陈元和林冬东並排坐在台阶上，一人捧著一个大海碗狼吞虎咽。
    碗里面是没什么油水的白菜燉豆腐。
    虽然没什么油水，但忙活了一上午的两人还是吃的很香。
    “唉，太累了，还是內院的学徒好啊，不但不用干这些杂活，还能学到武功呢。”
    “可惜咱关係不够硬，身体又太弱，不能直接进入內院。”
    “元子，我听说了一个消息……”
    林冬东偷偷摸摸地塞给陈元一块鸡胸肉，鬼鬼祟祟地看看周围，低声道。
    “什么消息？”
    陈元不动声色地鸡胸肉塞进嘴里，这些天他已经习惯了林冬东能从厨房里偷出来东西。
    “前段时间主家不是出事了吗？就你爹那件事。”
    林冬东小声说道，“听说是主家招惹了什么了不得的存在，这才有了那场祸事，家主现在都不知死活。
    主家为了应对危机，决定提前传授所有学徒武功。”
    “你也知道，放在平时，咱们这种外院的学徒想要学武，非得干上两三年才有机会。”
    “现在好了，有机会提前学武，要是能练出名堂，那就能选入內院……”
    林冬东一脸期待。
    陈元：“……”
    他给三掌柜的银子白送了？
    “也不知道主家到底招惹了什么人，反正我听我爹说，那些人老凶残了，你发现没，咱们柳树镇最近死的人变多了，很有可能就是那些人已经派人来打前站了。”
    林冬东继续说道，“今天一大早，前街张彪的尸体就被人发现了……我爹说现在学武不是好时机，有可能成为冯家的炮灰……不过我觉得，机会来了就要抓住，富贵险中求，万一我能成为武者大人呢？”
    “我跟你讲，我听说以前兵工坊出过一个天才，直接被冯家背后的圣宗看中，成了圣宗弟子，现在连县太爷见了他都得陪笑。”
    林冬东他爹在酒楼做事，南来北往的人见过许多，也经常听到一些有的没的消息。
    “圣宗是什么东西？”
    陈元下意识地问道。
    林冬东嚇了一跳，他左右看看，確定四下无人之后才鬆了口气。
    “我说元子，这话你就当著我说说，千万別当著別人说，会招来杀身之祸的。”
    林冬东有些紧张地说道，“圣宗不是东西——呸呸——圣宗是东……”
    林冬东打了一下自己的嘴巴，继续小声道，“圣宗是咱们永州的天！
    我听我爹说，圣宗的全名叫做神圣宗，是咱们大越王朝的三宗四派之一，永州就是圣宗的地盘。
    在永州，圣宗说话可是比朝廷都管用，我还听说，永州从上到下的官员都是圣宗弟子，朝廷的手根本就插不进来。”
    陈元若有所思地点点头，这不就是军阀割据吗？
    正说著，忽然听到一阵骚动声传来。
    紧接著就是一声大喝。
    “所有学徒，过来集合！”
    只闻其声，不见起身，声音响亮得如同低空的闷雷一般，震得陈元的耳朵都嗡嗡作响。
    “元子，別吃了，快走。”
    林冬东兴奋地道。
    陈元把碗里的菜和半个窝窝头塞进嘴里，这才快步跟了上去。
    等陈元和林冬东来到小广场上的时候，这里已经聚集了二三十人，都是外院各房的学徒。
    各房的管事也都来了，此刻全都满脸堆笑地围著一个中年汉子寒暄。
    那被眾管事围著的汉子体型壮硕，身高接近两米，他袖子挽起，露出肌肉虬结的粗壮手臂。
    “是周护卫！”
    林冬东小声提醒陈元道。
    兵工坊生意做得大，除了锻兵的师傅和眾学徒外，还养了一些护卫。
    这些护卫全都是武者，平日里脱產练武，不但待遇好，而且地位很高，连几个掌柜对他们都是礼让有加。
    陈元以前给这些护卫送过饭，对他们的印象就是顿顿有鱼有肉，而且饭量奇大，一顿吃的能比得上他好几顿。
    这个周铁周护卫他也有过耳闻，是兵工坊的风云人物，听说习武天赋远超同儕。
    杂乱的脚步持续了一会儿，几十个学徒聚在广场上，大部分都不知道发生了什么事情，相熟的聚在一起，彼此交头接耳，窃窃私语。
    一个人被七八个人簇拥著走了过来，正是兵工坊的三掌柜孙定。
    孙定大腹便便地来到周铁面前，开口道，“周护卫，人来得差不多了，没来的就不等了，开始吧。”
    说罢，他转身面向眾学徒，双手向下压了压。
    待场面安静下来之后，他满意地点点头。
    “小的们，你们的造化来了，主家开恩，许你们习武的机会，接下来，全都听周护卫的安排。”
    孙定朗声道，目光隱晦地在陈元身上停顿了一下，似在邀功。
    陈元心里被气笑了，不过面上还是微微点头回应。
    要不是林冬东告诉他，他还真以为这是孙定给他爭取来的机会。
    他甚至还可能觉得孙定办事稳妥，为了给他安排萝卜坑把事情搞得这么大规模。
    但是现在，陈元心里只有愤怒。
    林冬东都知道的消息，孙定肯定早就提前知道了。
    明知道兵工坊要提前传授外院学徒武功，孙定还收他的银子，这不是拿他当冤大头吗？
    陈元心中不免有些鬱闷，本来就属於自己的机会，自己还多花了二十五两银子，这就是信息差啊。
    不过他也知道，形势比人强，现在想把银子要回来是不可能。
    他要是真的去找三掌柜要银子，指不定这学武的机会就没有了。
    有些人成事不行，坏事那是绰绰有余。
    一个管事就让自己死去活来了，何况是位高权重的三掌柜？
    那可是公司副总。
    陈元吐槽的同时，周铁已经向前一步，目光凶狠地扫过眾学徒。
    眾学徒无不呼吸急促，下意识地低下头，不敢和周铁对视。
    “能加入兵工坊是你们的运气，能学武更是你们的造化。
    你们要感激主家给你们的机会，来日好好为主家效力！”
    周铁开口道，声如炸雷，震耳欲聋。
    “听好了，我今日教你们的臥虎桩功乃是兵工坊的不传之秘，放在长平县那也是一等一的武功。”
    周铁的声音响彻整个广场，说得一干学徒全都精神一阵，劳作半日的疲惫都仿佛一扫而光。
    兵工坊的学徒家里多少都有些关係，他们怎么可能不知道武功的重要性？
    学好了武功，那是可以逆天改命的啊。
    这些学徒之所以想方设法地加入兵工坊，为的不就是搏一个学武的机会吗？
    要不然他们完全可以去一些轻鬆的地方当学徒。
    “习武首重筑基，而筑基首重气血。
    习武第一课，便是要蓄养气血。
    桩功，便是壮大气血之法，待气血蓄养到一定程度，便可以气血冲关，踏入武者之门，那时候你们就有资格学习打法了。
    桩功配合打法，便是我兵工坊名扬在外的虎形拳。”
    “全都看好了，我只演示一遍！”
    周铁说著，身体趴到了地上，四肢著地，手臂弯曲，整个人像是一头匍匐的猛虎一般。
    “手臂弯曲，腰背要直，下腹要绷紧。”
    周铁一边演示，一边口述动作要诀。
    “感受全身肌肉绷紧，如同绷紧的弓弦一般。
    等什么时候能坚持半个时辰了，那便是已经入门了。”
    “张庆，你带他们练习几遍。”
    一番话说完，周铁就不耐烦地转身离开，只是隨便留下了一个內院学徒指点陈元等人。
    张庆是个肤色黝黑的壮硕少年，他沉著脸摆出了臥虎桩的架势。
    “都跟我一起练。”
    张庆比周铁更没耐心，说完这一句就不再说话。
    一干学徒纷纷学著张庆的样子趴在地上。
    臥虎桩功的架势看上去简单，真正做起来却没有那么容易。
    仅仅几息时间，就不断有人散了架势趴倒在地。
    陈元坚持了不到半分钟就趴了下来，已经累得气喘吁吁。
    环顾四周，有几个学徒还在咬牙坚持。
    陈元心中暗嘆，能坚持固然是优点，但这么强行坚持恐怕会练坏身子。
    练功还得循序渐进，不过那样的话，要练成还不知道要几年还是十几年呢。
    陈元的念头不由地落往识海中的天工造化图谱。
    【臥虎桩——寅虎一脉的入门功法，有熬炼筋骨、行气壮血之功效。】
    【可强化方向……】
    陈元的眼睛一亮，能行！