丁鸿渐策马来到河谷南端。
    邓家人正在搭毡包，旁边已经用木柵栏和皮绳圈出了一片临时的马圈。十二匹马正在圈內安静的吃草，其中一匹通体漆黑的马格外显眼。
    一个穿著半旧皮袄、身材圆润的年轻人正弯腰检查一匹灰马的蹄子。听到马蹄声，他抬起头，见是丁鸿渐，连忙放下工具，快步迎了上来。
    “小人邓建，拜见那顏。”年轻人行礼，动作略显生硬。也就是约莫二十出头，圆脸微胖，眼中有种养马人特有的专注与谨慎。
    “不必多礼。”丁鸿渐下马，將韁绳交给隨行两个专门保护他的火儿赤，目光落在马圈上：“马都安顿好了？”
    “回那顏，都安顿好了。”邓建恭敬答道：“这里水草尚可，地势也高，不易积水。只是冬天快到了，得赶紧建个像样的马厩。露天过冬，再好的马也扛不住。”
    丁鸿渐点点头，走近马圈。那十几匹马看著確实健壮一些，其中那一匹黑马威风凛凛，灰绿色的眼睛警惕的打量著他。
    “好马。”丁鸿渐赞道：“看著不像是草原马。”
    邓建微微躬身：“那顏好眼光，这匹黑马是这些马里，唯一有名字的，叫夜风。它是小人父辈离开金国时，带来的金国马，不过严格来说，是朝鲜进贡的高丽马。”
    “这样啊。”丁鸿渐点点头。
    对於马匹，混跡於景区马场的他还是懂一些的。
    朝鲜马自古以来在东亚地区，都被视为优良马种之一，高丽马是朝鲜马的一种，以稳健、温顺、適合骑乘和驮运闻名。
    朝鲜马通常比蒙古马稍高大，肩高约一米二到一米三五之间，结构匀称，耐力好，適应山地地形。
    有这么好的马，为什么朝鲜的骑兵在歷史上並不出名呢？
    原因很简单，就是因为有这种马，所以歷史上常被如唐、辽、金、明、清等政权视为重要的军马和贡马来源。好马必须上贡，导致朝鲜自己无马可用。这也是一种削弱朝鲜实力的办法。
    虽然朝鲜马並不是这个世界的顶级名马，但在东亚地区还是非常可圈可点的硬通货。
    不过，丁鸿渐问道：“我记得朝鲜马常见栗色、騮色、青色，你这匹怎么是黑色？”
    邓建惶恐道：“那顏息怒，因为这匹经过我们家几代培育，也混合了一些其他马种，所以现在並不是真正的朝鲜马了。不过经过一代代挑选，普通的朝鲜马也是比不上的。並不是要蒙蔽那顏。”
    丁鸿渐忍不住笑了：“看你嚇得，慌什么。只要你好好做事，我保你吃好喝好。你是木华黎將军推荐的人才，我不会埋没你的。”
    看著邓建这个胆小慎微的样子，丁鸿渐感觉自己好像能体会到铁木真的感觉了。起码在这个领地里，丁鸿渐就是这样说一不二的真正主人。
    有压力，但也真的很爽。
    邓建察觉到丁鸿渐並不是暴虐之人，这才鬆了口气，说道：“那顏，小人祖上在辽国时曾接触过高丽马贡。朝鲜马虽不及草原马耐寒，但体型匀称、性情稳，適合做驛马或將领坐骑。若能得几匹改良马种，必有大用。”
    丁鸿渐想了想，忽然想到一件事，於是问邓建：“你看我骑的那匹马，如何？”
    “当真神俊！”邓建想起丁鸿渐骑的那匹马，不由得感慨道：“小人家族世代相马，但从未见过如此神俊的良驹。不知道那顏是从何处所得？”
    丁鸿渐摇摇头，嘆了口气。他的马主要是阿拉伯马的基因，还有一些其他马种的杂交，最后才有这样的品质。
    但现在说这些没有任何意义，就算有一天打到阿拉伯去，也得不到这样的马了。
    不过......
    丁鸿渐说道：“我的马很稀有，品种已经灭绝了，当今天下，这应该是最后一匹了。你既然如此懂马，那就找些良驹，让我的马去配种吧。希望能延续这样的马种。”
    邓建本来听闻只剩下最后一匹，心中有些落寞哀伤，此时听到丁鸿渐的安排，顿时大喜：“那顏放心，好马就是现成的。这匹夜风，恰恰就是母马，和您的马正相匹配。”
    实际上这种改良马，邓家有四五匹。但在邓家分家之后，公马都留在本家那边了，邓建这一支只是勉强留下了母马。
    邓建是爱马之人，本来因为这件事愤愤不平，心中埋怨。此时得到丁鸿渐的许诺，压抑一扫而空。他想著，自己若是能得到那顏座下的那一匹神驹，必然能培育出远超本家的好马！
    “木华黎將军把你送来，是信得过你的本事。我也一样。”丁鸿渐自己也比较满意。
    毕竟是陪著自己一起穿越的难兄难弟，自己都左拥右抱了，也不能让它单身啊。
    这件事只是一个閒聊的插曲，丁鸿渐实际上还有更重要的一件事。
    “邓建，我要你做的，不只是养好这几匹马。”丁鸿渐指向整个河谷：“这片地，是我的领地。不久的將来，必有大战。所以这里將来还会是战马的中转站、休养地，更是育种场。所以接下来，我计划建起一个能容纳至少一百匹马，並能妥善照料伤病马匹的地方。”
    “那顏您这是？”邓建眼中闪过一丝惊讶。草原的马，都是各家各户自己养。现在听丁鸿渐的意思，好像要集中起来。
    丁鸿渐確实是这么想的，现在他的家底实在太薄，想一点点靠著休养生息发育，实在太慢。为了快速积累实力，他必须要走点近路。
    “草原上养马，多是各家各户散养，凭经验办事。马病了凭经验治，草没了就迁移。这种方式，养活自家几匹马可以，但养不活一支军队。”
    丁鸿渐蹲下来，用树杈在泥土上画出几个方框：“我要建立一个专门的机构，专司马匹之事。从饲养、放牧、治病、配种到马具製作、草料储备，全部统筹管理。”
    邓建愣住了。这样的机构不是从来没有，但就算是在辽国金国，也只是服务於皇家的。
    丁鸿渐抿抿嘴，说道：“这个机构，专司马匹之事，还要兼具驛站的功能。司马之驛，所以我打算叫它司马驛。你，邓建，就是第一任司马驛的主事。”
    司马驛，这个名字莫名的顺口。