第11章 随礼
    雪终于停了，外面万籁俱寂。
    嘎吱！
    开门声仿佛是唤醒这个世界的第一个声音。
    庆轲离开了。
    未能见到故友的他，临走时，没有多说一句话。
    用一块玄铁换了半块冰凉梆硬的高粱饼子，他自觉不亏，李家更不亏。
    并非李青小气，而是家里的余粮实在不多了。
    虽有高粱，却无处磨粉。
    得到最新消息，新城县所有的磨坊都被蒋爷的人看住了。
    除非磨一斤粮食上交两成，否则谁都甭想用石磨。
    如果说，县太爷就是新城县的王法，蒋爷便是这里的执法者。
    看着渐行渐远的庆轲，李青大喊了一声：“嘿，爷们儿！”
    庆轲止步，刚一回头，只见一个包裹抛了过来。
    一把接住，打开一看，竟是四个高粱饼子和四枚刀币。
    庆轲没有开口，只是对李青留下一个迷一样的笑脸，便继续前行。
    李青目送庆轲远去，直到庆轲的背影消失在街的尽头。
    ‘爷们儿，但愿你多长点脑子，将来能明白，秦王不是那么好刺的……’
    一缕寒风钻进李青的衣领，令他不由得打了个寒颤。
    “这几巴天，冻死个人！”
    李青正要关大门，忽见街对面老王头的孙子哭着跑了出来。
    ‘王小怎么了，莫不是老王头蹬腿儿了？’
    紧接着，一个方士手提药箱从老王头家里出来，无奈地叹了一声，朝另一个方向去了。
    呼！
    一阵冷风卷起地上的雪晶扑在李青脸上，好似玻璃渣扎进肉里，凉中带痛。
    “哥，还不进屋，在那看什么呢？”李悦刚从茅厕出来，莫名其妙地说道。
    “没什么，进屋，冻死了！”
    回到屋里，李青开始研究这块玄铁。
    此铁眼色深黑，放在强光下竟能泛出朱光。
    重量是普通铁料的数倍，熔点极高，经过一番锤炼，定是无上的绝品！
    “青儿，别摆弄这块铁了，海棠在院子里扫雪呢，快去帮忙啊。”李元氏说道。
    “小悦不是在跟她忙活嘛，我待会儿就去。”
    李青对这块玄铁爱不释手，恨不得马上将其锻造成品。
    “娘跟你说个事。”李元氏凑到李青跟前，低声说道：“人家一个黄闺女可跟你睡了好几天了，你就没点想法？”
    李青明白李元氏的意思：“娘，我才十七。”
    “十七怎么了？听说你爷和你奶十五就成亲了，俺也是刚满十六就进了你们老李家的门儿。
    “俺和你爹入了洞房还不知道彼此啥模样呢，你俩至少还在一个被窝里睡过呢。”
    李元氏笑盈盈地说着，在李青脑门上宠溺地戳了一下，继续说道：
    “虽说这姑娘来历不明，无根无叶，但能看出，是个稳重孩子。再说，咱能收留她，也是她的造化。”
    李元氏说到这，朝窗外瞄了一眼，确定没被海棠听到，才继续对李青晓之以理，动之以情：
    “咱提前破了人家的身子，虽说是为了救人，但救完了人，咱也不能不管，你说是不是？
    “娘能看出来，这孩子对你是真有那个意思。
    “依娘看，你俩今天再圆一次房，这次，娘给你们准备一套新铺盖，全当洞房烛了。”
    虽说这是古代世界，但李青毕竟还有现代人的记忆与思想。
    他也想拥有一场轰轰烈烈的恋爱，有风雪夜的年少轻狂。
    他对海棠本就一见钟情，这几日朝夕相处，二人早已情投意合，心倾于侧。
    他甚至已下定决心，非她不娶。
    只是感觉这个年纪娶妻生子，定格人生，实在为时尚早。
    “再过两年，娘您放心，我一定会对海棠负责到底。”
    “你的嘴一张一闭，甩到两年后，你有没有替海棠想过，没名没分的赖在这，算什么呢？让外人看了又怎么说？”
    李元氏说到这，将手里活一扔，倚老卖老地说道：“今天是吉日，今晚正式圆房。”
    “娘，人家来着例假呢，怎么圆房？”李青又急又怕被外面听到。
    “什么假？”李元氏一开始没听明白，但很快反应过来：“你说的是天葵吧？”
    这时，大门口有一妇人喊道：“他李婶在家吗？”
    李元氏应声出门：“呦，是陶大嫂子，啥事？”
    “老王头不行了，咱去瞧瞧，看看能不能帮上点忙。”
    “呦，那得去瞧瞧，快走。”
    二人说着，一前一后出了院门。
    少时。
    李元氏回到家里。
    “唉，老王头死了，自从被蒋爷打折一条腿，就一蹶不振。
    “青儿，待会儿你也去看看，给帮帮忙，噢对了，别忘了随个礼，全当救济王小吧。”
    李元氏一边嘱咐着，一边忙活晚饭。
    李青突然想起中秋的时候，老王头还来借过五枚刀币。
    现在看来，这钱算是黄透了！
    ……
    老王头的儿子去年被抓去充军，儿媳妇转天就跟一个打鱼的跑了。
    老王婆子死得更早，据说是上吊死的，至于什么原因，已经无从考证。
    老王头的尸体在堂屋里停着，没有像样的装裹，只围着一张破草席。
    供桌上只有一盏长明灯，连个泥塑的贡品都没有。
    王小才十二，面黄肌瘦，穿着别人剩下的破袍跪在灵床前，目光呆滞，一句话也不说。
    李青刚掏出两枚刀币，身后突然传来一阵阴笑——
    “呦呵，这不是李青嘛，你小子也来给老王头当孝子吗？”
    说话的是蒋爷的跟班，他来此的目的是讨一笔旧债。
    老王头的侄子在乡下种了蒋爷的地，租子交不上，欠了一屁股债，最后被蒋爷活活逼死。
    上个月，蒋爷将债务转到老王头的身上，老王头不服，才被蒋爷打折了一条腿。
    现在，人不在了，蒋爷特命跟班来没收老王头的房产，以抵消债务。
    李青对跟班不屑一顾，继续将刀币塞进王小的衣兜里，低声道：“待会儿，去我家吃晚饭。”
    “李青，爷跟你说话呢，你是死人吗？”跟班怒道。
    “我只听到狗在狂吠。”李青依然没正眼看跟班，只是自顾自地将供桌上的长明灯拨亮了一些。
    “你小子找打。”
    跟班说着，扬起手，冲了上来。
    “住手！”
    蒋爷进屋，一眼瞧见李青，李青是他的眼中钉，肉中刺，他恨不得将其碎尸万段。
    但现在不行，与黑风寨的赌约需要李青的帮忙。
    不仅仅是李青入级的缘故，蒋爷看中的是李青处事的应变能力。
    他虽然痛恨李青，但在这方面，他心里有种说不出的佩服。
    至少在新城县内，他还没有发现第二个像李青这么胆大心细又机灵的年轻人。
    “蒋爷，李青这孙子目中无人，小的正要教训他。”跟班凑到蒋爷跟前，说道。
    蒋爷目露凶光，甩手赏给跟班一个大嘴巴子，怒道：“李青也是你叫的？叫李爷。”
    跟班一脸懵逼：“蒋爷，您不是一直看这臭小子不顺眼吗？怎么……”
    啪！
    又一个大嘴巴子烀在跟班脸上。
    “叫李爷。”蒋爷厉声道。
    跟班彻底怀疑人生，哭丧着脸，冲着李青毫不情愿地喊了一声：“李爷！”
    李青尬笑：“免礼！”
    蒋爷开口：“李青兄弟，别跟他一般见识。”
    “我想，蒋爷赏的两个嘴巴子应该可以让他长记性了。”
    李青说着，将王小搀起来，嘱咐道：“地上潮，别总跪着，家里还有柴吗？如果有，把炕烧热了。”
    “有，我去抱。”王小起身去了柴房。
    蒋爷皮笑肉不笑地说道：“李青兄弟，后天就是我和黑风寨大当家会面的日子，你……？”
    李青知道，与蒋爷这样的人接触多了，无异于引火烧身。
    还是那句话，在这样的乱世，得苟且苟。
    然而，适者生存，很多时候，有些浑水不得不蹚。
    李青思量之后，语气不卑不亢地说道：“帮忙可以，除非你答应我三个条件。”
    蒋爷追问：“什么条件？”
    李青自入级以来，行事方面有了足够的底气。
    经过上次跟蒋爷的较量，李青以将对方的实力摸到十之八九。
    此时，他有足够的勇气跟蒋爷谈条件——
    “先把老王头厚葬了，让你那跟班孙子照顾好王小，其他两个条件，等我想好了告诉你。”
    李青撂下这句，扭头离开。
    (本章完)