陈远没有丝毫耽搁，立刻带著这批新出炉、还带著微温的铁器，再次返回沟子村。
    当他背著这一堆东西，在下午的日光中再次出现在沟子村村口时，连三爷和老韩头都吃了一惊。
    “后生，你这……手脚也太利索了！”老韩头看著他卸下的东西，难以置信。这才多大功夫？
    “料是现成的，工具趁手，就快些。”陈远含糊解释，將铁器摆开，“三爷，韩老伯，我想用这些，再跟村里换点粮食。另外……”他看向老韩头，语气诚恳。
    “韩老伯，您是老跑山的，熟路。我想去附近別的村子转转，用这些铁器，看能不能再换点铜料。可我不认路，也不懂別的村的规矩……您看，能不能劳您驾，带我走一趟？我用铁器当酬劳。”
    老韩头还未开口，三爷就道：“换粮食好说。带你认路……”他看向老韩头，“老韩，你就带他去下面的石盆峪转转，不远，正好赶趟回来。”
    老韩头抽了口旱菸，眯眼看了看陈远，又看了看地上那些精巧的缝衣针、剪刀和铁器，点了点头：“成。石盆峪就在前面沟里，几里地，转眼就到。这会儿去，天黑前能回来。”
    太行山里的村庄，几乎都是在一条条沟里。
    这些沟里，也都有一条条的河，就是人们生存的源泉。
    陈远大喜：“多谢韩老伯！多谢三爷！”
    当下，村里又凑出约莫三四斤杂合面和两个野菜糰子，换走了陈远带来的大部分新铁器。
    陈远自己小心地收好了那五十枚钢针、四把剪刀、两把柴刀头和部分铁钉，作为去石盆峪的“本钱”。
    事不宜迟，陈远跟著老韩头立刻出发。
    果然如三爷所说，石盆峪就在同一条山沟的更下方，沿著只有不多水的河床和被人畜踩出的小道，走了不到半个时辰，一片规模稍大、房屋更密集的村落就出现在眼前。
    相比沟子村，石盆峪確实显得“富庶”些，至少有了几间像样的、带著低矮院墙的宅子。
    老韩头显然熟门熟路，带著陈远直奔村中一处稍整齐的院落。
    村长是个黑瘦精悍的汉子，见到老韩头很客气，听明来意，又看到陈远拿出的寒光闪闪的缝衣针和开合自如的剪刀，眼睛立刻亮了。
    “好东西！真是好东西！”村长拿起一枚针对著光看，又试了试剪刀，“沟子村哪找来这么巧的手艺人？”
    “落难的后生，有手艺，想换点铜料使。”老韩头代为说明。
    “铜料？”村长沉吟，“这东西稀罕，不过咱村……各家或许有点老铜钱、破铜件。我让人喊喊看。”
    消息很快传开。
    石盆峪的村民对缝衣针和剪刀的热情远超陈远预料，尤其是妇人们，拿著那光滑锐利的针和轻快锋利的剪刀，几乎捨不得放手。
    很快，陈远面前又堆起一小堆“破烂”：百十枚各色长满锈跡的铜钱，几个铜鞋拔、铜饰件碎片，一把彻底锈死的铜锁，还有两小条不知什么器物上拆下的、扁平的黄铜片。
    陈远用二十枚针、四把剪刀、一把柴刀头和二十枚铁钉，换来了这堆铜料，还额外换到了一小张硝过的、不知是什么小兽的皮子。
    铜还是太少了。
    但陈远清楚，像铜这样可以当做钱花的金属，本来在山村里就稀少。
    在清点交换物品时，他看到有个村民还拿出一个拳头大的小陶罐，里面是一种黑乎乎、半凝固的膏体。
    “这是啥？”陈远问。
    “防冻防裂的土油膏，冬天抹手抹脸，也防乾裂。俺们有时也拿来抹抹铁傢伙，省得锈得太快。”那村民解释道。
    陈远心中一动，能防锈？
    那不就是简易的防护脂吗？
    將来若是做出那人力脚踏的机器，轴承、齿轮这些转动的地方，肯定需要润滑防锈的东西，这土油膏说不定能顶一阵。
    他便用十几枚铁钉，將那罐土油膏也换了过来。
    回沟子村的路上，陈远掂了掂新换来的铜料，估计又有一斤二三两的样子。
    加上从沟子村换来的一斤出头，现在手里的铜，差不多有两斤半了！距离三斤的目標，只差最后的半斤！
    回到沟子村，天色尚早。
    三爷和老韩头见他们这么快回来，还带著新的收穫，也都有些讶异於陈远的效率。
    陈远心中焦急，恨不能立刻再去下一个村子。
    但老韩头看了看天色，又看了看他脚上虽经包扎、但长途走动后必然不適的伤处，摇了摇头：“后生，不急於这一时。天快黑了，走夜路不安全，你的脚也得歇歇。石盆峪再往下，最近的村子也得翻个山樑，明儿个一早俺再带你去。”
    陈远知道老韩头说得在理，自己这脚也確实又隱隱作痛起来，强行走夜路翻山风险太大。
    他想了想，对老韩头和三爷道：“三爷，韩老伯，今儿个又麻烦村里，还劳韩老伯带我跑一趟。晚上这顿饭，从我换的那些粮食里出点吧，不能再白吃村里的。”
    三爷摆摆手：“一顿稀饭饼子，值当个啥。你换来的粮食自己留著，你这身子骨，且得补补。就在老韩家凑合一口，住一宿，明儿精神了再去。”
    看著他个头不小，力气却不大，也白长这么大的个子了。
    老韩头也磕了磕菸袋锅子：“就是，外道啥。家里好歹有墙有顶，比你那山洞子暖和。你那洞里，这节气，后半夜怕是能冻醒。”
    陈远听了，心里確实有点发怵。
    山洞里虽然生了火能驱寒，但毕竟四处漏风，睡在乾草上，就一张薄皮子，寒意是往骨头缝里钻的，確实难熬。
    眼见日头西沉，山风起来，带著刺骨的凉意，他便不再坚持，顺水推舟地应了下来：“那……就再麻烦韩老伯和婶子一宿。多谢了！”
    当晚，陈远借住在老韩头家外间，他家的孩子在山下城里做工，有床有被褥给陈远用。
    就是很长时间没有晒了，霉味重了一点。
    老韩头的婆娘默默端来晚饭——一碗照得见人影的红薯白菜小米稀粥，和一个比拳头还大的杂粮饼子。
    陈远已经知道，这就是山里人一天劳作后，晚上最常见、也最“扎实”的一餐了。
    他学著老韩头的样子，默默喝粥，小口啃著粗糲的饼子。
    一碗稀粥下肚，胃里有了暖意，但距离“饱”依然遥远。
    韩大婶还要给他增加饼子，陈远死活没有要。
    他再次真切地感受到这个时代、这片土地上的粮食，是何等金贵，生存是何等不易。
    吃完饭，老韩头又拿出药罐，示意陈远处理脚伤。
    陈远感激地接过，就著油灯的光，解开布条，將黑绿药膏仔细涂抹在再次泛红的伤口上。
    药膏的清凉暂时压下了行走带来的火辣刺痛。
    躺在乾草铺上，身下垫著那张换来的新皮子，身上盖著韩家的一条破旧但厚实的棉被，陈远在黑暗中睁著眼。
    石屋虽然简陋，但確实比那透风的山洞暖和踏实太多。
    铜，还差半斤。
    时间，大概还剩二十小时左右。
    明天，必须成功。
    寂静中，他能听到里间老韩头轻微的鼾声，和屋外呼啸而过的山风。