2000年2月。春节刚过。
    刺桐市，温陵路。
    一场突如其来的暴雨，让这座刚刚还在庆祝千禧年的城市陷入了瘫痪。 市长陈卫民的奥迪专车，已经被堵在路上整整四十分钟了。
    车窗外，喇叭声响成一片。狭窄的街道两旁挤满了私家车、摩托车和行人。积水没过了脚踝，交警在雨中声嘶力竭地疏导，但无济於事。
    “市长，前面的路口又堵死了。好像是两辆货车刮擦。”司机无奈地回头。
    陈卫民看著窗外拥挤不堪的景象，这里是刺桐的绝对市中心，也是市政府所在地。但现在的它，就像一个穿著小號童装的壮汉，勒得让人喘不过气。
    “掉头。” 陈卫民突然下令。
    “去哪？回市政府吗？”
    “不，去滨海。”
    ……
    一小时后，滨海之滨。
    雨停了，海风凛冽。 此时的滨海片区，还是一片望不到边的滩涂和鱼塘。远处只有几艘破旧的渔船搁浅在岸边，空气中瀰漫著海腥味和淤泥的臭味。
    陈卫民穿著雨鞋，深一脚浅一脚地踩在泥地里。 陪同他的只有市规划局长和秘书林远。
    “陈局长，你看这里。” 陈卫民指著脚下的烂泥地，又指了指远处宽阔的入海口：
    “这里面朝大海，背靠清源山，左边是老城区，右边是晋江入海口。风水绝佳，地势开阔。” “为什么几十年了，这里还是用来养鱼？”
    规划局长擦了擦额头的汗： “市长，这里是软基，地基处理成本高。而且离老城区有十公里，老百姓觉得这里是乡下，只有鬼才来这里住。开发商也不愿意拿地。”
    “鬼才来？” 陈卫民冷笑一声，目光变得无比锐利：
    “如果市政府搬过来呢？”
    规划局长猛地抬头，满脸惊愕：“市政府搬过来？这这动静太大了吧？老干部们会骂娘的！”
    “让他们骂去！” 陈卫民看著这片荒野，心中已经升起了一座新城的轮廓：
    “刺桐要发展，就不能缩在巷子里当个『大县城』。” “我要在这里，造一个刺桐的『陆家嘴』。”
    ……
    一周后。市委常委扩大会议。
    会议室里的气氛，比外面的倒春寒还要冷。 陈卫民拋出的《关於建设滨海行政中心及商务区（cbd）的实施方案》，像一颗深水炸弹，炸得所有人目瞪口呆。
    “胡闹！简直是胡闹！” 一位列席会议的原代表大会主任 激动地拍著桌子： “陈市长，咱们市府在老城区待了几十年，那是风水宝地！方便群眾办事！你把它搬到那个鸟不拉屎的滨海滩涂，谁去那里上班？老百姓办事要坐一小时的车，这是劳民伤財！”
    市里的几个本土派常委也面露难色： “是啊，市长。现在市財政虽然有点钱，但要投几百亿去填海造城，风险太大了。万一成了鬼城，咱们这届班子是要背歷史骂名的。”
    反对声此起彼伏。 这是一场保守与进取的激烈博弈。 老城区的既得利益者不希望市中心转移；老干部们习惯了出门就是公园的生活；官员们也不想每天通勤几十公里。
    陈卫民坐在主位，静静地听著。 等所有人都发泄完了，他才缓缓站起身，走到那一幅巨大的《刺桐市远景规划图》前。
    “老主任，各位常委。”
    陈卫民的声音不大，但每一个字都像钉子一样：
    “刚才大家都在算小帐，算距离，算方便。” “那我也给大家算一笔大帐。”
    陈卫民指著拥堵不堪的老城区： “现在的刺桐，每平方公里挤著三万人。房价已经炒到了三千一平，老百姓买不起房，企业没有地盖楼。再过五年，这座城市就会被自己的繁荣憋死！”
    他又指著滨海新区的那片空白： “如果我们搬过去，能拉开50平方公里的城市骨架！” “这不仅仅是搬几栋办公楼，这是在造血！”
    陈卫民猛地转过身，目光如电，扫视全场：
    “我知道有人怕那是鬼城。” “所以我决定：最好的资源，先过去！”
    陈卫民伸出三根手指：
    “第一，四大班子带头搬！党员干部要当第一批『拓荒者』！” “第二，刺桐一中新校区、市第一医院新院区，全部落户滨海！谁想上好学校，谁想看好医生，就去滨海！” “第三，市传媒中心、歌剧院、博物馆，全部建在滨海！”
    “我相信，有了最好的学校、最好的医院、最好的行政服务，那里还会是鬼城？！”
    全场鸦雀无声。 陈卫民这是在“豪赌”。他把整座城市最优质的公共资源，全部压在了那片滩涂上。这是破釜沉舟，也是背水一战。
    “我同意卫民同志的方案。” 一直沉默的市委书记张国强缓缓开口了。 他看著陈卫民，眼中满是讚赏： “刺桐的发展就需要这样的魄力。
    一锤定音。
    ……
    2000年5月。滨海新区启动仪式。
    数百台打桩机一字排开，轰鸣声震天动地。 陈卫民铲下了第一锹土。
    这不仅是一个行政中心的建设，更是一场资本的狂欢。 听到了风声的敏锐商人们，开始疯狂涌入。 林万山 找到了陈卫民：“市长，我们集团总部想搬到滨海来，能不能批块地，我要盖刺桐第一高楼！” “批！”陈卫民大手一挥，“只要是总部经济，地价减半！我要让滨海的天际线，三年內这就是刺桐的门面！”
    ……
    2000年底。深夜。
    市长家。
    陈卫民站在阳台上，手里拿著一份刚刚送来的《滨海新区首期土地拍卖简报》。 地价已经从去年的无人问津，飆升到了每亩300万元。 事实证明，他赌贏了。
    王雪从身后给他披上一件外套。她刚从闽州师大回来过周末，对家里的公务从不多问，只是轻声说道： “还在看那个『鬼城』？我回来的时候路过滨海大道，那边的灯已经亮起来了。听说师大不少老师都在打听那边的房子。”
    “这只是开始。” 陈卫民放下简报，握住妻子的手： “骨架拉开了，接下来就是要往里面填肉了。”
    “明年，就要加入wto了。” 陈卫民的目光变得深邃而忧虑： “滨海新区建得再漂亮，如果我们的鞋子卖不出去，这里依然会是一座空城。”
    “小雪，真正的考验，才刚刚开始。”