夜色深沉，皇宫的轮廓在月光下显得庄严肃穆。
萧崇的脚步坚定而沉稳，他身上穿著的，是代表他亲王身份的，绣著四爪蟒龙的朝服。
他没有佩戴任何兵刃，双手空空，独自一人，一步一步，走到了太安殿那高高的白玉台阶之下。
“站住！”
殿前值守的禁军侍卫，看到来人是白王，一个个面色紧张，手中的长戟交叉，拦住了他的去路。
为首的禁军队长硬著头皮上前一步，声音有些发颤。
“王爷，夜已深，陛下已经歇下，您……”
萧崇没有看他，只是抬起头，目光越过这些紧张的侍卫，望向那扇紧闭的殿门。
他的声音很平静，却带著一种不容置疑的力量，清晰地传了进去。
“罪臣萧崇，请求覲见陛下。”
殿前的空气像是凝固了。
不知过了多久，“吱呀”一声，那两扇沉重的朱红殿门，缓缓向两侧打开。
明亮的灯火，从殿內倾泻而出。
大殿之內，文武百官竟赫然在列，分立两侧。
龙椅之上，萧雅端坐其上，小小的身躯穿著宽大的龙袍，头上沉重的冕冠让她的小脸显得更加苍白。
她看著台阶下那个熟悉又陌生的身影，放在扶手上的小手，不自觉地攥紧了。
萧崇整理了一下自己的衣袍，迈步走入大殿。
他的每一步，都像是踩在所有人的心口上。
那些曾经支持他的宗亲旧臣，一个个低下头，不敢与他对视。
终於，他走到了大殿的正中央。
在文武百官那写满了震惊与不解的注视下。
萧崇双膝一软。
“咚！”
一声闷响，迴荡在空旷的大殿之內。
这位曾经野心勃勃，距离皇位只有一步之遥的白王，就这么直挺挺地，跪了下去。
他没有半分犹豫，对著龙椅上的萧雅，行了君臣之间最隆重的三跪九叩大礼。
额头与冰冷的金砖，发出了沉闷的碰撞声。
整个朝堂，鸦雀无声。
礼毕，他直起身，高高举起了双手。
左手，是一份记录著皇甫擎天所有罪行的密信。
右手，是他经营多年，赖以爭夺天下的兵符与暗卫令牌。
“臣，萧崇，识人不明，受奸人蒙蔽，险些酿成动摇国本之大祸，罪无可恕！”
他的声音，响彻大殿。
“臣自请削去王爵，废为庶人。”
“恳请陛下恩准，让臣以一介布衣之身，奔赴北境，抗击南诀。”
“戴罪立功，以赎万一！”
一番话，掷地有声。
朝堂之上，依旧是死一般的寂静。
所有人都被萧崇这突如其来的举动，给彻底震慑住了。
就连那些最顽固，最看不起萧雅的老臣，此刻也一个个面色涨红，羞愧地低下了头。
和一位愿意为国捐弃一切的亲王相比，他们之前的所作所为，显得何其渺小，何其可笑。
龙椅之上，萧雅的眼眶，一下子就红了。
她再也维持不住女帝的威严，提著裙摆，快步从高高的台阶上跑了下来。
她跑到萧崇的面前，用尽了全身的力气，想要將他扶起来。
“二哥！”
她的声音里，带著哭腔。
萧崇抬起头，看著眼前这个自己从小看到大的妹妹，那双总是隱藏著太多情绪的眼睛里，终於流露出一抹释然。
萧雅见扶不动他，急得眼泪都快掉下来了。
她鬆开手，郑重地对著萧崇，也深深地鞠了一躬。
“在小雅心里，你永远是北离的二哥，是父皇最优秀的儿子，是这国家的栋樑。”
“北离不能没有白王，小雅也不能没有二哥。”
她再次伸出手。
这一次，萧崇没有再坚持。
他顺著萧雅的力道，站了起来。
两兄妹的手，紧紧地握在了一起。
那道曾经几乎撕裂了整个北离皇室的巨大裂痕，在这一刻，终於被彻底抚平。
大殿的角落里，萧瑟靠在一根朱红色的柱子上。
他手中那个一直拨弄不停的算盘，不知何时，已经停了下来。
他看著不远处相拥而泣的弟妹，脸上那惯有的懒散和算计，全都消失不见。
取而代之的，是一抹发自內心的，温暖的笑容。
他身边，李君临依旧是那副百无聊赖的样子，仿佛眼前这足以载入史册的一幕，还不如他晚上吃什么来得重要。
他只是瞥了一眼终於卸下所有重担，露出轻鬆神色的萧崇，心中瞭然。
这傢伙，总算没蠢到家。
龙椅之前，兄妹二人情绪平復。
萧雅重新走上高台，这一次，她的脚步不再有半分迟疑，她的眼神，也变得前所未有的坚定。
她坐回龙椅，面对满朝文武，清脆而威严的声音，响彻全场。
“传孤旨意！”
“册封白王萧崇为『镇北王』，总领北境一切防务，督办抗击南诀之事，即刻启程，不得有误！”
“传孤旨意！”
“册封君临阁主李君临为『护国大元帅』，总领全国兵马，节制三军，迎战南诀主力！”
两道旨意下达，再无一人反对。
“臣等，遵旨！”
山呼海啸般的回应，响彻太安殿。
消息传出皇宫，整个天启城，瞬间沸腾了。
无数百姓走上街头，欢呼雀跃，声震云霄。
之前因流言而產生的阴霾，一扫而空。
徵兵处前，报名参军的年轻人，排起瞭望不到头的长龙，他们高喊著“保家卫国”，士气高涨到了极点。
民心，空前凝聚。
天启城外，数十里的一座无名山巔之上。
皇甫擎天负手而立，俯瞰著那座灯火通明，充满了昂扬战意的雄城。
他听著从城中传来的，那隱约的欢呼声，一张老脸，阴沉得几乎要滴出水来。
他眼中的杀意，不再有任何掩饰。
“好，好一个兄妹情深！”
他从牙缝里挤出几个字。
“既然敬酒不吃……”
“那就都给老夫，去死吧！”