“重九，你跟咱来一趟御书房！”
    次日，隨著老朱话音落下，老朴那公鸭嗓適时响起：“陛下起驾，退朝！”
    朱瑞璋本来打算提前跑路的脚步一顿，心里咯噔一下。
    这语气，不像是要赏他，倒像是要扒他一层皮，该不会是因为昨天找马皇后说情的事吧？
    他转过身，对著龙椅上刚起身的老朱使了个询问的眼色。
    老朱没说话，只是抬了抬下巴，隨后便径直朝殿后走去。
    朱瑞璋撇了撇嘴，心里嘀咕：准没好事，该不会是要揍我或者又要让我去干啥出力不討好的事吧？
    嘴里嘀咕著，脚上却没怠慢，连忙跟上，还不忘跟旁边的老朴挤眉弄眼：“老朴，你说陛下今儿个是抽的哪门子风？”
    老朴连忙低下头，装作没听见。这位秦王殿下，每一句话都能把他送走。
    御书房离奉天殿不远，穿过几个迴廊便到。
    刚一进门，老朱便挥手让太监们都退出去，反手关上了房门。
    屋內暖意融融，墙角的铜鹤暖炉燃著银丝炭，案几上堆著厚厚一摞奏摺，砚台里的墨还散发著淡淡的清香。
    他走到案几后坐下，拿起桌上的热茶喝了一口，才抬眼看向站在门口没动的朱瑞璋：“杵那儿干啥？过来坐。”
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    朱瑞璋这才磨磨蹭蹭地走到旁边的椅子上坐下，屁股刚沾到椅面，就忍不住问道：
    “你到底找我啥事？又把我当驴使唤呢？你看我这一年到头歇过几天？再这么先去，承煜都不知道我是他爹了。”
    老朱放下茶杯，手指在案几上轻轻敲了敲，语气放缓了些：“不是使唤你。再有俩月就过年了，咱想回凤阳老家看看。”
    “回老家？”朱瑞璋眼睛一亮，“行啊，我也想……”
    “咱话还没说完。” 老朱打断他，
    “咱走了之后，应天得有人留守。標儿还年轻，有些事压不住场子，你留下来，辅佐標儿处理朝政。”
    “啥？又让我留下来？”朱瑞璋像是被踩了尾巴的猫，瞬间跳了起来，
    “合著那是你老家，不是我老家唄？你想回去看看，我就不想？咱爹娘在老家，你去上香烧纸，我就不能去磕个头？”
    他越说越觉得没劲儿，往椅子上一坐，胳膊一抱，脸扭到一边：
    “凭啥啊？你当皇帝的想干啥就干啥，我当弟弟的就得替你守摊子？我不干！”
    朱元璋看著他这副孩子气的模样，又气又笑：“你急啥？咱也没说不让你去，可朝中事务咋办？
    年关將至，一摊子的事儿，標儿还小，遇上那些老狐狸，容易被绕进去。满朝文武，也就你能镇住场子，咱放心。”
    “放心？我看你是想甩锅吧！”朱瑞璋翻了个白眼，语气带著调侃，
    “你老实说，是不是想回凤阳找刘四小姐，怕我知道了给嫂子告状，才故意把我留在应天？”
    这话一出，御书房內瞬间安静下来。
    老朱脸上的笑容僵住了，隨即脸色一沉，伸手就脱下了脚上的黑布鞋，朝著朱瑞璋就扔了过去：
    “你个混球！胡说八道啥呢？刘四小姐早就嫁人生子了，咱能做那对不起你嫂子的事？”
    朱瑞璋早有防备，身子一歪，布鞋擦著他的肩膀飞了过去，“啪”地一声砸在书架上，砸得几本书掉了下来。
    他嘿嘿一笑，捡起布鞋递迴去：“嫁人生子咋啦？曹操还喜欢人妻呢，曹傻子也和他那老祖宗一样，你以前一直和他勾搭在一起，谁知道你学没学……”
    眼看老朱又要发怒，他赶紧闭嘴，
    “那都是多少年前的陈芝麻烂穀子了！” 老朱冷哼一声，接过布鞋，重新穿上，没好气地瞪了他一眼，
    “咱这次回去，是真想爹娘了。这么多年了，咱当了皇帝，住上了金砖铺地的宫殿，可爹娘却连口饱饭都没吃上。”
    他的语气沉了下来，眼神里带著一丝难以察觉的伤感：
    “这些年，咱一直想回去好好看看他们，给他们上上香，烧点纸钱，让他们在地下也能过上好日子。”
    朱瑞璋脸上的嬉皮笑脸渐渐消失了。他看著朱元璋眼底的红血丝，想起当年的苦日子，心里也跟著发酸。
    是啊，多少年了，他们兄弟一路走到应天的皇宫，吃了多少苦，受了多少罪，只有他们自己知道。
    爹娘的恩情，他们一直记在心里，却因为常年征战、朝堂琐事，很少有机会回去祭拜。
    “我也想回去。”朱瑞璋的声音低了下来，
    “这些年，我跟著你南征北战，东奔西跑，也没好好去看看爹娘。每次想起当年，我就觉得心里堵得慌。”
    许是感觉到自己这个话题有些沉重，朱瑞璋不想继续下去，索性往椅背上一靠，胳膊搭著扶手，腿翘得差点碰到案几，摆出一副市井閒汉的模样，没有半分亲王气度：
    “但想爹娘归想爹娘，你也不能把我栓在应天啊！你当皇帝的能衣锦还乡，我这当弟弟的就该守著一堆奏摺？”
    老朱被他气笑，拿起案上的硃笔往他方向指了指：“你个混球，咋不说这江山也有你一半功劳？
    咱走了，標儿镇不住场子，胡惟庸那老小子表面恭顺，心里的小九九咱还不清楚？满朝文武，也就你能治住他。”
    “治他？”朱瑞璋嗤笑一声，身子往前探了探，眼神里透著狡黠，
    “你这话说反了吧？你心里不早就想试试胡惟庸那点野心到底有多大吗？这次你回老家，不就是绝佳的机会？”
    老朱端茶杯的手一顿，眉梢挑了挑：“哦？你倒说说，怎么个试法？”
    “让他辅佐太子啊！”朱瑞璋拍了下大腿，
    “你想啊，你离京之后，应天的大权明面上交给出太子，实则让胡惟庸牵头打理——你不是一直说他能干事但野心重吗？
    这就好比把一块肥肉扔到狼嘴边，看他是只敢舔舔嘴，还是敢直接叼走。”
    他想了想，继续道：“你离京期间，朝中肯定有不少事要定夺，
    胡惟庸要是敢越权行事，或者暗中安插自己人，那正好让你看清楚他的底细，到时候你回来收拾他，就名正言顺了。”
    “你就不怕他趁机架空太子？”老朱抬眼看向朱瑞璋，眼神里带著一丝审视。
    “架空？”朱瑞璋笑得没心没肺，
    “你也太小看你那好大儿了吧，標儿是年纪小，但不是傻，那就是一个翻版的你，当然，人家比你有文化多了。
    要是再成长几年，你俩指不定谁的帝王心术更厉害，胡惟庸敢动歪心思，估计用不到你出手他就得栽在你好大儿手里！”
    他起身走到案几前，拿起一份奏摺隨意翻了翻，语气变得认真：“而且，胡惟庸再狂，也知道你只是暂时离京，不是放权。
    他要是敢在这时候搞大动作，有十个脑袋也不够砍的。
    他最多就是借著这个机会，巩固自己的势力，安插几个亲信，或者给杨宪那些人使绊子——正好，咱们也能看看，淮西党到底盘根错节到了什么地步。”
    老朱看著他脸上的狡黠与篤定，没在乎他说自己没文化的事，就当他夸自家好大儿有文化了，
    他心里的天平渐渐倾斜，因为一直以来朱瑞璋在看人方面，眼光都毒辣得很。
    朱瑞璋要是知道他的想法，估计要笑死：“...我那哪里是眼光毒辣？我那是开掛了。”