天刚擦黑，秦淮茹收拾完碗筷，擦了擦手，对正在擦桌子的弟弟说：
    “淮安，屋里闷，咱去院里坐会儿吧？凉快凉快。”
    秦淮安把抹布往盆里一扔，点了点头：“行。”
    姐弟俩搬了两个小马扎，出了屋子，就在门口屋檐下坐著。
    后院不大，也就几间房围成的小院儿。
    这会儿天还没全黑，西边天上还残留著一抹暗红。
    院里静悄悄的，只有远处传来几声邻居家孩子的嬉闹声。
    秦淮茹舒了口气，这一天下来，虽然累，但心里踏实。
    有了工作，有了弟弟，日子总算有了盼头。
    她侧过头看著弟弟，昏黄的光线下，秦淮安的侧脸稜角分明，眼神平静，但总让人觉得里面藏著一股劲儿，一股隨时可能爆发的劲儿。
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    “淮安，”秦淮茹轻声开口：
    “下午那会儿姐跟你说晓梅的事儿，你再好好想想。”
    “姐不是逼你，就是觉得……你也该考虑考虑了。”
    秦淮安没看她，目光落在院子里那棵老槐树上，声音平淡：
    “姐，我知道你为我好。”
    “但那周晓梅，我真不了解。”
    “就见过一面，吃了个饭，能看出啥来？”
    “感情这事儿，急不来。”
    秦淮茹嘆了口气：“我知道急不来，可你这脾气……姐是怕你把人家姑娘嚇跑了。”
    “嚇跑就嚇跑。”秦淮安嗤笑一声，“能被嚇跑的，那也不是一路人。”
    正说著，隔壁屋门“吱呀”一声开了。
    聋老太太拄著拐杖，颤巍巍地走了出来。
    她看起来得有七十多了，头髮花白，满脸褶子，穿著件洗得发白的灰色褂子，背有点驼，但走路时那双眼皮底下透出的眼神，却精明得很。
    她慢吞吞地挪到自家门口，也在屋檐下坐了，手里攥著个蒲扇，有一下没一下地扇著。
    坐下后，她那双眼睛就斜著往秦淮安这边瞟，眼神里带著打量，还有几分藏不住的忌惮。
    秦淮安知道这老太太——原著里院里最难缠的角色之一，看著糊涂，心里比谁都清楚，还是易中海那伙人的靠山。
    他懒得搭理，继续坐著抽菸。
    秦淮茹倒是客气地打了声招呼：“老太太，乘凉呢？”
    聋老太太抬起眼皮，慢悠悠地转过头，像是刚发现他们似的：
    “啊？你说啥？”
    秦淮茹一愣，声音大了些：“我说，您也乘凉呢？”
    “哦……乘凉，乘凉。”老太太含糊地应著，手里的蒲扇扇了几下，忽然又开口，声音不大，但刚好能让姐弟俩听见：
    “这院里啊，以前可清静。邻里邻居的，都懂规矩。”
    她顿了顿，眼睛往秦淮安那边瞟了一眼：
    “现在有些人，刚搬来就闹腾，又是打又是骂的，把院里的风气都带坏了。”
    秦淮茹脸色变了变，想说什么，被秦淮安用眼神制止了。
    秦淮安依旧坐著没动，心里冷笑。
    这老东西，果然跟易中海是一路的，上来就敲打。
    聋老太太见他不接话，又慢悠悠地说：
    “年轻人，脾气太冲不好。得知道尊老，得守规矩。”
    “院里有一大爷管著，有我们这些老的盯著，什么事儿都得讲个理字……”
    “讲理？”秦淮安终於开口了，声音不大，但透著一股冷劲儿：
    “跟谁讲理？跟那些欺负我姐的人讲理？”
    聋老太太被他一噎，脸色有些不好看，但很快又恢復那副慢吞吞的样子：
    “你说啥？大点声，我耳朵背，听不清……”
    秦淮安看著她那副装聋作哑的样子，心里明镜似的——这老太太的耳朵，想听的时候灵得很，不想听的时候就是聋的。
    他嘴角扯出一丝冷笑，没接她这茬，反而直接问：
    “老太太，易中海没跟你说道说道？我为什么打人？”
    聋老太太眼皮跳了跳，手里的蒲扇停了停，又继续扇起来：
    “你说啥？我耳朵不好……听不见……”
    “听不见？”秦淮安突然提高声音，“那我跟你说清楚点！”
    他站起身，往前走了两步。秦淮茹嚇得赶紧拉住他：“淮安！”
    聋老太太也被他这动作嚇了一跳，身子往后缩了缩，但嘴上还硬著：
    “你……你要干啥？我这么大岁数了……”
    “我不干啥。”秦淮安站在她面前，居高临下地看著她，“我就想告诉你，也告诉院里那些还想动歪心思的人——”
    “谁再敢欺负我姐，我照打不误。不管他是谁，不管他多大岁数。”
    “有些人要是觉得年纪大就能满嘴喷粪，倚老卖老，我不介意让她知道知道，什么叫祸从口出。”
    他这话说得很慢，一字一句，眼神里的那股狠劲儿毫不掩饰。
    聋老太太被他盯得心里发毛，手里的蒲扇都忘了扇。她是真怕了——这年轻人的眼神，不是嚇唬人的，是真敢动手。
    她赶紧侧过头，用手拢著耳朵，一脸茫然：
    “啊？你说啥？我耳朵真不好……听不见你说啥……”
    秦淮安看著她那副拼命装聋的样子，突然笑了。
    这老太太，还真是把“智能耳朵”玩得炉火纯青。
    “行，听不见是吧？”秦淮安点点头，转身往回走，“听不见也好，省得听了不该听的，晚上睡不著觉。”
    他重新坐下，点了根烟，不再看老太太。
    聋老太太坐在那儿，脸色一阵青一阵白。她活了这么大岁数，第一次被人这么当面懟，还不敢还嘴。
    关键是，她那些装聋的招数，在这年轻人面前好像完全没用——人家根本不吃这套。
    她僵坐了几秒，终於撑不住了，颤巍巍地站起来，嘴里嘟囔著：
    “这天儿……也不凉快……回屋了……”
    说完，拄著拐杖，慢吞吞地挪回屋里，“砰”一声关上了门。
    秦淮茹看著老太太逃也似的背影，鬆了口气，小声说：
    “淮安，你刚才……也太直接了。她毕竟是长辈……”
    “什么长辈？”秦淮安吐了口烟：
    “为老不尊，不配当长辈。”
    “姐，你別看她装得可怜，心里比谁都清楚。”
    “她是易中海那边的人，今天过来就是说给你我听的呢。”
    秦淮茹愣了愣，仔细一想，好像真是这么回事。
    她还想说什么，前院传来自行车铃鐺声和脚步声。