刘胜抬眼望去，却见山脚下有一座瞭望塔，后面似乎还有一座烽燧，以及其它一些建筑。
    那上面的人应该也是看见了刘胜一行，很快就响起了號角之声。
    不久就见十余骑全副武装的骑兵打马而来。
    卫昂当即也打马迎了上去。
    双方交谈一番后，卫昂带著一名都伯打扮的军官走了过来。
    “小人吴正拜见大王！”
    “起来吧！”
    “谢大王！”
    在吴正的带领下，刘胜很快来到了山脚下。
    “这就是铁场？”刘胜皱著眉向身旁的卫昂问道。
    “启稟大王，此地正是我蓟城铁场！”
    刘胜点点头，从车上跳了下来，隨后率先往山上走去。
    没走多远，就见一群人已经恭恭敬敬地等在了一座木製的寨门前。
    刘胜打量了一番四周，发现除了山下的望台和东面的烽燧其它建筑都极为简陋。
    寨墙也皆是圆木所建，显然此地並不受重视。
    “拜见大王！”
    刘胜皱了皱眉向身旁的卫昂道，“让他们该干嘛，干嘛去……”
    “诺”
    卫昂隨即上前让铁厂管事的把所有人解散，继续工作。
    “卫昂，这冶炼之所在何处……”刘胜此时心中对卫昂也有些不满。
    “大王这边请……”
    卫昂不敢怠慢，立即带著刘胜进了寨子。
    不过他们並没有在寨子中停留，而是直接穿过了寨子。
    这时刘胜已经能听到前方传来的嘈杂之声。
    又转过两个弯，终於是到了冶炼之所。
    此时正有一群匠人，在一座座简陋之极的炉子旁劳作著。
    那些人看起来不像是在炼铁，反倒是像在野炊。
    刘胜正欲上前。
    “大王，且往后，快出铁了！”
    卫昂说著话挡在了刘胜的前面。
    刘胜的目光越过卫昂落在那些炉子和工匠身上。
    “小高炉！”刘胜一下子认出了那东西，后世看荒野求生之时他见过这东西。
    “轰”
    就在这时，一名工匠在另外两名奴工的协助下推倒了炉子。
    这时炉子底部一块丑陋无比的物体显露出来。
    “铁！”
    “白口铁”
    虽然那东西丑陋无比，但刘胜还是一下子认出了它的身份。
    那確实是一块铁，虽然很难看，虽然杂质很多，但那確確实实就是一块铁。
    待那铁冷却，卫昂小心翼翼地把那块白口铁捧到了刘胜面前。
    “大王请看，这就是我蓟城铁厂冶炼出的铁了……这块铁起码有七斤（汉斤）”卫昂语中颇带著几分自豪。
    刘胜点点头，心中却有些失望，“三日才能炼出这样一块铁吗？”
    卫昂道：“长则三日，运气好的话只需要两日！”
    刘胜嘆了口气，他没有想到如今的冶炼技术竟这么落后。
    卫昂也看出了刘胜的失望，“大王，我燕地一向比较落后，臣听说关中和吴国早就有了更好的办法，一次就可以產铁数百斤……”
    “可惜……我燕国……一直不重视此术……”
    刘胜点了点头，缓步走到了刚刚被推到的高炉前。
    他拔出佩剑在废墟中扒拉起来。
    很快他就在里面找到了自己要找的东西。
    “果然这炉子是用木炭作为燃料的！”
    用木炭作为燃料很难达到铁矿的熔点，能够炼出白口铁已经不错了。
    想要炼出熟铁或者生铁，还是得用焦炭。
    刘胜记得蓟城附近应该就有煤矿才对。
    看来想要大炼钢铁还得先找到煤矿才行。
    “大王，我燕国少府如今有匠人一千二百八十三人、役工四千九百六十五人……”
    “有金矿一座，铜矿三座、铁矿两处，另有各式作坊十四处，马场三处……”
    卫昂一五一十的向刘胜匯报著燕国少府的情况。
    “只有这么点！”
    刘胜听完，不禁暗自嘆息，“这燕国少府別说和大汉少府相比，就连与赵国相比都不足其十一！”
    “原来我还是那个穷光蛋啊！”刘胜在心中暗自吐槽一句。
    卫昂匯报完之后，见刘胜久久不语，也不禁忐忑起来。
    刘胜回过神来之后，道：“工欲善其事必先利其器，少府关係军国要务，绝不可忽视！”
    “来人去把相父和內史请来！”
    “诺！”
    ……
    “相父，寡人慾扩充少府，相父以为如何？”
    刘胜向竇婴问道。
    “此乃好事，大王可是有了计划？”
    “寡人慾命各郡世家献匠人於蓟城……並发布招募令，募集人才…”
    刘胜当即把自己的计划说了出来。
    “这倒是一个好办法，只是仅仅如此还不够啊？”
    “相父可有更好的办法！”
    竇婴並没有直接回答而是问道：“大王可是欲扩大盐铁生產！”
    “不错！”
    “若是如此，仅仅依靠我燕国之力是不够的……如今盐铁以朝廷少府以及吴齐为最……尤其是齐之临淄號称天下之最！”
    “天下半数匠人出自临淄……大王欲寻盐铁之匠，可往齐地而寻！”
    “齐地！”
    “不错，如今齐地战乱未平，正是吸纳其人口，匠人的好时机！”
    刘胜思忖片刻道：“相父以为，何人可前往齐地！”
    竇婴看了李肆一眼躬身道：“李內史或许更清楚！”
    李肆闻言道：“大王，臣以为蔡淄最为適合！”
    “蔡淄！”刘胜点了点头，“蔡淄確实是一个不错的人才，不过就他一人恐怕並不保险！”
    竇婴这时建议道：“大王可遣一將以增援欒布为名前往齐国！”
    “善！”刘胜击掌道：“还是相父高明！”
    刘胜当即下令以李昭为主將，蔡淄为副，领材官六千，骑兵一千前往临淄。
    两人明面上的任务是援助齐国，实际上是欲夺临淄工匠。
    隨后刘胜又命把前番俘虏的赵国和匈奴俘虏划给少府，並命卫昂全力寻找石碳。
    为了鼓励匠人们的热情，刘胜更是开出来公大夫之爵和百金之赏。
    为了完成刘胜的任务，卫昂更是一口气派出了二十支探矿队伍。
    刘胜得知消息后，认为不能太过偏颇。
    遂又下令，凡是发明新武器或者工具的匠人同样以厚赏。
    重赏之下果然有些用处，很快燕国少府这边就回报，投石机已经做出了样品。
    “善！”
    ……