苏云三人突然僵在了门槛边，胸膛剧烈起伏，喉间嗬嗬作响，似有千钧巨石堵在那里。
    “大清虽病，尚未死。”
    朱鸭见缓步上前，素袍拂过青砖，袍角掠过一株將枯的兰草，声音虽说不高，却压住了满室悲鸣，字字如钟磬撞入人心。
    “袍哥举义，是为救国；”
    “我们查案，是为护村。”
    “假如今日以暴易暴，明日冤魂列阵，谁来为陈静之子申冤？”
    谁又来为下一个『义瑞』，点燃一盏长明灯呢？”
    朱鸭见缓缓抬手，指尖如刃，直指窗外。
    暮色正在一寸寸的沉落，天地间混沌翻涌。
    唯有西天裂开了一道灼灼金光，劈云断靄，似古剑出鞘，寒芒万丈。
    这就像是一道亘古的誓言，自苍穹垂落，斩断宿命之缚。
    “正义或许会迟到，却从来都不会缺席。”
    “它不在刀锋的寒光里，而在证词泛黄的纸页上，微微颤抖的墨跡中。”
    “它不在群情激愤的怒吼里，而在真相层层剥茧后，那声静默的迴响中。”
    “
    它不在一时痛快的宣泄里，而在百年乡约代代相传、字字千钧的契约深处。”
    “它更不会在私刑焚燃的烈焰里，而在青史长卷徐徐展开时，那一道不可磨灭的刻痕之中。”
    “那道刻痕，是墨写不朽的春秋，是血铸不倾的丰碑，更是十双布满沟壑与老茧的手，以脊樑为基、以信义为薪，共同托举而出的一轮，永不西沉的太阳。”
    朱鸭见克制住眾人的怒火后，他静坐如石，目光垂落於案头摊开的几份笔录。
    墨跡未乾的村民口供、苏云断续拼凑的旧忆、吴波村长对陈静与陈永波的了解……
    笔录上的字句，如锈蚀铁钉，一枚枚楔入记忆之木，而木纹深处，正渗出陈年香灰与铁锈混融的气息。
    那是焚符余烬、祠堂梁木百年血沁、乱葬岗冻土下未冷的纸灰，共同蒸腾出的、属於阴谋的腥甜。
    朱鸭见可以確信的是：陈静绝非独狼。
    通过吴波对陈静的描述中可以得出:
    陈静守寡多年，以她的心智、阅歷与孤绝处境，断难独自织就出这幅精密如蛛网、阴冷似霜刃的连环局。
    陈静之子吴格夭折以后，埋葬於乱葬岗当晚，乱葬岗上纸人初现，衣褶凝霜，指节僵直，却於每夜的子时，准时在新婚夫妇的臥房上叩瓦三声，声如丧钟。
    吴家村七名男婴接连夭折，都是出生的时候就高烧不止，脐带未剪而喉中已泛青紫，啼哭声竟字字泣血。
    那七名尚不会说话的幼子，都在出生三天以內，似乎呼唤著一个令村民们心惊胆颤的名字而亡：“吴七郎”。
    吴耀兴出生的时候，他的左手掌心自带七星硃砂，排列如北斗悬临，灼灼生光，似非胎记，而是某种古老契约的烙印。
    祠堂夜半嗩吶裂空，一声高过一声，悽厉如刀锋刮过青砖，震落檐角冰凌，崩塌积雪，整座吴家村在寒夜里无声抽泣，仿佛大地亦在为亡魂俯首。
    这不是癲狂者的囈语，而是操弄恐惧的精密手术。
    它环环相扣，每个环节都严丝合缝，每一步皆踩在人心最畏怯的节拍上，分毫不差，毫釐不紊。
    而陈永波，恰如一把淬过寒泉的薄刃。
    这把刀无声无息，却切入所有的命门；
    这把刀不沾血色，却处处留下致命的切口。
    朱鸭见觉得其中的端倪很不正常:
    其一，陈永波出场的时机太巧。
    陈静之子吴格夭折那日，大雪封山，百步之內不见人踪，连鸦雀亦噤声敛翼。
    可青羊观的陈永波，却在那个时候踏雪而至，偏偏在那个时候来到了吴家村，还美其名曰:『云游至此，结缘一方』。
    陈永波的道袍纤尘不染，拂尘犹带霜华，足下履痕浅淡如画，仿佛早知棺木將启、悲声將起，专为赴一场死亡之约而来。
    陈永波不是来弔唁吴格的——他是来吴家村点火的。
    火种，早已埋在吴格尚未合拢的棺盖之下。
    其二，陈静和陈永波，两人的姓氏太密。
    陈静，陈永波——同姓如契，却无族谱可溯；同源似线，却无祠堂可证。
    金鹅仙在眾人未到之前，本来还在逗弄著橘猫小咕，她歪著小脑袋忽问一句：
    “这个道士也姓陈，陈静也姓陈。莫非是本家？是堂兄弟？还是亲兄妹？”
    巧的过分，便是破绽。
    金鹅仙当时话音未落，一阵穿堂朔风捲走余音，却將这句话化作一枚冷铁楔子，深深钉进了朱鸭见的思虑深处。
    楔入之处，不是耳膜，而是逻辑的骨缝。
    其三，陈永波来吴家村的动机太蹊蹺。
    吴家村纸人叩瓦初起，人心惶惶如沸水翻腾。
    吴波村长尚在仓皇召集耆老、焚香祷告之际，陈永波却已“掐指算定”吴家村有劫。
    玄机尽在陈永波的唇齿之间，仿佛那场灵异，並非天降灾异，而是他亲手点燃的引信，只待火势燎原。
    陈永波在吴家村里设坛作法，焚符九叠，踏罡七步，玄音绕樑三匝，最终剑锋直指吴氏祠堂。
    吴氏祠堂樑上那道咸丰末年的血誓，青黑如凝固的夜，遇雨泛腥红，隨潮气搏动，它在陈永波添油加醋的鼓吹下，竟真似一颗埋於木纹之下、百年未冷的心臟。
    脉搏微震，血丝暗涌，仿佛隨时都將破木而出。
    陈永波据此断言：
    这些诡异的纸人，乃太平军吴七郎残部冤魂所凝成的“替身契”。
    纸人叩瓦的目的就是索命，它只取初生男婴的生辰八字、乳名、胎髮、脐带灰为契引。
    吴家村的孕妇若產女婴则契约自动解出；若產男婴，则三日內高烧暴毙，啼哭著一个人的姓名而亡：“吴七郎”。
    去年腊月，吴红灿家添丁——吴耀兴。
    吴耀兴落地那夜，吴氏祠堂方向忽而响起了一夜的嗩吶声。
    那声音悽厉如裂帛，呜咽似穿风，一声高过一声，刺破寒空，震落檐角冰凌，崩塌积雪。
    整座吴家村，在那一刻都被嚇得屏住了呼吸。