她越说越气，唾沫星子几乎喷到小芸脸上：
    “从小就没点眼力见！四岁就教你刷碗扫地，
    现在都十岁了，连个衣服都还洗不乾净，邋里邋遢！
    还敢惦记著吃肉？我看你是皮痒了！”
    男人，王老汉，头埋得更低了，扒饭的速度快了些，仿佛什么都没听见。
    小男孩王小强看到奶奶发火，非但不怕，
    反而觉得有趣，咯咯笑起来，把嘴里嚼著的肉故意咂巴得很响。
    大男孩王小明则衝著奶奶咧嘴一笑，把碗递过去：“奶，真香！再给我来块瘦的！”
    小芸被这一连串的斥骂砸懵了，眼眶瞬间红了，
    泪水在里面打转，她死死咬著下嘴唇，不让它们掉下来。
    从她模糊记事起，好像就是这样。
    四岁，够不到水池，踩著小板凳刷全家人的碗，不小心摔碎一个，饿了一整天。
    八岁，冬天用冷水洗衣服，手上裂开一道道血口子，奶奶扔过来一块破抹布让她自己包上。
    现在十岁了，每天天不亮就要起来捅开煤炉子，
    扫地，擦桌子，晚上一家人都睡了，她还得在昏暗的灯光下搓洗那一大盆脏衣服。
    长期的飢饿和劳累，让她比同龄孩子矮一大截，瘦得像根豆芽菜。
    她以为今天菜多，或许，或许能分到一点点……
    李秀英骂完还不解气，猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音。
    她几步跨到小芸面前，一把揪住小芸那件旧外套的领子，几乎將瘦小的女孩拎了起来。
    “看著你就来气！滚出去！没良心的东西，今晚別在屋里碍眼！”她骂骂咧咧，拖著小芸就往门口走。
    小芸被她拖得踉踉蹌蹌，布鞋在地上摩擦。
    门被猛地拉开，一股深秋夜晚的寒气灌了进来。
    李秀英用力一推，小芸瘦弱的身子就像片枯叶般被甩出了门外。
    “砰！”
    门在她身后重重关上，连同屋里的灯光、暖意、饭菜香，还有电视里的喧闹笑声，一起被隔绝。
    门外，是漆黑狭窄的巷道。
    寒风像冰冷的刀子，瞬间穿透她单薄的衣衫。
    她赤脚穿著一双鞋底快磨破的旧布鞋，站在冰冷的地面上，
    全身不受控制地哆嗦起来，牙齿格格打颤。
    路灯在巷子口投下昏黄模糊的光，照不到这里。
    惨白的月光落在结了霜的地面上，泛著冷光。
    她能去哪？外婆家在另一个镇，很远很远。
    邻居？没人会为了她这个“赔钱货”去得罪她那个厉害的奶奶。
    她站了一会儿，手脚都冻得快没了知觉，才慢慢挪动脚步，朝著镇子东头走去。
    那里有个公共澡堂，澡堂的锅炉房外墙，一年四季都是暖的。
    每一步都走得很艰难，冷风直往骨头缝里钻。
    记忆的碎片不受控制地翻涌上来：
    四岁那年，冰冷刺骨的洗碗水，她冻得小手通红，
    哭著喊妈妈，换来的是爸爸不耐烦的吼声：
    “哭什么哭！女孩子家，勤快点是应该的！”
    后来妈妈不见了，她再也没见过。
    七岁生日那天，她偷偷藏了半块硬馒头，被奶奶发现，用竹条抽手心，火辣辣地疼。
    去年冬天洗衣服，手上的冻疮烂了，流脓，奶奶只是嫌恶地瞥一眼，骂她“晦气”、“连累家里”……
    这些画面，和刚才饭桌上那碗红烧肉的香气混在一起，让她胃里一阵阵地抽痛，分不清是饿还是冷。
    “为什么……哥哥弟弟都能吃，我就不行？”
    她对著黑漆漆的巷子，用几乎听不见的声音喃喃自语，话语出口就被寒风吹散了。
    澡堂锅炉房的后墙，果然还有一丝微弱的暖意透过砖石散发出来。
    小芸像找到救命稻草，摸索著走到墙根，蜷缩起身体，紧紧贴著那尚有温度的一面。
    粗糙的砖石硌得她生疼，但这点暖意对她而言已是奢侈。
    高高的烟囱里冒出白色的水汽，在冷空气中迅速消散。
    锅炉房里传来机器低沉的隆隆声，成了这寒夜里唯一的、有点温度的背景音。
    夜空漆黑，几颗星星冷冷地掛在天边。她抱紧膝盖，把脸埋在臂弯里。
    白天在学校，她曾偷偷趴在別人教室窗外，听到老师念课文，里面有一句：“每个孩子都是天使。”
    可她觉得自己不是天使，她像是个没人要的影子，是家里的累赘，是奶奶口中的“赔钱货”。
    锅炉的热气熏著她的脸颊，有点发烫，但心里却比这深秋的夜更冷。
    明天天亮了，还得回去。
    奶奶不会为今晚的事说什么，爸爸看见了也只会当作没看见，或许还会嫌她不懂事，惹奶奶生气。
    她忍不住想，如果自己是个男孩，是不是就能坐在温暖的屋里，
    吃著肉，看著电视，不用挨骂，不用挨冻？
    一滴眼泪终於没忍住，从眼眶滑落，掉在冰冷的砖面上，很快不见了痕跡。
    夜还很漫长，寒气无孔不入。
    但这堵墙传来的这一点点微不足道的暖意，已经是她苦难生活里，所能抓住的、唯一的、真实的东西了。
    远处不知谁家的狗叫了两声，在寂静的夜里传得很远。
    她闭上眼，把自己缩得更紧，心里模模糊糊地盼著：
    天，亮得慢一点吧。
    天亮了，又要开始洗碗，扫地，洗那永远也洗不完的衣服……
    隱在暗处的蒋志国，將这一切尽收眼底。
    他沉默地站在那里，看著那个在寒夜里瑟瑟发抖、蜷缩在墙角的瘦小身影，
    胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
    他生前是刑警，见过人间百態，但每一次直面这样的赤裸裸的、施加於幼小生命身上的不公与残忍，
    仍会让他感到愤怒与无力。
    他轻轻嘆了口气，那嘆息声微不可闻，消散在锅炉的噪音里。
    他抬起手，掌心有一点微弱的、凡人不可见的金色光芒凝聚。
    他屈指一弹，那点金光如同萤火，悄无声息地没入小芸的后心。
    睡梦中的小芸，因为寒冷和恐惧而紧皱的眉头，慢慢舒展开来。
    瘦削的小脸上，嘴角甚至极轻微地向上弯了一下，
    仿佛在梦中，又回到了很久很久以前，那段短暂得几乎被她遗忘的、被妈妈抱在怀里轻轻摇晃的温暖时光。