1933年4月28日，下午二点，香港半山，林家公馆。
    阳光透过百叶窗的缝隙，在红木书桌上切出一道道明暗相间的光带。
    书架上的古籍和洋装书安静地立著，空气里有淡淡的樟木和旧纸张的味道。
    林慕白坐在书房里，看滙丰银行收集的上海其他几家华资银行的资料。
    他摊开上海地图，手指在外滩、南京路、静安寺路这些外资和华资银行集中的地方轻轻划过。
    1933年的上海，是远东第一繁华都市，也是各方势力的角力场。
    英国人、法国人、美国人、日本人、国民党、地下党、青帮、商会……无数力量在这里交织碰撞。
    而他要做的，是在这片复杂的棋局中，落下自己的棋子。
    上海华兴银行是第一颗。
    接下来，还会有第二颗、第三颗……
    直到织成一张足够大的网。
    他知道，平静的日子不多了。
    四年时间，他要完成原始积累，建立人脉网络，布局安全通道。
    时间很紧，但足够他完成自己的计划。
    因为他现在已经不是一个人在战斗。
    离开书房，林慕白去了客厅。
    母亲带著大姐和姐夫出去拜访亲威了。
    二姐林慕兰独自坐在沙发上，手里捧著一杯茶，眼神有些飘忽，手指无意识地摩挲著茶杯的边缘。
    这个动作林慕白很熟悉，每次二姐遇到难事，都会变成这个样子。
    林慕白在她对面坐下，“二姐，出什么事了？”
    林慕兰看他一眼，欲言又止。
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    “是不是姐夫那边……”他试探著问。
    林慕兰的眼泪毫无预兆地掉下来。
    她赶紧用手绢擦，可越擦越多：“他……他打电话来说让我回去，如果不回去，公公可能会亲自过来。”
    “那他是什么態度？”
    “他还是要做日本货的代理。我说了多少次，不能沾日本人的生意，可是他就是不听。还说现在生意难做，不做日本货，许家就要垮了。”
    林慕白的心沉了下去。
    许家的药材生意，这几年確实每况愈下。
    西药衝击、市场竞爭、加上大环境不好，很多老字號都撑不住。但做日本货代理，在1933年的中国，不仅是商业选择，更是政治站队。
    “二姐……”他轻声问，“姐夫做的是什么日本货？”
    “主要是药品。”林慕兰哽咽著说，“阿司匹林这些仿製的西药，还有……还有医疗器械。日本人给的进价很低，比从欧美进口便宜三成。”
    林慕白眉头紧皱。
    日本现在大规模倾销药品，目的绝不单纯。很可能是为了控制中国的医药市场，为未来的战爭做准备。
    “二姐，这生意不能做。”他说得很坚决，“你只管在家里住，有机会把孩子接过来。钱的事不用担心，足够你和孩子们舒舒服服过一辈子。”
    林慕兰抬起头，眼睛红肿：“可是……文翰他……”
    “姐夫要是真在乎这个家，就不会明知道危险还要往里跳。”林慕白握住姐姐的手，“二姐，有些话我本来不想说，但现在必须说了。日本人占了东三省，在上海打过仗，现在又在华北挑衅。全面战爭是迟早的事。到时候，所有和日本人有生意往来的，都会被当成汉奸。”
    这个词像刀子一样，扎进林慕兰心里。
    她浑身一颤：“不……不会的……文翰只是做生意……”
    “在別人眼里，没有区別。”林慕白声音低沉，“二姐，你要早做打算。如果姐夫执迷不悟，你就和他划清界限。孩子还小，不能跟著他担这个污名。”
    林慕兰的嘴唇颤抖著，许久说不出话。
    她嫁到许家十年，生了两个孩子。虽然夫妻感情这几年淡了，但要她就这样离开，心里还是像刀割一样疼。
    “我……我再劝劝他。”她最终说，声音微弱得几乎听不见。
    林慕白知道，这是姐姐最后的挣扎。
    他不再逼迫，只是说：“二姐，无论你做什么决定，我都支持你。需要钱，需要住处，需要任何帮助，隨时找我。”
    林慕兰的眼泪又涌了出来，但这次，她用力点了点头。
    林慕白不再多劝，这些事情还是需要本人自己想清楚。但无论如何，他不会看著二姐陷入火坑。
    他离开客厅，来到书房。
    他再次摊开上海地图，看著用不同顏色的图钉標註的各种信息。
    红色图钉代表银行和金融机构，集中在外滩一带。
    蓝色图钉代表商业区，南京路、霞飞路、静安寺路。黄色图钉代表工业区，杨树浦、闸北。绿色图钉代表住宅区，法租界、公共租界的洋房別墅。
    他的目光在闸北和虹口停留了很久。
    这两个地方，现在是华界与日租界的交界处，局势紧张。
    四年后，这里將成为淞沪会战的主战场，打成一片废墟。
    但正因为如此，上海华兴银行在这里的抵押物价值变得极低，价格只有租界同类资產的三分之一甚至四分之一。
    要不要赌一把？
    赌自己有能力在局势恶化前，將这些资產置换出去。
    正思考著，敲门声响起。
    “进来。”
    阿力推门进来，神色有些紧张：“少爷，许家来人了。”
    林慕白眉头一皱：“许家？谁来了？”
    “许老爷，还有……许少爷。”阿力压低声音，“看样子是来兴师问罪的。”
    许老爷，许文翰的父亲，林慕兰的公公。
    许少爷，许文翰的大哥，许家的长子。
    林慕白放下手中的图钉，整了整衣领：“请他们到客厅。另外，去请二姐过来。”
    “可是二小姐她上楼了……”
    “请她下来。”林慕白语气坚决，“有些事，躲是躲不过去的。”
    客厅里，许家父子已经在了。
    许老爷六十出头，穿著一身深蓝色的长衫，手里拄著文明杖，脸色阴沉。许大少爷三十多岁，西装革履，但神情倨傲，看人的眼神带著毫不掩饰的轻蔑。
    “许伯父，许大哥。”林慕白走进客厅，不卑不亢地打招呼，“请坐。阿力，上茶。”
    “茶就不必了。”许老爷冷冷地说，“我们今天来，是要接慕兰回家的。她在娘家住了半个月，像什么样子！”
    林慕白在主人位坐下，平静地看著对方：“许伯父，二姐想在娘家住多久，是她的自由。林家永远是她的家。”
    “嫁出去的女儿泼出去的水！”许大少爷忍不住开口，“林慕白，你別以为赚了几个钱，就可以插手別人家的家事！”
    这话说得很难听。
    林慕白的眼神冷了下来：“许大哥，我敬你比我，叫你一声大哥。但请你注意言辞。林家的事，还轮不到外人指手画脚。”
    “你……”许大少爷气得站了起来。
    “坐下！”许老爷呵斥儿子，转头看向林慕白，“慕白贤侄，我们不是来吵架的。文翰和慕兰是夫妻，夫妻吵架很正常，但不能一直分居。这传出去，对两家的名声都不好。”
    “许伯父，”林慕白缓缓说，“如果只是普通的夫妻吵架，我自然不该管。但如果是原则问题，林家不能不管。”
    “什么原则问题？”
    “做日本货代理。”林慕白一字一句地说，“许伯父，您也是生意人，应该知道现在是什么局势。日本人占了东三省，在上海挑衅，全国上下都在抵制日货。这时候做日本货代理，不仅是商业选择，更是政治站队。”
    许老爷的脸色变了变。
    他当然知道这些。但许家的药材生意每况愈下，再不想办法，就要垮了。日本人的进价比欧美便宜三成，这个诱惑太大。
    “生意就是生意。”许大少爷又忍不住开口，“只要能赚钱，管他是什么货！你们林家不做，还不许別人做？”
    林慕白看著他，忽然笑了。
    那笑容很冷，“许大哥说得对，生意就是生意！所以，从今天起，林氏航运將停止所有与许家有关的货运业务。许家的药材，林家的船一条都不会运。”
    许家父子脸色大变。