硝烟再起, 喊杀震天，此刻根本不容半句交谈。
    敌军如同黑色的潮水般又一次汹涌扑来。烟尘蔽日，杀声震耳。
    郁长安银枪横扫，寒光掠过之处, 敌方骑兵应声落马。
    他动作迅如雷霆, 枪势凌厉沉稳，瞬息间, 已清出一小片血色的空地。
    “护好先生！”
    郁长安厉声清喝, 将方才一直护在身后的那抹雪色身影推向紧随其后的亲卫。
    话音未落，他已翻身上马, 手中银枪挽出一道凛然枪花，孤身直入敌阵。
    他一骑当先, 猩红披风在风中猎猎狂舞, 于乱军之中，挺拔的身姿如定海神针。
    那肌肉精悍的手臂每一次挥动, 必有一名敌骑轰然坠马，枪出如龙，势不可挡, 所过之处，竟无一人能接下他一招。
    其麾下锋矢营骑兵亦如臂指使，紧随其后，迅速分割剿杀残敌, 行动之间, 尽显百战精锐的彪悍之气。
    迟清影被亲兵层层护在中心, 耳畔兵刃交击的锐响，与惨叫不绝。
    眼前血色弥漫，这惨烈的景象, 终于与他识海中，书境所赋予的“剧情”缓缓重叠——
    朝廷派出的谋士队伍，正是在这般绝境中于峡谷遭遇突袭，护卫死伤殆尽。
    其余谋士或惊慌失措，或坐以待毙，唯有一袭白衣的“迟墨”异常冷静。
    ——迟墨，正是迟清影于此境中的化名。
    方才，他一身白衣早已染满血污尘泥，身体孱弱得几乎站立不稳，却仍一力强撑，借助一切可用的屏障，甚至精准指出了敌军合围的薄弱之处，试图组织起残存的抵抗，终是成功拖延至此刻。
    然而敌军攻势太猛，剧烈不止的咳嗽，更令他那单薄的身形摇摇欲坠。
    也正是在此千钧一发之际，银甲浴血的年轻将领如神兵天降，撕裂敌军阵线。
    此时有郁长安前来接应，终是暂时脱离了性命之忧。
    战场局势渐明，敌军已呈溃败之势。
    “郁都尉！”
    一名下属策马奔来，嗓音嘶哑。
    “蛮族突袭太急，只救出两位先生！其余人等……皆已殉难！”
    他抬手指向一旁：“另一位谋士藏身马腹之下，侥幸得存，只是受了惊吓。”
    郁长安收枪回望，银甲上溅满敌血，更衬得他眉目英挺，气势迫人。
    他目光掠过那名惊魂未定的谋士，最终定格在另一人身上。
    即便经历如此劫难，那人依旧背脊挺直，虽面色苍白若雪，气息微弱，仿佛下一刻就要随风散去。
    可那双透过凌乱发丝望过来的眼眸，却沉静如深冬寒潭，不见半分慌乱。
    郁长安翻身下马，大步近前，沉声道：“骁骑都尉郁白，奉靖北将军令，前来接应！”
    ——此番书境之中，郁长安所化之名，是为郁白。
    “多谢郁都尉。”迟清影声音清冷微哑。
    郁长安颔首，未再多言，利落下令。
    “整队，回营！”
    然而返程路上，迟清影身体的虚弱程度，却远超想象。
    他甚至无法独自稳坐马背，单薄的身形随颠簸微微摇晃，仿佛下一刻就要跌坠。
    每一次马蹄起落的颠簸，都令他蹙紧眉头。
    本就没什么血色的薄唇，更白上几分。
    郁长安看在眼中，蓦地勒住战马。
    他利落翻身而下，行至迟清影马前，在众人惊愕的注视中伸出双臂。
    骨节分明的大掌，极小心地托住了对方的手臂与腰侧。
    “失礼。”
    他稳稳将人从鞍上扶下，随即轻轻一托，便把那清瘦身躯，安置在了自己神骏的战马之上。
    旋即，不待四周反应，郁长安已翻身上鞍，稳稳坐在迟清影身后，双臂绕过他纤细的身躯，挽住缰绳——
    竟是将那孱弱病气的白衣谋士，全然护在了自己怀中。
    四周瞬间一片寂静。锋矢营的将士们几乎看直了眼。
    他们何曾见过自家这位向来冷硬如铁、只知冲锋陷阵的都尉大人，有过如此……体贴入微的一面？
    那小心翼翼的姿态，与方才战场上的杀伐果决，简直判若两人。
    兵士们面面相觑，难掩惊疑。
    可骏马驰行之间，银甲与白衣相映，竟莫名生出一种奇异的契合。
    郁长安无视了所有目光，一振缰绳，驭马行于队伍最前。
    风声过耳，他低声问：“可还撑得住？”
    身前人并未回头，只极轻地颔首，清冷嗓音随风传来：“你为何会在此处？”
    “我记得，你应入了剑道书境。”
    “我也不知。”郁长安神色坦荡，目视前方。
    “入境后睁眼，便见你遇险，情急之下，唯有出手。”
    他稍顿，又道：“身为靖北军都尉，护卫朝廷使者，亦是分内之责。”
    言辞恳切，听不出半分虚饰。
    ——一个骑兵都尉，甚至不惜下马亲身相护。
    确是情急之下，所做的极致了。
    迟清影微微侧首，长发拂过郁长安的肩甲，他静静端详近在咫尺的英挺侧颜，对方目光清正，毫无回避。
    他最终收回视线，未再多言。
    直至抵达主帅大帐，靖北将军闻讯震怒。
    他当即下令，整军备战，誓要报复敌军突袭之仇。
    随即肃然宣令。
    “迟墨先生才识卓绝，即日起聘为军师祭酒，留于中军参赞机要。”
    另一名幸存谋士李参，则被任为了参军，派至郁白都尉麾下，协理文书军务。
    *
    抵达北疆驻地的当夜，迟清影便因连日惊悸与这副躯壳本就不堪重负的孱弱，彻底病倒了。
    这具书境所化的肉身远比他想象中更为脆弱，甚至比昔日身中蚀毒时，还要不堪一击。
    加之此地毫无灵气，没有半分灵力可作，病情越发缠绵难愈。
    接连数日高烧不退，迟清影的意识始终昏昏沉沉，苦涩的药气萦绕帐内，久久不散。
    直至近十日后，病情才稍见起色。军医前来诊脉，面上终露欣慰：“先生脉象总算稳住了。”
    “此番高热来得凶险，能熬过来实属不易。”
    他一边收拾药箱，一边感叹道。
    “也多亏郁小都尉不辞艰险，亲自深入险地采回那几味稀缺药材，否则药效断无这般迅捷。”
    迟清影羽睫微颤，抬眼望向军医，声音因久病而低哑。
    “采药？”
    “正是！”军医感慨，“营中药材匮乏，尤其先生所需的那几味，只生在于蛮族频繁出没的险峻之地。”
    “郁都尉得知后，当即亲率人马前往，定要为先生寻来。若非如此，先生的病情恐怕难以这般快稳定下来。”
    望着眼前药汤，迟清影不由默然。
    他已知晓郁长安在此境中的身份——郁白，毫无背景倚仗，全凭军功，自底层一刀一枪搏杀而出。
    年纪轻轻，便已官拜骁骑都尉，麾下统领数千精锐铁骑，在军中威望极高。
    病中数日，迟清影与那位都尉并无多少交集。
    只从帐外偶尔传来的沉稳脚步声与低语吩咐中，感知到对方的存在。
    直至此日，他终于能勉强下榻，缓步走出营帐。
    恰在此时，营外传来震天动地的欢呼与喧嚣，声浪如潮，正是出征的将士们凯旋。
    士兵们个个满面红光，兴奋地议论着方才阵前那惊心动魄的一幕。
    “郁都尉阵前斗将，不出三枪便挑了蛮族那巨汉！”
    “那身法，快如鬼魅，准得骇人！瞅准破绽，一枪封喉，干脆利落！”
    “有他在前，弟兄们心里都踏实！”
    “郁都尉真乃神人是也！”
    议论声中，迟清影抬眸望去。
    只见人群中央，那身染血银甲的主人正被激动的兵将簇拥着。他翻身下马，银盔浴血，衬得宽肩窄腰愈发利落挺拔。
    男人随手摘下头盔，露出汗湿的额角与英挺深刻的眉眼，战场归来的杀伐之气未褪，却更衬得他整个人他如一把刚刚归鞘的绝世神兵，光芒难掩。
    仿佛冥冥之中有所感应，就在迟清影目光落去的刹那，郁长安倏然抬眸，竟是穿过喧嚷人潮，直直望了过来。
    四目遥遥相汇。
    男人目光清亮锐利，犹带鏖战后的锐气，与一丝无法错认的探询。
    迟清影微微一顿，旋即不着痕迹地移开视线，转身缓步回了帐内。
    *
    主帐之内，烛火通明，气氛沉凝。
    帐帘倏地被掀开，郁长安携一身未散的凛冽寒气大步踏入。他银甲未卸，更衬得其肩背挺阔，杀伐之气扑面而来。
    “长安回来了！”主将闻声抬头，紧锁的眉头骤然舒展，语气中尽是毫不掩饰的欣慰与倚重。
    他亲切唤出郁白的表字，显是对这位年轻的骁将极为看重。
    “将军。”郁长安抱拳行礼，声线沉稳，“末将复命。”
    他行至一侧肃立，目光扫过帐内诸将，随即微微一顿——
    那位体弱的军师祭酒，正被特许安坐于主帅下首，一张铺了软垫的椅中。
    虽裹着厚氅，却依然略显单薄，姿态沉静，似是与满帐焦灼格格不入。
    很快，郁长安便知晓了所议之事。
    此刻帐中商讨的，正是困扰大军多日的难题。
    一支关键的运粮路线，屡遭蛮族精锐袭扰，守军疲于奔命，却始终无法根除隐患。
    诸将议论纷纷，所提方案皆难周全，郁长安也凝神思索，英挺的眉宇微微蹙起。
    正当一筹莫展之际，主将忽将目光转向了一旁静坐的白衣身影。
    “迟先生，可有良策？”