唐决正盘膝坐在枯井里，忽觉沈枯泉那熟悉的气息破开云层，落在山前。
    他猛地睁开眼，先是心头一喜……这老鬼，终於把我羽哥带回来了！
    可喜色刚爬上眉梢，便又迅速褪去，换上了一脸苦相。
    好日子，算是到头了。
    他不敢有半分怠慢，连忙爬出井来，快步朝著庙门走去，口中扬声喊道，“师傅回来了！”
    正在庭中打坐的张小袄闻声，连忙站起身，紧隨其后。
    待走到庙门前，看清来人身影，他的脚步却不自觉地顿了顿，眼底闪过一丝复杂。
    庙前的空地上，一人一轿静静立著。
    少年身著月白长衫，身姿挺拔，眉眼清朗，修真之后，更显玉树临风，周身隱隱有灵光流转，竟是连山野的风，都似要绕著他转。
    唐决凝神感知，只觉林净羽身上的法力虽有收敛，却雄浑难遮，已是毕宿的境界！
    不愧是毕月乌开眼的天才！
    唐决在心头暗暗感慨，人比人，真是气死人！想当年，他苦修五六年，才堪堪摸到室宿的门槛。若不是被逼无奈踏入妖途，以他的资质，恐怕与林净羽如今的法力，也相差无几。
    这般想著，他脸上的笑容越发热情，快步上前，拍了拍林净羽的肩膀，“林师弟，可算把你盼回来了！”
    林净羽在外漂泊月余，再见同门师兄弟，脸上满是亲近的欢喜，“唐师兄！小袄！”
    一旁的张小袄，却显得有些生疏，只闷闷地应了一声，“嗯。”
    唐决与林净羽寒暄两句，目光便落在了那顶白轿子上。
    沈枯泉竟坐进了轿中？
    唐决心头咯噔了一下。
    看这架势，沈枯泉的悟流之丹，怕是已经消耗到近乎损伤的地步了。
    他带著张小袄，齐齐弯腰，恭敬问候，“师傅！”
    白轿之內，传来一声虚弱的“好”，那病懨懨的声音，却比先前更显无力。
    沈枯泉並未露面，只隔著轿帘吩咐道，“净羽，你去左右两边的山坡看看，那些大石头旁边，有无裂缝。”
    林净羽虽有些不解，却也不多问，连忙应声，转身朝著山坡掠去。
    唐决却是知晓缘由的，心里头忍不住暗骂一句……这老鬼，当真是谨慎到了极点！
    回来的第一件事，竟是检查土地庙底下的?有没有被惊动。
    那?据说已经沉睡了三十几年，早就被泥土灰分与藤蔓植被埋得严严实实。寻常修士入庙，根本察觉不到它的存在。可若是有强者强行闯入，或是动用高阶法力，定会將这沉睡的?惊醒。
    不多时，林净羽便折返回来，拱手稟报导，“师傅，山坡下没有裂缝。”
    直到这时，白轿的轿帘才缓缓掀开。沈枯泉佝僂著身子，慢慢走了出来。
    唐决与张小袄抬眼望去，皆是惊讶。
    不过月余未见，沈枯泉的身躯竟弯得更厉害了，像是一株被霜雪压垮的老树。
    他的头髮，原本只是鬢角泛褐，如今竟是连头顶都染上了深深的褐色。更令人心惊的是，他的嘴巴，竟比先前往前突出了些许，隱隱透著几分胡地野狗的狰狞。
    唐决脸上不动声色，心头却暗暗震惊，沈枯泉的妖化已经出现了不可逆的特徵！
    就算日后突破境界，这些妖化的特徵也不会消失，最多只是停止了加深。
    沈枯泉站稳后，深陷的眼窝先是在唐决身上扫了扫，竟破天荒地先表扬了两句，“此番……你做的不错。没有在洞里胡乱说话，墮了竹崖山的脸面。”
    唐决受宠若惊，“弟子分內之事！”
    沈枯泉微微頷首，隨即话锋一转，语气陡然带上一丝审问，“为师临走前，给你的那些真铜……可都將事情办妥了？”
    唐决慌忙掏出早已准备好的80枚真铜，双手奉上，“师傅放心，都办妥了。勾死人钟上仙有意结交林师弟，那四十枚真铜，他全拒收了，还说要为林师弟的祖父，爭取头茬的孟婆汤洗碗水。城隍圩集的刘掌柜也给了面子，毕月乌的羊眼，按本价120枚真铜售出。除去花费，一共还剩余80枚，请师傅过目。”
    沈枯泉听了匯报，收起真铜，满意地点了点头。
    就在唐决鬆一口气之时，那深陷的眼窝又直勾勾的盯了过来，“羊眼呢？”
    唐决连忙再度躬身稟报导，“我去洞里求见老祖之时，老祖不在，疏影师伯把羊眼索要去了。”
    沈枯泉闻言，从喉咙里挤出一声冷哼，怒意升腾。可他显然不敢去找疏影公討要公道，竟將这口黑锅，直接甩到了唐决头上，“他问你要，你就给？哼！没骨气的东西！下次孝祭，你去洞里找他要回来！”
    唐决当真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
    当初那情形，人为刀俎我为鱼肉，岂有不给之理？如今疏影公在卵二姐那里吃了瘪，正憋著一肚子邪火无处发泄，上门去討要羊眼，岂不是自討苦吃？
    可沈枯泉压根不给他申辩拒绝的余地。
    “净羽，你也累了，先去歇息吧。”沈枯泉对著林净羽，声音刻意放柔和了些，隨后抬手摄起那顶白轿子，消失在后院的方向，只留下一句病懨懨的吩咐，在风中飘荡，“你们没事，不要来打扰我。”
    这死老鬼！
    唐决望著后院的方向，恨得牙痒痒，真恨不得他立即暴毙！
    可转念一想，若这老鬼真的死了，林净羽定会被洞里带走。届时，別说抱大腿了，怕是连见上一面，都难如登天。
    就在唐决无奈苦笑之际，身旁的林净羽昂起头，傲然道，“唐师兄！下一次孝祭，我隨你一起去洞里！那羊眼，我帮你討回来！”
    唷！
    唐决闻言，顿时眉开眼笑，心中那点鬱闷顷刻间一扫而空。
    还得是我羽哥！大腿就是大腿！
    他立刻换了嘴脸，围著林净羽嘘寒问暖，顺便也问起了师徒二人这些日子的经歷。
    原来沈枯泉带著林净羽，一直躲在杏仙洞，不敢露面。直到老祖相助松涛洞的劲节公，夺得了龙王大寿请帖的马夫名额。龙王大寿结束於前日，老祖返回洞府，沈枯泉带著林净羽去拜见了老祖，这才敢返回竹崖山。
    林净羽隨后又告知，老祖抽空见过他们，吩咐了洞里一些事，又匆匆的走了，似乎另有要务。
    唐决暗暗皱眉，老祖帮助劲节公夺得了马夫名额，或许是……在那龙王大寿上，寻得了一线机会？
    两人又畅谈了许久，从城隍圩集聊到杏仙洞的风物，又从龙王请帖聊到洞內的局势，相谈甚欢。
    唯有张小袄，自始至终都站在一旁，默不作声，像是个局外人。
    林净羽终於察觉到不对劲，伸手抓起张小袄的胳膊，晃了晃，“小袄！你可是病了？还是谁欺负你了？怎么一直闷不作声的？”
    张小袄这才抬起头，勉强挤出两句话，语气却依旧低落，兴致不高。
    唐决见状，心下瞭然，也不点破，只哈哈一笑，打圆场，“许是这些日子修炼累著了。走，师兄去弄几个好菜，咱们喝两杯！”
    席间，他不停劝酒，竟將鲜少沾酒的两个少年，灌得酩酊大醉。
    翌日醒来，许是酒精化解了隔阂，又或是少年心性本就豁达，张小袄与林净羽之间，果然恢復了往日的熟络，虽不如从前那般毫无芥蒂，但至少不再沉默寡言了。
    时光如水，悄然流逝。
    一晃，又是大半个月过去。
    沈枯泉始终没有踏出后院半步，若不是后院时不时有青木灵光闪起，唐决都要怀疑，那老鬼是不是已经悄无声息地死了。
    当然，那老鬼不出来，才是最好的。
    没了师傅的吩咐，唐决只需打理好庙里的前后诸事，时不时指点两个师弟修炼，閒暇时，便带著他们走遍竹崖山的山山水水，熟悉地界內的一草一木。
    这般日子，清閒自在，竟是唐决来到这方世界三十年来，难得的一段轻鬆时光。
    可这份寧静，终究是短暂的。
    这一日，竹崖山的上空，忽然传来一道凌厉的破空声。
    只见一道青光从天而降，竟是竹鹤公驾舟亲临，悬停在半空中。
    声音如同寒冰，笼罩了整个山头，震得左右两个山坡的泥土簌簌掉落，竟似有庞然大物，缓缓站起一般。
    “老祖有令，全洞紧急集合！凡我拂云洞辖下土地、弟子、童子，即刻动身，但有延误不至者……”
    声音略微一顿，杀意凛然。
    “格杀勿论！”