陈砚感动不已，极恭敬对寧王行了一礼：“素来听闻王爷慈恩，今日得见，果真如此，下官斗胆，恳求王爷能慷慨解囊，为松奉那些贫苦百姓捐赠些银粮。”
    老登想逼他表態？
    那得先出点血。
    陈砚一向不怕偽君子，毕竟偽君子需要维护自己的名声，就会有诸多顾忌，也就给了他可操作的空间。
    他怕的是真小人，若遇上那样的人，多半是要硬碰硬的。
    只要寧王不直接与他撕破脸，他就要顺杆爬了。
    寧王一顿，旋即“哈哈”大笑：“陈三元果真是心繫南山灾民，既是陈大人开口，本王必要有所表示，三日內，必会让人往南山送粮送银子。”
    陈砚欣喜地站起身，很恭敬地朝著寧王深深作揖，朗声道：“多谢王爷！”
    冯勇和陆中都惊得瞳孔扩散，嘴巴微张。
    陈砚竟对寧王如此恭敬，这是被寧王收买了？
    便是寧王也颇为惊诧，匆忙起身时腰间掛著的玉佩撞到桌腿，发出“叮叮噹噹”响声。
    寧王不自持王爷身份，竟亲自將陈砚扶起，眼中儘是对陈砚的讚赏：“陈大人心繫百姓，实乃我大梁良臣！”
    陆中心中涌起一股强烈的怒气。
    寧王竟当著他一名锦衣卫的面拉拢地方官员，岂不是不將陛下放在眼中？
    还有那陈砚，原以为他是忠臣直臣，原来也不过一个为银钱折腰的贪官。
    陛下如此信任陈砚，他与北镇抚司眾人为了护住陈砚，不惜暴露身份，如今竟成了陈砚与寧王討价还价的资本。
    陆中后槽牙咬得极紧，心中的怒火仿若要將心中那位不惧强权的人烧成灰烬。
    陈砚顺著寧王的搀扶站直身体，脸上儘是感动之色，仿若千里马遇上伯乐般：“王爷谬讚了，陛下將下官派到此地，为的是让下官造福一方百姓，可这松奉民生艰难，倭寇横行，骨肉分离，下官便想组建一队水师，舰船大炮，驱除倭寇，脚踏樱。”
    不等眾人反应，陈砚继续慷慨激昂道：“今日得见王爷，就知下官之大愿可成。王爷在此地威望极高，若王爷能带头捐四五十万纹银，乡绅商贾必会纷纷效仿，下官手中银两充足，兵壮炮强，何愁不能还我寧淮百姓一片朗朗青天？！”
    陆中僵硬著扭头去看寧王，就见寧王虽是笑著，脸颊却连著抽搐好几下。
    他再扭头去看冯勇，冯勇目光呆滯，嘴巴微张，明显已经懵了。
    最终，他將目光落回到陈砚脸上，就见其浑身上下儘是少年朝气，看向寧王的眼神里满是期待，仿若只要寧王一点头，他便要甩开膀子大干一场。
    这……怎么就变成这样了？
    陈大人怎么敢朝寧王要银子，还一开口就是四五十万两纹银？
    他却不知，陈砚其实更想喊出百万两纹银，在心头转了一圈，这才改少了些。
    毕竟百万两纹银说出来实在嚇人，怕是寧王当场就要发飆。
    无奈之下，陈砚只能说少一些。
    不过他的期待完全是真心实意的，他愿意被寧王拉拢，只要寧王出得起价钱，先来个四五十万两，再从乡绅商贾们手里纳捐一波，凑够百万两纹银的军费，他往京城一送，上上下下一贿赂，定能从兵部多弄些火器和炮船，到时候又能打倭寇又能防寧王，可谓一举多得。
    此刻的陈砚，仿佛那除夕之夜等著长辈给压岁钱的孩童，渴望、迫切，实实在在的赤子之心。
    可惜被寧王拒绝了。
    寧王摇头嘆息：“本王全靠財政养著，哪儿有这许多银钱。”
    那话说得既心酸又无奈，让陈砚实在敬佩。
    这老登好利一张嘴，竟还有意思装穷。
    要不是他亲眼看到走私队伍的庞大，还有那不知从何处冒出来的炮船，他差点就信了。
    陈砚又是对寧王深深作揖，道：“王爷便是捐赠一两也是心意。”
    想跑？没那么容易。
    寧王神情再次一凝，转瞬又有了笑意：“如此大业，本王必支持，陈大人大可放心。”
    陈砚激动不已：“王爷大气！”
    多走动好啊，多走动能捞更多银钱。
    自从让陈知行带走十来万两银钱子后，陈砚就深觉银子不够用。
    要养民兵，要给南山的百姓修建水车，引水下山，都需要银子。
    如今团建村的人吃水，都要到山上去挑水，极不方便，还需耽搁壮劳力。
    若能引水下山，就能解放劳动力。
    因此最近他在山上各处探查，已找到適合引水下山之处。
    再一看那湍急的水流，若不架个风车实在浪费。
    如此大的水流衝击，可以带动多少磨盘？
    又可以为团建村村民增加多少收入！
    土芋不可连作，等团建村村民收了土芋后，就要种玉米等作物，如此虽能填饱肚子，然这家里终究是穷困的。
    要再为他们想一条挣钱的路子才可。
    想要赚钱，必须先投入，这就要钱费粮食。
    既然有大肥羊送上门，他肯定是要薅一把毛的。
    这叫取之於民，用之於民。
    一顿饭吃得宾主尽欢，冯勇亲自將寧王送走。
    至於陈砚这尊瘟神，则是被掌柜恭送著离开的。
    因没有马车，陈砚只能与锦衣卫们走著回南山。
    此时天色已黑，百姓因宵禁不可上街，又捨不得点油灯，一排排的房子被黑暗笼罩。
    陈砚提著客栈所赠的灯笼，走到何处，那处便有微弱的光亮，待他离去，黑暗便再次將残留不多的亮光吞没。
    陆中神情古怪地抬头看前方陈砚的背影，想到刚刚在酒楼的场景，一时拿不定主意该不该將此事传回京城。
    因城门已关，今晚他们是不可离开府城的，陈砚便在附近找了家客栈，倒头就睡。
    翌日。
    天还未亮，陈砚就起了床。
    打了个哈欠，正要套官服，就感受到一股怨念。
    他警惕地扭头看去，就对上一双满是血丝的圆眼睛。
    陈砚被惊了一下，问那坐在床尾凳子上的陆中：“你这是做甚？”
    陆中起身，凑近陈砚，大拇指反手指向自己的胸口：“陈大人可知我等乃是令眾官员闻风丧胆的北镇抚司？”
    陈砚不明所以：“你要说什么？”
    他与他们一同从京城来松奉了，还能不知道他们是北镇抚司？