第二天一早，又是个大晴天。
    楚念辞刚进养心殿，端木清羽就从御书房回来了。
    他换了隆重朝服，只穿著一身明黄便袍，站在窗边对著那盆蜡梅画画。
    一见她进来，月姿霞韵地瞟了她一眼。
    楚念辞觉得小皇帝这是在主动撩自己。
    她立即凑过去看，一张嘴就跟抹了蜜似的：“皇上这画，浓淡正好，枝干有劲，风送香来，雪助花妍，呵气凝香，满目娇艷，傲气却不俗气，臣妾光瞧著，都觉得梅花香气扑过来了，风雅，太风雅了！”
    一旁的敬喜听得直眨眼，心里嘀咕：自认阿諛奉承，这公里无人出己其右，没想到这人拍马屁的功夫，已经超过自己了。
    端木清羽嘴角弯了弯，转头看她。
    眼中全是探寻。
    楚念辞那明艷无双眼睛全是诚恳，看不出半点假意。
    他收回目光，笔下未停：“你喜欢？那就赏你了。”
    “谢陛下！”楚念辞心里乐开了花。
    皇上的御画，掛起来有面子，拿出宫去，那可是换来实实在在的真金白银。
    她自从受封常在，还没有向皇后行礼，但她又不想一个人去。
    这样想著，“陛下，臣妾还未向皇后行妾妃之礼。”
    这时，李德安进殿，在皇上耳边低声说了几句话，端木清羽听罢，便吩咐敬喜：“去私库取一对如意喜字玉佩来。”
    不多时，玉佩取来了。
    那一对玉佩莹润生光，確是上品。
    端木清羽拿在手里把玩著，垂眸不语。
    楚念辞悄悄瞥了一眼，心里打起鼓：这又是要唱哪一出？
    她发现自己常猜不透皇上的心思，有点挫败……想在宫里站稳，还得再多琢磨才行。
    端木清羽忽然开口，將玉佩仔细收回锦盒，用缎带系好，“上回你带给皇后的点心，她似乎很满意，你再备上一碟，隨朕去趟皇后宫里，给皇后行礼吧。”
    楚念辞一喜，顺手从旁边案上端了一碟精致的糕点。
    端木清羽亲手拿著那锦盒，起身往外走去。
    楚念辞没多话，捧著点心匣子，安静地跟在了皇帝身后。
    一行人到了皇后所在的坤寧宫，宫人们见了圣驾，立刻跪倒一片。
    守在殿门口的宫女正要进去通传，端木清羽摆了摆手，径直走了进去。
    皇后已得了消息，快步迎到门內，躬身行礼。
    楚念辞跟在后面，眼尖地瞥见藺景瑞也跪在人群靠后的位置。
    她心里掠过一丝不快，但隨即又想：他是皇后的弟弟，又是太医院院使，往后宫里撞见是常事。
    自己行得正坐得端，也没什么好怕的。
    端木清羽在正中的座上坐了，对皇后虚抬了抬手：“听闻你身子不適，朕过来看看。”
    然后又道：“慧儿受封之后，还未向皇后见礼，还不过来行礼。”
    楚念辞芒果过去躬身拜下，“臣妾常在慧氏，见过皇后娘娘，愿常听慈训，不胜欣喜。”
    皇后娘娘脸上堆出一个慈和的微笑道：“妹妹快起来。”
    跪在下方的藺景瑞，自打楚念辞进来，眼神便忍不住往她那儿飘。
    这爱而不得，便是世上最强的滤镜。
    见她肌肤瓷白细嫩，衬著那红唇娇艷，眉间一点胭脂痣，脸庞光润如染了胭脂的荔枝一般，真想尝尝是否如看起来那般甜嫩，不由神魂顛倒了，身子软了半截。
    他不由看得心绪起伏。
    前朝后宫紧密相连，何况他就在太医院，宫里对他来说没有秘密。
    楚念辞一跃成为常在，楚舜卿又挨了打，他已知道。
    藺景瑞心中五味杂陈。
    再迟钝也知道舜卿医术不行，还德不配位，引起了淑妃的不满，淑妃的祖父可是宰相，那自己的前途还有指望吗？
    他满嘴酸涩，真觉得南詔时一时衝动，没有抵制住诱惑，这个天大的错误。
    楚念辞察觉到他灼人的视线，甫一接触便迅速移开。
    可那目光实在太执拗，连一旁的藺皇后都觉出不对，脸色微微发僵，却不好当场明说，只得朝身旁的大宫女夏冬使了个眼色。
    夏冬会意，悄步上前，不露痕跡地正好隔在了藺景瑞与楚念辞之间。
    端木清羽见瞧见了。
    清粼粼的目光往他那一扫，眼角湛亮仿若出鞘微微刀剑，嘴角勾起一丝冷誚的弧度。
    藺皇后忙重重咳了一声。
    藺景瑞方收回了那灼人的视线。
    端木清羽一转头，目光便落到了旁边的紫檀案几上……那上麵摊著十来幅少年公子的画像，个个锦衣华服，一看便知出身显贵。
    藺皇后见皇帝留意画像，脸上便带了笑，解释道：“陛下，臣妾的妹妹今年十五了，年纪不小，也该相看合適的人家了。这些是初选出来的一些子弟，家世品貌都还过得去。”
    “皇后既然身体欠安，合该多歇著，选亲的事不急，养好身子再说也不迟。”端木清羽语气温和，目光却清亮地看向她。
    “陛下说的是，”藺皇后从善如流的接话，“只是臣妾看了半日，也拿不定主意。陛下眼光独到，不如帮臣妾瞧瞧？”说著，便將那叠画像轻轻递了过去。
    端木清羽只微微一笑，接过画像：“皇后说笑了，这般家事，朕如何好做主。”
    “若能得陛下亲自指婚，那才是天大的荣光。”皇后忙道。
    端木清羽不再推辞，目光在那些画像上缓缓掠过。
    皇后在一旁轻声介绍：“这是太尉府的三公子，这是宰相家的六少爷，这是镇国公府的第八子……”
    皇帝看得仔细，神色平静，最后目光停留在礼部尚书家小儿子的画像上。
    藺皇后心下会意，却有些不情愿……
    放著顶级勛贵之家的公子不选，为何偏挑一个並无实权的文官之子？
    但她不敢反驳，只顺著说：“这些公子，个个品貌不凡，清俊知礼，只是一时也难决定……终归还得问问妹妹自己的意思，改日召他们进宫，两下见见再定，陛下觉得可好？”
    “皇后思虑周全，”端木清羽点了点头，將手中一直拿著的锦盒递了过去去，“这对如意喜字玉佩，便赐予令妹，算是朕的一点心意。”
    皇帝走时，似笑非笑盯了藺景瑞一眼，带著楚念辞扬长而去。
    他走后，坤寧宫里一片寂静。
    藺皇后脸色沉了下来，方才陛下临走前那一眼，她看得清清楚楚，那分明是对景瑞动了不满。
    她本想对弟弟叮嘱教训一番，谁知藺景瑞竟抢先跪安，急急退了出去。
    不用想也知道，定是追著圣驾，哪怕远远望一眼楚念辞的背影也好。
    藺皇后气得心口发闷，只觉得胸闷毛病一下子又犯。
    她连连咳嗽著。
    指甲插进肉里，攥著的帕子都快扯烂了。
    大宫女夏冬忙扶著她服了药躺下。
    皇后这两日確实染了些风寒，为了此事更是头疼。
    “娘娘莫要为国舅爷动气，”夏冬轻声劝道，“他至情至性，一时情难自禁。”
    “情难自禁？”藺皇后声音发冷，“我告诫过他多少次？管好眼睛，闭紧嘴巴，那是陛下的人，再情不自禁也得给我忍住，他可听进去半句？一见楚念辞，魂都没了，眼神都冒绿光了，恨不得黏在人家身上，陛下都盯了他好几回，他自己竟浑然不觉，这是自己找死，还要拉上全家陪葬不成？”
    她越说越气，胸口微微起伏。
    夏冬忙替她顺气，低声道：“国舅爷用情太深，只怕反成了祸根。”
    沉默片刻，夏冬试探著问：“那……娘娘打算如何处置那位？可要奴婢寻个稳妥的法子，一了百了？”
    藺皇后缓了口气，摇了摇头，神色恢復了往日的深沉：“她如今住在养心殿，轻易动不得，区一个常在，本也翻不起大浪，只是，也不能任她这般牵著我那糊涂弟弟的鼻子走。”
    她略一沉吟，缓缓道：“冬至快到了，我听说，楚念辞自幼养在外祖家，与已故的太姥姥感情极深，既如此，咱们便『好心』些，让人悄悄给她送些纸钱过去，儘儘哀思……不怕她不动心思。”
    夏冬立刻明白了主子的用意。
    这是要引楚念辞在宫中私祭。
    若她真在冬至那日烧纸祭奠，便是犯了宫规，到时或逐出养心殿，或贬入冷宫，都名正言顺。
    她眼底闪过一抹冷光，低声应道：“奴婢明白，娘娘放心，此事一定办得妥当。”
    藺皇后倦倦地摆了摆手，面色已恢復平静：“今日乏了，都退下吧。”
    过了几日，便是冬至。
    闔宫上下忙著祭祀的事。
    端木清羽几日未詔楚念辞侍茶，她倒也乐得清閒。
    晚膳后，又下了一天的雪停了。
    楚念辞靠在薰笼上，素手执著一杯酒赏著窗外的雪景。
    满宝拎著一包纸钱进来，恰团圆端了一盘饺子进来，笑呵呵地说：“小主，外面的雪停了，月也正圆，陛下带了各宫娘，在太后处放焰口，煞是壮观，”
    放焰口是各宫扎了纸人纸马，祭奠亡灵。
    “是吗？”楚念辞悠然，又看了看满宝手里的纸钱，“哪儿来的？”
    “下午养心殿的一位公公送过来，估计陛下是给小主，偷偷祭奠用的，咱们关起门来，谁也不知道。”
    可以她地位分，去不了太后宫里。
    楚念辞道：“娘亲今天也会烧纸钱给姥姥……”
    她起身，拿了纸钱、香炉和檀香，道：“梅坞的玉蝶开了，便去那日祭奠。"
    满宝忙道：“宫里不允许烧纸钱，大家都去太后宫里祭奠，梅坞更是禁地，小主可不能去。”
    禁地，便是没人去了呢。
    雪夜明月，踏雪寻梅，又可寄託对亡者哀思，一举两得。
    楚念辞站起身披一件大红羽缎斗篷，兜上风帽边走边说：“这时合宫全在太后处，我去去就回，不会引人注目。”