角落里的诸邑公主紧紧攥著衣袖。
    她看著姐姐与那人手臂相缠，饮下那杯实为合卺酒的“盟酒”，心中涌起难以名状的酸涩。
    同样是公主，姐姐至少能以这种方式与霍平行礼，而自己的婚事，恐怕只剩朝堂权衡。
    “第四项，拜谢尊长。”
    霍平隨无盐淑转向卫子夫，行礼。
    他俯身时，听见上首的夫人低声喃喃，似是祝祷。
    隱约听得“白首……同心”几字，他想大概是听错了。
    礼成。
    卫子夫亲手扶起二人，目光在女儿和霍平脸上停留良久，终於道：“愿汝二人，同心协力，兴隆家业。”
    她將“家业”二字说得极重，眼中已有泪光，忙借拭口掩去。
    当晚设宴，菜餚之精致与庄户环境格格不入。
    霍平只得感慨大户人家，形式隆重非同凡响。
    外面似乎在发放一些点心，让农庄的孩子们都能尝到平日里尝不到的好东西。
    宴毕，卫子夫將女儿叫到內室，母女相拥，良久无言。
    “母亲，女儿已经知足了。”
    阳石轻声道。
    “傻孩子……”
    卫子夫抚著女儿的秀髮，“这只是开始。那人若真有真心，陛下那边，母亲再去求，一定给你一个盛大婚礼。”
    月过中天。
    霍平在书房整理今日盟契副本，门外传来轻叩。
    无盐淑站在廊下，已换回常服，月光洒在她身上，朦朧如幻。
    “今日……辛苦庄主了。”
    她声音很轻。
    “淑女娘子客气。”
    霍平笑道，“你们家对这合伙生意真是看重，让我受宠若惊。”
    阳石看著他全然不知情的笑容，心中百味杂陈。
    她想说这不是生意，想说那玉环是陛下当年送给母亲的，想说那杯酒本该是他们的合卺酒。
    最后她只道：“庄主早些休息。明日……妾身再与你商议工坊选址。”
    “好。”
    霍平点头，“无盐小姐也请安歇。”
    霍平看她转身时，又补充一句：“对了，既是合作伙伴，以后叫我霍平就好，庄主听著生分。”
    阳石默默点头，等到门关了之后，她轻抚腰间玉环，低语：“霍平……郎君……”
    同一轮明月下，诸邑公主坐在返宫的马车上，掀帘回望那座渐远的农庄。
    她想起姐姐饮合卺酒时眼中一闪而过的光，想起霍平茫然却真诚的神情。
    “至少他们见了面，说了话，行了礼……”
    她喃喃道，指尖在车窗边无意识画著，“而我呢？”
    车帘落下，將月光隔绝在外。
    ……
    甘泉宫，薰香裊裊。
    刘彻高踞龙榻之上，目光如炬扫视阶下眾人。
    在他面前，一份奏疏摊开，正是霍平所呈“三策”。
    第一策就是为了解决流民问题，提出的以工代賑还有流民培训再就业等；第二策就是盐铁官营改成允许民间参与盐铁生產及销售，形成官营与私营互补的格局，然后卖凭证同时加征重税；第三策坚持稳住楼兰国，维护丝绸之路，通过收关税来增加帝国税收，支撑下一步战爭。
    前两策是太子刘据提交给丞相公孙贺，公孙贺整理后送到甘泉宫。
    现在已经证实，是苏文將奏疏按住不表，因此陛下將其活活烧死。
    第三策是刘彻號称民间高人所授。
    实际上，三策的来源都是霍平。
    只不过，除了刘彻之外，无人得知。
    而今天来参会的，都是朝中大人物。
    御史大夫刘屈氂、大司农桑弘羊、光禄勛徐自为。
    以及太子刘据、太子太傅石德等。
    丞相公孙贺未至，因为朱安世攀咬一事，公孙贺主动请求闭门思过，再不敢提救儿子一事。
    刘彻声音仿佛从九天之上传来：“今日召诸位，便是要听听你们的见解。开始吧。”
    三策虽然是刘彻从霍平那里了解，可是刘彻也不是偏听偏信的人，觉得有道理就直接照搬。
    更何况，霍平所说的东西，有些是存在错误的。
    就例如丝绸之路收关税一事，霍平觉得关税这个主意很妙，实际上西周开始就有关税了。
    后来文皇帝、景皇帝时期一度废立，直到本朝太初四年，从武关开始正式恢復关税。
    这一点，刘彻也没有当场指正。
    毕竟霍平那状態明显喝多了，跟他说话也是一副有的没的照死里吹。
    刘彻只是听取了一些觉得不错的，然后將其匯总在一起，形成了第三策。
    至於政策到底行不行，自然有能人来辩驳。
    作为皇帝，他只要从中做出正確选择。
    这就是当皇帝的智慧。
    御史大夫刘屈氂率先发难，他鬚髮皆张，声音严厉：“陛下，流民安抚之策，看似仁慈，实则危险至极。流民何以为流？或因天灾，或因逃避赋役，或本就是不安分之徒。聚集数万流民，教以技艺，施以工食，这岂不是在蓄养私兵？昔日陈胜吴广之事，犹在眼前！”
    刘屈氂这个御史大夫，如今地位相当於副丞相。
    尤其如今公孙贺胆战心惊度日，刘屈氂的地位更加稳固。
    不出意外，公孙贺之后，就是他要接任丞相之位。
    他非常信奉当今陛下骨子里面法家那一套，觉得流民而已，酷吏镇压就足够了。
    给吃的给喝的，还让他们干活，简直是多此一举。
    为此，他上来就王炸，直接搬出陈胜吴广，可见其偏激。
    刘据向前一步，不卑不亢：“御史大夫此言差矣。去岁关中大旱，流民涌入长安，陛下开仓賑济，耗粮八十万石，而流民散去后，今春復来。为何？因为賑济只能解一时之飢，不能解长久之困。
    然近日，孤於一农庄內安置流民，以工代賑。五百户流民努力建设农庄、建设小型水利、耕田做活，三个月时间，已安居乐业並自学技艺，不再为流。此为铁证。”
    刘据所说的地方，自然是朱霍农庄。
    在这场辩论之中，刘据坚定站在霍平这一方。
    刘屈氂丝毫不给刘据面子，冷笑一声：“老臣怎么没听说这样的农庄？”
    这是直接质疑刘据，怀疑他在胡编乱造。
    质疑太子本就是他常规操作，更何况刘屈氂本就是坚决的反太子派。
    刘屈氂真正支持的，其实是陛下第五子刘髆。
    所以在朝堂上，刘屈氂从来不给刘据面子。
    然而这一次，刘屈氂的质疑，根本没有让刘据反驳，而是刘彻出面了。
    “此事，朕知晓，毋庸置疑。”
    刘彻一开口，就相当於一锤定音。
    刘屈氂立即哑火。
    在这里，没有人敢质疑陛下。
    太子太傅石德此时也开口道：“老臣初闻此策时，亦如御史大夫般疑虑。然亲往察看后，方知其中深意。流民非天生反骨，乃生计所迫。予之以工，授之以技，使其自食其力，远胜於单纯施捨，更胜过驱赶逼迫，使其鋌而走险。”
    刘屈氂还想反驳，却开始忌惮陛下的意思，一时之间进退两难。
    他的目光只能放在桑弘羊身上，毕竟这傢伙的脑子比较灵，而且还比较能说。
    在会前，他已经与桑弘羊达成一致意见了。
    大司农桑弘羊一直闭目养神，此刻睁开双眼，目光锐利如刀。
    这位大司农可是传奇人物，他主导了本朝多项重大財政改革，包括盐铁官营、均输平准、算緡告緡、幣制改革等。
    所以他在陛下面前的话语权，比丞相都要重。