当陈远的身影重新被光亮捕捉时，他已经回到了郡尉府。
    灯火通明。
    人声鼎沸。
    与谭府的死寂截然不同，这里是一座正在高速运转，濒临沸腾的战爭机器。
    信使的脚步捲起夜风，將廊下的枯叶带起，又匆匆踩碎。
    吏员们捧著一沓沓文书，在廊柱间奔走，高声呼喊著彼此的名字，嗓音因急切而嘶哑。
    空气里，滚烫灯油的气味，混杂著新墨的松香，以及人体蒸腾出的汗味，交织成一股独属於战前的紧张气息。
    每一个人的脸上，都同时写著亢奋与焦虑。
    唯独陈远。
    他从浓稠的夜色中走来，步履平稳，神態自若。
    那份从容，让他与这片沸腾的景象格格不入，仿佛只是一个饭后閒庭信步的归人。
    他刚踏入府门，一道身影就从侧面的帐房里几乎是弹射出来，不顾一切地直直撞向他。
    “大人！”
    总管事王朗一把死死抓住了陈远的胳膊，那股力量大得惊人，几乎要捏碎骨头。
    这位平日里永远衣冠整洁，算盘珠子拨得清脆悦耳的大管家，此刻髮髻散乱得如同鸡窝。
    那张素来因精明而显得光亮的脸上，只剩下灰败的死气。
    额角的油腻冷汗混著灯火的菸灰，在沟壑般的皱纹里划出几道狼狈不堪的黑色印子。
    陈远被他抓得手臂一紧，身形却没有半分晃动，只是静静地看著他，眼神里没有波澜。
    “大人！我……我突然想起来一件事！”
    王朗的声音都在发颤，带著一种即將溺死之人抓住浮木的哭腔。
    “出事了！出大事了！”
    “比缺兵，比少粮，更要命的大事！”
    他这股天塌地陷般的惊惶，与陈远那泰山崩於前而色不变的镇定，形成了无比刺眼的对比。
    “慢慢说。”
    陈远抬起另一只手，不轻不重地按了按王朗的肩膀。
    一股沉稳如山的力量，顺著他的掌心，缓缓传递过去。
    王朗剧烈地喘息了几口，胸膛起伏得如同一个破旧的风箱。
    那股镇定的力量似乎感染了他，让他癲狂的情绪稍稍平復，但话语里的绝望却不减分毫，反而更加清晰。
    “大人，小人年轻时，不光是跟著东家跑商，也曾管过不少坞堡、庄园的修造。”
    王朗的语速快得嚇人，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，生怕慢了一秒，那想像中的末日就会降临。
    “一线天筑墙，三日之期……这……这不是兵法谋略！这是土木营造啊！”
    “这根本是不可能完成的！”
    王朗攥著陈远手臂的五指再度收紧，指甲几乎要嵌进血肉里。
    “大人您想，要筑起一道能挡住铁骑的关隘，需用巨型条石！”
    “可从山体开採，到打磨成合用的规格，再用牛马运到一线天……別说三天，三个月都未必够用！我们去哪里找那么多石匠，又去哪里徵调那么多牛马！我们没有那个时间！”
    “退一万步说！”
    说到这。
    王朗猛地咽了口唾沫，喉结剧烈滑动。
    “就算我们不用石头，用最快的夯土法！让將士们不眠不休，用血肉去筑！可这天时也不对啊！”
    “如今才是初春，夜里露重霜寒，那土墙根本干不了，风不干，晒不透，內里就是一包烂泥！”
    “別说戎狄的衝车，怕是来一场大点的春雨，就能把它自己衝垮！”
    王朗越说越激动，脸上的血色褪得一乾二净，只剩下一片惨白。
    他这个在商场宦海沉浮半生，见惯了大风大浪的中年男人。
    此刻双眼通红，里面全是血丝与恐惧。
    “我算过了，把所有能想的办法都算尽了！”
    “三天时间，张姜將军他们在那一线天，最多，最多就是立起一道稀疏的木柵栏！”
    他的声音在夜空中撕开一道裂口，充满了绝望的嘶吼。
    “那不是关隘！那是屠场！是让我们的数千个弟兄，排著队去给戎狄人的战马当垫脚石！”
    “大人，我们筑不起那道墙！”
    说到最后。
    王朗的声音里带上了浓重而压抑不住的哭腔，那是一种眼睁睁看著忠勇之士走向必死之局的无力与悲痛。
    “张將军他们，这是在奔赴一个不可能完成的死局啊！”
    整个院子里，原本匆匆来往的吏员和卫兵，全都停下了脚步。
    一道道惊疑不定的目光，齐刷刷地投向这里。
    王朗这番饱含绝望，却又逻辑清晰的话。
    如同一盆冰水，让刚刚被强行点燃起来的士气，有了瞬间冻结的跡象。
    所有人都看著陈远，等著他的反应。
    是无法辩驳的暴怒？
    是无力回天的辩解？
    还是，同样陷入无计可施的绝望？
    陈远安静地听完了王朗所有的陈述。
    从头到尾，他脸上的神態没有一丝一毫的动摇。
    那双眼睛，深邃得如同他身后的夜。
    在王朗那双因为恐惧和不解而瞪大的眼睛注视下。
    在满院死寂的目光聚焦下。
    陈远反而笑了。
    那笑容里，没有半分安抚的勉强，更没有被揭穿的窘迫。
    只有一种洞悉一切的从容和智珠在握的篤定。
    陈远抬手，再次轻轻拍了拍王朗因为激动而剧烈颤抖的肩膀。
    然后，他说出了一句让在场所有人匪夷所思，如遭雷击的话。
    “谁告诉你，我们要用石头和泥土了？”
    一句话。
    王朗整个人都僵住了。
    他大脑一片空白，所有的声音，所有的逻辑，所有的算计，都在这一瞬间被彻底击碎。
    他完全无法理解这句话的含义。
    不用石头，不用泥土，那用什么？
    用什么去筑起一座阻挡千军万马的雄关？
    用人命去填吗？
    不等他从这巨大的认知衝击中回过神来。
    陈远已经转过身，对著一直侍立在身后的亲卫，下达了一连串听起来更加古怪荒诞的命令。
    他的声音不大，却清晰地传遍了寂静的院落。
    “传令下去，立刻派人去城內外所有的石灰窑，不管什么价钱，把他们库存的石灰石，全部买下来，连夜煅烧成生石灰！”
    “再去城郊的黏土矿，告诉他们，我要的是那种烧制陶器用的高熟料黏土，有多少，挖多少！”
    “最后，去叶清嫵娘子那里传我的话，让她立刻调拨人手，將城中所有铁匠铺打铁剩下的废铁渣，还有医馆药房里备用的石膏粉，全部装车，即刻运往一线天！”
    一连串的命令。
    清晰。
    果决。
    不带任何迟疑。
    亲卫没有丝毫的犹豫，甚至没有去思考这些命令背后的意义。
    他右拳捶胸，甲叶碰撞，发出一声沉闷的响动。
    “喏！”
    隨即，亲卫转身，大步流星地前去传令，身影很快消失在门廊的阴影里。
    整个院子，重新陷入了一片诡异的寂静。
    之前那种紧张忙碌的气氛被一种茫然和困惑所取代。
    只剩下总管事王朗，还保持著那个前冲的姿势，呆呆地立在原地。
    他的脑子里，反覆迴响著陈远刚刚下达的命令。
    石灰石……
    黏土……
    铁渣……
    石膏……
    这些东西，在他的认知里，要么是烧窑剩下的废料，要么是打铁铺扫出来的垃圾，要么是做豆腐用的辅料。
    全都是些粉末和碎渣。
    这位陈大人，到底要用这些……这些废物和垃圾，去造一座什么样的“雄关”？
    他真的疯了吗？