这话一出，老朴提著宫灯的手微微一顿，脸上原本沉稳的神色掠过一丝不易察觉的侷促，隨即又恢復如常，
    躬身答道：“回王爷的话，劳您惦记著。那两位姑娘……其中一位今年年初没了，
    剩下的那位还在，性子还算温顺，把老奴的住处打理得井井有条。”
    “没了？”朱瑞璋挑了挑眉，脚步停住，再次转头看向老朴。
    宫灯的光映在他眼底，带著几分玩味，几分瞭然。
    他当然能猜到那女人是怎么没的。
    太监这行当，割了那几两肉，生理上的缺陷往往伴著心理的扭曲。
    大多要么变得阴狠歹毒，要么变得偏执怪癖，对待身边人尤其是女人，往往没什么怜香惜玉之心。
    那些倭国女人到了大明，成了阶下囚，又落到一个太监手里，下场可想而知。
    朱瑞璋能猜到，那没了的女人，多半是受不了老朴的折腾，要么被折磨致死，要么是不堪受辱自尽了。
    但他不在乎，倭国当年在沿海烧杀抢掠，多少大明百姓家破人亡，这两个女人的命，在他眼里，不过是敌国的孽债，死了就死了，值不得半分惋惜。
    老朴被他看得有些不自在，头垂得更低了，声音也小了些：
    “是……是老奴没照顾好，那位姑娘身子弱，染了风寒，没挺过来。”
    “行了，不说这个了，死了就死了。”朱瑞璋摆了摆手，不想再追问。
    死个倭国女人而已，没必要跟老朴较真，免得扫了彼此的兴。
    他话锋一转，眼神变得邪魅起来，上下打量著老朴，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“剩下的那个，你说她把住处打理得井井有条？”
    “是。”老朴连忙点头，
    “那位姑娘手脚麻利，心思细腻，到处都打理得妥妥帖帖，比之前那些伺候的小太监上心多了。”
    “哦？”朱瑞璋拖长了语调，凑近了些，压低声音，语气带著几分曖昧的调侃，
    “只是打理住处？没打理些其他地方？”
    这话一出，老朴的脸腾地一下变得通红，他猛地抬起头，又飞快地低下头，双手紧紧攥著宫灯的灯杆：
    “王……王爷说笑了，自……自然只是打理住处。”
    朱瑞璋闻言笑得更邪了，拍了拍老朴的肩膀，力道不轻不重，
    “老朴，咱可是过来人，男人嘛，就算少了点东西，心思总是有的。那倭国女人长得不错，皮肤又嫩，看著就招人疼，你就没做点什么？”
    老朴被他调侃得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
    他伺候老朱十几年，见惯了刀光剑影、尔虞我诈，什么大风大浪没经歷过？
    可面对秦王这种直白又露骨的调侃，却偏偏手足无措。
    他知道秦王性子洒脱，说话没什么顾忌，可这种事终究是他的隱私，而且是不光彩的隱私，被人当面点破，实在难堪。
    “王爷，您……您就別拿老奴打趣了。”老朴的声音带著几分哀求，
    “行吧。”朱瑞璋见他实在窘迫，也不再逗他，继续往前走，
    “不过话说回来，那女人要是真听话，你就好好留著，毕竟是赏你的，別再折腾没了。
    真要是不够用，回头咱再给你弄两个，倭国有的是。”
    “多谢王爷厚爱，老奴……老奴不用了。”老朴连忙摆手，语气带著几分后怕，
    “有这一位就够了，奴才一个无根之人，哪用得著那么多女人，徒增烦恼。”
    夜色如墨，浸透了秦王府的飞檐翘角。
    朱瑞璋的马车碾过青石长街，车轮与石板摩擦出沉闷的声响，在寂静的夜里格外清晰。
    兰寧儿早已候在正厅，身上穿著月白色的寢衣，外面罩了件素色披风，
    见他进来，连忙上前接过他脱下的亲王冠，指尖触到他微凉的发梢，轻声道：“回来啦？厨房温著参汤，我让下人热一下就端来。”
    朱瑞璋摆摆手，顺势握住她的手，掌心的薄茧蹭过她细腻的皮肤：
    “不用了，在宫里喝了不少酒，”他目光扫过她眼底的倦意，“等多久了？怎么还没睡。”
    “也没多久，”兰寧儿帮他解著玉带，语气柔婉，“知道你今日定是要在宫里议事，让人盯著门呢。”
    朱瑞璋笑了笑没说话，拉著她往內室走，脚步放得轻缓，“承煜呢？睡了？”
    “刚哄睡著，”兰寧儿点头，“这孩子今日念叨了你一整天，说想父王陪他练剑。”
    內室的床榻早已铺好，铺著厚厚的锦褥，散发著淡淡的薰香。
    丫鬟早已备好热水和洗漱用品，伺候著朱瑞璋洗漱完毕，便识趣地退了出去，轻轻带上房门。
    朱瑞璋躺在床上，长长舒了口气，连日的奔波和朝堂的周旋，让他浑身都透著股疲惫。
    兰寧儿挨著他坐下，没有立刻说话，只是伸手轻轻揉著他的太阳穴，动作轻柔。
    “今日在宫里，发生了不少事。”朱瑞璋闭著眼，声音带著几分慵懒。
    “嗯？”兰寧儿的手顿了顿，
    “陛下召你议事，是辽东的后续，还是南方的战事？”
    “都有，”朱瑞璋睁开眼，侧头看向她，“还有件私事，嫂子提了，想给我纳侧妃。”
    兰寧儿的动作没停，脸上也没什么意外的神色，反而轻声道：“娘娘考虑得確实周全。咱们成婚这些年，我只生下承煜一个孩子，王府確实太过冷清了。
    多几个人伺候你，也能为你分些忧，將来孩子们互相有个伴，也是好的。”
    她的语气真诚，没有半分嫉妒或不悦。
    兰寧儿出身书香门第，深知皇家子嗣的重要性，身为亲王王妃，她的职责不仅是打理家事，更要为王府延续香火，顾全大局。
    这些年，她也时常暗自愧疚，觉得自己未能为朱瑞璋生下更多子嗣，如今马皇后主动提及，她自然是赞同的。
    朱瑞璋看著她温婉的侧脸，心中泛起一丝歉疚。
    这个时代的女性就是这样，尤其是嫁到皇家的女性，承受的压力比一般女性大得多。
    他握住她的手，轻轻捏了捏：“你能这么想，我就放心了。”
    兰寧儿转过头，对上他的目光，嘴角带著浅浅的笑意：“这有什么不放心的？夫妻本是一体，王府兴旺，於你於我於承煜，都是好事。皇后娘娘可有看中的人选？”
    “还没有，”朱瑞璋摇摇头，话锋一转，“不过，我心里倒有个人选。”
    兰寧儿眼中闪过一丝好奇：“哦？是谁家的姑娘，能入你的眼？”
    朱瑞璋沉默了片刻，缓缓吐出三个字：“柳如烟。”
    “柳如烟？”兰寧儿脸上的笑容瞬间僵住，眼神中充满了难以置信，
    她下意识地坐直身子，看著朱瑞璋，语气带著几分急切，“王爷，你说的是……府里那位柳姑娘？”
    “是她。”朱瑞璋也坐了起来，迎著她的目光，没有迴避。