金光骤然在客厅中央炸裂，一道炽烈的光柱撕裂空气，自远方贯穿而来。
    光柱消散处，小曦、小宝、张长寿、沈文秀四人身影显现。
    四人没有丝毫停顿，动作整齐划一，双膝落地，对著端坐单人沙发上的张韧俯首叩拜。
    “拜见城隍大人（老爷）！”
    张韧手臂轻抬，虚虚一扶。
    “起。”
    四人应声站起。
    小曦怀抱那盏剔透的琉璃灯，小宝双手恭敬地托著古朴厚重的城隍印，
    无需言语，两人迅速移动，无声地分立到张韧身后两侧。
    张长寿和沈文秀对视一眼，作为目前城隍府唯二的黑白无常，默契地走到张韧右侧站定。
    客厅左侧空著，那是预留的位置，给尚未归位的文官阴差。
    他们两个，此刻代表的是武將序列。
    待眾人各就其位，小曦小手向上一拋。
    那盏琉璃灯脱手而出，稳稳悬浮在客厅半空，恰好位於张韧前方斜上方。
    小曦面容肃穆，童音在寂静的结界內异常清晰：
    “阴灯长明，照亮幽冥！”
    琉璃灯盏內，原本温和的橘黄色火焰猛地一跳，瞬间化为一片幽幽的、冰冷的萤光绿。
    惨绿的光芒骤然扩散，像泼墨般浸染了整个客厅。
    墙壁、地板、天花板，连同每个人的衣物、皮肤，都被覆上了一层诡异的绿意。
    森冷的死寂气息凭空滋生，浓郁得几乎化为实质的雾气，在幽绿的光线下缓缓流动。
    所有人的轮廓在这种光线下都变得模糊起来，脸色青白不定，如同置身真正的鬼域。
    张韧面无表情，右手隨意地向地面一挥。
    客厅中央的地板无声地波动了一下，仿佛水面被投入石子。
    紧接著，一阵沉重刺耳、仿佛锈蚀钢铁互相碾磨的铁链拖曳声从地底深处响起，越来越近，越来越响。
    “哗啦啦——喀啦啦——”
    四根漆黑的、缠绕著冰冷寒气的巨大锁链猛地破开地板，如同毒蟒出洞。
    锁链末端，死死捆缚著四个身著残破甲冑的魁梧鬼影。
    那甲冑依稀还能看出是前朝的制式，沾满泥土和暗沉污渍，正是山文甲。
    锁链捆得极紧，深深勒入他们的魂体，將他们的手脚、脖颈、腰身都缠裹禁錮，动弹不得。
    四个老鬼被锁链强行拉扯著，跪倒在张韧面前那片幽绿光芒最盛的地面上。
    他们是马德龙、马德彪、马德虎、马德豹。
    张长寿看著被死死捆缚、狼狈跪地的马家四兄弟，
    脸上憋不住露出得意，忍不住上前一步，指著他们哼道：
    “哼！刚才不是很能耐吗？还敢对本拘魂使动手！
    现在落到我家城隍老爷手里了，有种再跳啊！看你们是不想在阴间混了！”
    马家四兄弟此刻哪还有半点之前的凶悍。
    面对张韧身上那如同实质般瀰漫开、充斥著整个结界空间的正神威压，
    他们只觉得魂体深处都在疯狂战慄，源自真灵的恐惧压倒了一切。
    张长寿的叫囂，他们充耳不闻，只是浑身筛糠般地剧烈颤抖，
    头颅死死抵著冰冷的地板，连抬头的勇气都丧失了。
    那股威压如同万丈高山，让他们连呼吸都感到窒息。
    张韧的目光缓缓扫过地上蜷缩的四个鬼影。
    他的声音不高，却带著冰冷的穿透力，每一个字都清晰地烙印在四鬼的感知中：
    “马德龙、马德彪、马德虎、马德豹。龙彪虎豹，四猛兽，名字倒是威风。”
    他的话锋一转，冷冽如刀：
    “尔等盘踞龙王庙废墟多久了？鳩占鹊巢，將那破庙当作你们的巢穴。
    借龙王之名，骗取四方乡民香火信仰，滋养壮大自身阴魂。
    这还不够，驱使盘踞周围的孤魂野鬼，装神弄鬼，
    恐嚇骚扰无辜乡民，榨取他们供奉的香火之力。
    长年累月，作恶多端，积累的罪孽几如渊海，沉重无比。
    你们，可知罪？”
    巨大的压力下，马德龙的身体抖得更厉害了。
    他挣扎著，匯聚起全身仅有的力气，艰难地抬起头。
    那张在幽绿灯光下显得格外扭曲的青灰色鬼脸上，
    除了深入骨髓的恐惧，竟然还混杂著一丝挥之不去的巨大困惑。
    他鼓足了最后一点勇气，声音嘶哑发颤：
    “大…大人…小鬼斗胆…敢问…敢问大人可是…可是真正的…正神？”
    这个疑问如同毒刺，在他和另外三个兄弟心头盘桓不去。
    人间道法凋零，神灵踪跡早已湮灭在漫长岁月里，这是所有有点见识的鬼物都心知肚明的事实。
    眼前这位大人，神威浩瀚难以揣测，气息更是玄奥莫测，让他们本能地惊惧臣服。
    可奇怪的是，他身上没有一丝寻常鬼魅应有的阴森鬼气，也没有道家鬼仙那种縹緲出尘的仙灵之气。
    祂的力量纯粹、厚重、堂皇正大，带著一种他们从未感受过、也无法理解的规则律动。
    这力量让他们恐惧，更让他们困惑到了极点。
    张韧並未回答。
    他身后的张长寿却像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了出来，指著马德龙的鼻子厉声呵斥：
    “大胆！无知野鬼！竟敢质疑城隍大人神位！
    睁开你们的鬼眼看看清楚！大人乃是受天道敕封、执掌台县阴阳秩序的堂堂正神！
    大道认可的城隍正神！尔等井底之蛤蟆，不知天河之大，竟敢出此狂言污衊正神！
    简直是不知死活，罪加一等！”
    “正…正神？”
    马德龙被张长寿劈头盖脸一顿骂，耳朵嗡嗡作响，脑子里更是乱成了一锅粥。
    这个词像一道惊雷在他混沌的意识中炸开。
    天道敕封？城隍正神？这早已是只存在於古老传说里的称谓了。
    人间难道真的还有神灵存续？
    “休要多言！”
    张韧冰冷的声音打断了他的混乱思绪，也压下了张长寿还要继续叫嚷的势头。
    张韧俯视著下方四个瑟瑟发抖的鬼影，话语斩钉截铁，带著不容置疑的审判意味：
    “本县身为台县城隍，肩负守护一方水土生灵安寧之责。
    尔等躲避阴司追索，滯留阳间，不思收敛，
    反为祸四方，罪行累累，罄竹难书！如此罪孽，断不可恕！”
    他稍稍停顿，“本县即刻將尔等打入九幽地府，投入忘川河中，
    受那万鬼啃噬、魂体消融、永世沉沦不得解脱之苦！”