陈宇的余光扫到了，但没在意——仪器噪音，每天都有，跟心跳似的，隔几分钟跳一下，习惯了。
    但紧接著，又跳了一下。
    然后，第三下。
    陈宇放下碗，凑近了屏幕。
    波形图上，原本平滑的线条开始出现规律的起伏——不是噪音那种隨机跳动，而是有节奏的，像心臟搏动一样，一下，一下，一下。
    “赵哥，”他说，“你来看看这个。”
    赵建国凑过来，盯著屏幕看了几秒：“啥玩意？”
    “不知道。”陈宇说，“但好像……有规律。”
    他调出数据分析软体，把那段波形截取下来，放大，滤波，去除噪音。屏幕上，波形变得越来越清晰——那是一串脉衝，每隔二十三分钟出现一次，持续时间大约三秒，幅度基本一致。
    陈宇的手开始发抖。
    不是因为冷。
    是因为他认得这个模式。
    “赵哥，”他说，“你还记得去年那个新闻吗？人马座方向的引力波信號？”
    赵建国皱了皱眉：“听说过。不是说是仪器故障吗？”
    “不是故障。”陈宇说，“那个信號，到现在还在持续。每隔二十三分钟一次，规律得像心跳。全世界都在研究它，但没人知道它是什么。”
    他指著屏幕上的波形：“这个，跟那个信號的特徵一模一样。”
    赵建国愣住了。
    两人对视了一眼，谁都没说话。
    观测室里，只有伺服器嗡嗡响的声音。
    过了好一会儿，赵建国开口了：“你確定？”
    “百分之八十確定。”陈宇说，“我得跟北京那边確认一下。”
    他拿起桌上的卫星电话，拨了一个號码。
    电话响了很久，才接通。对面是个沙哑的声音，带著刚被吵醒的不耐烦：“谁？”
    “李老师，是我，陈宇。”
    对面沉默了两秒：“小陈？你那边现在几点？”
    “凌晨三点。”
    “……你最好有要紧事。”
    “李老师，我们捕捉到一个信號。”陈宇说，“特徵跟人马座那个信號完全一致。”
    电话那头，沉默了。
    然后，那个沙哑的声音变得清醒了：“你確定？”
    “波形特徵、脉衝周期、频率分布，全都对得上。”陈宇说，“我已经做了初步滤波和比对，匹配度超过百分之九十五。”
    “记录保存了吗？”
    “保存了。”
    “好。”对面的声音变得严肃，“从现在开始，这个信號的所有数据，列为机密。除了你和赵建国，不要让任何人知道。我马上安排人核实。”
    “明白。”
    掛了电话，陈宇靠在椅背上，长长地舒了一口气。
    他发现自己的后背，已经被冷汗浸透了。
    接下来的两周，崑崙站的气氛变得很奇怪。
    表面上，一切照旧。值班，巡检，维护设备，吃饭，睡觉。但私底下，陈宇和赵建国每天都在加班——白天处理常规数据，晚上分析那个异常信號。他们把过去六个月的所有数据翻了出来，从头到尾筛了一遍。
    结果让他们头皮发麻。
    那个信號，不是最近才出现的。
    它在六个月前就有了。
    只是那时候太微弱，被仪器噪音掩盖了。隨著时间的推移，信號强度在缓慢增加，像一盏灯从远处慢慢靠近。直到最近，才变得足够明显，能被识別出来。
    但真正让他们震惊的，不是信號本身。
    而是藏在信號背后的东西。
    那天晚上，陈宇像往常一样，在分析信號波形。他把过去六个月的信號数据叠在一起，想看看有没有什么规律。
    结果他发现了一个问题——
    每一次脉衝的波形，都不是完全相同的。
    有些脉衝的波峰会稍微高一点，有些会稍微低一点。有些脉衝的持续时间会长零点几秒，有些会短零点几秒。这些差异极其微小，肉眼几乎看不出来，但计算机能检测到。
    陈宇一开始以为这是仪器误差。他反覆校准了三次设备，確认仪器没有问题。
    然后他开始怀疑这是自然波动——毕竟引力波信號受到各种因素影响，有点波动也正常。
    但当他用统计学方法分析了所有数据后，他发现了一个让他脊背发凉的事实：
    这些差异，不是隨机的。
    它们遵循著某种规律。
    一种数学规律。
    陈宇盯著屏幕上的分析结果，大脑飞速运转。他把那些差异提取出来，按照时间顺序排列，然后尝试用各种数学模型去擬合。
    线性模型，不行。
    指数模型，不行。
    三角函数模型，也不行。
    他试了十几种常见的数学模型，没有一个能完美擬合。
    最后，他抱著试一试的心態，用了一种他只在论文里见过的数学模型——一种基於高维几何的拓扑模型。
    结果，擬合度达到了百分之九十九点七。
    陈宇愣住了。
    他盯著屏幕上的擬合曲线，手开始发抖。
    这种数学模型，是人类最近几年才提出的，还停留在纯理论阶段，从未在实际观测中得到验证。而现在，它竟然完美地擬合了一个来自太阳系外的信號。
    这意味著什么？
    意味著那个信號的“编码方式”，是基於一种人类尚未完全掌握的数学体系。
    换句话说——
    那个信號，不是自然產生的。
    它是被“设计”出来的。
    陈宇猛地站起来，椅子往后一倒，哐当一声砸在地上。他没管，衝到赵建国的宿舍门口，砰砰砰敲门。
    “赵哥！赵哥！”
    门开了，赵建国披著军大衣，一脸懵：“咋了？”
    “你过来看！”陈宇拽著他的胳膊，把他拉到观测室，指著屏幕，“你看这个！”
    赵建国盯著屏幕上的数据，看了半天：“这啥玩意？”
    “这个信號，”陈宇说，“它不是单一的脉衝序列。在这些脉衝的背后，还隱藏著另一层信息——一种编码。”
    “编码？”
    “对。”陈宇指著屏幕上的擬合曲线，“你看，这些微小的波形差异，不是隨机波动。它们遵循著一种数学模型——一种我们人类刚刚开始探索的高维几何模型。换句话说，有人在用这种数学模型，向我们发送信息。”
    赵建国沉默了。
    过了好一会儿，他才开口：“你確定？”
    “百分之九十九確定。”陈宇说，“我反覆验证了十几遍，不会有错。”
    “那……这些信息说了什么？”
    陈宇摇了摇头：“不知道。我只能识別出这是一种编码，但破译它，超出了我的能力范围。这需要数学家，而且是顶尖的那种。”
    赵建国看著他，沉默了很久。
    然后，他说：“给北京打电话。”
    这一次，电话是打给林舟的。
    林舟接到电话的时候，正在龙潭基地的实验场里。他刚做完新一轮冷却系统的压力测试，满手机油，还没来得及擦。何晓菲把卫星电话递给他，说南极那边有紧急情况。
    他接过电话：“说。”
    陈宇的声音从电话那头传来，带著电流的杂音，但每个字都清清楚楚：“林总师，我们发现了那个引力波信號的异常。它不是单一信號。在它背后，隱藏著一系列更微弱的、更复杂的信號。我们初步判断，这是一种编码。”
    “编码？”
    “对。基於高维几何模型的编码。我们人类还没完全掌握的数学体系。”
    林舟沉默了。
    电话那头，陈宇继续说：“林总师，这个发现……可能比我们想像的任何东西都要重要。这个信號，它可能不是自然现象。它可能是……”
    “是什么？”
    “……可能是智慧生命的產物。”
    林舟握著电话，一动不动。
    实验场里的机器还在轰鸣，工人们还在忙碌。但他觉得，整个世界都安静了。
    过了很久，他才开口：“这个发现，还有谁知道？”
    “只有我和赵站长。”
    “好。”林舟的声音很平静，但每个字都像钉子一样，钉进电话那头的人的耳朵里，“我现在下达一道命令：这个发现，列为最高机密。除了你和赵建国，不能让任何人知道。”
    “明白。”
    “数据备份，加密存储。原始数据销毁，不留痕跡。”
    “明白。”
    “我会派专人去接收你们的研究成果。在这之前，你们就当什么都没发生过。”
    “……明白。”
    掛了电话，林舟站在实验场里，看著那台重新组装好的“燧石”反应堆，沉默了很久。
    何晓菲站在他旁边，小心翼翼地问：“林总，怎么了？”
    “没什么。”林舟说，“通知各组负责人，半小时后开会。”
    “什么议题？”
    林舟想了想，说：“加快进度。”
    何晓菲愣了一下，但没多问，转身走了。
    林舟一个人站在实验场里，看著那台银灰色的球形装置，心里翻江倒海。
    那个信號。
    那个来自人马座的、规律得像心跳一样的信號。
    他一直有种预感，那个信號不简单。
    但他没想到，它会复杂到这个程度。
    编码。
    高维几何。
    智慧生命的產物。
    这几个词组合在一起，意味著什么？
    意味著人类在宇宙中，並不孤独。
    意味著在遥远的星空深处，存在著另一种文明。
    意味著那个文明，正在向宇宙广播某种信息。
    而人类，刚刚收到了这份信息。
    问题是——
    这份信息，说了什么？
    是问候？
    是警告？
    还是邀请？
    林舟不知道。
    但他知道，无论这份信息说了什么，龙国都必须做好准备。
    因为，在这个宇宙里，无知就是最大的危险。
    他转身，走向会议室。
    那里，还有一场硬仗在等著他。