次日，天光大亮，火罗城在喧囂中醒来。
    城南，靠近贫民窟边缘，一处相对僻静的废弃货栈后院。
    这里是兄弟会一处不为人知的秘密据点，表面堆放些不值钱的杂物，实则地下有早年废弃的地窖，经过简单加固和偽装，成了孙健等人商议要事、教导核心成员的场所。
    陈超独自一人来到此地。
    他换了身不起眼的灰布短打，收敛了金丹修士的气息，看起来就像个风尘僕僕、但精气神不错的行商。
    按照青玉告知的兄弟会的暗號，他轻叩货栈后门上一块不起眼的木板，三长两短，又两短一长。
    门悄无声息地开了一条缝，露出一张警惕而熟悉的面孔——正是孙健。
    他比昨晚在地窖中看起来更加疲惫，眼中有血丝，但眼神依旧明亮锐利。
    看到陈超，他先是一愣，隨即眼中爆发出难以置信的狂喜光芒，身体都因激动而微微颤抖。
    “陈……陈仙师？！”
    孙健的声音压得极低，却带著无法抑制的颤音。
    他几乎以为自己出现了幻觉，这位在他心中如同明灯、如同信仰源头的仙师，竟然真的活生生出现在了自己面前！
    在竺殷洲！在火罗城！
    “孙健兄弟，好久不见。”
    陈超露出温和的笑容，拍了拍他的肩膀，侧身闪入门內。
    孙健连忙关好门，引著陈超穿过堆满杂物的前院，来到角落一处隱蔽的地窖入口。掀开偽装用的破草蓆和木板，露出向下的阶梯。
    “快，仙师请进！这里说话安全！” 孙健的声音依旧带著激动。
    下到地窖，里面比昨晚开会那个要小一些，但收拾得更整洁，点著两盏油灯，光线昏暗但足够视物。
    只有李瘸子和另外两个看起来十分精悍沉稳的汉子在，见到孙健带著一个陌生人下来，立刻警惕地站起，手按向了腰间隱藏的短棍。
    “自己人！都放鬆！”
    孙健连忙道，声音因激动而有些变调，“这位……这位就是我常跟你们提起的，陈仙师！”
    “陈仙师？！”
    李瘸子三人闻言，先是一愣，隨即脸上露出和孙健刚才如出一辙的震惊与狂喜，紧接著便是手足无措的激动。
    他们虽然从未见过陈超，但作为兄弟会核心成员，孙健那本被奉若圭臬的《红星主义》，早已將“陈仙师”的形象深深烙印在他们心中。此刻见到真人，如何不激动？
    “拜见陈仙师！” 三人就要下拜。
    陈超连忙上前一步，一股柔和但不容抗拒的力量托住了他们：
    “不必多礼。在这里，没有仙师凡人，只有志同道合的同志。”
    “同志……”
    孙健咀嚼著这个词，眼中光芒更盛，用力点头，“对！同志！陈……陈同志！”
    陈超笑了笑，示意大家都坐下。孙健连忙让出唯一一把还算完好的椅子，自己和李瘸子等人坐在旁边的木箱或石头上。
    “陈同志，您……您怎么来了？青玉仙师他……”
    孙健迫不及待地问道，声音依旧压得很低。
    “青玉前辈另有要事。我此来，一是看看你们，看看兄弟会；二来，也是受前辈所託，给你们送来一些东西。”陈超神色郑重起来。
    孙健等人立刻挺直腰板，神情专注。
    陈超没有立刻拿出东西，而是先问道：“孙健，兄弟会如今发展如何？有何难处？你但说无妨，我们既是同志，便无需见外。”
    孙健深吸一口气，將激动的心情稍稍平復，整理了一下思绪，脸上露出一丝喜色，但更多的却是凝重：
    “回陈同志，托您的福，也托青玉仙师暗中相助，兄弟会如今在码头、货栈、几家工匠作坊，还有城西这片，已经发展了近千名兄弟！
    这比我们最开始预想的，要快得多！”
    “这是好事。” 陈超点头。
    “是好事，可问题也跟著来了。”
    孙健苦笑一声，眼中露出深深的忧虑，“人多，心就杂了。最开始跟著咱们的，都是真正吃过苦、受过欺压，一心想著抱团取暖、改变处境的兄弟。
    大家劲往一处使，心往一处想，虽然日子还是苦，但都觉得有奔头。”
    “可后来人多了，特別是咱们靠著胡把头的关係，在码头和几个货栈站稳脚跟，能给兄弟们爭取到稍好一点的工钱、不被隨意打骂的待遇后，很多人加入进来，心思就不那么纯粹了。”
    李瘸子在一旁忍不住插嘴，语气愤懣：“有些人，就是衝著占便宜来的！入了会，交了那点会费，就觉得自己是爷了！
    遇到事，第一个跳出来要会里帮，帮慢了、帮得不如他意，还要埋怨！
    轮到该他出力，该他帮別的兄弟了，就推三阻四，装傻充愣！妈的，比那些老爷家的管事还难伺候！”
    另一个精悍汉子也闷声道：“还有那些原本是別的帮派、混混，看咱们兄弟会有点起色，也混进来。
    表面服从，暗地里拉帮结派，想著法子捞好处，还排挤那些老实肯乾的老兄弟。
    孙大哥为这个，没少跟他们斗，可人多了，摊子大了，管起来真他娘的难！”
    孙健抬手制止了李瘸子二人的抱怨，沉声道：
    “陈同志，这些都是实情。咱们的规矩，是互助互爱，同心同力。可实行起来，问题太多了。
    有的互助小组，帐目是公开了，可怎么分，分多少，总有人觉得不公，觉得別人占了自己便宜。
    有的组长，一开始还好，时间长了，手里有点小权，就慢慢变了味，开始搞特殊，分配东西先紧著自己和亲近的人。
    咱们反覆说，反覆查，可按下葫芦浮起瓢。”
    他顿了顿，语气更加沉重：“最让我揪心的，还不是这些。是很多兄弟，遇到难事，自己不想办法，先找会里。觉得入了会，就该被照顾。
    这种风气，比那些混进来占便宜的更可怕！
    咱们是要让大家站起来，自己救自己，不是要养出一群新的、等著別人来救的懒汉和怂包！”
    陈超静静地听著，没有打断，脸上也没有露出意外或失望的神色，只有深深的思索。
    这些问题，他太熟悉了。
    在前世的理论与歷史中，这几乎是任何革命组织、进步团体在发展初期都会面临的普遍困境：
    成员的觉悟参差不齐，组织机制不健全，小生產者的自私性、散漫性、保守性在集体中暴露，甚至可能出现新的特权萌芽和官僚化倾向。
    孙健能如此清晰地看到这些问题，並为之苦恼，恰恰说明他是在真正思考，在真正想把这件事做好，而不是仅仅满足於拉拢一帮人、形成一个利益团体。
    “孙健，还有诸位兄弟，”
    陈超缓缓开口，声音沉稳有力，“你们遇到的这些问题，很正常，甚至可以说，是必然要经歷的。”
    “必然？” 孙健等人一愣。
    “对，必然。”
    陈超肯定道，“咱们要走的这条路，是前人没走过的路，是要把一盘散沙的苦命人，拧成一股绳，去对抗那延续了成千上万年的旧规矩、旧世道。
    这过程，怎么可能一帆风顺？人心是最复杂的东西。
    有真心为公的，就有投机取巧的；有敢於斗爭的，就有畏缩不前的；有目光长远的，就有只顾眼前的。”
    他看著孙健，目光恳切：“关键在於，我们如何面对这些问题，如何在解决问题中，让组织更健康。
    让兄弟们的心更齐，而不是被问题嚇倒，或者走回头路，又变成一个论资排辈、欺软怕硬的小山头、小帮派。”
    孙健重重点头：“陈同志说得对！我们没被嚇倒，就是觉得难，不知道该怎么办才好。
    昨晚开会，我也跟兄弟们说了，要整顿，要清查，要立规矩，可具体怎么做，心里还是没底。
    尤其是……尤其是您说的，很多兄弟把希望寄托在会里，而不是自己身上，这风气怎么扭？”
    陈超沉吟片刻，道：“我提几点想法，你们参详。第一，思想教育不能停，还要加强。不能光是认字，要讲道理，要討论。
    把咱们为啥要聚在一起，目標是啥，遇到问题该咋办，掰开了揉碎了讲。
    要用身边的事例，好的表扬，不好的批评，让大家自己辩，自己想明白。”
    “第二，规矩要立，更要执行，而且得让大家一起立，一起守。
    互助的章程，帐目的公开，组长、管事的推选和监督，不能光是几个人说了算。
    要定期开会，让大家说话，提意见。犯了错的，该罚就罚，该清就清，不能和稀泥。
    尤其是那些管事的，权力不能没有监督。可以让大家轮流当值，或者设个监督的岗位。”
    “第三，也是最重要的，要把兄弟们组织起来，不只是互助，还要一起做事，一起斗爭。
    光等著会里发钱发粮，那是等不来出路的。
    要带著大家，去爭取更好的工钱，去反抗不公平的待遇，哪怕一开始只是小事情，小胜利。
    只有通过一起斗爭得来的东西，大家才会珍惜，才会明白力量是斗爭来的，不是等来的、靠来的。
    这个过程里，谁是真心为公，谁是偷奸耍滑，谁是软骨头，一目了然。”
    孙健、李瘸子等人听得眼睛发亮，这些都是他们实践中模糊感觉到，但没能总结得如此清晰的东西。
    “斗爭……”
    孙健喃喃道，眼中燃起火焰。
    “对！不能光是等著！得主动去爭！陈同志，您说得太对了！
    咱们以前，还是太小心，太怕事了，总想著先壮大，先自保。
    可越怕，有些人就越得寸进尺！是该主动出击，从小事做起，让大家看到团结的力量！”
    陈超点头：“但要讲究策略。咱们现在力量还弱，不能硬碰硬。
    要抓住理，抓住那些老爷、把头们也怕闹大、影响他们声誉和生意的事情。
    要团结大多数，孤立最坏的那一小撮。具体怎么做，你们比我更熟悉这里的情况，要和大家一起商量。”
    孙健用力握了握拳，仿佛浑身充满了力量：“我明白了！陈同志，您这一席话，真是拨云见日！我知道接下来该怎么做了！”
    陈超看著他眼中重新燃起的斗志，心中欣慰。
    孙健是个有悟性、有行动力的好苗子，缺的只是更系统的指导和更广阔的视野。
    “不过，” 陈超话锋一转，神色再次变得凝重。
    “所有这些，都有一个前提——我们必须拥有保护自己的力量。
    没有力量支撑的理想，如同沙上筑塔，一阵风就垮了。这正是我此来的第二个目的。”
    孙健等人立刻屏住呼吸，知道重头戏来了。
    陈超从怀中珍而重之地取出一个用普通粗布包裹的薄薄册子，放在眾人中间的木箱上，缓缓打开。
    粗布里面，是一本用质地奇特的淡黄色纸张订成的册子，纸张触手温润，隱隱有光华內敛。
    封面上，是四个铁画银鉤、力透纸背的大字——《星火锻体诀》。
    “这是……”
    孙健呼吸一窒，目光死死盯住那四个字。
    “这是青玉前辈，耗费心血，专门为无灵根的凡人开创的一门炼体功法。”
    陈超的声音低沉而有力，“修炼此诀，不依赖灵根，只凭自身根骨、气血、意志，引动天地间最基础的元力淬炼己身，挖掘人体自身秘藏。
    若能练至小成，可力达千斤，身轻如燕，等閒刀剑难伤；练至深处，气血如汞，筋骨如铁，可硬撼修士法术，甚至……肉身堪比金丹体修！”
    “堪比金丹？！”
    地窖中响起几声压抑的惊呼。李瘸子等人眼睛瞪得滚圆。
    金丹修士，在他们眼中已是宛如神魔般的存在！凡人肉身，竟能修炼到那般境界？
    孙健也是心头狂震，但他比李瘸子等人想得更深，声音因激动而微微发颤：“陈同志，这功法……当真能让我们凡人修炼？当真能……拥有力量？”
    “千真万確。”
    陈超肯定道，“但你们要明白，这条路，绝非坦途，甚至比拥有灵根者修炼仙道，更加艰难险峻！”
    他神色严肃，一字一顿道：“首先，修炼此诀，需有上佳根骨，並非人人可练。
    百人中，能有一二人符合初步要求，已属不错。”
    “其次，修炼过程，痛苦万分！
    乃是以劫力磨礪己身，如同日日受千刀万剐、烈火焚身之苦！
    非大毅力、大恆心者，绝难坚持！意志不坚者，强行修炼，轻则伤残，重则经脉尽断、气血逆冲而亡！”
    “再次，此诀修行，需消耗大量资源！珍稀药材淬体，妖兽血肉补充气血，甚至需要特定的地脉环境辅助！
    这些资源，在那些仙师、世家眼中或许寻常，但对你们而言，每一份都需用血汗去换取，用性命去搏杀！”
    “最后，即便你们吃尽苦头，耗费无数资源，有所成就，此法终究是炼体外道，於延年益寿助益有限，远不能与仙道长生相比。
    你们所求，是力量，是改变命运的可能，而非长生逍遥。”
    陈超的目光扫过孙健、李瘸子等人因震惊、激动、继而变得无比凝重的脸庞：“现在，你们还愿意练吗？还敢练吗？”
    地窖內陷入了死一般的寂静。
    只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声，和几人粗重的呼吸声。
    孙健第一个回过神来。他没有立刻回答，而是伸出手，颤抖著，轻轻抚摸那本《星火锻体诀》的封面。
    粗糙的手指拂过“星火”二字，仿佛能感受到其中蕴含的那一丝灼热与希望。
    他抬起头，看向陈超，眼中已没有丝毫犹豫，只有一种破釜沉舟的决绝：“陈同志，我们这些人，早就没什么可失去的了。
    命，本就是捡来的，活著，也不过是在泥泞里打滚，哪天被老爷们隨手碾死，就像碾死一只蚂蚁。
    现在，有一条路，哪怕再苦、再难、再痛，哪怕只有万分之一的机会，能让我们拥有力量，能挺直腰杆，能保护自己想保护的人，能去爭一个像人一样活著的將来——”
    他深吸一口气，声音不大，却斩钉截铁，在寂静的地窖中迴荡：“別说千刀万剐，就是刀山火海，我孙健，也第一个去闯！
    这功法，我练！兄弟会里，但凡有血性的兄弟，愿意练的，我都带著他们练！
    资源不够，我们去挣，去拼！命都不要了，还怕什么苦，怕什么痛？！”
    李瘸子猛地一拍大腿，低吼道：“孙大哥说得对！老子这条瘸腿，就是当年给赫连家运货时被打断的！
    老子早就想报仇了！只要能练出本事，豁出这条命又怎样？练！”
    另外两个汉子也重重点头，眼中燃起熊熊火焰：“练！大不了就是个死！总比窝窝囊囊活著强！”
    陈超看著眼前这几张写满风霜、此刻却因希望和决绝而熠熠生辉的脸庞，心中百感交集。
    这就是被压迫者最朴素、最强大的力量——对改变命运的渴望。
    “好！”
    陈超沉声道，“既然你们有此决心，我便將此诀交给你们。但有几条规矩，必须牢记，若有违背，我必亲自收回功法，严惩不贷！”
    “陈同志请讲！” 孙健肃然道。
    “第一，法不可轻传！此诀乃兄弟会未来根基，亦是取祸之源！
    修炼者，必须心性坚韧，对兄弟会绝对忠诚，经过严格考察！
    初期，只可在核心成员中，挑选根骨、心性俱佳者秘密修炼，人数务必严格控制！”
    “第二，修炼过程，必须循序渐进，不可贪功冒进！
    需有专人记录修炼感受，互通有无，互相护法！一旦发现有人急功近利，走火入魔，必须立刻制止，上报！”
    “第三，资源获取，必须以兄弟会互助、生產所得为主，可適当经营一些產业。
    严禁巧取豪夺，欺凌弱小！力量，是用来保护弱者，对抗不公，而非成为新的压迫者！此乃根本，若有违背，天地不容！”
    “第四，修炼此诀之事，必须严格保密！对外，可称是习练强身健体的普通武术。
    在拥有足够自保之力前，绝不可暴露！”
    陈超每说一条，孙健便重重点头，將每一个字都刻在心里。
    “孙健，你为兄弟会首脑，此诀便由你保管。
    如何选拔，如何传授，如何管理，你需与李瘸子等核心兄弟仔细商议，订立详细规章。”
    陈超將《星火锻体诀》郑重地放到孙健手中。
    孙健双手接过，只觉得这本薄薄的册子重若千钧。
    他用力点头，声音哽咽：“陈同志放心！孙健在此立誓，必以性命守护此诀，若有违今日之言，叫我孙健天打雷劈，死无葬身之地！”
    陈超扶住他，沉声道：“我不要你死，我要你带著兄弟们，好好活著，活出个人样来！”
    他拍了拍孙健的肩膀，又看向李瘸子等人：“路还长，慢慢走。记住，力量是手段，不是目的。
    我们的目的，是让天下再无饥寒，让凡人也能有尊严地活著。莫要忘了本心。”
    孙健等人凛然受教。
    陈超又与他们仔细商议了兄弟会当前一些具体问题的应对之策，特別是如何甄別成员、如何开展小规模斗爭、如何获取初期修炼资源等。
    直到日头偏西，陈超才起身准备离开。
    “陈同志，您这就要走？” 孙健十分不舍。
    “嗯，我还有要事在身，不便久留。”
    陈超道，“青玉前辈近日会离开金砂城，我或许也会隨行。你们一切小心。若有紧急万分之事……”
    他递给孙健一枚不起眼的灰色木符，“捏碎此符，我或有感应。但非生死存亡关头，绝不可动用！切记！”
    孙健珍而重之地接过木符，贴身藏好，重重点头：“我明白！”
    送陈超离开货栈，看著他融入外面熙攘的人流，消失不见，孙健久久站在门口，握紧了怀中的《星火锻体诀》和那枚木符。
    他转身回到地窖，李瘸子等人立刻围了上来，脸上依旧带著激动和振奋。
    “孙大哥，咱们……真的要开始练了？” 一个汉子搓著手，既期待又有些忐忑。
    孙健看著手中淡黄色的册子，又看看眼前几张充满渴望的脸，缓缓地、用力地点了点头。
    “练！但怎么练，谁先练，必须好好合计！”
    他眼中闪著光，“陈同志说得对，这是火种，也是利剑。用得好，能劈开一条生路；用不好，会先伤了我们自己。从今天起，咱们肩上的担子，更重了。”
    他走到地窖中央，將那本《星火锻体诀》小心翼翼地放在木箱上，如同进行某种神圣的仪式。
    “今晚，咱们不干別的，就好好读读这开篇总纲。先把道理吃透，把规矩立死！”
    昏暗的地窖中，油灯的光芒跳跃著，映照著几张专注而坚毅的脸庞，和那本承载著无穷希望与考验的《星火锻体诀》。