帝国历43898年，金阳月第十七日，泰格神圣帝国第三顺位继承人，被誉为“晨曦之剑”的阿尔杰农亲王，巡视西部边境诸行省。
    此行既为安抚边境军民，彰显皇室与光明同在的威严，亦是对瓦那德王国的一次强势的武力宣示。
    阿尔杰农亲王正值壮年，乃是八阶十级的神圣骑士，是泰格神圣帝国年轻一代中有名的天才强者。
    他金髮璀璨，碧眼锐利，身著由神殿大匠师锻造、篆刻著繁复光明圣纹的曦辉鎧甲，腰佩帝国传承圣剑之一的破晓誓言。
    所到之处，圣光隨之激盪，民眾欢腾，边境驻军士气大振。
    隨行队伍除了亲王本人的三千名晨曦骑士亲卫，还有两位隨行的七阶光明神殿主教，负责礼仪与祈福，以及数十名宫廷书记官、参谋及侍从。
    阿尔杰农亲王的此次巡视，虽然振奋了边境將士，但也同样引起了瓦那德王国边军的不满。
    巡视的最后一站，是边境重镇光辉盾堡，此堡依山而建，雄踞要衝，与瓦那德王国境內的影牙关隘遥遥相对。
    为了展示帝国的无畏与强大，阿尔杰农亲王亲临边境最前沿的瞭望哨进行视察。
    该哨所位於一处突入缓衝地带的丘陵制高点，视野开阔，可清晰俯瞰对面瓦那德边境军队的调动情况。
    当日天气阴沉，乌云密布，將边境地带常有的肃杀之气渲染得愈发浓重。
    阿尔杰农亲王周身散发的神圣辉光，將哨所周围映照得一片明亮温暖。
    他拒绝了大部分隨从紧跟，只带著十名最精锐的晨曦骑士登上了哨塔顶部的平台，立於垛口前，披风在夹杂著寒意的山风中猎猎作响。
    隨行的边防军团指挥官正指著地图，低声匯报近期侦测到的异常情况与小规模摩擦交锋。
    就在亲王走下哨塔，准备返回边境军营时，变故骤生。
    一道暗晦的波动突然撕裂了空间，將眾人覆盖其中。
    亲王身上隨身携带的神圣护符，曦辉鎧甲上篆刻的光明圣纹，主教们加持的圣光祝福术，被这道突如其来的攻击瞬间凿穿。
    紧接著，阿尔杰农亲王、十名精锐的晨曦骑士、边防军团指挥官，包括在哨塔下等候的主教与隨从，全都感到灵魂传来一道尖锐的刺痛和撕裂感。
    “敌袭！护驾！”不远处时刻关注著亲王动静的晨曦骑士长的怒吼声与神圣护符的破裂声几乎同时响起。
    空间再次发生了诡异的扭曲，一道细若髮丝、漆黑如墨的尖刺瞬间贯穿了亲王的胸口。
    亲王身体猛地一僵，脸上慌乱的神情瞬间凝固，他努力低下头，似乎想看向自己胸前。
    那里，曦辉鎧甲心口处最核心的光明防护圣纹部位，出现了一个极其细微的圆形孔洞。
    孔洞没有一滴鲜血溢出，那道未知的攻击连同他的血肉、骨骼以及其中跳动的心臟，在贯穿的剎那间，便彻底將其湮灭成了灰烬。
    下一刻，那道黑色空间裂隙无声消失，仿佛从未出现过一般。
    亲王伟岸的身躯向前缓缓栽倒，璀璨的金髮失去了光泽，眸光灰败，在身躯触及冰冷石板之前，已然失去了所有的生命气息。
    “亲王殿下！！！”
    远处的晨曦骑士们目眥欲裂，神圣之力疯狂爆发，瞬间將小小的平台映照得如同白昼。
    各种探测、防护、警戒神术的光环层层叠叠展开，数千道身影向著四周极速掠去。
    然而，除了空气中残留的那一丝迅速消散的黑暗气息，以及亲王尸体上那致命的伤口，他们什么线索也没有找到。
    没有刺客的身影，没有触发任何的预警结界。
    倖存的几名主教脸色惨白，他们刚刚隱隱感知到了一丝混乱黑暗的气息，那是黄昏神系所独有的，能够对光明造成巨大伤害的气息。
    更令他们绝望的是，那道攻击显然是衝著杀死亲王而来的。
    “他们怎么敢！怎么敢！！！”
    边境警报悽厉地响彻云霄，边境重镇光辉盾堡內乱成一团。
    隨行的书记官用颤抖的手记录下了这可怕的一幕，所有人都意识到这绝非是寻常的边境摩擦或刺杀。
    这是一次专门针对阿尔杰农亲王，带有强烈象徵意义与挑衅性质的斩首行动。
    消息以最快的速度，通过紧急通道传回了泰格神圣帝国的帝都永恆之光。
    亲王遇刺的详细报告、刺杀方式、伤口情况、刺杀地点，被迅速传到了皇帝的面前。
    皇帝震怒，光明神殿高层震惊，举国沸腾。
    几乎在帝国暴怒的同时，瓦那德王国的边境驻军，也第一时间察觉到了对面帝国军队的异常调动与冲天而起的悲愤圣光。
    他们立刻將这异常的情况稟告了上去，並迅速进入最高戒备状態，但同样对刺杀事件感到惊疑。
    瓦那德王国確实在边境部署了强大的刺客，也的確存在针对帝国边军將领的刺杀战术。
    但如此不顾后果地直接刺杀一位帝国亲王，皇位第三顺位继承人。
    这无异於直接点燃两国的全面战爭，绝不符合他们当前阶段的战略。
    然而，所有的证据，以及阿尔杰农亲王陨落的事实，让他们百口莫辩。
    泰格神圣帝国向瓦那德王国发出了措辞空前严厉的最后通牒。
    要求立即交出刺杀元凶，涉及刺杀的所有幕后主使，並做出令整个泰格神圣帝国子民感到满意的赔偿与歉意。
    否则將视为瓦那德王国对泰格神圣帝国，对光明神系的全面宣战！
    帝国边境军团开始大规模集结，千万大军也在皇室的调动下开始向著边境进发。
    瓦那德王国王室对此感到焦头烂额，一边竭力否认，一边紧急向信仰圣域中的黄昏神系高层求助澄清此事。
    但愈发紧张的局势，也预示著这场巨大的爭端很难轻易消弭。
    唯有隱藏在暗处的暗影之神，再次將目光投向了战爭神系与自然神系信仰区域的边境之地。
    与凯亚的小心谨慎不同，真正的暗影之神並不满足於药师协会的发展速度。
    只有一场波及所有神系的战爭与混乱，才能让受到战乱波及的平民，意识到加入药师协会的价值。
    只有这样，暗影印记才能够以更加狂猛的速度，在整个万族尘世遍地开花，同时也能够让这些神系无暇顾及药师协会的迅猛发展。