1933年4月27日，上午十点，滙丰银行。
    周明远准时到达，他看到林慕白和沈瑾如一起在会议室时，愣了一下，但很快恢復自然神情，用英语打了声招呼。
    “周先生，这位是沈瑾如小姐，我聘请的上海事务负责人。”林慕白介绍道，“沈小姐，这位是周明远先生，沃顿商学院毕业，曾在花旗银行工作。”
    两人握手，互相打量。
    周明远的目光里有好奇，有审视，但没什么轻视。
    他在美国待过，对女性的职业选择相比一般人態度更开放。
    沈瑾如则保持著礼貌的微笑，眼神平静。
    “周先生。”林慕白开门见山，“你的方案很有创意，但也很冒险。我想听听，如果让你和沈小姐合作，应该如何分工？”
    这个问题很刁钻。
    既要试探周明远的合作意愿，也要看他是否愿意屈居人下。
    周明远想了想，说：“如果是我主导，我会先做投资银行业务，快速赚钱树立品牌。如果是沈小姐主导……”
    他看向沈瑾如：“沈小姐，您的计划是什么？”
    沈瑾如冷静的回答，“先止血，再转型。首先要清理不良资產，重建银行信誉，然后发展国际贸易结算和外匯业务。”
    周明远快速翻阅，越看眉头皱得越紧。
    “不良资產全部打包处理？这个想法倒是很有创意。”他抬头看向林慕白，“但是，林先生，银行最宝贵的是信誉。如果帐面出现巨亏，储户会恐慌，可能引发挤兑。”
    “但如果藏著掖著，迟早会爆雷。”沈瑾如平静地反驳，“长痛不如短痛。我们可以在计提损失的同时，宣布增资扩股，用新股东、新资金来重塑信心。”
    “新股东从哪里来？”
    “我来找。”沈瑾如说得篤定，“上海滩有钱的人很多，缺的是好项目。只要我们能把故事讲好，把前景画明白，自然有人愿意投。”
    周明远陷入沉思。
    他不得不承认，沈瑾如的思路虽然激进，但逻辑是通的。
    “那我的投资银行业务呢？”他问。
    “可以做，但不是现在。”沈瑾如说，“等银行稳定了，信誉重建了，我们再拓展新业务。顺序不能乱，先活下来，再求发展。”
    这话说得很务实。
    周明远看向林慕白：“林先生，您的意思呢？”
    “我同意沈小姐的思路。”林慕白明確表態，“周先生，你的能力我很欣赏，但现阶段，我们需要的是稳扎稳打。投资银行业务可以先做规划，等时机成熟再推出。”
    这是委婉的否决，但留了余地。
    周明远听懂了。
    他沉默了几秒，最后说：“我明白了。那我的职位是……”
    “副总经理，主管业务创新。”林慕白给出安排，“薪水按你要求的给，但前六个月是试用期。如果表现好，后续会有股权激励。”
    这个条件，比周明远预想的要好。
    他原本以为林慕白会二选一，没想到是两者都要。
    “我需要向沈小姐匯报？”他確认道。
    “是的。”林慕白点头，“沈小姐是上海银行的总负责人，重大决策需要她批准。但业务创新层面，你有自主权。”
    周明远看向沈瑾如。
    沈瑾如迎上他的目光，不卑不亢：“周先生，我是上海人，熟悉那里的规则和人脉。你是『海归』，有国际视野和创新能力。我们合作，互补短板，才能把事情做成。”
    她说得很诚恳。
    周明远想了想，伸出手：“沈总，合作愉快。”
    “叫我瑾如就好。”沈瑾如和他握手，“周先生，我们一起把这件事做好。”
    气氛明显缓和下来。
    林慕白心里鬆了口气。
    最难的一关过了。
    让两个都有主见、都有能力的人达成合作。
    接下来，就是具体的分工和磨合。
    “沈小姐，周先生，”林慕白正式部署，“接下来一个月，你们要做三件事。”
    他竖起三根手指：“第一，沈小姐和我先去上海，和徐董事长接触，谈入股事宜。”
    “第二，周先生先去新加坡，了解那里的华资银行情况，看看能否找到可以合作或入股的银行。等上海银行收购完成，就在新加坡设立办事处。”
    “第三，”林慕白顿了顿，“我们入股银行后，就开始收购其他股东的股份，直到能控股。预计时间……五月中旬。”
    沈瑾如和周明远对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。
    一场银行收购大战，即將开始。
    中午，林慕白请两人在皇后大道的金龙酒家吃饭。
    包厢里，菜餚丰盛，但三人都没什么心思吃，话题始终围绕著上海的计划。
    “林先生，有件事我想確认一下。”沈瑾如放下筷子，“您对华兴银行的最终目標是什么？只是投资赚钱，还是有更大的布局？”
    这个问题，周明远也关心。
    两人都看著林慕白。
    林慕白喝了口茶，缓缓开口：“短期目標，是把华兴银行做起来，成为上海有影响力的华资银行。中期目標，是以银行为平台，布局大宗商品和国际贸易。长期目標……”
    他顿了顿，声音压低：“是为接下来的乱世，建立一个能保全资產、甚至影响局面的金融网络。”
    这话说得很重。
    沈瑾如和周明远的脸色都严肃起来。
    “您认为……会有战乱？”周明远问。
    “不是认为，是必然。”林慕白说，“日本人的野心，你们应该清楚。东三省已经没了，华北还能太平多久？上海去年打过一仗，下一次呢？”
    包厢里一片寂静。
    窗外传来街市的喧囂，但更衬得包厢里的沉默凝重。
    “所以您布局银行，不只是为了赚钱。”沈瑾如缓缓道，“是为了在乱世中，有一个能调动资源、保全自身的平台。”
    “正是如此。”林慕白点头，“钱很重要，但比钱更重要的是——在关键时刻，钱能不能用，能不能调动，能不能救命。”
    这话说得很现实，也很残酷。
    但沈瑾如和周明远都听懂了。
    他们都是聪明人，都看到了时局的危机，只是以前没敢往深处想。
    现在林慕白捅破了这层窗户纸，反而让他们的目標更清晰了。
    “我明白了。”沈瑾如郑重地说，“林先生，这件事，我会当成自己的事业来做。”
    “我也是。”周明远难得收起隨性的態度，“这不只是一份工作，是一个……值得投入的使命。”
    林慕白举起茶杯：“以茶代酒，敬我们未来的事业。”
    三人碰杯。
    茶水温热，入喉却有种滚烫的感觉。
    那是雄心被点燃的感觉。
    饭后，沈瑾如和周明远先行离开，他们要各自准备。
    林慕白站在酒楼门口，看著两人的背影消失在人群中。
    如果这两人能精诚合作，那他在上海和新加坡就都有了能独挡一面的人手。