蒋志国默默注视著墙角那蜷缩成一团、在睡梦中依然不时哆嗦一下的瘦小身影，胸口那股沉闷感挥之不去。
    他长长地、无声地吐出一口浊气，
    仿佛要將胸腔里那份属於人的悲悯与无力感一同排出。
    作为“游方鬼使”，他的职责是观察、记录、核实，
    为赏善罚恶司提供依据，而非直接干涉阳间人事。
    最后深深看了一眼那孩子，他转过身，身影如同融入夜色般，悄然离开了这冰冷的墙角。
    小楼內，寒意被厚厚的门帘和墙体阻隔了不少。
    李秀英刚刚把小孙子王小强哄睡，自己掀开被子钻了进去。
    被窝里已经被王老汉焐得有些暖意。
    王老汉正躺著，被李秀英带进来的冷气一激，
    忍不住打了个哆嗦，裹紧了被子。
    “哎哟，你这身上带著寒气呢……”
    李秀英把自己裹进被子，舒服地嘆了口气：“这鬼天气，说冷就冷！还是被窝里舒坦。”
    她挪动身体，寻找著最暖和的位置。
    王老汉也跟著动了动，把被子边缘掖得更紧些，犹豫了一下，还是开口道：
    “这么冷的天……小芸那丫头还在外头，会不会冻出病来？这一病，又得花钱买药。”
    他的语气里，担忧的成分不多，更多是盘算著额外的开销。
    李秀英闻言，脸立刻拉了下来，在昏暗的光线里显得格外刻薄：
    “一个丫头片子，哪有那么娇贵？又不是三九寒天冻冰碴子的时辰！
    我门又没锁死，等她在外头冻得受不了，知道错了，自己不就摸回来了？
    瞎操什么心！赶紧睡吧，明儿个事儿还多著呢。”
    王老汉听了，觉得也是。
    孩子嘛，冻一冻就知道厉害了，总会自己回来的。
    他嗯了一声，翻了个身，不再说话。
    他们理所当然地认为，孩子冷了、怕了，自然会回家。
    却完全忽略了，那个从小在他们呵斥、打骂、嫌弃中长大的女孩，
    对他们、对这个“家”，早已充满了根深蒂固的恐惧。
    没有他们的“允许”，她敢回来吗？
    很多时候，最伤人的偏心，並非分食时谁多了一块肉，
    而是这种彻头彻尾的忽视——忽视她的感受，
    忽视她的处境，甚至忽视她作为一个人、一个孩子最基本的安全需求。
    ……
    第二天清晨，街道上渐渐有了人声、车声。
    小芸被这些嘈杂吵醒。
    她迷迷糊糊地睁开眼，感觉浑身像被拆开又重组过一样，又酸又痛。
    鼻子痒痒的，她忍不住打了个喷嚏。
    “阿嚏！”
    她用袖子擦了擦鼻涕，袖子又湿又凉。
    身上一阵阵发冷，可额头和脸颊却又感觉滚烫。
    她抬起小手，摸了摸自己的额头，很烫。
    脑袋也昏沉沉的，像塞了一团棉花。
    她挣扎著从冰冷的墙角站起来，腿脚因为蜷缩太久而麻木，差点摔倒。
    扶著粗糙的砖墙缓了好一会儿，才一步一挪地朝著“家”的方向走去。
    每走一步，都感觉脚下的地面在晃动。
    小心翼翼地推开那扇熟悉的院门，里面静悄悄的，奶奶他们应该还没起床。
    她躡手躡脚地走到院子角落的煤球炉旁，炉子早就熄了，冰凉。
    她费力地打开炉门，用火钳捅了捅炉膛里的灰烬，
    找到几块还有一点火星的煤核，又加了两块新煤球，
    点燃一张旧报纸塞进去，看著火苗慢慢舔舐煤球，才將一把旧铝壶接满水，坐上炉子。
    做完这些，她感觉更难受了，身上一阵冷一阵热。
    她走到奶奶和爷爷的房门外，抬起手，又放下，犹豫了好几次，才用很小的力气，轻轻地敲了敲门。
    “奶奶……奶奶……”她声音沙哑，带著高烧特有的乾涩和虚弱。
    屋里传来窸窸窣窣的响动，然后是李秀英带著浓浓睡意和不耐烦的声音：
    “大清早的，嚎什么嚎！还让不让人睡了！”
    小芸嚇得缩了缩脖子，不敢再敲，也不敢再喊，只是屏住呼吸站在门外。
    过了一会儿，房门被猛地拉开。
    李秀英披著件外套，头髮有些乱，脸上是没睡好的烦躁和被打扰的怒气。
    她瞪著门外缩著肩膀、脸色潮红的小芸，语气冰冷：“昨天的衣服洗了没？”
    小芸低著头，声音更小了：“还……还没有。”
    “没有还不赶紧去洗！”
    李秀英的嗓门提了起来，“不把衣服洗完，今天別想去上学！”
    小芸的眼泪一下子就涌了上来。
    她吸了吸鼻子，带著哭腔，小声哀求：
    “奶奶……我、我发烧了，身上好烫，头好晕……能不能……给我一片退烧药？我难受……”
    李秀英的眉头紧紧皱了起来，拧成一个疙瘩。
    她往前走了两步，伸出手，有些粗暴地摸向小芸的额头。
    手心传来的滚烫温度让她脸色更沉。
    “啪！”
    一记清脆的耳光，结结实实扇在小芸脸上。
    小芸被打得偏过头去，脸颊立刻红了一片。
    “赔钱货！怎么就你这么娇气？
    一年到头，不是这儿疼就是那儿病！
    吃我的喝我的，还不够，还得给你搭药钱！
    真是个丧门星，一点都不让人省心！”
    李秀英收回手，像是碰到了什么脏东西，在衣服上蹭了蹭，嘴里骂骂咧咧。
    小芸捂著脸，火辣辣的疼，眼泪大颗大颗往下掉，
    却不敢哭出声，只能发出压抑的、小动物般的呜咽。
    “哭！就知道哭！大清早的在这儿哭丧，晦气！”
    李秀英越看越来气，指著院门，声音尖利，“滚！看著你就烦！有本事找你那个不要脸的妈去！
    让她给你钱买药！不然就烧死在外面算了，省得浪费粮食！”
    “奶奶……”小芸嚇得后退一步，眼泪模糊地看著面目狰狞的奶奶。
    “滚！听见没有！別在这儿碍眼！”李秀英往前逼近一步，作势要打。
    小芸再也不敢停留，转身，踉踉蹌蹌地跑出了院子，跑到了空荡荡的街道上。
    深秋清晨的冷风一吹，她打了个寒颤，却感觉脸上的热度更高了。
    她一边走，一边抹著眼泪，朝著记忆里妈妈所在的那个叫“赵集”的镇子方向走去。
    妈妈的家，离这里好像有五六里路。
    她很久很久没去过了，只记得一个大概的方向。