第165章 愿赌服输，欠债还钱
    这个可笑的现实世界，总是充斥著各种各样的令人作呕的极致反差。
    最快的闪光忍者，永远都在关键时刻来晚一步。
    最好的医疗忍者，却见不得半点血渍。
    心怀和平的善良孩子，却掀起了席捲整个世界的战爭————
    “啊！！！”
    看著那殷红血液，纲手发出一声撕心裂肺的尖叫，身体不受控制地向后退去，跟蹌著撞在墙上，又无力地滑落，蜷缩成一团。
    她双手抱著头，浑身剧烈颤抖，整个人陷入了崩溃的边缘。
    那个曾经威震忍界的三忍之一，那个一拳可以轰碎山岳的绝世强者，此刻却像一只受伤的小兽，蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
    “纲手大人！纲手大人！”
    静音惊呼著扑过去，想要扶起她，却被纲手一把推开。
    “別碰我！別碰我————血————血————”
    恐血症。
    因为至亲之人和最爱的恋人接连在她面前死去，那种眼睁睁看著鲜血流尽却无能为力的绝望，在她心中留下了无法癒合的创伤。
    从那以后，她就无法再看到血。
    一旦见到血，就会陷入无法控制的精神崩溃。
    一个医疗忍者，一个以救死扶伤为己任的医者，却无法面对鲜血。
    这是何等的讽刺，又是何等的悲哀。
    当然，此刻的这个弱点，已然成为了枸橘诚拿捏这位三忍之一最好的利器！
    枸橘诚缓步走到蜷缩在墙角的纲手面前，居高临下地俯视著她。
    那张曾经高傲、自信的脸上，此刻只剩下恐惧和无助。眸子里满是慌乱，泪水不受控制地从眼角滑落，身体剧烈颤抖著，连呼吸都变得断断续续。
    “別过来，求求你————別过来————”
    她的声音颤抖得厉害，哪里还有半点三忍的威风？
    “纲手大人！你这个坏蛋，不许你伤害纲手大人！”
    静音鼓起勇气，张开双臂挡在纲手面前，小脸上满是惊恐和愤怒，却倔强地不肯退缩。
    豚豚也发出噗噗的叫声，似乎在为主人助威。
    枸橘诚看了她一眼，写轮眼的幻术下，初出茅庐的小静音如何能够抵抗？
    小妞跟小猪噗通一声，直接瘫倒在地。
    “纲手姬，堂堂三忍之一，初代火影的孙女，居然被一点血嚇成这样。嘖嘖，这要是传出去，怕是要笑掉忍界的大牙吧？”
    纲手没有回应，只是颤抖得更厉害了。
    枸橘诚一把捏住了纲手的下巴，迫使其惨白的面容与自己对视：“欠债还钱，天经地义，对吧？”
    “不，不要————”
    “撕拉！”
    枸橘诚抓住了纲手的袍衫，用力一扯。
    因为恐血症而全身无力的纲手如何能够抵挡，布帛撕裂的声音在寂静的包间中格外刺耳。
    “不要————”
    纲手的声音颤抖得厉害，眼里满是惊恐，泪水不受控制地滑落。
    她试图反抗，试图挣扎，但恐血症带来的精神崩溃让她浑身瘫软，连最基本的力气都使不出来。
    “你知道吗，纲手姬。”
    枸橘诚俯下身，凑到她耳边，声音低沉。
    “赌这个字当真是有趣的很啊，当你想要藉助它来博弈获取利益的时候，自身也在渐渐地沦为其博弈的一部分呢。”
    “接下来虽然会有点痛，但可不能乱动哦。”
    “混，混蛋————啊！”
    大名宫。
    位於大名府內城最深处，占地广阔，殿宇巍峨，是火之国权力的绝对核心。
    此刻，宫城深处一间陈设典雅的书房內，烛火摇曳，將几道身影投射在绘有山水屏风的墙壁上。
    火之国大名跪坐在主位上，身上那件绣有火之国纹章的直衣略显凌乱，额头渗出细密的汗珠。
    这位年过四旬，一向以从容威严著称的大名，此刻脸上却带著难以掩饰的紧张和焦虑。
    “你说什么，雾隱的水影辅佐来到了大名府，还拜访了藤原、竹下、月光三家？”
    “是的大人。”
    跪在下首的是一名身著深色官服的中年文官，他是大名的近臣，负责情报和內务的藤堂一郎。
    “昨日，枸橘诚先后前往三家府邸，每家停留约一个时辰。具体交谈內容不明，但据府內眼线回报，离开时三家主事人都亲自送至府门外，態度极为恭敬。”
    “三家————都送了？”
    大名的手不自觉地握紧了膝前的衣袍，眼神变得危险了起来。
    雾隱的水影辅佐居然悄无声息地来到了大名府，这是何等恐怖的一件事。
    前段时间，枸橘诚这个名字几乎每时每刻都会出现在他的案台上，枸橘诚这傢伙在前线，在风间和谷所展现出来的恐怖力量与辉煌战绩，令当时的大名宫上下震怒无比。
    但最后，他们只能低下头，认输投降。
    是的。
    虽然签字的是猿飞日斩，虽然战败的是木叶，可大名与火影皆是火之玉，木叶投降与火之国投降，又有何区別？
    此刻，这个名字的主人，那个传说中拥有复製血继的怪物，居然悄无声息地出现在了大名府，还拜访了火之国最有权势的三家贵族！
    这其中的意味，让大名后背发凉。
    藤原、竹下、月光，这不是普通的豪商。
    这三家掌控著火之国超过三成的铁矿贸易、近半的药材流通，以及最重要的海上商路。他们的財富和影响力，足以左右火之国的经济命脉。
    而在这种情况下，他们却与枸橘诚————
    “大人，还有一件事。”
    藤堂一郎的声音更加低沉：“据可靠消息，枸橘诚进入三家府邸后，谈的不是普通合作，而是————护卫委託。”
    “护卫委託？”
    大名眉头紧锁，这个词让他更加警惕。
    “详细说说。”
    “是。”藤堂一郎压低声音，“据传回的情报，枸橘诚以个人名义，接受三家委託担任护卫。每家的报酬是————两千万两一个月。”
    “两千万两？一个月？三家？”
    大名倒吸一口凉气。
    六千万两！
    一个月！
    这是什么概念？
    火之国一年的军费开支，也不过亿两而已。
    枸橘诚一个人，一个月就从三家贵族手里拿走六千万两！
    更让大名在意的是，三家贵族居然都答应了！
    “他们————他们怎么敢！”
    大名猛地一拍案几，怒不可遏。
    “木叶刚刚和雾隱打完仗，我火之国死伤无数，他们居然敢请一个雾隱忍者当护卫，还是那个杀死木叶无数忍者的刽子手？！”
    “大人息怒。”
    藤堂一郎额头贴地，声音却依旧冷静。
    “据情报显示，枸橘诚是以个人身份提出的委託请求，並未打著雾隱的旗號。三家贵族————也只是以私人名义接受。”
    “私人名义？”
    大名冷笑一声，“私人名义就不算通敌了吗？”
    藤堂一郎沉默不语。
    他知道，大名不是不明白这其中的区別，只是————不甘心。
    不甘心一个雾隱忍者，敢如此明目张胆地踏入火之国权力中心，更不甘心那三家贵族，居然没有第一时间向大名匯报，反而私下达成交易。
    房內的气氛压抑得令人室息，只有烛火摇曳的细微啪声，和窗外隱约传来的夜风。
    大名沉默良久，手指无意识地摩挲著面前那份关於枸橘诚的信息，目光闪烁不定。
    “藤堂。”
    他的声音低沉，带著一丝不易察觉的沙哑。
    “在。”
    藤堂一郎低头应道，额头几乎触到榻榻米。
    “你说，这个枸橘诚————他想干什么？”
    藤堂一郎抬起头，小心翼翼地看了大名的脸色，斟酌著措辞。
    “臣斗胆揣测————枸橘诚此举，或许有三层用意。”
    “说。”
    “第一，展示存在。”藤堂一郎低声开口：“他堂堂雾隱水影辅佐，孤身进入大名府，却不遮掩行踪，反而大张旗鼓地拜访三家豪商。这是在向所有人宣告，他来了，而且无所顾忌。”
    大名的眉头皱得更紧。
    无所顾忌————
    这四个字像一根刺，狠狠扎在他心头。
    这里是火之国的都城，是他的地盘。而一个敌国的忍者，居然敢在这里无所顾忌？
    “第二，试探反应。”
    藤堂一郎继续道：“他拜访的三家，恰恰是我火之国最有影响力的豪商。他们的態度，某种程度上也代表了火之国上层的风向。枸橘诚是在用这种方式，试探我们————或者说，试探您，大人。”
    “试探我？”
    大名的手微微攥紧。
    “对。”
    藤堂一郎点头：“他要知道，木叶战败后，火之国上层对雾隱，对他本人的真实態度。是敌视，是忌惮，还是————愿意妥协。”
    “至於第三————”
    藤堂一郎顿了顿，声音压得更低。
    “臣以为，他在铺路。”
    “铺路？”大名的目光变得锐利起来，“铺什么路？”
    “通往大名宫的路。”
    藤堂一郎的话如同一块巨石，投入了原本就不平静的湖面。
    书房內的空气仿佛瞬间凝固。
    大名死死盯著自己的近臣，眼中闪过复杂的情绪。
    有惊愕，有警惕，还有一丝难以言喻的————
    期待？
    “你是说，他想————”
    “臣只是猜测。”藤堂一郎连忙低下头，“但枸橘诚此人心思縝密，行事往往出人意料。他先拜访三家，借他们的嘴和反应，来判断自己接下来该如何行动。如果三家对他態度友善，甚至愿意合作，那么————”
    他没有把话说完，但意思已经很明显了。
    如果三家愿意接纳枸橘诚，甚至与他建立某种合作关係，那么枸橘诚接下来，很可能会更进一步。
    而火之国，还有什么比大名宫更高的一步呢？
    书房內陷入长久的沉默。
    大名缓缓起身，走到窗前，推开窗户。
    夜风吹入，带著庭院里草木的清香和远处隱约的喧囂。
    他望著远处灯火通明的內城街市，目光深邃而复杂。
    木叶战败了。
    猿飞日斩不得不低头，签下了那份耻辱的停战条约。
    而他这个大名，作为火之国的最高统治者，又岂能置身事外？
    木叶的失败，某种意义上，也是他的失败。
    战后的赔款、领土的让步、商路的重新划分————每一件都让他焦头烂额。
    而更让他不安的，除了雾隱外，其他几个大国的威胁依旧令人窒息，特別是岩隱那边，否则他也没必要花大价钱，在有著守护忍的情况下，还去黑市找护卫了。
    从某种程度上来说，此刻的木叶，此刻的火之国，已经处於风雨飘摇的阶段了！
    在这种情况下，一个来自敌国，却拥有足以改变战局力量的年轻人，突然出现在他的都城，拜访他治下最有权势的豪商————
    这背后，究竟藏著什么？
    大名转过身，看向依旧跪伏在地的藤堂一郎。
    “藤堂，依你之见，这个枸橘诚是敌是友？”
    “臣不敢妄言。”
    “说。”大名的语气不容置疑，“恕你无罪。”
    藤堂一郎深吸一口气，缓缓开口。
    “臣以为，枸橘诚————既非纯粹的敌人，也非纯粹的朋友。”
    “此话怎讲？”
    “他与木叶为敌，是因为雾隱与木叶交战。战场上各为其主，谈不上私人恩怨。如今战事已停，条约已签，雾隱和木叶已是名义上的盟友。他作为雾隱高层，自然不会主动与我火之国为敌。”
    藤堂一郎顿了顿，抬起头，目光与大名的视线短暂交匯，隨即又低了下去。
    “但此人行事不拘一格，从他在前线的种种手段来看，绝非循规蹈矩之辈。他来拜访三家，与其说是挑衅，不如说是在寻找————合作的可能。”
    “合作？”
    对。”藤堂一郎点头，“枸橘诚是雾隱的新星，枸橘一族的未来支柱。他需要资源，需要人脉，需要————盟友。而我们火之国，拥有他需要的一切。”
    大名的眼神闪烁起来。
    “你是说，他想————”
    “他想做买卖。”藤堂一郎的声音带著一丝篤定，“堂堂雾隱水影辅佐，屈尊去给三家豪商当护卫”，这本身就不正常。唯一的解释是，他另有目的。”
    “而无论他的目的是什么，都需要与火之国的上层打交道。三家豪商，只是他的第一步。接下来————”
    藤堂一郎看向大名，目光中带著深意。
    “他恐怕会想办法，见您。”
    书房內再次陷入沉默。
    大名走回主位，缓缓坐下，手指无意识地敲击著面前的案几。
    篤、篤、篤。
    那有节奏的敲击声，在寂静的书房中格外清晰。
    良久，大名开口。
    “藤堂，你说，如果他真的想见我，我是见，还是不见？”
    藤堂一郎低头沉思片刻，谨慎地回答。
    “这取决於大人您的態度。”
    “木叶战败，条约已签，局势已定。我们与雾隱，名义上已非敌人。枸橘诚作为雾隱使节来访，於情於理，大人您，似乎没有不见的道理。”
    “但是。”
    他话锋一转。
    “此人太过危险。他的能力，他的战绩，他的心计，都远非常人可比。若见，需万分谨慎。若不见，也得有个说得过去的理由，免得落下口实。”
    大名沉默片刻，忽然笑了，笑中带著几分自嘲。
    “说得过去的理由？”
    “藤堂，你觉得，以那傢伙所掌握的力量与性子，他会需要一个说得过去的理由”吗？”
    藤堂一郎一愣，隨即低下头去，不敢再接话。
    大名站起身，走到窗边，再次望向远处的灯火。
    “罢了。”
    “既然他敢来，我为何不敢见？”
    “藤堂。”
    “臣在。”
    “安排下去，这两日密切关注枸橘诚的动向。他见了谁，说了什么，做了什么，事无巨细，都要回报。”
    “是。”
    “另外。”大名顿了顿，“派人去一趟木叶，把这里的情况告知给团藏，就说————雾隱的水影辅佐来大名府做客，出於礼节，我可能会接见。让他有个心理准备。”
    “是。”
    藤堂一郎领命，起身退下。
    书房內只剩下大名一人。
    枸橘诚————
    他喃喃念著这个名字，目光穿过敞开的窗户，落在远处灯火阑珊的內城街道上。
    那个年轻人，此刻正在某处，或许正在与那三家豪商把酒言欢，或许正在盘算著下一步棋该如何走。
    而自己，堂堂火之国大名，居然要为一个敌国忍者的到来而彻夜难眠。
    真是讽刺。
    大名转身，走回案几前，拿起那份关於枸橘诚的捲轴，目光落在上面密密麻麻的文字上。
    斩杀火影之子，摧毁苍南补给站，重伤宇智波富岳，击败自来也————
    这些战绩，每一个都足以让任何忍者名扬天下。
    而这个人，此刻就在他的都城。
    “守护忍————够吗？”
    大名喃喃自语，隨即摇了摇头。
    火之寺的守护忍虽然精锐，但对付枸橘诚那种层次的怪物，恐怕还是不够。
    他需要更稳妥的保障。
    “来人。”
    “在。”
    一名身著深色劲装的忍者无声无息地出现在书房角落，单膝跪地。
    “地下换金所的人，都到位了吗？”
    “仅差s级的那位了，据负责人传讯说，他还在瀧之国附近接取悬赏任务。”
    “让他直接过来！”
    大名脸色一沉，语气中带著不容置疑的威严。
    “告诉他，报酬翻倍。只要他能在接下来这段时间，確保大名宫的安全，无论遇敌与否，钱都照付。”
    “是！”
    那名忍者领命，身形一晃，消失在书房的阴影中。
    大名走回主位，缓缓坐下，目光落在案几上那份关於枸橘诚的捲轴上，久久不语。
    守护忍、地下换金所、还有那个传说中的s级赏金忍者————
    这些力量加在一起，应该足够了吧————