房门被轻轻合上，隔绝了屋內的一切。
    裴知晦靠在床头，听著那远去的脚步声，紧绷的身体才缓缓放鬆下来。
    他抬起手，看著自己的掌心。
    那里，似乎还残留著她手腕的纤细触感，和那抹挥之不去的温软。
    一种前所未有的燥意在他心底翻涌。
    就在这时，房门被敲响。
    是裴知沿。
    “二哥，你醒了！”裴知沿端著药碗进来，看到他坐起身，脸上满是惊喜，“嫂嫂说你醒了，我还不信！”
    裴知晦的目光沉了沉，“祖父……出殯是何时？”
    裴知沿脸上的喜色一敛，认真道：“昨日阴阳先生又测了吉时，在辰时三刻。”
    裴知晦看了一眼窗外，天光已经大亮。
    “拿孝服来。”
    “二哥！”裴知沿急了，“你身子还没好，大夫说你要静养。出殯的事，有我……”
    “拿来。”
    裴知晦打断他，声音不大，却带著不容置喙的决断。
    他是裴家如今唯一的支柱，祖父的最后一程，他必须亲自去送。
    这是他的责任，也是他身为子孙的孝道。
    裴知沿看著他二哥那双沉静却固执的眼睛，知道再劝无用，只能红著眼去取了那套沈琼琚早已备好的、崭新的孝服。
    裴知晦强撑著虚弱的身体，在裴知沿的帮助下，穿戴整齐。
    那身粗糙的麻衣穿在他身上，更衬得他面无血色，身形萧索。
    一碗药喝下，他走出房门，清晨的寒风吹在他脸上，带来一阵晕眩。
    他扶著廊柱，稳住身形，目光却下意识地在院中搜寻。
    院子里空荡荡的，没有那个纤细的身影。
    她……真的去歇著了？
    裴知晦收回目光，眸色又冷了几分，一步一步，沉稳地朝著灵堂走去。
    出殯的队伍，在清晨的薄雾中，缓缓行出乌县县城。
    哀乐低回，白幡飘扬。
    裴知晦一身重孝，和裴知沿走在队伍的最前方，他怀中抱著祖父的牌位，背脊挺得笔直，像一桿寧折不弯的枪。
    只有裴知沿知道，他二哥每走一步，身体都在微微发颤，那张本就毫无血色的脸，此刻更是白得像一张薄纸。
    高热初退的身体，根本经不起这样的折腾。
    但她他只是沉默地走著，將所有的悲伤与病痛，都压在了那副清瘦的脊樑之下。
    沈琼琚没有去送葬。
    裴家人没有打算让她去，去了也只是惹人反感。
    她在裴知晦离开后，便回房小睡了片刻，醒来后，只觉得头痛欲裂，浑身酸软。
    她看著铜镜里自己那张憔悴的几乎脱相的脸，苦笑了一下。
    这两天两夜，確实是熬得狠了。
    她简单洗漱一番，换了身乾净的素服，便去了厨房。
    裴家的丧事还要继续，弔唁的亲邻故旧，回来后总要有一口热饭吃。
    她清点了一下所剩无几的食材，发现米和菜都快见底了。
    裴家如今一贫如洗，昨日她给出的三十七两银子，办完丧仪，採买了棺槨寿衣，请了吹鼓手和戏班子，已经所剩无几。
    她嘆了口气，从自己的贴身小荷包里，摸出了最后几块碎银子。
    她拿著银子，提著菜篮，准备去集市採买。
    刚走到后院通往巷子的小门，就被人叫住了。
    “沈家……嫂子？”
    一个憨厚朴实的声音响起。
    沈琼琚回头，看到一个身材壮硕、皮肤黝黑的汉子，正局促不安地站在那里，手里还提著一小袋米。
    是春杏的男人，大牛。
    “大牛哥？”沈琼琚有些意外，“你怎么来了？”
    “俺……俺听春杏说，裴家老太爷不在了，就……就送点米过来。”大牛把米袋子递过去，黝黑的脸上泛起一丝红晕，“东西不多，是俺们的一点心意。”
    沈琼琚心里一暖，却没有接那袋米。
    “心意我领了，但这米你拿回去。”她轻声道，“你们的日子也不宽裕。”
    “嫂子，你就收下吧！”大牛急了，“春杏总念叨你的好，说要不是你，她早就……俺们也没啥能报答的。”
    他见沈琼琚坚持不收，忽然想起了什么，眼睛一亮。
    “对了，嫂子！俺听说你家的酒坊年后还要招人，春杏说你之前对她说，她也能去，就让俺来问问，还作数不？”
    “她手脚麻利，人也勤快，啥活都能干！”
    沈琼琚闻言笑了，拿出自己身上的空荷包递给他。
    她看著大牛那张写满期盼的脸，点了点头：“好，你让春杏带著荷包去跟怀德叔说一声，他会让安排春杏进去的。”
    “哎！那太好了！”大牛激动地搓著手，“谢谢嫂子！谢谢嫂子！”
    他对著沈琼琚，深深地鞠了一躬。
    沈琼琚正要侧身避开，眼角的余光，却瞥见巷口处出现了一道熟悉的身影。
    送葬的队伍，回来了。
    裴知晦走在最前面，依旧是那副清冷孤寂的模样，只是那双眼睛，比去时更添了几分深不见底的寒意。
    他的目光，越过人群，精准地落在了她和她面前的陌生男人身上。
    那一瞬间，沈琼琚清晰地感觉到，周围的空气有点凝滯。
    裴知晦的脚步没有停。
    他甚至没有多看他们一眼，就那么径直从他们身旁走了过去。
    擦肩而过时，一股凛冽的寒气，让沈琼琚的后背瞬间绷紧。
    她心里咯噔一下。
    紧隨其后的刘氏和几个旁支的婶子，也看到了这一幕。
    她们的眼神，瞬间变得意味深长，带著审视和鄙夷。
    “那男人是谁啊？大白天的，拉拉扯扯地就给野男人送荷包。”
    “嘖，真是……老爷子尸骨未寒呢……”
    细碎的议论声，像针一样扎进耳朵里。
    沈琼琚还没有开口说话。
    大牛一听不对，他神色一变，连忙开口向沈琼琚作揖感谢，大声道：“多谢沈小姐给我家那口子进酒坊做工的机会，小的感激涕零。”
    沈琼琚也没有跟那群妯娌打招呼，而是虚扶起大牛，温声道“你先回去吧，记得让春杏去找怀德掌柜。”
    说完，她提著空空的菜篮，转身地走进了院子，不顾身后脸色青一阵白一阵的两个婶子。
    一踏入后宅，那股压抑到极致的低气压，便扑面而来。
    裴知晦正站在廊下，背对著她。
    他没有回头，也没有说话，只是那道孤峭的背影，散发著比数九寒冬还要刺骨的冷意。
    沈琼琚攥紧了手里的菜篮，指节因为用力而泛白。
    她忽然觉得很累，不是身体上的疲惫，而是一种发自內心的、深深的倦怠。
    她以为自己救了他，对裴家人好，他们之间的关係，至少能缓和一分。
    但是似乎任何一点风吹草动，都能让他对她的成见加深。
    沈琼琚深吸一口气，將那口凉气压入肺腑，然后面无表情地，从他身后走过，径直走向厨房。
    若他们再把好心当成驴肝肺，別怪她不管这一摊子烂事儿了。
    就在她与他错身而过的那一刻。
    他冰冷的声音，终於在她身后响起。
    “你就这么，荤素不忌得找下家吗？”