“这是？”
    陈元看著三掌柜孙定，有些错愕地问道。
    “外院的伙房管事，他收了赵斌的钱，想要置你於死地，你运气好，只用了四个月臥虎桩就入门了，要不然，你早晚得死在他手里。”
    孙定隨口解释道，“我把伙房管事贪墨的银子敲了出来，分你一半。”
    “不是我非要分一半，而是他贪了工坊的钱我得补回去。”
    孙定又说道。
    陈元看著手里的大额银票，整整三百两。
    这还是他第一次见到这个世界的银票，有些新奇地来回翻看。
    “別看了，大通钱庄的银票，不会有假，隨便找一个大通钱庄就能把银子提出来。”
    孙定撇撇嘴说道，这是不相信他孙定的人品吗？
    “说正事。”
    孙定正色道。
    “正事？”
    陈元这才把银票收起来。
    孙定会把从伙房管事身上压榨的银子吐出来一半就足以让陈元意外了。
    这还能说是因为陈元表现出了价值，孙定要拉拢示好。
    但是正事——
    就算陈元晋升了见习工匠，那和三掌柜中间也还差著好几级呢。
    再说了，锻造房是徐天放管，孙定找他能有什么正事？
    “元子——我听小於他们都喊你元子，不介意我也这么喊你吧？”
    孙定说道。
    “介意。”
    孙定：“……”
    “你小子——”
    孙定被气笑了，“元子，你以优异的成绩通过了內院的岁考，按照兵工坊的规矩，你只要成功地锻造出一件兵器，那就可以晋升见习工匠……”
    “三掌柜，这些规矩我们锻造房会教。”
    陈元打断他，说道，“你还是別兜圈子了，有话咱们能直说吗？”
    孙定翻了个白眼，“要是別人敢这么跟我说话，你看我怎么收拾他。
    谁让我看你小子顺眼呢？
    小子，你想不想知道你爹的下落？”
    “什么？”
    陈元惊讶道，“我爹不是已经死了吗？”
    他爹因公殉职，这抚恤都发下来了，他能入兵工坊做事，就是冯家给的抚恤。
    “就算人死了，你难道不想知道他是怎么死的？还有他的尸骨在哪里？”
    孙定沉声道。
    陈元皱了皱眉头，人死如灯灭，死了都死了，尸骨什么的又有什么重要的？
    不过他也知道自己这观点有些惊世骇俗，所以开口道，“三掌柜你知道？”
    “我不知道，但有人知道。”
    孙定左右看了看，见四下无人，这才压低声音道，“我可以告诉你，当初冯老爷並不是一个人外出的，他是带著大掌柜一起去的，然后大掌柜突然提前返回，再过没多久，就传来冯老爷出事的消息。
    冯老爷去做什么，中间发生了什么事情，大掌柜一清二楚。”
    陈元眼神晃动，他知道孙定和兵工坊的大掌柜一直都不对付。
    想忽悠自己去和大掌柜斗？
    他看著孙定不说话。
    孙定清了清嗓子，继续道，“或许，我们可以联手查明真相。”
    “我只是个小小的学徒，不会查案。”
    陈元摇头拒绝道。
    “你怎么就不明白呢？你爹可能是被人害死的，你就不想替他报仇雪恨？”
    孙定急道。
    “想，但是我没那个能力。”
    陈元平静地说道。
    “不能替父报仇，你还有什么顏面为人子？”
    “那我和我爹断绝父子关係？”
    “……”
    孙定有些无语了，这小子真是滴水不漏，想糊弄他还真难。
    “算我狗拿耗子多管閒事！”
    孙定佯怒道，“不过我告诉你，赵斌抢你內院学徒名额的事情大掌柜是知道的，赵斌出事也跟你脱不了关係，大掌柜是不会放过你的。
    最近他因为赵斌的事情有些焦头烂额，一时半会儿关注不到你，你等他回过气来，第一个收拾的就会是你。”
    “他要怎么做，我能有什么办法？”
    陈元耸耸肩道。
    “我给你指一条路，你愿不愿意听隨你。”
    孙定无力地说道，“想要晋升见习工匠，你就必须自己独立锻造一件兵器出来，这件兵器你好好锻造，若是锻造得好了，我可以藉机把你引荐给少家主。
    只要搭上了少家主的线，给大掌柜几个胆子他都不敢再动你。”
    说罢，孙定就匆匆离去，他怕再待一会儿自己会破防。
    陈元这臭小子，自己好歹也是来给他送钱的，他就不能对自己多一点尊重？
    看著孙定匆匆离去的背影，陈元陷入沉思当中。
    前身父亲的死难道还有什么內情？
    查，还是不查呢？
    “不管前身的父亲是怎么死的，孙定有一句话没有说错，大掌柜怕是会容不下我……”
    陈元心中暗自道，“所以，必须得適当地表露一下自己的价值，要不是看到了我的价值，孙定又岂会送银子给我？伙房管事都逃了好几个月，他现在才想起来我？
    冯家少家主、徐天放……”
    想了一阵，陈元转身钻进锻造房中。
    …………
    时间飞逝，转眼已经是半个月过去了。
    这半个月，陈元几乎是足不出户。
    连於达远带来的林家的邀请他都婉拒了。
    除了吃饭睡觉，他所有的时间都用来锻兵和修炼。
    因为要完成第一件兵器的锻造，所以锻造房免除了他们几人的日常杂务，让他们可以专心锻造兵器。
    饶是如此，陈元依旧忙得脚不沾地。
    好在，辛苦是有收穫的。
    天宫造化图谱虎魔碎骨锤拳那一页上有一副魔虎的图画，图画本来是灰色的，但隨著时间流逝，图画从下到上一点点开始变得鲜艷明亮起来。
    那代表著强化的进度。
    陈元自己辛苦修炼，同样会提高图画变亮的速度。
    这让陈元能够清晰地看到自己努力的效果。
    如今魔虎图画已经被点亮了十分之一，进度比陈元预计的要快上不少。
    用不了三百六十日，它必定可以强化完成。
    与此同时，大匠之锤强化完成后空出来的一页，也被猛虎桩取代。
    有了孙定送来的银子，陈元也在数日前攒够了强化猛虎桩所需的天精地华。
    【猛虎桩功——猛虎真意，万桩之王】
    【强化方向：猛虎桩功小成】
    【强化条件：猛虎桩功、天精地华五点】
    【强化时间：一百五十日】
    【强化收益：猛虎桩功小成】
    猛虎桩功和虎魔碎骨锤拳同时强化，两线並行，一头猛虎，一头魔虎，都在被渐渐地点亮著，日子充满了盼头。
    另一方面，陈元第一件兵器的锻造也在如火如荼地进行著。
    他將一张亲手画的图纸铺在旁边，挥舞著那把外表看上去没什么出奇，但其实是一阶凡兵的大匠之锤，一点一点地锻打著烧得通红的铁锭。
    图纸上，画著的是一把长柄大刀，柄和刀身各占一半，整件兵器长一丈。
    哪怕只是简单的线条描绘，依旧给人一种锋刃扑面而来的感觉。
    刀名，大唐陌刀。
    陌刀一出，人马俱碎，十步之內，无可匹敌！