屋內药气浓重。沈怀峰半靠在床头，左手裹著厚厚的白布，隱隱渗出血色。
    见她进来，他挣扎著要起身，牵动伤口，额角立刻沁出冷汗。
    “爹別动！”沈琼琚扑到床前，扶著他的后背。
    沈怀峰抬起右手，右手粗糙的掌心抚过她发顶：“爹没事，少根指头罢了。”
    他说得轻鬆，“倒是你……受委屈了。”
    话音未落，门口传来轻咳。
    裴知晦立在门槛外，並未进屋，只遥遥一揖：“沈伯父。”
    沈怀峰盯著门口那清瘦少年，脸色一点点沉下去：“裴家那二小子？”
    “是。”
    “哼。”沈怀峰冷笑，“你们裴家好大的规矩，我沈家的女儿，轮得到你们沉塘？”
    裴知晦垂眸不语。
    “你们士族有宗法旧例我理解。”沈怀峰撑著身子坐直。
    他每说一句，脸色就白一分，“可琼琚姓沈，即使让宗族处置也应该是我沈家的宗族处置！她便是有天大的错，也该送回沈家，由我这个当爹的管教！”
    他喘了口气，眼底烧著火：“嫁去你们裴家才三个月，夫君就没了。她一个十七岁的新妇，你们不护著便罢，还要按族规沉塘？好一个假仁义的裴家！”
    最后一句话，几乎是咬著牙挤出来的。
    沈琼琚眼睛一酸，按住父亲的手臂：“爹，伤口要裂开了……”
    裴知晦依旧垂著眼，喉结动了动，才低声道：“沈伯父教训的是。此事確是裴家之过。”
    他抬起头，目光越过沈琼琚，直直看向沈怀峰：“沉塘之罚我已说服祖父撤销。晚辈今日来，一是探望伯父伤势，二是……”
    顿了顿，转向沈琼琚。
    “请嫂嫂归家。”
    “归家？”沈怀峰像是听见什么笑话，“你们裴家差点要了我女儿的命，现在又要她回去？
    “裴家小子，你真当我沈怀峰死了不成？”
    裴知晦抿紧唇，沉默良久。
    再开口时，声音更低了：“嫂嫂终究是裴家长媳。若长居娘家，流言蜚语於她名声有损。且兄长临终前，嘱我好生照料嫂嫂。若让她流落在外，我无顏见兄长於九泉。”
    “照料？”沈怀峰盯著他，一字一顿，“跪灵七日，然后沉塘——这便是你们裴家的照料？”
    裴知晦不答。
    他无法答。
    沈怀峰看他这副模样，怒极反笑：“你走吧。我女儿不回裴家。要守寡，就在沈家守，用不著你们操心！”
    裴家族长刻薄古板，非要將他女儿沉塘，裴知晦一个后生，还能与族长叫板不成。
    裴知晦看今日无望带走嫂嫂，深深一揖，转身欲走。
    “等等。”沈琼琚站起身，走到他面前。
    月色从门外漏进来，照亮她荧白的脸颊，显得五官格外精致。
    她道：“我暂时……不能回去。”
    裴知晦身形微顿。
    “爹伤得重，我得留下照料。”她抬眸看他，“待爹伤好些，我会回去的。”
    她顿了顿，补上一句：“我说过要为你兄长守节，我记得。”
    裴知晦凝视她许久。
    那双总笼著雾似的眸子，此刻清明得惊人。
    虽然他並不愿相信闻修杰和自己这个嫂嫂有牵扯，但显然今日公堂之上，他们的眉眼官司极深，必然是有什么他不知道的关係和交易。
    留在裴家，也方便他观察出猫腻。
    最终，他点了点头。
    “好，”他说，“我等嫂嫂。”
    少年转身离去，青衫很快没入夜色。
    沈琼琚立在门边，直到那背影彻底消失，才缓缓闭了闭眼。
    她知道，自己必须回裴家。
    不是为了可笑的名节，也不是为了亡夫，而是为了活著。
    上一世她逃了，成了闻修杰的妾，最后死在裴知晦手里。
    这一世，她要留在裴家，要守住裴知晁遗孀这个身份，要在一切还未发生前，把自己变成裴知晦不能动、不愿动的人。
    “琼琚。”沈怀峰在身后唤她，声音疲惫，“你真要回去？”
    沈琼琚转身，勉强扯出一点笑：“爹，我是知晁待我不薄，总要为他守几年。”
    “傻孩子。”沈怀峰长嘆一声，“你才十七岁，大好的年华。”
    “我不傻。”沈琼琚走回床边，握住父亲的手，“爹，我自有打算。”
    沈怀峰一愣。
    他看著女儿的眼睛，那里面有什么东西变了。
    从前那个娇气爱哭的小女儿不见了，取而代之的是一种他没见过的成熟稳重。
    沉塘一事到底是嚇著她的，裴家竟然敢瞒著他就处置他女儿，说到底不过看他是个酿酒的商户，是他没用。
    他张了张嘴，最终只是重重回握她的手，眼眶泛红。
    .
    次日清晨，沈琼琚便起了身。
    沈怀峰伤重，半夜吃了裴知晦给的止痛药丸才勉强睡下，她不敢惊动，轻手轻脚推开院门，往城西的酒铺去。
    晨雾还未散尽，街上行人寥寥。
    她脚步很快，裙摆扫过青石板上的露水，打湿了半截裙边。
    昨夜她才听家里的做饭的刘婶子说，家里的酒肆已经关门好几天了，酒铺掌柜和伙计这两天为著东家的事情也是不少操心，来府上几回了。
    上一世，她从未管过家中生意。
    自她进入闻府后，无顏回家看望父亲。
    之后闻修杰来向她討要靖边春的方子时，她才得知，父亲被逼债上门，活活气死，酒铺已经被贱卖抵债。
    她当时心如死灰，加上闻修杰的夫人实在跋扈刻薄，她只是回家草草葬了父亲便被又被关回了闻府庄子上。
    如今想来，那铺子卖得蹊蹺。
    父亲老实忠厚，怎会欠下那么多外债?
    明明父亲死前靖边春在边关大卖，铺名声斐然，买家却压价压得狠，仿佛早知道沈家要出事。
    拐过街角，远远便看见酒铺的招牌——“沈记酒坊”四个字，被砸得缺了半边。
    门板歪斜著虚掩，里面一片狼藉。
    沈琼琚站在门口，深吸一口气，推门进去。
    酒香混著霉味扑面而来。
    地上全是碎瓷片和酒渍，几个大酒罈子倒在地上，货架倒了大半，帐本撕得到处都是。
    货架倒处，露出一角斑驳彩绘——是母亲当年亲手画的『酒神图』。沈琼琚蹲下身，轻轻擦去灰尘。
    后院传来扫地的声音。
    “沈叔？”她唤了一声。
    扫帚声停了。
    须臾，一个五十来岁的男人从后院探出头来，见是她，先是一愣，隨即慌忙放下扫帚迎上来。
    “琼琚！你怎么来了？”
    沈叔姓沈名怀德，是沈怀峰的堂兄弟，早年家道中落，被沈怀峰接济，这些年一直在酒铺帮忙。
    他生得瘦小，背有些驼，此刻满脸愁绪，搓著手不知所措。
    “我爹伤重，铺子的事得有人管。”沈琼琚环顾四周，“损失如何？”
    沈叔嘆了口气，从怀里掏出一本皱巴巴的帐册。
    “能找回来的都在这儿了。”他翻开帐本，指著上面歪歪扭扭的字跡，“存货砸了三分之一，酒罈子碎了十几个，而且……”
    他顿了顿，声音更低了。
    “客人们预定的酒，刚做好，也都被砸了。”
    沈琼琚接过帐本，一页页翻看。
    字跡潦草，但记得清楚。
    预定的多是附近酒楼茶肆，还有几家勛贵府上。
    数目不大，加起来却也有三百多两银子。
    上一世她还在北境的时候她是不懂生意，也不会看帐的。
    后来在京城被闻夫人关在庄子上时，结识了隔壁庄子上名满天下的女商人杜蘅娘，言谈交流间跟她学了不少生意经，看帐自然不在话下。
    看完之后，沈琼琚问道：“酒肆可还有本金酿酒？”
    沈叔苦笑。
    “本金还能酿出这帐单上亏欠的一半的酒，等这一半的尾款付了，剩下的缺儿大概能补上，就是供货的时间上来不及了。”
    “伙计们都走得差不多了，只剩我和沈鬆了，哪还有人酿酒？”