太守府內，依旧是那副透著几分暮气的景象。
    广阳太守刘卫斜倚在软榻之上，面色倦怠，眼窝深陷。
    显然，近些日子的连番变故让他心力交瘁。
    见到死而復生的刘备与陈默二人到来，他眼中闪过一丝讶异，隨即才勉强打起精神，坐直了身子。
    刘备先行一礼，言辞一如既往的恭谨：
    “府君，涿郡西境连遭兵灾，流民四散。
    下官与陈军佐侥倖生还，重筑屯田营地，暂可安抚归附之眾。
    只是如今兵员闕额，粮秣亦有不足，
    特来向府君请示，是否可以拨补。”
    刘卫一听“粮秣”二字，眉头立刻皱了起来。
    他不耐烦地摆了摆手：
    “哎……如今幽州的粮秣，大半都已拨给了公孙伯圭，由他统筹北新城的防务。
    你等地方义军，又非朝廷经制之师，如何能一再耗用府库钱粮？”
    陈默闻言，缓步上前，脸上带著一丝笑意道：“府常大人此言差矣。
    我等虽是义军，守的却是涿郡的门户。
    更何况，我等此来，非为索取，而是为报效。”
    他顿了顿，接著说道：“府君或许有所不知，
    中山苏氏商队感念我等戍边之义，方才捐粟千石，蜀锦五箱，愿与郡府共济时艰。
    学生以为，这五箱蜀锦，乃是商贾拳拳孝义之献，正该由府君出面，充作『郡賑善赏』之资，以彰府君爱民如子之德。”
    说罢，他对著门外轻轻一挥手，
    几名亲兵立刻抬著五只沉甸甸的锦箱步入堂中，当著刘卫的面打了开来。
    只见箱內锦缎层层叠叠，流光溢彩，
    在堂中烛火的映照下，几乎晃花了人眼。
    刘卫的眼睛瞬间就直了。
    他下意识地伸出手，手指在光滑冰凉的锦缎上轻轻抚过，眼底闪过一抹难以掩饰的贪意。
    “可……可这……”
    他清了清嗓子，试图维持住太守的威严，又想起了另一个推脱藉口，“本官也知道你们不易。
    但公孙司马已在北新城大举募兵，深得民心。
    郡中兵额有限，不好再与他重叠啊。”
    陈默仿佛早料到他会如此说，立刻拱手笑道：“府君多虑了。
    公孙司马募兵，是为了防备北境鲜卑乌桓与冀州黄巾，守的是幽州边防大局。
    而我等募兵，是为了清剿太行余孽，安定郡县內部，守的是涿郡百姓。
    他自守边，我等安民。
    他募北境之兵，我募南境之民。
    各司其职，互不相扰，岂不两全？”
    刘卫依旧有些迟疑。
    陈默见状，脸上笑容渐渐敛去，轻嘆一口气道：
    “府君，掛角白地，本就是太行山脚下的一块隙地，贼寇盘踞日久。
    如今虽侥倖被我等夺回，却已是一片空废。
    若无吾辈在此屯守，一旦贼寇去而復返，
    那便是涿郡门户洞开，再无屏障。”
    刘卫听得心头一紧。
    陈默目光变得愈发深邃起来。
    他压低声音，肃然陈述道：“府君或许还不知，
    临近山脚那些荒地，名义上虽尚属涿郡，实则早已被贼首於毒所部侵占。
    若不早早定下名分，派兵屯垦，任由他们在那里筑坞扎寨......
    涿郡西境，怕便是永无寧日了。”
    他再度拱手，话锋却陡然一转，多了几分森然含义。
    “此事若是传至雒阳，朝中诸公但问一句：
    『广阳太守刘卫，何以坐视贼寇在臥榻之侧侵占官地，裂土封疆？』
    府君……恐怕也难以自辩其清白吧。”
    “唰”的一下，刘卫额上的冷汗瞬间就下来了。
    “失地”之责，可比“剿匪不力”要重得多，那可是能直接让他免冠去职的大罪！
    眼看火候已到，陈默的语气一缓，脸上重新浮现出恭敬神情。
    他深深一揖，道：
    “不过，府君若是能当机立断，及时將此地拨予我等，
    命我等重筑坞堡，屯田戍边。
    对外，则可称之为『借民復地，以安西境』。
    下官愿以项上人头作保，
    白地三月之內，必筑坞成营，为府君守好这西边门户！”
    一旁的刘备立刻会意，上前一步，
    將手边两箱蜀锦轻轻推至刘卫案前，柔声说道：
    “此数箱薄礼，正是陈军佐方才所言，我等为府君分忧的一片诚心。
    府君明察，义军此心，皆为郡县之安，亦为......
    府君之安。”
    一压一拉，一硬一软，
    刘卫心中最后一道防线终於被彻底攻破。
    他看著眼前蜀锦，又回想陈默那番话里的利害，终於半推半就地点了点头。
    “唔……罢了，罢了。
    刘都尉忠勇可嘉，本官亦非不通情理之人。”
    刘卫揉了揉眉心，
    “你先前那个『护乡討贼校尉』，终究是乡勇自封，名不正，言不顺。
    本官今日便破例，正式表你为『討寇军侯』，增募民兵一千。”
    他大笔一挥，在一份早已擬好的文书上画了押，
    “至於白地西麓那数千亩荒田，亦一併划归你等屯垦。
    只是，那地方靠近太行，贼患未平，
    尔等……可要好自为之，切莫再给本府添乱！”
    “多谢府君！”刘备心中一定，立刻躬身行礼。
    陈默则暗笑一声，接过了话头：“府君放心。
    正因贼患未平，方能彰显我等之功绩。
    若日后贼寇肃清，府君此番『安民镇乱，开疆復土』之功，
    必当载入州志，流芳百世。”
    一番话，说得刘卫心花怒放，好像自己真成了运筹帷幄的英明好官。
    他满意地点点头：“好，好！
    你等若真能替本府守住太行边境，待到秋后，本府再议封赏。”
    临別之时，刘卫又不放心地叮嘱了一句：
    “公孙司马那边若是问起，你等便说，是奉了本府的將令行事，以免……
    以免引起误会。”
    陈默心中冷笑一声，躬身应下。
    误会？
    只怕那位公孙伯圭，巴不得赶紧找个藉口，佯装成误会，
    好名正言顺地对义军动手呢。
    回到掛角白地，陈默立刻召集眾人，定下了新的计划。
    “玄德大哥，我们眼下当务之急，
    是赶紧用这个『討寇军侯』的职位招募流民，整编军伍。
    简雍兄与眾位游侠兄弟，还得辛苦你们，协助大哥总揽此事。
    先以我等百余名旧部为骨干，设『义勇』左，中，右三营，儘快將一千兵额招满。”
    “谭青，你仍统率巡防弓手，兼管粮仓武库，此乃我军命脉，不得有失。
    翼德，你专心操练骑兵，每日都要试炼鐙骑之术，务必练出一支精锐。
    周沧，你协助我，立刻绘製坞堡图样。”
    他將一张简易的地形图铺在地上，指著图上各个位置，一道道指令连贯下达：
    “以被烧毁的旧营为中心，向外拓展，重筑外壕，增设三道木质柵栏与拒马。
    西侧山脚下的荒地，全部开垦为屯田。
    东侧的低洼地带，则修渠引水，作为储水之用。
    我们要在这片白地之上，建起一座真正的坞堡！
    设粮仓，铁坊，学舍，兵舍，墩台五部建制，缺一不可！”
    他抬起头，目光灼灼地扫过眾人：
    “此后，我军便以『掛角白地坞』为名，
    在此地自耕自守，落地生根！”