离开了琉璃水榭，返回听涛苑的途中，海底“日光”透过光罩，在精致的廊桥和珊瑚丛间投下斑驳陆离的光影。
    银月还在传音议论著人鱼公主琉影提供的消息。
    云昊却有些沉默，脑海中回放著方才与那位人鱼公主对话的某些细节，尤其是涉及她与沧溟龙王关係的那部分。
    他状似隨意地向琉影问出了心底早就存在的疑问：“公主，请恕云某冒昧。据我所知，东海龙王陛下……本体应属蛟龙之属？”
    措辞含蓄，但意思明確——蛟龙並非真龙，与天生水族精灵、血脉更亲近上古水神的人鱼，乃是截然不同的种族。
    琉影闻言，並未露出被冒犯的神色，反而那双含烟笼雾的眸子里掠过一丝深切的哀伤与复杂的温情。
    她轻轻拨弄著腕上一串由细小珍珠和蓝色泪滴状宝石串成的手炼，声音愈发轻柔，仿佛怕惊扰了某个遥远的梦境：
    “仙皇观察入微。父王……確乃蛟龙之身，並非天生真龙。”她顿了顿，似乎陷入了回忆：
    “我……並非父王亲生。许多年前，我还是一尾刚刚诞生灵智、却因先天不足而异常孱弱、被族中视为不祥的人鱼幼崽，被遗弃在冰冷黑暗的海沟边缘，自生自灭。是父王巡海经过，將我拾起，带回了龙宫。”
    她的目光投向窗外流淌的淡蓝色灵液溪流，仿佛能穿透时光，看到当年那个威严而沉默的蛟龙身影。
    “他並未因我血脉不同而有丝毫嫌弃，反而以龙宫宝药细心温养，助我弥补先天缺陷，又亲自教导我修行，予我公主尊位，享龙宫供奉。
    虽非亲生，却视若己出。这『父王』二字，於我而言，重逾千斤，是给予我第二次生命的恩情。”
    银月听到这里，眼神也柔和下来，她对这种被收养、被赋予新生的经歷，有著本能的共鸣。
    琉影转回头，看向云昊，眼中那份忧色更浓，却混合著无法割捨的牵掛：“正因如此，我比任何人都更清晰地感觉到父王这些年的变化。
    那颗『异种龙珠』，还有龙宫深处日益压抑的气息……像无形的藤蔓，缠绕著他，改变著他。
    我害怕，我担忧，却无法眼睁睁看著他走向不可预知的深渊，甚至……酿成大祸。
    我告知仙皇这些，並非背叛，而是……而是想在我力所能及的范围內，寻求一线可能，阻止最坏的情况发生。
    我不想父王出事，也不想龙宫、不想东海万千水族因未知的灾劫而动盪。”
    她的语气恳切而坚定，那份源於感恩的忠诚与对现状的清醒忧虑交织在一起，构成了一种令人动容的矛盾与坚守。
    此刻，回忆至此，云昊心中瞭然。
    他欣赏的，正是琉影这份知恩图报的纯善，以及在大是大非面前的清醒与勇气。
    她並非愚忠，也非全然恐惧，而是在情感与理智间挣扎。
    “大哥，这位公主……倒是情深义重。”银月也传音感嘆，收起了最初对人鱼公主可能娇弱或別有心思的些许疑虑。
    “嗯，”云昊回应，目光深远：“她提供的线索和立场至关重要。她不想沧溟出事，这或许能成为我们行动中的一个支点。
    並非要彻底与沧溟为敌，而是要阻止他被那归墟异气彻底侵蚀或完成某种危险仪式，目標的一致性，有时比单纯的力量更重要。”
    回到听涛苑，再次启动阵法。云昊將琉影告知的、关於龙宫几处外围禁制可能的薄弱节点，以及她怀疑的几位对龙王近期命令流露出过迟疑態度的近卫统领、內务执事的名字，一一记下。
    “三日后，深海奇珍会……”云昊指尖凝聚一丝混沌之气，在虚空中勾勒出龙宫的大致轮廓，目光落在中心的沧海殿以及其下深远的地底区域：
    “沧溟很可能在彼时发难，或至少推进他的计划。在此之前，我们需要摸清更多底牌。”
    他看向银月和小武：“首先，尝试与小武感应的『同源』存在建立更清晰的联繫，至少要確定其具体方位和被困状態的大致轮廓。
    琉影提供的阵法薄弱点，或许能让我们將神识渗透得更深一些，但必须万分小心。”
    “其次，接触其他来宾。既然奇珍会匯聚各方势力，正好是个观察和试探的机会。”云昊想起宴席上那几位气质独特的修士，其中一位老者气息沉凝如岳，袖口隱约有丹鼎纹饰，很可能是中土某个丹道大派的长老。
    还有一位背负长剑、神色冷峻的年轻修士，剑气隱而不发，似有渊源。
    “最后，”云昊將那块已彻底失去灵性的双鱼环文石和黑色金属碎片並排放置：“我们需要进一步解读这些『守望者』相关的物品。
    它们与归墟之门、虞家人的关联已確定，但其中是否还隱藏著其他信息，比如……应对归墟异气或某种封印的方法？”
    计划已定，两人便各自行动。
    银月负责以玩耍为名，在龙宫允许的范围內更“隨意”地走动，观察地形和守卫分布，尤其是琉影提到的那几处地方。
    云昊则留在苑中，一方面更谨慎地尝试以混沌神识结合小武的感应，向龙宫地底探查。
    另一方面，则通过龙宫派来听候差遣的低阶侍从，看似无意地打听关於奇珍会的细节以及有哪些值得注意的来宾。
    龙渊城的“白昼”在光罩的调节下缓缓流逝，平静的海底巨城之下，无形的网正在悄然铺开，而风暴来临前的压抑，似乎也隨著“奇珍会”的临近，一丝丝瀰漫开来。
    沧海殿深处，那颗旋转的深蓝色龙珠內，灰色的异气似乎比往日更加活跃了几分，映照著沧溟龙王那双逐渐被深暗野心浸染的龙瞳。
    ……
    听涛苑內，时间在无声的探查与筹备中悄然流逝。
    云昊闭目凝神，盘坐於静室中央，周身有极淡的混沌气流与水光交织縈绕，如同深海中最不易察觉的暗流。
    將心神沉入识海，小心翼翼地將一丝神识附著於小武传递出的、对地底同源存在的模糊感应上。
    同时调动水之法则圆满的亲和力，试图让自己的感知如同真正的水元素般，融入龙宫无处不在的水灵脉络之中。
    这一次，他避开了之前探测到的、位於龙宫正下方约五百丈处那层强大的主防护阵法。
    根据琉影提供的线索，他將神识探索的起点，悄然偏移向龙宫西北角，一处靠近废弃“古珊瑚林园”的地脉节点。
    据琉影所言，那里因早年一次地壳微震导致部分阵基略有偏移，虽经修补，但在每个“朔夜”前后，其灵力流转会出现一丝几乎难以察觉的滯涩。
    此刻，虽非朔夜，但云昊以混沌之力模擬出近似水脉自然波动的频率，极有耐心地在那节点外围徘徊、浸润。
    如同水滴石穿，又似春风化雨，那丝神识在混沌之力的包裹下，悄然寻找著阵法灵力自动流转时，因那微小瑕疵而產生的、几乎不存在的“缝隙”。
    过程缓慢而消耗心神，足足过了两个时辰，就在云昊准备暂时放弃，另寻他法时。
    那层坚韧的阵法屏障，终於在与地脉灵力一次极细微的吞吐转换间，露出了一丝比髮丝还要纤细万倍、转瞬即逝的“涟漪”。
    就是此刻！
    云昊心神一凝，附著在小武感应上的那缕神识，如同游鱼般倏然钻入！
    並未强行突破，而是顺应著那“涟漪”的律动，滑了进去。
    神识穿过阵法的剎那，一股截然不同的气息扑面而来。
    並非龙宫的堂皇龙威，也不是深海的水灵清冽，而是一种更加古老、沉重、带著无边岁月沉淀与镇压意味的苍茫气息，其中混杂著挥之不去的虚弱、悲愴，以及……
    一丝与小武同源，却浩瀚磅礴了不知多少倍的、属於真正圣兽的威压碎片！
    “呜……”袖中的小武传来一声压抑的低鸣，充满了亲近、悲伤与愤怒。
    它感受到了同源长辈的苦难。
    云昊的神识在这片被阵法隔绝的特殊地底空间中“看去”。
    这里並非天然洞穴，而像是一个被巨大力量强行开闢並加固出的球形空间，直径约百丈。
    空间中央，並非预想中的狰狞锁链或牢笼，而是……一座山！
    不，那不是真正的山。
    那是一头庞大到难以想像的巨龟……或者说，是龟蛇合体的虚影！
    其龟甲如山岳般隆起，布满玄奥繁复的天然纹路，此刻许多纹路却黯淡无光，甚至龟裂；蛇躯盘绕，但蛇首低垂，显得有气无力。
    这虚影並非实体，更像是某种强大存在被封印后，其本源与意志的显化。
    在这龟蛇虚影的四肢与蛇颈处，缠绕著八条粗大无比、由纯粹龙气混合著一种令人不適的灰色气息凝聚而成的“能量锁链”。
    锁链的另一端深深嵌入周围的岩壁之中，岩壁上刻满了闪烁不定、带著明显掠夺与镇压意味的龙族符文。
    锁链上不断有灰色的“归墟异气”如同毒蛇般游走，侵蚀著龟蛇虚影，每侵蚀一丝，虚影便黯淡一分，而那灰色气息似乎就壮大一分。
    並通过锁链和岩壁上的符文，被源源不断地抽取、导向某个上方深处的方向——正是沧海殿的方位！
    而在龟蛇虚影的心臟位置，云昊“看”到了一点极其微弱的、纯净的蓝黑色光芒，如同风中之烛，顽强地抵抗著灰色异气的侵蚀和锁链的抽取。
    那光芒的气息，与小武最为接近，也最为纯粹——那是玄武本源！
    同时，云昊也“看”到了环绕龟蛇虚影周围，散落著一些巨大的、已经石化或半石化的……骨骼？
    甲壳碎片？
    它们同样散发著古老的气息，但早已失去灵性。
    而在这些残骸之间，云昊的神识捕捉到了几处极其微弱的空间波动残留，以及……几片已经几乎要与岩石同化的、顏色暗沉的金属碎片，其边缘隱约可见熟悉的纹路——双鱼环纹！
    这里，像是一个古老的战场，或者……一处封印祭坛！
    这尊被囚禁抽取本源的玄武虚影，很可能是其残魂或一部分被剥离的本源显化，似乎曾是这里的“守卫”或“镇压者”，而那些残骸，或许是它曾经的同伴或敌人？
    那双鱼环纹的金属碎片，则昭示著虞家守望者曾涉足此地！
    “归墟……门……守……”一个断断续续、微弱到几近湮灭的意念，如同游丝般传入云昊附著在小武感应上的神识中，正是来自那龟蛇虚影：“异气……窃取……龙……墮……”
    信息破碎，但意思已然明了。
    归墟之门的守护或镇压者，很可能就是这玄武残魂，正被沧溟蛟龙王以龙宫大阵和归墟异气结合形成的锁链囚禁、侵蚀，並窃取其本源力量！
    沧溟所谓的炼化“异种龙珠”，恐怕很大程度上就是在炼化这被抽取、混合了归墟异气的玄武本源！
    就在云昊的神识试图靠近一点，观察那些双鱼环文碎片时。
    那缠绕在玄武虚影上的灰色锁链似乎有所感应，猛地一颤，一股充满混乱与贪婪的意念扫过地底空间！
    云昊立刻切断那缕神识联繫，如同最机敏的游鱼抽身而退。
    几乎在同一时间，他留在阵法“缝隙”外的混沌神识也迅速消散，不留半点痕跡。
    “噗——”静室中，云昊身体微震，脸色白了一瞬，隨即恢復正常。
    强行中断深入联繫，又急速收回神识，对心神略有反噬，但並无大碍。
    “大哥！”护法在旁的银月立刻察觉。
    “无妨。”云昊摆摆手，眼中却精光闪烁：“看清了。龙宫地底，囚禁著一尊玄武圣兽的残魂或部分本源，正被沧溟以归墟异气混合龙宫大阵强行抽取力量。
    那里还有上古战场痕跡和虞家守望者留下的碎片。沧溟所为，是掠夺圣兽本源，助其突破，甚至可能是在破坏某种古老的封印平衡。”
    银月倒吸一口凉气：“玄武圣兽？！他好大的胆子！那我们……”
    “情况比预想的更严重。”云昊沉声道：“那玄武残魂虚弱至极，支撑不了多久。
    一旦其本源被彻底抽乾或污染，不仅它要彻底湮灭，归墟之门的封印可能也会出现问题，届时泄露的恐怕就不止是些许异气了。沧溟已近乎入魔，为了力量不择手段。”
    他想起琉影忧心忡忡的脸庞，心中暗嘆。
    这位善良的公主只怕想不到，她敬爱的父王，正在进行的是一件何等危险与背德之事。
    “三日后的奇珍会，沧溟很可能会进一步行动，甚至可能当眾『展示』炼化成果，或者以某种方式，正式对银月你提出『请求』或『交易』，目標就是你的应龙血脉，用以中和或加速炼化那被污染的玄武本源及归墟异气。”
    云昊分析道：“我们必须在他完成关键步骤前阻止他，至少要中断他对玄武残魂的抽取，並设法加固或弄清归墟之门的状况。”
    “怎么阻止？硬闯地底救人……不对，救龟？”银月皱眉：“那里阵法重重，还有沧溟亲自坐镇，太难了。”
    “所以需要时机和策略。”云昊指尖再次凝聚混沌之气，在面前勾勒：“奇珍会群雄匯聚，是变数，也是机会。
    我们需要在彼时，製造足够大的混乱，或者吸引沧溟绝大部分的注意力，然后……”
    看向银月和小武，目光最终落在那块黑色金属碎片上：“或许，我们可以尝试『唤醒』或『加强』那玄武残魂自身的反抗意识，甚至……利用这些『守望者』遗物，与它建立更稳固的联繫。
    虞家人曾来此，或许留下了某些后手或信息。此外，琉影公主提供的『內应』名单，也需要设法接触確认。”
    接下来的两日，云昊和银月看似悠閒，实则紧锣密鼓。
    云昊以探討水系神通、交流修炼心得为名，通过龙宫侍从，向那几位中土修士发出了私下小聚的邀请，试图在不引起怀疑的情况下，探听他们对东海异状是否有所察觉，或者对归墟是否有其他了解。
    银月则充分发挥了她活泼好奇、喜好珍宝的特性，拉著一位对琉影公主颇为忠心的年轻鮫人侍女，琉影暗中示意过可信任。
    在龙宫外围允许活动的区域“寻宝探奇”，实则进一步確认地形和部分守卫的巡逻规律。
    而云昊自己，则大部分时间留在听涛苑，一边调息恢復，一边以更加隱秘的方式，通过小武和黑色金属碎片，持续向地底传递著微弱的、充满安抚与同源气息的混沌波动。
    他不敢再贸然深入神识，但这种持续的、善意的“低语”，如同涓涓细流，或许能润泽那濒临枯竭的玄武残魂，唤醒其更多的自主意识，哪怕只有一丝。
    沧溟龙王依旧深居沧海殿，龙宫表面平静无波，筹备著即將到来的盛会。
    但敏感的强者都能察觉到，一种山雨欲来的压抑感，正隨著“深海奇珍会”的临近，在龙渊城的水波中无声瀰漫。
    受邀而来的各方势力代表，也都在暗中观察、揣测，这东海龙宫，究竟在酝酿著什么。
    第三天，“深海奇珍会”的日子，终於到了。
    龙宫中心最大的殿堂——“万宝殿”內外，装饰得璀璨夺目。
    无数夜明珠、发光珊瑚、奇异水晶將殿內映照得如同白昼，却又比白昼多了几分梦幻瑰丽。
    殿外广场上，来自深海各部的珍奇异物、灵材宝药陈列有序，更有鮫人歌者与奇异海兽表演助兴，吸引著眾多海族与来宾流连观赏。
    云昊和银月隨著引导的侍从步入万宝殿正厅。
    厅內早已宾客云集，东海各部首领、以及龙宫本身的亲王、重臣皆已到场，气氛热闹而不失庄重。
    沧溟龙王高坐於上方主位，头戴冠冕，身著龙袍，威仪尽显，只是那龙袍上的暗纹在宝光映照下，似乎隱隱有灰色流光一闪而逝。
    人鱼公主琉影公主坐在他下首侧位，依旧美丽而安静，只是交叠在膝上的双手，微微有些用力。
    一番例行的致辞与开场后，奇珍会正式进入高潮——由龙宫亲自主持的“至宝品鑑”环节。
    一件件难得一见的深海奇珍被呈上，引来阵阵惊嘆。但当龟总管亲自捧著一个覆盖著锦缎的玉盘，缓步走到殿中时，所有人的目光都不由自主地被吸引了过去。
    锦缎揭开，一颗拳头大小、深邃如渊海的蓝色龙珠静静躺在玉盘中央，龙珠內部，似乎有星云旋转，又似有灰色电芒隱现，散发出一种既神圣又诡异的强大波动，令人心悸。
    “此乃我东海龙宫，于归墟边缘偶得之『沧海遗珠』，经陛下千年温养炼化，已具无上妙用。”龟总管声音洪亮地介绍著，但细听之下，似乎少了些往日的圆滑，多了一丝不易察觉的僵硬。
    沧溟龙王缓缓站起身，目光扫过全场，最终落在了银月身上，脸上露出一丝堪称和煦的笑容：“银月姑娘身负上古应龙血脉，乃我龙族之祥瑞。
    此珠蕴含归墟造化与深海精华，对本王修行大有裨益，然其性略偏阴戾，若有纯正龙血调和，则更臻完美，甚至可能助持有者窥得一丝超越此界之玄妙。”
    他话语顿了顿，声音陡然提高，带著不容置疑的威严与诱惑：“今日，本王愿以此珠为凭，诚邀银月姑娘，入我龙族至宝『化龙池』，借姑娘精血与此珠之力，共参大道！
    事后，化龙池机缘尽归姑娘，此珠亦可借予姑娘参悟百年！不知姑娘……意下如何？”
    万宝殿內，瞬间鸦雀无声。
    所有目光都聚焦在了银月，以及她身旁神色平静的云昊身上。
    图穷匕见！
    沧溟龙王，终於在天下群雄面前，亮出了他的獠牙与诱饵。
    而地底深处，那被重重锁链束缚的玄武虚影，似乎也感应到了上方那熟悉的、贪婪的气息与纯正龙血的波动，发出一声无人听见的、充满绝望与愤怒的无声咆哮。
    锁链上的灰色异气，骤然变得活跃起来，顺著无形的联繫，疯狂涌向上方那颗“沧海遗珠”。
    风暴，於此降临。