常遇春找朱瑞璋的事儿没能瞒住一眾开国勛贵，何况常遇春也没想著瞒，想瞒也瞒不住。
    上层社会的圈子本就规模小，加上成员间多有联姻、同僚、师生、同乡等关係绑定，形成一张紧密的社交网络。
    任何风吹草动都能通过亲友、家僕等直接传递，纵使是个孤臣也很难脱离这个网络单独行事。
    常遇春正在家哼著小曲听自家婆娘准备给常茂寻一门亲事呢，
    管家就匆匆来报：“公爷，吉安侯、滎阳侯、南雄侯、永嘉侯、济寧侯等人在外求见！”
    “嗯？”
    常遇春眉头一皱：“这是闻著味了？请到客厅，就说本公一会儿就过去。”
    管家下去后，常遇春夫人蓝氏才开口：“爷，这些人怕不是简单的来拜访，想来是有所谋。”
    蓝氏的话不用说常遇春都知道。
    这些侯爷哪是来串门的？多半是闻著了东征的腥味，想去蹭点军功，这些人家中子侄都还小，但他们自己的爵位可都还有得升呢。
    他扯了扯领口的盘扣，粗声骂道：“一群直娘贼！当年打硬仗臭仗的时候不见他们这么积极，如今倭寇是块肥肉，倒全冒出来了！”
    爷慎言。”蓝氏连忙递过一杯凉茶，
    “都是淮西老弟兄，撕破脸不好看。再说秦王殿下那边还没定数，您別先动气。”
    常遇春灌下凉茶，喉结滚动：“怕啥？咱老常做事光明磊落，茂儿是真能扛枪打仗，可不是来混军功的。”
    话虽硬气，他还是理了理袍服，大步往客厅去，毕竟都是开国勛贵，面子上得过得去。
    客厅里，吉安侯陆仲亨蹺著二郎腿，指尖转著茶盏；
    滎阳侯郑遇春满脸堆笑，正对著墙上的舆图指指点点；
    南雄侯赵庸嗓门最大，唾沫星子横飞地吹嘘自己弓马多厉害；
    永嘉侯朱亮祖一个劲地扇扇子；
    济寧侯顾时倒还算安分，端著茶默默听著。
    除了这几人外，最让常遇春意外的是还有自己的小舅子蓝玉，
    他没好气的瞪了对方一眼，好小子，你等著，看咱老常怎么收拾你。
    常遇春刚迈过门槛，客厅里的喧闹声便戛然而止。
    陆仲亨率先放下蹺著的二郎腿，脸上堆起熟稔的笑：“常大哥，近来身子骨愈发硬朗了！”
    郑遇春紧跟著凑上前：“可不是嘛，瞧这精气神，哪像歇了战事的人？”
    常遇春没坐主位，隨便扯过一把椅子坐下，粗声粗气地开门见山：“诸位都是淮西老弟兄，有话直说，別绕弯子，咱老常忙得很。”
    他目光扫过眾人，最后落在蓝玉身上，“连你也跟著凑热闹？”
    蓝玉挠了挠头，嘿嘿笑道：“姐夫，这不是要东征倭国了嘛，心里痒痒嘛。当年跟著姐夫打仗的癮还没过够，如今有这机会，哪能错过？”
    “痒？”
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    常遇春冷笑一声，“当年打陈友谅，鄱阳湖上风餐露宿，你咋不说痒？守潼关的时候，寒冬腊月啃冻窝头，你咋不说痒？如今倭寇是块肥肉，倒个个都成了急先锋！”
    赵庸性子最急，忍不住开口：“常大哥，话不能这么说。
    咱这些人跟著陛下打天下，不就是为了军功爵位、封妻荫子？如今辽东平了，就剩倭寇跳得欢，这可是泼天的功劳，咱哪能眼睁睁看著？”
    他一拍胸脯，“我赵庸別的不行，衝锋陷阵不含糊，只要秦王殿下肯带我，刀山火海我都上！”
    朱亮祖扇扇子的手顿了顿，附和道：“老赵说得在理。咱儿子还小，没法上战场，咱自己还能动。
    再说，咱淮西勛贵哪能落於人后？总不能让旁人抢了头功。”
    顾时一直没吭声，这时才慢悠悠道：“常大哥，咱也不瞒你。
    听说秦王殿下全权负责选將，你家茂儿都定下了，咱就是想托你递个话，让殿下给个机会。哪怕只是个副將、参將，咱也心甘情愿。”
    常遇春端起茶盏，他知道这些老弟兄的心思，开国之后战事渐少，勛贵们想再立军功巩固地位，
    可他们忘了，东征是跨海作战，跟陆地上拼杀完全两码事。
    而且，这些人大多都是胡惟庸、李善长一系的，他虽然直爽，但不代表他傻，
    他放下茶盏，语气沉了些：“诸位的心思我懂，但选將是秦王殿下说了算，我老常可做不了主。
    茂儿是跟著殿下当使唤童子的，不是去混军功的。”
    陆仲亨眼珠一转，凑近道：“常大哥，你跟秦王殿下是过命的交情，你说的话他能不考虑？咱也不奢求高位，就是想在军中占个位置。
    你放心，到了战场上，咱绝不给殿下添麻烦。”
    “就是就是！”
    郑遇春连忙接话，“咱都是老骨头了，还能不懂军纪？只要能上战场，干啥都行！”
    “诸位，不是咱老常不帮忙，殿下虽然和咱是过命的交情，但殿下是君，咱们是臣，莫要僭越了。这忙，你们就是说破了嘴皮子，咱老常还是帮不上，还不如直接去找殿下。”
    常遇春一脸惋惜的开口，他是真的帮不上忙啊，朱瑞璋怎么可能听他的？
    眾人闻言也觉得他说的有道理，他们来找常遇春也只是先探探路而已，本来也没抱多大希望，听他说完也都息了找常遇春帮忙的心思。
    又聊了一会儿，眾人这才起身告辞，常遇春叫住了蓝玉，
    他还没说话呢，蓝玉就突然开口：“姐夫，要不你就跟秦王殿下提一句？咱淮西弟兄抱团，將来在军中也有个照应。
    再说，来的时候永嘉侯告诉咱，胡大人那边说了，要是能跟著东征，功劳绝对少不了。”
    这话一出，常遇春脸色骤变，飞起一脚踢在蓝玉肚子上，蓝玉直接飞出去几米：“胡惟庸？你跟他掺和到一块了？”
    他指著蓝玉的鼻子，气得嗓门都颤了，“你莫不是要害死全家？你不知道他怎么在朝堂上拉帮结派的？这老小子一肚子坏水，你敢跟他搭伙？”
    蓝玉被踢得头晕目眩，满脸通红，囁嚅道：“我就是……就是听他提了一嘴，没真跟胡惟庸勾结。”
    “没勾结最好！”常遇春冷哼一声。
    “胡惟庸那廝没安好心，他巴不得咱淮西勛贵跟他绑在一条船上，將来出事了好拉垫背。
    东征是国之大事，谁敢掺和私货，別说殿下，咱老常第一个不放过他！”
    蓝玉没想到常遇春反应这么激烈。连忙打圆场：“姐夫息怒，咱也是隨口一说。咱就是……”
    “说你奶奶个腿儿。”蓝玉话没说完就被常遇春打断，
    他恨铁不成钢的看著蓝玉：“你和殿下也是过命的交情，在辽东，殿下冒著大雪千里奔袭去救你，你他娘的忘了？你是觉得的殿下不会带上你？”
    蓝玉捂著肚子蜷在地上，疼得齜牙咧嘴，却不敢有半句怨言。
    常遇春的火气还没消，又一拳砸在蓝玉脸上，指著他的鼻子骂得唾沫星子横飞：“你小子长点心！胡惟庸是什么货色？就他那些动作，你以为逃得过陛下的眼睛？
    如今他盯著东征想安插人手，就是想拉拢武將，把军功攥一些在自己手里，將来好跟陛下叫板！你什么体量，敢跟著凑什么热闹？”
    “姐夫，我真没跟他勾结……”蓝玉挣扎著爬起来，拍了拍官袍上的灰，声音委屈又懊恼，
    “就是方才朱亮祖提了一嘴，我才顺嘴提了句。我就是想上战场，没別的心思，我也是被他们几个架了。”