锣鼓声戛然而止，嗩吶声也停了下来，前院宴厅霎时落针可闻。
    所有目光齐刷刷地投向门口，牢牢黏在那抹艷若榴花的身影上。
    沈云姝缓步而入，裙摆扫过青石板。
    她步履摇曳生辉，赤金点翠步摇上的明珠轻轻晃动，映得她眉眼如画。
    此刻沈云姝盛装而来，那股明艷张扬的气韵。
    “这……这是何人？”
    宾客席中有人失声惊呼，目光胶著在沈云姝身上，挪都挪不开。
    “方才她唤顾世子夫君！莫非……莫非是侯府那位从未露面的世子夫人？”
    “金陵第一美人！原来传言竟是真的！我从前还道是文人夸大其词，今日一见，这容貌，这气度，竟比画上的仙女儿还要胜三分！”
    “难怪顾世子藏了这么多年，这般绝色，换做是我，也捨不得让旁人瞧去半分！”
    议论声如潮水般漫开，惊嘆与艷羡交织，震得主位上的江氏眼前发黑。
    她猛地从椅子上站起身，快步走到沈云姝身边。
    面上瞬间堆起一副慈母的温婉模样。
    手指却死死攥著沈云姝的衣袖，压低声音，语气尖利地责备：
    “谁准你出来的？！我不是吩咐过你，让你安分守在颐和苑，不许出来丟人现眼吗？！”
    侯爷顾怀元的脸色更是阴沉得能滴出水来，碍於满厅达官显贵云集，胸中翻涌的怒气不便当眾发作。
    他强压著怒火，对著沈云姝扯出一抹勉强的淡笑，眼底却淬著冰冷的威胁：
    “既然身体已无大碍，来了便寻个偏席坐下吧，静候一杯平妻的茶便是。”
    顾怀元自认为已是给足了沈云姝台阶下。
    她但凡识相，便该乖乖退到一旁，等著喝夏沐瑶敬的茶，成全侯府今日的双喜临门。
    可沈云姝並没有顺著他给的台阶下。
    只见她脚步未停，轻轻挣开江氏的手，径直穿过宾客席。
    目光淡淡掠过满厅惊愕的脸庞，最后稳稳落在戏台之上。
    那双尾梢微微上挑的杏眼，此刻竟氤氳著一层薄薄的水汽。
    看向顾清宴的模样，满是蚀骨的委屈与伤怀。
    那眼神，分明是在看一个道貌岸然的负心汉。
    顾清宴身上的枣红绣金喜服还未换下，却衬得他脸色惨白如纸。
    他猝不及防对上沈云姝那双含著水汽的眼眸，眼底飞快闪过一丝心虚。
    隨即又强行换上温和的神情，语气里满是“担忧”：
    “你身体不適，留在房中休息便可，何故强忍著不適出来见客，伤了身子可怎么好？”
    他一边说，一边拼命给沈云姝使眼色，让她立马滚回颐和苑。
    可惜，沈云姝对他的暗示视而不见。
    不仅如此，她还对著他勾起一抹极淡的、带著嘲讽的笑。
    她捂住胸口，泫然欲泣：“夫君若要娶平妻，告知我一声便是，我又不会阻止妹妹进门。
    可是为何要背著我行事，还要谎称我身体不適，將我藏起来？”
    顾清宴心头剧震，他怎么也没想到，这个素来逆来顺受、任人拿捏的女人。
    竟会在今日，当著满朝权贵的面，拆他的台！
    “夫君。”
    沈云姝在戏台前站定，声音轻轻的，带著一丝哽咽，却字字清晰，穿透了满厅的寂静，
    “你说我身体不適，不便见客，可我明明好好的。”
    她抬手，轻轻抚了抚鬢边的步摇，指尖微微颤抖，惹人怜惜，
    “是我碍了你的眼，还是……碍了这位夏姑娘的眼？”
    她的目光缓缓落在夏沐瑶身上，那抹大红喜服，在日光下刺眼得令人心悸。
    红盖头下，夏沐瑶的身子猛地一颤，死死攥著喜帕的手指泛白，连呼吸都变得急促起来。
    这个女人怎么偏偏在这个时候出来？
    她心里涌上一股强烈的不安，像是有什么东西，正在朝著她无法掌控的方向轰然崩塌。
    “沈云姝！你少在这里胡言乱语！”
    顾清宴终於找回了自己的声音，他突然厉声呵斥，试图掩盖心底的慌乱，
    “我看你是疯了！还不快回去！”
    “我疯了？”
    沈云姝轻轻一笑，那笑容里带著无尽的自嘲。
    眼泪却毫无预兆地落了下来，晶莹的泪珠滚过白皙的脸颊，看得人心头髮紧，
    “夫君，这些年，我自问从未做过对不起侯府的事。
    你治水缺钱，我掏空嫁妆给你；
    侯府上下用度短缺，我变卖私產补贴；
    就连今日这场宴席，哪一分哪一毫，不是从我沈家的箱底里拿出来的？”
    她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
    满厅的议论声瞬间小了下去。
    宾客们看顾清宴的眼神，多了几分探究与玩味。
    甚至还有人开始窃窃私语，对著顾清宴指指点点。
    “可你们呢？”
    沈云姝抬眼，目光扫过脸色铁青的江氏与顾怀元。
    最后落回顾清宴身上，泪水淌得更凶。
    她声音里带著泣血的质问，
    “你们一边花著我的银子，一边嫌我名声难听，不许我见人；
    一边拿著我的嫁妆討好权贵，一边却要给外室正名，让她做平妻，与我平起平坐！
    夫君，我到底是哪里对不起你，你要这般待我？”
    这番话，句句诛心，听得满堂宾客暗暗咋舌。
    原来这位伯府之女竟然是顾清宴的外室！
    原来侯府这些年的体面风光，竟是靠这位被藏起来的世子夫人的嫁妆撑起来的？
    “怪不得以前穷困潦倒的侯府这几年突然变得阔绰了，原来都是用儿媳的嫁妆钱呀！
    嘖嘖嘖！望眼整个大靖国，也就仅此一家吧。”霍承川毫不掩饰地嘲讽。
    他的话令侯府上下的脸一阵黑一阵红。
    霍承川像是没看见他们的难堪。
    他摇著蒲扇，从席位上慢悠悠站起身。
    桃花眼里满是兴味盎然，他拍著手，声音朗朗，眼神戏謔：
    “顾世子，好一个情深义重！好一个治水功臣！
    当著满朝文武的面给外室正名，真正是宠妾灭妻的典范，让我等大开眼界啊！”
    他这话一出，满厅譁然。
    顾怀元脸色阴沉得能滴下水来。
    又一次因为沈云姝，侯府的脸面被人踩脚底了。
    侯怀元看向云姝的眼神闪过一丝杀意——此女，留不得！