个地址，能赶上她的生日吗？”
    “当然能，”李阳接过纸条折好，“周叔说他认识邮政局的人，能走加急件，让冰棱木的香味陪著卡佳过生日。”
    父亲拄著拐杖走进来，手里捧著个竹筛，里面晒著新收的桂花，金黄金黄的像碎太阳。“张爷爷说要做批桂花木书籤，”他把竹筛放在窗台上，“让你们寄给喀山的孩子们，说木头带著桂花香，能让他们闻到老巷的秋天。”
    星芽丟下刻刀，抓起把桂花撒在冰棱木上：“这样木料就有两种味道了！卡佳闻到，就知道我们想她啦。”
    桂花落在木纹里，像给冰原的记忆点了些暖黄的痣。安瑜看著这一幕，突然想起母亲画具盒里的那片干桂花——三十年前，母亲就是这样，把老巷的秋藏进画纸，如今星芽用同样的方式，让桂花的香漫过国界，落在贝加尔湖的冰棱木上。
    画坊的展示架上，渐渐摆满了孩子们的木艺品。有鲍里斯刻的冰棱花书籤，有卡佳做的桂花形状木盒，还有个叫索尼婭的小姑娘拼的木贴画，上面是画坊的浅蓝色壁画，用的木料一半是老巷的梧桐，一半是贝加尔湖的樺木。
    “教授说要在喀山办个木艺展，”安瑜翻著教授发来的邮件，“就叫『冰与桂花的温度』，还要把咱们画坊的木工台搬过去当展品呢。”
    李阳正在给木工台做保养，闻言笑著说：“那得在檯面上刻点新东西，把星芽教卡佳刻花的步骤刻上去，让大家知道，这木头有多懂孩子的心意。”
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    星芽趴在木工台上，用铅笔描出个小小的锯子和刻刀，旁边写著“星芽和卡佳的秘密”。安瑜看著他认真的侧脸，突然觉得这张木工台像个时光的容器——盛著星芽的木屑，卡佳的画稿，孩子们的笑声，还有那些没说出口的牵掛，在木头的纹理里慢慢沉淀成温暖的故事。
    周叔的茶摊前摆上了新茶，用的是今年的桂花和贝加尔湖的红茶拼配的，茶罐上印著星芽设计的logo：半朵桂花缠著半朵冰棱花。“来喝茶的人都爱问这茶的故事，”周叔给安瑜斟了杯，“昨天有个留学生说，要把这茶配方带回喀山，让那边的咖啡馆也能喝到老巷的味道。”
    安瑜抿了口茶，桂花香混著红茶的醇厚在舌尖散开，像场跨越冰原的拥抱。她看向窗外，张爷爷正带著念念在书店门口掛木牌，木牌上刻著“桂花邮局”，专门负责给喀山的孩子们寄木艺品。
    “星芽的万花筒寄走了吗？”张爷爷朝画坊喊，“我这儿有卡佳给星芽的回信，说收到木工小册子了！”
    星芽像只小炮弹似的衝出去，回来时举著封信，信纸边缘画著串冰棱花。“卡佳说，她教鲍里斯刻桂花了，”星芽念著信，小脸上满是骄傲，“还说要给我寄贝加尔湖的冰棱木，让我做个能装星星的木盒。”
    李阳接过信，在灯下仔细看——卡佳的中文进步了不少，字跡里还带著孩子气的歪扭，却在结尾画了个大大的笑脸，嘴角画成了桂花的形状。“等收到木料，”他揉了揉星芽的头髮，“我们一起做木盒，把你画的星星都装进去。”
    深秋的雨下了整夜，画坊的屋檐下掛著串木风铃，是星芽用冰棱木和桂花木拼的，风一吹就发出“叮咚”的响，像冰棱花和桂花在说话。安瑜坐在窗边，看著雨丝斜斜地织著，落在木工台的木屑上，晕出小小的深色圆点。
    “教授说卡佳的生日会在美院的木工房办，”李阳从背后抱住她，下巴抵在她发顶，“孩子们要做个巨大的木拼图，一半是贝加尔湖的冰景，一半是老巷的秋，拼起来就是『冰与桂花的四季』。”
    安瑜的指尖划过窗台上的竹筛，桂花在雨雾里泛著温润的光。“我们该给卡佳准备份生日惊喜，”她转身看向李阳，眼里闪著狡黠的光，“把画坊的桂花木书籤串成风铃，让她掛在木工房，风一吹就知道，老巷的朋友在为她唱生日歌。”
    星芽立刻举双手赞成，搬来小板凳坐在竹筛旁，认真地给书籤系红绳。红绳在他手里绕出小小的结，像给桂花木系了个中国结，李阳则在每个书籤背面刻上日期，从星芽第一次学刻花，到卡佳第一次寄来木艺品，把两年的时光都刻进木头里。
    父亲坐在旁边，用放大镜看著母亲的木工笔记——那是他最近在旧物里找到的，里面记著母亲学做松枝篮的步骤，字跡娟秀，还画著简单的示意图。“你妈当年为了给你爸做个標本盒，偷偷学了半年木工，”父亲的指尖在笔记上轻轻摩挲，“说『木头不会骗人，用心做的东西，能存住温度』。”
    安瑜接过笔记，发现最后一页夹著张木料清单，上面写著“贝加尔湖樺木，做冰棱花盒”。原来母亲早就想过，用冰原的木做个装桂花的盒，就像现在，星芽要用冰棱木做个装星星的盒。
    雨停时，桂花书籤风铃已经做好了。二十四个书籤串成圈，红绳在风里轻轻晃，像串会呼吸的星星。星芽抱著风铃不肯撒手，说要亲自去邮局寄，李阳笑著依他，牵著他的小手走进雨后的晨光里。
    画坊里突然安静下来，安瑜翻开母亲的木工笔记，在空白页上写下：“木头记得所有用心的时刻，就像冰棱花记得桂花的香，孩子记得跨越国界的约定。”
    父亲把母亲的画具盒放在笔记旁，里面的画笔、干桂花、冰棱花標本，此刻都染上了木头的清香。安瑜看著这盒承载了三代人记忆的物件，突然明白，所谓永恆，不是把故事锁进抽屉，是让冰棱木在老巷开出桂花，让桂花木在冰原结出星星，让爱以木头的纹理为谱，在时光里唱成永不褪色的歌。
    傍晚，星芽从邮局回来，手里捧著个包裹，是卡佳寄来的生日礼物——个用冰棱木做的小相框，里面嵌著张照片：喀山美院的木工房里，孩子们围著星芽设计的logo欢呼，卡佳举著星芽送的第一块桂花画板，笑得露出豁牙。
    相框的背面刻著行俄语，李阳翻译说：“这是卡佳写的『我们的木工房，一半在冰原，一半在老巷』。”
    星芽把相框摆在展示架最显眼的位置，正好对著那串桂花书籤风铃。风从画坊的天窗吹进来，风铃发出清脆的响，相框里的笑脸在晃动的光影里，像在和老巷的秋天打招呼。
    安瑜看著这一幕，突然想起教授邮件里的话：“木艺是无声的信使，能把桂花的香、冰棱的凉、孩子的笑，都变成能触摸的温度。”
    夜色漫进画坊时，木工台的角落里，那块星芽刻了一半的冰棱木还在泛著光。安瑜拿起刻刀，在未完成的花纹旁添了朵小小的桂花，像给这个秋天，留下个未完的逗號。她知道，明天星芽会继续刻下去，卡佳会收到带著桂花香的风铃，鲍里斯会学著在冰棱木上刻星星，而画坊的木工台，还將承载更多关於冰与桂花的故事，在木头的清香里，慢慢生长。
    冬雪落满画坊的青瓦时，星芽正趴在窗边，用手指在玻璃上画冰棱花。哈出的白气在玻璃上凝成雾，很快又被他画的花纹覆盖，像给窗外的雪天镶了层蓝边。
    “卡佳的邮件到了。”李阳举著个厚厚的信封走进来，信封上贴著贝加尔湖的邮票，右上角画著朵小小的桂花，“教授说，这是喀山孩子们集体写的信，还附了他们做的木艺品照片。”
    星芽立刻丟下画笔扑过去，信封里掉出叠照片，最上面那张是卡佳和鲍里斯举著个巨大的木拼图，拼图的一半是银装素裹的贝加尔湖，冰棱花在蓝冰上绽放；另一半是飘著雪的老巷，画坊的浅蓝色墙壁前堆著个雪人，脖子上围著红围巾，像朵立在雪里的桂花。
    “他们把我们的壁画搬到雪地里了！”星芽指著雪人头顶的桂花枝尖叫，“你看，雪人手里还拿著木工锯，是我教他们的！”
    安瑜接过照片仔细看，拼图的边缘用木片拼出中俄双语的“冬”字，笔画里还嵌著细小的冰棱和桂花图案。“教授说，这是他们送给画坊的新年礼物，”李阳翻到下一张照片，是孩子们在木工房做雪橇的场景，“卡佳特意做了个桂花形状的雪橇板，说要在贝加尔湖的冰面上滑，像骑著桂花飞。”
    父亲坐在壁炉旁，借著炭火的光翻看孩子们的信。信纸是用樺树皮做的，带著淡淡的松脂香，上面的字跡稚嫩却认真。“卡佳说，她把你寄的桂花风铃掛在木工房了，”父亲念著信，眼角的皱纹里盛著笑意，“风一吹，整个美院都能闻到老巷的味道，孩子们都叫它『会开花的风』。”
    星芽的耳朵尖微微发红，从口袋里掏出个小木盒——是用卡佳寄来的冰棱木做的，里面装著他收集的桂花干。“我要给他们回信，”他踮著脚够信纸，“告诉卡佳，等雪化了，我们就用后院的梧桐木做个大鞦韆，让她坐在上面看桂花落。”
    画坊的壁炉烧得很旺，松木在火里噼啪作响，像在重复著贝加尔湖的故事。安瑜把孩子们的照片贴在展示架上，正好在那串桂花风铃下面，风一吹，照片跟著摇晃，像群在雪里跳舞的孩子。
    周叔顶著风雪送来坛新酿的桂花酒，酒罈上绑著红绳，绳结是星芽教他编的冰棱花形状。“这酒得埋在雪地里冰著才够味，”他跺著脚上的雪，“等喀山的孩子们来了，就著雪天喝，保管他们记住老巷的冬天。”
    张爷爷隨后也来了，手里捧著本线装书，封面上写著“木艺图谱”。“这是我年轻时收的，”他翻开书，里面画著各种传统木艺的做法，“给星芽当教材，让他教外国孩子做中国结木扣，把咱们的老手艺也传到冰原去。”
    星芽抱著书看得入迷，突然指著其中一页喊：“这个！我要做这个双鱼扣！一半刻桂花，一半刻冰棱花，送给卡佳当新年礼物！”
    安瑜看著他兴奋的样子，突然想起母亲的木工笔记里也画过类似的结，旁边写著“鱼水相依，如冰与桂”。原来有些缘分，早在时光里埋下了伏笔，等著被孩子们的手重新系起。
    腊月二十三那天，画坊办了场“木艺迎新会”。街坊们带著自家孩子来学做木艺品，星芽当起了小老师，教大家刻最简单的桂花图案。念念学得最快，刻好的木牌上还缠著红绳，说要寄给索尼婭，让她知道“老巷的女孩也会做木工”。
    李阳在院子里支起个木架，把孩子们做的木艺品掛在上面：有歪扭的冰棱花掛件，有刻著“福”字的桂花木牌，还有个小男孩做的木雪橇，上面涂著冰蓝色的漆，像从贝加尔湖滑来的。
    “这叫『冰与桂花的年货』，”李阳给木架掛了个红灯笼，“等年后寄给喀山的孩子们，让他们也尝尝中国年的味道。”
    父亲坐在木架旁，给孩子们讲“年兽”的故事，讲到要用红绳和桂花驱赶年兽时，星芽突然举起手里的双鱼扣：“我们的木扣又有红绳又有桂花，肯定能打败年兽！”
    孩子们的笑声震落了屋檐的积雪，雪沫子落在木架上，给那些小小的木艺品镀了层白，像撒了把糖霜。安瑜看著这一幕，突然觉得所谓的年味，从来不是固定的仪式，是孩子们手里的刻刀，是老人嘴里的故事，是跨越国界的牵掛，在冬日的暖阳里，酿成最甜的糖。
    除夕夜，画坊的壁炉前摆了桌年夜饭，周叔和张爷爷都来凑热闹。星芽穿著新做的红棉袄，脖子上掛著双鱼扣，举著桂花酒给大家拜年，奶声奶气的样子逗得满桌人笑。
    “教授刚才发了视频，”李阳举起手机，屏幕里喀山美院的木工房亮著灯，孩子们围著棵装饰著木艺品的圣诞树，卡佳举著星芽寄的桂花木牌，用中文喊“过年好”，“他们说要守岁到凌晨，跟我们一起迎新年。”
    星芽抢过手机，举著双鱼扣给卡佳看：“这是我做的礼物，等春天寄给你，你要教我做贝加尔湖的冰雕哦。”
    卡佳在屏幕那头使劲点头，身后的鲍里斯举著个木刻的“福”字，虽然笔画歪扭，却透著认真。安瑜看著两个国家的孩子隔著屏幕笑，突然觉得壁炉里的火光格外暖，像把冰原的雪和老巷的霜，都融成了温柔的水。
    大年初一的清晨，星芽被鞭炮声吵醒，推开窗发现院子里积了厚厚的雪。他拉著李阳堆了个雪人，雪人手里拿著木工锯，头顶插著桂花枝，胸前掛著孩子们做的木艺品，像个守护画坊的木艺精灵。
    “我们给雪人起个名字吧，”星芽给雪人戴上周叔做的棉帽，“叫『冰桂』，又有冰棱花又有桂花。”
    安瑜看著雪人在阳光下泛著白，突然想起卡佳照片里的贝加尔湖雪人。两个雪人隔著千山万水，却有著同样的红围巾和桂花枝，像对心有灵犀的朋友。
    瓦西里教授的新年邮件在午后到达，附件里是张喀山雪景的照片：美院的屋顶上，孩子们用雪堆了个巨大的画板，上面用木片拼出“冰与桂花，新年快乐”的字样，背景是冉冉升起的太阳，把雪地染成了金红色。
    “教授说，等雪化了就带孩子们来画坊，”安瑜念著邮件，“他们要在老巷的梧桐树下做个木艺长廊，一半展示中国孩子的作品，一半展示俄罗斯孩子的作品，让路过的人都知道，冰与桂花能在同一片土地上结果。”
    星芽趴在雪地里，用手指画了个大大的圆圈：“我们就在这里建长廊！我要刻一百朵花，把画坊的故事都刻进去！”
    李阳笑著揉了揉他的头髮，雪落在星芽的发间，像撒了把碎银。安瑜看著父子俩的身影被阳光拉得很长，突然觉得心里被什么东西填得满满的——是壁炉里未熄的炭火，是孩子们寄来的樺树皮信，是雪人胸前晃动的木艺品，是所有关於冰与桂花的约定，在冬日的时光里，慢慢酿成了酒，只等春天开封，就漫出满巷的香。
    傍晚的雪又开始下，画坊的灯光在雪雾里晕出暖黄的圈。星芽把双鱼扣放进准备寄给卡佳的包裹里，旁边塞著周叔做的桂花糖和张爷爷写的“福”字。安瑜在包裹里添了张画，画的是画坊的雪人“冰桂”，旁边写著“等你来看它融化成春天”。
    李阳把包裹捆好，在地址栏写下“喀山美院木工房 卡佳收”，笔尖顿了顿，又在旁边画了朵小小的桂花。窗外的雪越下越大，把老巷的青石板路盖得严严实实，却盖不住画坊里的笑声，盖不住壁炉里的暖意，盖不住那些正在木头纹理里悄悄生长的故事。
    安瑜知道，这个冬天还很长，冰棱花还会在贝加尔湖的蓝冰上绽放，桂花还会在老巷的记忆里留香，而星芽和卡佳的木艺品，终將在某个春暖花开的日子，在画坊的长廊里相遇，像两株跨越了冰与火的植物，在阳光里，紧紧缠绕在一起。
    雪落在画坊的玻璃窗上，星芽又开始用手指画冰棱花，这次他画得格外认真，仿佛要把整个贝加尔湖的冬天，都画进这方小小的玻璃里，等著春天来临时，和桂花一起，开出新的模样。
    春风撞开画坊木门时，星芽正在后院翻土。去年埋下的桂花籽冒出了嫩黄的芽，他蹲在田埂上数新叶，指尖沾著的泥点蹭在脸颊上，像给春天贴了枚暖乎乎的邮票。
    “卡佳的邮件！”李阳举著个鼓鼓囊囊的包裹穿过迴廊，木屐踩在青石板上发出清脆的响。星芽丟下小铲子扑过去，包裹上印著贝加尔湖的邮戳，边缘还沾著没化的雪粒，像是从冰原直接跌进了老巷的春天。
    拆开层层牛皮纸，露出个巴掌大的木盒子，盒面刻著片蓝冰，冰棱里嵌著朵桂花——正是星芽教卡佳刻的图案。“是冰棱木做的！”星芽捧著盒子翻来覆去地看，突然发现盒底有道暗格，抽出来竟是卷樺树皮纸，上面画著密密麻麻的冰雕步骤图，卡佳用红蜡笔在旁边写：“等你来看我雕冰牡丹。”
    安瑜凑过来，发现树皮纸的边缘还粘著片乾枯的冰棱花瓣，被小心地压成了標本。“这是贝加尔湖特有的冰花，”她指尖拂过花瓣上的纹路，“化了会留下淡蓝色的痕跡，像给春天盖了个戳。”
    画坊的展示架上，渐渐多了些带著冰碴气的物件。有鲍里斯寄来的冰雕工具，木柄上缠著红绳；有索尼婭做的樺木书籤，上面拓著老巷的梧桐叶；还有个叫安德烈的小男孩，用贝加尔湖的鹅卵石拼了幅画，一半是冰原的极光，一半是画坊的星空。
    “教授说孩子们下个月就到，”安瑜把这些物件一一归置好，“瓦西里教授特意叮嘱，要带他们去看老巷的梧桐树，说去年冬天卡佳总在木工房画它的枝干，说像冰棱花的骨架。”
    星芽听到这话，立刻扛著小锯子跑到后院，对著那棵老梧桐比划：“我要给它修个新造型，让卡佳一看就想起贝加尔湖的冰柱！”李阳赶紧跟过去按住他的锯子，笑著摇头：“等孩子们来了一起动手，让他们也尝尝老巷的木工活有多有趣。”
    四月的雨下得缠绵，画坊的屋檐垂著串木风铃，是星芽用冰棱木和桂花木拼的，风一吹就发出“叮咚”的声，像冰棱融化的声音混著桂花落地的轻响。安瑜坐在窗边整理孩子们的来信，忽然发现张爷爷送来的线装书上，有片夹著的干桂花，正是母亲笔记里提到的那株老桂树的花。
    “你看，”她把干桂花凑近鼻尖，“三十年前你外婆在这里採花，三十年后我们用它招待远方的朋友，这木头记著的事，比我们想的还要久。”
    李阳正在给木工台打蜡，闻言停下手里的活：“教授说要在梧桐树下搭个木台，让两国的孩子比赛做木艺品。我打算做个可拆卸的，一半刻冰棱花，一半刻桂花，拼起来就是『春』字。”
    星芽举著卡佳寄来的冰雕图跑进来，图上的冰牡丹旁画著个小小的笑脸：“我要跟卡佳组队！她雕冰，我刻木，我们要做个会开花的木冰盒！”
    雨停时，周叔扛著捆新伐的梧桐木走进来，木头还带著湿漉漉的清香。“张爷爷选的料，”他把木头靠在墙角，“说这棵树去年结了好多籽，风一吹落得满巷都是，像给冰原寄了封信。”
    星芽立刻拿著捲尺跑过去量尺寸，嘴里念叨著要做个“能装下春天的木匣子”。安瑜看著他小小的身影在木头上比划，突然想起母亲笔记里的一句话：“木头是活的，你对它好，它就把你的心意，带到你想去的地方。”
    画坊的门没关，春风卷著新叶的气息涌进来，吹动了展示架上的樺树皮信。安瑜伸手按住那些轻飘飘的纸，指尖触到卡佳画的冰棱花，突然觉得那些线条像是活了过来，正顺著木纹往梧桐木里钻，仿佛要在老巷的春天里，悄悄扎下根来。
    李阳给木工台换了块新的砂纸，沙沙的摩擦声里，星芽的笑声像颗颗饱满的木钉，把此刻的时光，牢牢钉在了画坊的樑柱上。墙角的梧桐木微微动了动，像是在应和著什么，树心的年轮里，似乎藏著无数个等待被打开的春天。
    距离喀山的孩子们到来还有七天，画坊的木工台上已经堆起了不少半成品。有星芽刻了一半的桂花木片，有安瑜削好的冰棱花榫卯，还有李阳打磨的木盒底座，每个角落都飘著木头的清香，混著远处飘来的槐花香，在空气里酿成了黏稠的蜜。
    星芽每天都要给卡佳的木盒子刷一遍清漆，看著它从浅黄变成温润的琥珀色。“这样它就不会怕雨了，”他边刷边说，“等卡佳来了，我们就能把老巷的桂花装进去，让她带回贝加尔湖。”
    安瑜在整理那些寄来的木艺品照片时，发现每张照片里都有个小小的桂花图案：卡佳的冰雕工具柄上刻著，鲍里斯的木刻刀鞘上画著，连索尼婭的画板边缘都拓著朵简笔画的桂花。“他们在用自己的方式记住这里，”她把照片按顺序贴在墙上，渐渐拼出一幅跨越国界的画，“就像我们把冰棱花刻在木头上一样。”
    李阳在梧桐树下挖了个坑，埋下坛桂花酒，坛口用红布封著，上面压著块刻著冰棱花的木牌。“等孩子们来了一起开封，”他拍了拍手上的土，“让他们尝尝老巷的春天，是带著酒香的。”
    星芽跑过去，往坑里丟了片刚捡的梧桐叶：“这样酒里就有树的味道了！卡佳喝的时候，就像把整个老巷都带在身边。”
    傍晚的霞光透过画坊的天窗，在木工台上投下长长的光斑。安瑜拿起母亲的木工笔记，翻开新的一页，准备写下迎接孩子们的计划。笔尖悬在纸上时，她忽然想起卡佳在信里画的冰原日出——橙红色的光铺满蓝冰，像极了此刻画坊里的景象。
    原来有些风景，不需要亲自抵达，也能在彼此的描述里，长得一模一样。
    她低头落笔，字跡在纸上洇开，带著木头的纹理和桂花的香，像给即將到来的相遇，写了封长长的邀请函。窗外的梧桐叶沙沙作响，像是在给远方的朋友，读著这封信里的每个字。
    距离喀山的孩子们到来还有三天，画坊的门槛上已经被星芽刻满了倒计时的刻痕，每个刻痕里都嵌著点桂花粉，风一吹，就簌簌往下掉金粉。李阳在木台上拼好了“春”字的一半，冰棱花的纹路已经清晰可见，只等著另一半桂花图案和孩子们的笑声，来把它填满。
    安瑜把那些带著冰棱花图案的木艺品摆到迴廊下，让它们晒晒太阳。阳光穿过木缝，在地上投下细碎的光斑，像撒了把从贝加尔湖捞来的星星。她知道，再过三天，这些光斑就会和孩子们的脚印重叠，在老巷的青石板上，踩出一串新的故事。
    而那些藏在木头里的秘密，正等著被新的刻刀唤醒，在春天里，长出新的枝芽。